4. Makkabäer

Kapitel 1

4Mac 1

[1] Das Thema, über das ich sprechen werde, ist philosophisch, das heißt, ob die fromme Vernunft über die Emotionen herrscht.

[2] Denn das Thema ist für jeden, der Wissen sucht, unerlässlich, und darüber hinaus beinhaltet es den Lob für die höchste Tugend - ich meine natürlich vernünftiges Urteilen.

[3] Wenn es also offensichtlich ist, daß die Vernunft über die Gefühle herrscht, die die Selbstbeherrschung behindern, nämlich Übermäßigkeit und Lust,

[4] es ist auch klar, dass es die Emotionen beherrscht, die einem von der Gerechtigkeit entgegenstehen, wie z.B. Bösewicht, und diejenigen, die dem Weg des Mutes stehen, nämlich Wut, Angst und Schmerz.

[5] Manche fragen sich vielleicht: "Wenn die Vernunft die Emotionen beherrscht, warum ist sie dann nicht souverän über Vergessenheit und Unwissenheit?" Ihr Versuch zu argumentieren ist lächerlich!

[6] Denn die Vernunft beherrscht nicht ihre eigenen Gefühle, sondern jene, die der Gerechtigkeit, dem Mut und der Selbstbeherrschung entgegenstehen; und sie soll sie nicht vernichten, sondern damit man ihnen keinen Platz gibt.

[7] Ich könnte Ihnen aus vielen und verschiedenen Beispielen beweisen, dass die Vernunft über die Emotionen dominiert,

[8] aber ich kann es am besten aus der edlen Tapferkeit derer zeigen, die für die Tugend gestorben sind, Eleazar und die sieben Brüder und ihre Mutter.

[9] All dies zeigte, daß die Vernunft die Emotionen kontrolliert, indem sie Leiden, die zum Tod führen, verachtete.

[10] An diesem Jubiläum ist es für mich angebracht, diejenigen für ihre Tugenden zu loben, die zusammen mit ihrer Mutter für Adel und Güte gestorben sind, aber ich würde sie auch für die Ehre, in der sie gehalten werden, gesegnet nennen.

[11] Denn alle Menschen, auch ihre Folterhalter, waren über ihre Mut und ihre Standhaftigkeit erstaunt, und sie wurden die Ursache für den Untergang der Tyrannei über ihre Nation.

[12] Ich werde bald die Gelegenheit haben, darüber zu sprechen; aber wie ich es gewohnt bin, werde ich mit der Erläuterung meines Hauptprinzips beginnen, und dann werde ich mich zu ihrer Geschichte wenden und den Allweisen Ruhm geben Elohim.

[13] Unsere Frage lautet daher, ob Vernunft über Emotionen herrscht.

[14] Wir werden entscheiden, was die Vernunft ist und was die Emotion ist, wie viele Arten von Emotionen es gibt und ob die Vernunft über all diese herrscht.

[15] Nun ist Vernunft der Geist, der mit gesunder Logik das Leben der Weisheit bevorzugt.

[16] Weisheit ist als nächstes die Kenntnis der göttlichen und menschlichen Angelegenheiten und ihrer Ursachen.

[17] Dies wiederum ist eine Erziehung im Gesetz, durch die wir gottesfürchtig und menschliche Angelegenheiten zu unserem Vorteil lernen.

[18] Nun sind die Arten der Weisheit vernünftiges Urteilsvermögen, Gerechtigkeit, Mut und Selbstbeherrschung.

[19] Das vernünftige Urteilsvermögen ist über all dies überlegen, da durch ihn die Vernunft über die Emotionen herrscht.

[20] Die beiden umfassendsten Arten von Emotionen sind Vergnügen und Schmerzen; und jede davon ist von Natur aus sowohl mit Körper als auch mit Seele beschäftigt.

[21] Die Emotionen von Vergnügen und Schmerzen haben viele Konsequenzen.

[22] So geht der Wunsch vor dem Vergnügen und dem Vergnügen folgt es.

[23] Angst geht vor Schmerz und Trauer folgt danach.

