Le martyre de Polycarpe

Le martyre de Polycarpe

Le martyre de saint Polykarp, évêque de Smyrna Charles H. Hoole, traduction de 1885

Introduction 1 L'église de Yahweh à l'église de Smyrne, Yahweh qui réside en Philomélie, et à tous les établissements de la sainte et catholique Église en tous lieux, miséricorde, paix et amour de Yahweh le Père et notre Yeshua le Messie qu'il vous soit multiplié.

CHAPITRE 1 1:1 Nous vous avons écrit, frères, les choses concernant ceux qui furent martyrisés, et concernant le bienheureux Polycarpe, qui fit cesser la persécution, ayant comme posé son sceau sur elle par son témoignage. Car presque toutes les choses qui précédèrent arrivèrent afin que Yahweh nous montre d’en haut le témoignage qui est selon l’évangile ;

1:2 car il endura d’être trahi, comme le fit Yeshua, afin que nous devenions ses imitateurs, ne considérant pas seulement les choses qui nous concernent nous-mêmes, mais aussi celles qui concernent nos voisins ; car il appartient à l’amour vrai et ferme non seulement de désirer être sauvé lui-même, mais aussi que tous les frères soient sauvés.

CHAPITRE 2 2:1 Bénis donc et nobles sont tous les témoignages qui arrivèrent selon la volonté de Yahweh, car il est juste que nous soyons d’autant plus prudents, et que nous attribuions à Yahweh l’autorité sur toutes choses.

2:2 Car qui n’admirerait pas leur noblesse et leur endurance et leur obéissance ? eux qui, bien qu’ils fussent déchirés par les coups de sorte que l’arrangement intérieur de leur chair devînt évident jusqu’aux veines et aux artères intérieures, l’endurèrent, de sorte que même les spectateurs eurent compassion d’eux et les pleurèrent ; et que d’autres arrivèrent même à un tel degré de noblesse qu’aucun d’eux ne sanglota ni ne gémit, montrant à nous tous que dans cette heure les martyrs du Messie quittaient ce monde en étant torturés dans la chair, ou plutôt que Yeshua, se tenant auprès d’eux, s’associait à eux.

2:3 Et s’appliquant à la grâce du Messie, ils méprisèrent la torture de ce monde, achetant par l’endurance d’une seule heure la rémission du châtiment éternel ; et le feu de leurs durs tourmenteurs était froid pour eux, car ils avaient devant les yeux d’échapper au feu éternel et jamais éteint ; et avec les yeux de leur cœur ils regardaient vers les bonnes choses qui sont réservées à ceux qui endurent, que ni l’oreille n’a entendues, ni l’œil n’a vues, et qui ne sont pas entrées dans le cœur de l’homme ; mais qui furent montrées par Yeshua à eux, qui n’étaient plus des hommes, mais déjà des anges.

2:4 Et de même, ceux qui avaient été condamnés aux bêtes sauvages subirent de terribles châtiments, couchés sur des lits de pointes, et furent châtiés par divers autres châtiments, afin que, s'il était possible, le tyran les tourne par un châtiment assidu à la négation.

CHAPITRE 3 3:1 Car le diable machina beaucoup de choses contre eux, mais grâces soient rendues à Yahweh, car il ne prévalut pas contre tous. Car le très noble Germanicus fortifia leur lâcheté par la patience qui était en lui, lui qui aussi combattit de manière notable contre les bêtes sauvages. Car quand le proconsul voulut le persuader, le chargeant d’avoir compassion de sa jeunesse, il attira sur lui-même la bête sauvage par force, souhaitant être plus tôt libéré de leur vie injuste et sans loi.