[24] Wut, wie ein Mann sehen wird, wenn er über diese Erfahrung nachdenkt, ist eine Emotion, die Vergnügen und Schmerzen umfasst.

[25] Im Vergnügen gibt es sogar eine bösartige Tendenz, die die komplexeste aller Emotionen ist.

[26] In der Seele ist es Stolz, Gier, Ehrungstürze, Rivalität und Bösartigkeit;

[27] in dem Körper, unvoreingenommenes Essen, Schluckerei und einsames Gorgeln.

[28] So wie Vergnügen und Schmerzen zwei Pflanzen sind, die aus Körper und Seele wachsen, so gibt es viele Zweige dieser Pflanzen,

[29] von denen jeder der Meister kultiviert, Vernunft, Unkraut und Pflaumen und binden und wässern und gründlich bewässert, und so den Dschungel der Gewohnheiten und Emotionen zähmt.

[30] Denn die Vernunft ist der Führer der Tugenden, aber über die Emotionen ist sie souverän. Beachten Sie nun vor allem, dass rationales Urteilsvermögen durch die einschränkende Kraft der Selbstbeherrschung über die Emotionen dominiert.

[31] Selbstbeherrschung ist also die Herrschaft über die Bedürfnisse.

[32] Einige Wünsche sind geistig, andere körperlich, und die Vernunft beherrscht offensichtlich beides.

[33] Wie kommt es denn, daß wir, wenn wir von verbotenen Speisen angezogen werden, vom Vergnügen, von ihnen zu genießen, aufhören?

[34] Wenn wir also nach Meeresfrüchten, Vögeln, Tieren und allen Arten von Lebensmitteln sehnen, die uns durch das Gesetz verboten sind, weichten wir uns wegen der Herrschaft der Vernunft ab.

[35] Denn die Gefühle der Appetit sind eingeschränkt, durch den gemäßigten Geist kontrolliert, und alle Impulse des Körpers werden durch die Vernunft eingeschränkt.

Kapitel 2

[1] Und warum ist es erstaunlich, daß das Verlangen des Geistes nach Schönheit machtlos wird?

[2] Aus diesem Grund wird der gemäßigte Josef gepriesen, weil er durch geistige Anstrengung den sexuellen Wunsch überwunden hat.

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[3] Denn als er jung war und in seiner Reife für Geschlechtsverkehr war, beseitigte er durch seine Vernunft den Wahnsinn der Leidenschaften.

[4] Nicht nur die Vernunft hat sich bewährt, über den wahnsinnigen sexuellen Wunsch zu verführen, sondern auch über jeden Wunsch.

[5] Das Gesetz sagt also: "Du sollst nicht begehren, die Frau deines Nächsten... oder etwas, was deines Nächsten ist".

[6] Da uns das Gesetz gesagt hat, daß wir nicht begehren sollen, konnte ich euch um so mehr beweisen, daß die Vernunft die Begierden kontrollieren kann.

[7] Wie könnte es sonst sein, daß jemand, der gewöhnlich ein einsamer Gorandizer, ein Glutgier oder sogar ein Trunkener ist, einen besseren Weg lernen kann, wenn die Vernunft nicht eindeutig der Herr der Emotionen ist?

[8] Sobald ein Mann also einen Lebensstil nach dem Gesetz anwendet, obwohl er Geldliebhaber ist, ist er gezwungen, gegen seine natürlichen Wege zu handeln und den Bedürftigen ohne Zinsen zu verleihen und die Schulden zu stornieren, wenn das siebte Jahr eintrifft.

[9] Wenn jemand gierig ist, wird er durch seine Vernunft durch das Gesetz regiert, so daß er weder seine Ernte noch die letzten Trauben aus dem Weinberg sammelt.

[10] Denn das Gesetz ist sogar über Zuneigung zu Eltern herrschend, so daß die Tugend nicht für sie aufgegeben wird.

[11] Es ist überlegen, seine Frau zu lieben, so daß man sie tadelt, wenn sie das Gesetz übertritt.

[12] Es hat Vorrang vor der Liebe zu Kindern, sodass man sie für Schlechtes bestraft.

[13] Es ist souverän über die Beziehung von Freunden, so daß man Freunde tadelt, wenn sie böse handeln.