3:2 De ceci donc, toute la multitude, s’étonnant de la noblesse de la race des chrétiens aimant Yahweh et craignant Yahweh, cria : À bas les Athées ; que Polycarpe soit recherché. CHAPITRE 4 4:1 Mais un certain homme nommé Quintus, un Phrygien, qui était nouvellement venu de Phrygie, quand il vit les bêtes sauvages, eut peur. C’était lui qui s’était contraint lui-même et d’autres à venir de leur propre accord. Cet homme, le proconsul, avec beaucoup d’importunité, le persuada de jurer et de sacrifier. Pour cette raison, frères, nous ne louons pas ceux qui se livrent eux-mêmes, puisque l’évangile n’enseigne pas ainsi. CHAPITRE 5 5:1 Mais le très admirable Polycarpe, au premier moment, quand il entendit ces choses, ne fut pas troublé, mais désira rester dans la ville. Mais la majorité le persuada de se retirer secrètement ; et il partit secrètement vers une villa non loin de la ville, et y demeura avec quelques hommes, ne faisant autre chose ni de nuit ni de jour que prier concernant tous les hommes, et pour les églises qui sont dans le monde, comme c’était sa coutume. 5:2 et comme il priait, il tomba en transe trois jours avant d’être pris, et vit son oreiller brûlant de feu, et il se tourna et dit prophétiquement à ceux qui étaient avec lui : Je dois être brûlé vif. CHAPITRE 6 6:1 Et quand ceux qui le cherchaient continuèrent la poursuite, il partit vers une autre villa, et aussitôt ceux qui le cherchaient arrivèrent. Et quand ils ne le trouvèrent pas, ils appréhendèrent deux jeunes garçons, dont l’un, quand il fut mis à la torture, confessa. 6:2 Car il lui était impossible d’échapper à leur attention, puisque ceux qui le trahirent étaient de sa propre maison. Car l’Eirénarque, qui est le même office que le Cléronome, nommé Hérodes, se hâta de l’amener dans l’arène, afin que lui en effet accomplît son lot propre, en devenant participant du Messie, et que ceux qui le trahirent subissent le même châtiment que Judas. CHAPITRE 7 7:1 Ayant donc avec eux le jeune garçon, le jour de la préparation, à l’heure du dîner, il sortit des poursuivants et des cavaliers, avec leurs armes accoutumées, comme s’ils sortaient contre un voleur. Et étant partis ensemble tard dans la soirée, ils le trouvèrent couché dans une certaine maison, dans une chambre haute. Et il aurait pu partir de là vers un autre lieu, mais il ne le voulut pas, disant : Que la volonté de Yahweh soit faite. 7:2 Et quand il entendit qu’ils étaient présents, il descendit et parla avec eux. Et ceux qui étaient présents s’étonnèrent de la vigueur de son âge et de la solidité de son corps, et de ce qu’ils avaient dû employer tant de peine pour capturer un homme si âgé. Il commanda aussitôt que de la nourriture et de la boisson soient placées devant eux à cette heure, autant qu’ils le souhaitaient, et leur demanda de lui accorder une heure pour prier sans être molesté. 7:3 Et quand ils le lui permirent, il se leva et pria, étant plein de la grâce de Yahweh, de sorte qu’il ne put se taire pendant deux heures, et ceux qui l’entendirent furent étonnés, et beaucoup se repentirent d’être venus contre un vieillard si divin. CHAPITRE 8 8:1 Et quand il eut fini sa prière, ayant fait mention de tous ceux qui à quelque moment étaient entrés en contact avec lui, petits et grands, nobles et ignobles, et de toute l’Église catholique dans le monde entier, quand l’heure de son départ fut venue, l’ayant assis sur un âne, ils le conduisirent dans la ville, c’étant le grand Sabbat. 8:2 Et l’Eirénarque Hérodes et son père Nicète le rencontrèrent dans un chariot, qui, l’ayant transféré dans leur voiture, s’asseyant à côté de lui, auraient voulu le persuader, disant : Quel mal y a-t-il à dire : César, César, et à sacrifier, et à faire de telles choses semblables, et ainsi être sauvé ? Mais lui, au premier moment, ne leur répondit pas ; mais quand ils persistèrent, il dit : Je ne ferai pas ce que vous me conseillez. 8:3 Mais eux, quand ils eurent échoué à le persuader, lui dirent des paroles terribles, et le poussèrent avec une telle hâte hors du chariot qu’en descendant de la voiture il s’écorcha le tibia. Et n’y prêtant aucune attention, comme s’il n’avait rien souffert, il procéda avec zèle et empressement, étant conduit à l’arène, il y ayant un tel bruit dans l’arène que personne ne pouvait même être entendu. CHAPITRE 9 9:1 Mais à Polycarpe, comme il entrait dans l’arène, il vint une voix du ciel, disant : Sois fort, et fais l’homme, ô Polycarpe. Et celui qui parlait, aucun homme ne le vit ; mais la voix, ceux de notre peuple qui étaient présents l’entendirent. Et quand il fut amené, il y eut un grand tumulte, quand les hommes entendirent que Polycarpe était appréhendé. 9:2 Alors, quand il eut été amené, le proconsul lui demanda s’il était Polycarpe. Et quand il confessa, il voulut le persuader de nier, disant : Aie respect pour ton âge, et d’autres choses semblables, comme c’est leur coutume de dire : Jure par la fortune de César ; Repens-toi ; Dis : À bas les Athées. Mais Polycarpe, quand il eut regardé d’un visage grave toute la multitude des païens sans loi dans l’arène, leur ayant fait signe de la main, soupira, et regardant vers le ciel, dit : À bas les Athées ! 9:3 Et quand le proconsul le pressa, et dit : Jure, et je te relâcherai ; maudis le Messie ; Polycarpe dit : Quatre-vingt-six ans je l’ai servi, et en rien il ne m’a fait tort ; et comment donc puis-je blasphémer mon Roi, qui m’a sauvé ? CHAPITRE 10 10:1 Mais quand il persista de nouveau, et dit : Jure par la fortune de César, il répondit : Si tu es vainement confiant que je jurerai par la fortune de César, comme tu le suggères, et que tu prétends être ignorant de moi, de qui je suis, entends distinctement : Je suis un chrétien. Mais si tu désires apprendre le système du christianisme, donne-moi un jour pour parler, et écoute-moi. 10:2 Le proconsul dit : Persuade le peuple. Mais Polycarpe dit : Je t’ai en effet jugé digne de recevoir une explication, car nous avons été enseignés à rendre un tel honneur qu’il convient, et qui ne nous nuit pas, aux puissances et aux autorités ordonnées par Yahweh ; mais ceux-là, je les considère comme non dignes que je fasse ma défense devant eux. CHAPITRE 11 11:1 Mais le proconsul lui dit : J’ai des bêtes sauvages ; je te livrerai à elles, à moins que tu ne te repentes. Mais il dit : Appelle-les, car le repentir du meilleur au pire nous est impossible ; mais c’est une bonne chose de changer des actes mauvais aux actes justes. 11:2 Mais il lui dit de nouveau : Je te ferai consumer par le feu si tu méprises les bêtes sauvages, à moins que tu ne te repentes. Mais Polycarpe dit : Tu me menaces d’un feu qui ne brûle que pour une saison, et qui est bientôt éteint. Car tu es ignorant du feu du jugement à venir, et du châtiment éternel réservé aux méchants. Mais pourquoi tardes-tu ? Apporte tout ce que tu souhaites. CHAPITRE 12 12:1 Pendant qu’il disait ces choses et davantage, il fut rempli de courage et de joie, et son visage fut rempli de grâce ; de sorte que non seulement il ne fut pas troublé et confondu par les choses qui lui furent dites, mais, au contraire, le proconsul fut étonné, et envoya son héraut au milieu de l’arène pour proclamer une troisième fois : Polycarpe a confessé être un chrétien. 12:2 Quand ceci eut été dit par le héraut, toute la multitude, tant des Gentils que des Juifs, qui habitent Smyrne, avec une colère irrépressible et une voix forte, cria : Celui-ci est l’enseignant de l’impiété, le père des chrétiens, le destructeur de vos dieux, qui enseigne à beaucoup de ne ni sacrifier ni adorer les dieux. Disant ces choses, ils crièrent, et demandèrent à l’Asiarque Philippe de lâcher un lion sur Polycarpe. Mais Philippe répondit qu’il ne lui était pas permis de le faire, puisqu’il avait terminé l’exhibition des bêtes sauvages. 12:3 Alors il leur sembla bon de crier d’une seule voix que Polycarpe devait être brûlé vif ; car il était nécessaire que la vision qui lui apparut sur son oreiller fût accomplie, quand, la voyant brûler, il pria, et dit prophétiquement, se tournant vers les fidèles qui étaient avec lui : Je dois être brûlé vif. CHAPITRE 13 13:1 Ces choses donc arrivèrent avec une si grande rapidité, qu’elles prirent moins de temps que le récit, la multitude rassemblant vite des bûches et des broussailles des ateliers et des bains, les Juifs surtout prêtant leurs services avec zèle pour ce propos, comme c’est leur coutume. 