[14] Es ist nicht paradox, wenn die Vernunft durch das Gesetz sogar über die Feindseligkeit herrschen kann.

[15] Es ist offensichtlich, daß die Vernunft noch gewalttätigere Emotionen beherrscht: Machtlust, Eitelkeit, Eitelkeit, Arroganz und Bösartigkeit.

[16] Denn der gemäßigte Verstand wehrt all diese bösartigen Emotionen ab, so wie er Wut wehrt - denn er ist souverän über auch das.

[17] Als Mose auf Datan und Abiram wütend war, tat er nichts gegen sie, als er wütend war, sondern beherrschte seinen Zorn durch Vernunft.

[18] Denn, wie ich bereits sagte, ist der gemäßigte Geist in der Lage, die Gefühle zu überwinden, einige zu korrigieren und andere machtlos zu machen.

[19] Warum sonst verurteilte Jakob, unser weiser Vater, die Häuser Simeon und Levi wegen ihres irrationalen Schlachten des gesamten Stammes der Sikemiter und sagte: "Verflucht sei ihr Zorn"?

[20] Denn wenn Vernunft die Wut nicht kontrollieren konnte, so hätte er nicht gesprochen.

[21] Jetzt, wenn Jahwe und den Menschen geformt hat, und in ihm Gefühle und Neigungen eingepflanzt hat,

[22] aber zugleich trönte er den Geist unter den Sinne als heiliger Gouverneur über sie alle.

[23] Dem Geist gab er das Gesetz; und wer dem unterworfen lebt, wird ein Königreich herrschen, das gemäßigt, gerecht, gut und mutig ist.

[24] Wie kommt es dann, könnte man sagen, daß, wenn die Vernunft die Gefühle beherrscht, sie die Vergessenheit und Unwissenheit nicht kontrolliert?

Kapitel 3

[1] Dieser Begriff ist völlig lächerlich; denn es ist offensichtlich, daß die Vernunft nicht über ihre eigenen Gefühle herrscht, sondern über die des Körpers.

[2] Keiner von uns kann diese Art von Wunsch beseitigen, aber Vernunft kann einen Weg bieten, um nicht von dem Wunsch versklavt zu werden.

[3] Keiner von uns kann die Wut aus dem Geist beseitigen, aber Vernunft kann helfen, mit Wut umzugehen.

[4] Keiner von uns kann die Übelkeit beseitigen, aber Vernunft kann mit uns kämpfen, damit uns die Übelkeit nicht überwältigt.

[5] Die Vernunft entwurzelt die Emotionen nicht, sondern ist ihr Gegner.

[6] Dies kann nun durch die Geschichte über den Durst des Königs David klarer erklärt werden.

[7] David hatte den ganzen Tag die Philister angegriffen und zusammen mit den Soldaten seines Volkes viele von ihnen getötet.

[8] Und als der Abend fiel, kam er, schwitzend und ziemlich erschöpft, zum königlichen Zelt, um den sich die ganze Armee unserer Vorfahren lagerte.

[9] Und alle anderen waren zum Abendmahl,

[10] aber der König war sehr durstig, und obwohl es dort viele Quellen gab, konnte er seinen Durst von ihnen nicht befriedigen.

[11] Aber ein gewisses irrationales Verlangen nach dem Wasser im Gebiet des Feindes quälte und entzündete ihn, vernichtete ihn und verzehrte ihn.

[12] Als seine Wachen wegen des Königs Sehnsucht bitter beschwert haben, haben sich zwei hartnäckige junge Soldaten, die den Wunsch des Königs respektierten, voll bewaffnet und mit einem Gitter über die Wände des Feindes geklettert.

[13] Die Wächter an den Toren entkommen und durchsuchen das ganze Feindlager

[14] und fand die Quelle und brachte den König mit Mut aus ihr zu trinken.

[15] Doch David, obwohl er von Durst brannte, betrachtete es als eine völlig furchtbare Gefahr für seine Seele, das zu trinken, was als gleichbedeutend mit Blut betrachtet wurde.

[16] Da er dem Verstand und dem Wunsch widersetzte, ließ er das Getränk als ein Opfer Jahwe.