13:2 Mais quand le bûcher fut prêt, ayant ôté tous ses vêtements, et ayant délié sa ceinture, il essaya d’enlever ses chaussures ; n’ayant pas l’habitude de le faire auparavant, parce que chacun des fidèles s’efforçait d’être le premier à toucher son corps, car, à cause de sa bonne conversation, il était, même avant son martyre, orné de tout bon don. 13:3 Aussitôt donc, on plaça autour de lui les instruments préparés pour le bûcher. Et quand ils allaient en outre le clouer à lui, il dit : Laissez-moi ainsi, car celui qui m’a donné de supporter le feu me permettra aussi, sans la sécurité de vos clous, de rester sur le bûcher sans bouger. CHAPITRE 14 14:1 Ils ne le clouèrent donc pas, mais le lièrent. Mais lui, ayant placé ses mains derrière lui, et étant lié, comme un bélier notable désigné pour l’offrande d’un grand troupeau, préparé comme une offrande brûlée entière acceptable à Yahweh, ayant regardé vers le ciel, dit : Ô Yahweh, le Tout-Puissant Elohim, Père de ton Fils bien-aimé et béni Yeshua le Messie, par qui nous avons reçu notre connaissance de toi, l’Elohim des anges et des puissances, et de toute la création, et de toute la race des justes qui vécurent devant toi, 14:2 je te remercie de ce que tu m’as jugé digne de ce jour et de cette heure, afin que j’aie ma part dans le nombre des martyrs, dans la coupe de ton Messie, pour la résurrection de la vie éternelle, tant de l’âme que du corps, dans l’incorruptibilité du Saint-Esprit. Parmi ceux-ci, puissé-je être reçu devant toi en ce jour comme un sacrifice riche et acceptable, comme tu l’as préparé et rendu manifeste d’avance, et l’as accompli, toi qui es le Yahweh sans erreur et vrai. 14:3 Pour cette raison, et concernant toutes choses, je te loue, je te bénis, je te glorifie, avec l’éternel et céleste Yeshua le Messie ton Fils bien-aimé, avec qui, à toi et au Saint-Esprit, soit la gloire tant maintenant que pour toujours. Amen. CHAPITRE 15 15:1 Et quand il eut proféré l’Amen, et fini sa prière, les hommes qui surveillaient le feu l’allumèrent. Et une grande flamme jaillissant, nous, à qui il fut donné de voir, nous vîmes une grande merveille ; car c’est aussi à cette fin que nous fûmes préservés, afin que nous annoncions ce qui arriva au reste de l’humanité. 15:2 Car le feu, prenant la forme d’une voûte, comme la voile d’un vaisseau remplie par le vent, défendit le corps du martyr tout autour ; et il était au milieu de la flamme non comme de la chair brûlant, mais comme du pain en train de cuire, ou comme de l’or et de l’argent rougeoyant dans la fournaise. Et nous perçûmes une odeur si douce, comme du souffle de l’encens, ou de quelque autre parfum précieux. CHAPITRE 16 16:1 À la fin, ces hommes méchants, percevant que son corps ne pouvait être consumé par le feu, commandèrent au bourreau de s’approcher et de plonger une épée. Et quand il eut fait cela, il sortit une colombe et une abondance de sang, de sorte qu’il éteignit le feu, et toute la multitude s’étonna qu’il y eût une telle différence entre les incrédules et les élus. 16:2 Desquels ce très admirable martyr Polycarpe fut l’un, ayant été de notre temps un enseignant apostolique et prophétique, et évêque de l’église catholique qui est à Smyrne. Car chaque parole qu’il proféra de sa bouche a été accomplie et sera accomplie. CHAPITRE 17 17:1 Mais le malin, qui est l’opposant et l’envieux, qui est l’ennemi de la race des hommes, voyant à la fois la grandeur de son témoignage et sa conversation sans reproche depuis le commencement, comment il fut couronné d’une couronne d’immortalité, et comment il remporta un prix qui ne pouvait être contesté, machina que pas même un reste de lui ne fût pris par nous, bien que beaucoup désirassent le faire, et communiquer avec sa sainte chair. 17:2 Il suborna donc Nicète, le père d’Hérodes, et le frère d’Alcé, pour faire des démarches auprès du gouverneur afin qu’il ne donne pas son corps au tombeau : De peur, dit-il, qu’ils n’abandonnent le crucifié et ne commencent à adorer cet homme. Et ces choses, ils les dirent à la suggestion et à l’instigation des Juifs, qui veillèrent aussi quand nous allions prendre le corps du feu, ne sachant pas que nous ne pourrons jamais abandonner le Messie, qui souffrit pour le salut du monde entier de ceux qui sont sauvés, l’irréprochable au nom des pécheurs, ni adorer personne d’autre. 17:3 Lui, nous l’adorons comme le Fils de Yahweh ; mais les martyrs, comme les disciples et les imitateurs de Yeshua, nous les aimons selon leurs mérites, à cause de leur amour incomparable pour leur Roi et Enseignant, avec qui puisse-t-il être notre lot d’être partenaires et co-disciples. CHAPITRE 18 18:1 C’est pourquoi, le centurion, voyant la dispute qui s’était élevée parmi les Juifs, plaça le corps au milieu du feu et le brûla. 18:2 Ainsi nous, ayant ensuite pris ses os, plus précieux que des pierres précieuses, nous les déposâmes où il convenait. 18:3 Là, dans la mesure où il nous est permis, quand nous sommes rassemblés ensemble dans l’exultation et la joie, le Seigneur nous permettra de célébrer l’anniversaire des martyrs, tant pour la mémoire de ceux qui ont combattu, que pour l’exercice et la préparation de ceux qui viendront. CHAPITRE 19

19:1 Ce sont là les choses qui sont arrivées au bienheureux Polycarpe, qui, avec ceux de Philadelphie, était le douzième qui a souffert le martyre à Smyrne, mais il est seul tenu en mémoire par tous, de sorte qu'il est parlé partout même par les Gentils, non seulement en tant qu'enseignant distingué, mais aussi en tant que martyre éminent, dont le témoignage nous voulons imiter, puisqu'il s'est produit selon l'Évangile de l'Église. Messie.

19:2 Car ayant vaincu avec patience le gouverneur injuste, et ayant ainsi reçu la couronne de l'immortalité, se réjouissant avec les apôtres et tous les justes, il glorifie Yahweh et le Père, et bénit notre Yeshua le Messie le Sauveur de nos âmes, le pilote de nos corps, et le berger de l'Église catholique dans le monde entier.

CHAPITRE 20 20:1 Vous avez donc désiré que les choses qui étaient arrivées vous soient montrées plus en longueur ; mais nous vous les avons pour le présent relatées brièvement par le moyen de notre frère Marous. Maintenant vous, quand vous aurez lu ces choses, envoyez la lettre aux frères qui sont plus loin, afin qu’ils glorifient aussi Yahweh, qui fait une sélection parmi ses propres serviteurs.

20:2 À celui qui est capable de nous amener tous, par sa grâce et son don, dans son règne éternel, par son Fils unique-engendré Yeshua le Messie ; à lui soient la gloire, l’honneur, la force, la majesté pour toujours. Amen. Saluez tous les saints. Ceux qui sont avec nous vous saluent, et Évarestus qui écrivit ces choses, et toute sa maison.

21 21:1 Le bienheureux Polycarpe fut tué le vingt-cinquième jour du mois de Xantique, le jour du grand sabbat, à l'heure de la huitième heure. Mais il fut arrêté par Hérode, alors que Philippe de Tralles était grand prêtre, et que Status Quadratus était proconsul, Yeshua le Messie roi des siècles, à qui appartiennent la gloire, l'honneur, la majesté et le trône éternel, de génération en génération. Amen!

CHAPITRE 22 22:1 Nous prions, frères, que vous vous portiez bien, marchant selon la parole de l’évangile de Yeshua le Messie, avec qui soit la gloire à Yahweh et au Père, et au Saint-Esprit, pour le salut des saints élus, comme le bienheureux Polycarpe a porté témoignage, dans les pas duquel puissions-nous être trouvés dans le règne de Yeshua le Messie.

22:2 Ces choses ont été transcrites par Gaïus, d’après les manuscrits d’Irénée, le disciple de Polycarpe, qui fut aussi concitoyen d’Irénée. Mais moi, Socrate, j’en fis une copie à Corinthe d’après les copies de Gaïus. Que la grâce soit avec vous tous.

22:3 Mais moi, Pionius, je les copiai ensuite d’après ce qui est écrit ci-dessus, les ayant recherchées, après que le bienheureux Polycarpe me les eut rendues manifestes par une révélation, comme je le montrerai dans ce qui suit ; les ayant rassemblées, alors qu’elles étaient déjà devenues presque effacées par le temps, afin que Yeshua le Messie me rassemble aussi avec ses élus, dans son règne céleste, à qui soit la gloire avec le Père et le Saint-Esprit, monde sans fin. Amen.