[17] Denn der gemäßigte Geist kann die Antriebe der Emotionen besiegen und die Flammen verrückter Wünsche löschen;

[18] es kann körperliche Schmerzen stürzen, auch wenn sie extrem sind, und durch Adel der Vernunft jede Herrschaft der Emotionen verabscheuen.

[19] Die vorliegende Gelegenheit lädt uns nun zu einer narrativen Demonstration gemäßigter Vernunft ein.

[20] In einer Zeit, in der unsere Väter wegen ihrer Beachtung des Gesetzes einen tiefen Frieden genossen und wohlhabend waren, so daß selbst Seleukos Nikanor, der König von Asien, ihnen sowohl Geld für den Tempeldienst zugeteilt hatte als auch

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ihre Gemeinde —

[21] Zu dieser Zeit versuchten bestimmte Männer eine Revolution gegen die öffentliche Harmonie und verursachten viele und verschiedene Katastrophen.

Kapitel 4

[1] Nun gab es einen gewissen Simon, einen politischen Gegner des edlen und guten Mannes Onias, der damals das Hohepriesteramt auf Lebenszeit innehatte. Als er Onias trotz aller Arten von Verleumdung vor den Augen des Volkes nicht schaden konnte, floh er aus dem Land, um es zu verraten. [2] So kam er zu Apollonius, dem Statthalter von Syrien, Phönizien und Kilikien, und sagte: [3] „Ich bin hierher gekommen, weil ich der Regierung des Königs treu bin, um zu melden, dass in den Schatzkammern Jerusalems Zehntausende an privaten Geldern hinterlegt sind, die nicht Eigentum des Tempels sind, sondern dem König Seleukus gehören.“ [4] Als Apollonius die Einzelheiten dieser Dinge erfuhr, lobte er Simon für seinen Dienst am König und ging hinauf zu Seleukus, um ihn von dem reichen Schatz zu unterrichten. [5] Nachdem er die Vollmacht erhalten hatte, in dieser Sache zu handeln, zog er rasch in unser Land, begleitet von dem verfluchten Simon und einer sehr starken Streitmacht. [6] Er sagte, er sei mit der Vollmacht des Königs gekommen, um die privaten Gelder in der Schatzkammer zu beschlagnahmen. [7] Das Volk protestierte entrüstet gegen seine Worte, denn es hielt es für empörend, dass diejenigen, die Einlagen der heiligen Schatzkammer anvertraut hatten, ihrer beraubt werden sollten, und tat alles, was es konnte, um es zu verhindern. [8] Doch Apollonius ging, Drohungen ausstoßend, weiter zum Tempel. [9] Während die Priester zusammen mit Frauen und Kindern im Tempel Jahwe anflehten, den heiligen Ort zu beschirmen, der so verächtlich behandelt wurde, [10] und während Apollonius mit seinen bewaffneten Streitkräften hinaufzog, um das Geld zu beschlagnahmen, erschienen Engel zu Pferde vom Himmel, aus deren Waffen Blitze zuckten, und flößten ihnen große Furcht und Zittern ein. [11] Da fiel Apollonius halb tot in dem allen offenen Tempelbereich nieder, streckte seine Hände zum Himmel aus und bat die Hebräer unter Tränen, für ihn zu beten und den Zorn des himmlischen Heeres zu besänftigen. [12] Denn er sagte, er habe eine Sünde begangen, die den Tod verdiene, und wenn er errettet würde, würde er die Seligkeit des heiligen Ortes vor allen Völkern preisen. [13] Von diesen Worten bewegt, betete der Hohepriester Onias für ihn, obwohl er sonst Bedenken hatte, dies zu tun, damit König Seleukus nicht annehme, Apollonius sei durch menschlichen Verrat und nicht durch göttliche Gerechtigkeit überwunden worden. [14] So ging Apollonius, der über alle Erwartungen hinaus bewahrt worden war, hinweg, um dem König zu berichten, was ihm geschehen war. [15] Als König Seleukus starb, folgte ihm sein Sohn Antiochus Epiphanes auf den Thron, ein hochmütiger und schrecklicher Mann, [16] der Onias des Priesteramts enthob und Onias' Bruder Jason zum Hohenpriester ernannte. [17] Jason willigte ein, dass er dem König, wenn ihm das Amt übertragen würde, jährlich dreitausendsechshundertsechzig Talente zahlen würde. [18] So ernannte der König ihn zum Hohenpriester und Herrscher des Volkes. [19] Jason änderte die Lebensweise des Volkes und veränderte seine Regierungsform in völliger Verletzung des Gesetzes, [20] sodass nicht nur ein Gymnasium an der Zitadelle selbst unseres Heimatlandes errichtet wurde, sondern auch der Tempeldienst abgeschafft wurde. [21] Die göttliche Gerechtigkeit war über diese Taten erzürnt und veranlasste Antiochus selbst, Krieg gegen sie zu führen. [22] Denn als er gegen Ptolemäus in Ägypten Krieg führte, hörte er, dass sich ein Gerücht von seinem Tod verbreitet habe und dass das Volk von Jerusalem sich sehr gefreut habe. Er marschierte eilends gegen sie, [23] und nachdem er sie ausgeplündert hatte, erließ er ein Dekret, dass jeder von ihnen, der dabei gefunden würde, das Gesetz der Väter zu beobachten, sterben solle. [24] Als er durch seine Dekrete die Gesetzesbeobachtung des Volkes auf keine Weise hatte beenden können, sondern sah, dass alle seine Drohungen und Strafen missachtet wurden, [25] bis dahin, dass Frauen, weil sie ihre Söhne beschnitten hatten, mitsamt ihren Säuglingen kopfüber von Höhen hinabgestürzt wurden, obwohl sie vorher gewusst hatten, dass sie dies erleiden würden — [26] als nun seine Dekrete vom Volk verachtet wurden, versuchte er selbst, durch Folter jeden im Volk zu zwingen, befleckende Speisen zu essen und dem Judentum zu entsagen.

Kapitel 5

[1] Der Tyrann Antiochus, der mit seinen Ratgebern an einem bestimmten Hochplatz und mit seinen bewaffneten Soldaten um ihn herum saß, [2] befahl den Wachen, jeden und jeden Hebräer zu ergreifen und sie dazu zu zwingen, Schweinefleisch und Gutes zu essen, das an Götzen geopfert wurde. [3] Wenn jemand nicht bereit war, schmutzige Speisen zu essen, sollten sie auf dem Rad gebrochen und getötet werden. [4] Und als viele Personen aufgerundet wurden, wurde ein Mann namens Eleazar, der Führer der Herde, vor den König gebracht. Er war ein Mann der priesterlichen Familie, gelehrt im Gesetz, alt und bekannt für viele im Tyrannenhof wegen seiner Philosophie. [5] Als Antiochus ihn sah, sagte er: [6] "Bevor ich dich foltern würde, alter Mann, würde ich dir raten, Schweinefleisch zu essen, [7] aber ich habe deine Haare und Haare, obwohl es dir so lange nicht gefällt, dass du sie nicht hast.

du bist ein Philosoph, wenn du die Religion der Juden beobachtest. [8] Warum solltest du, da die Natur es uns gewährt hat, das Essen des vortrefflichen Fleisches dieses Tieres verabscheuen? [9] Es ist unsinnig, köstliche Dinge nicht zu genießen, die nicht schändlich sind, und Unrecht, die Gaben der Natur zu verschmähen. [10] Es scheint mir, dass du etwas noch Unsinnigeres tun wirst, wenn du, indem du eine eitle Meinung über die Wahrheit hegst, fortfährst, mich zu deinem eigenen Schaden zu verachten. [11] Willst du nicht aus deiner törichten Philosophie erwachen, deine vergeblichen Vernünfteleien vertreiben, einen Geist annehmen, der deinem Alter angemessen ist, nach der Wahrheit dessen philosophieren, was nützlich ist, [12] und mit deinem alten Alter Mitleid haben, indem du meinen menschlichen Rat ehrst? [13] Denn bedenke dies: Wenn es eine Macht gibt, die über diese deine Religion wacht, wird sie dich für jede Übertretung entschuldigen, die aus Zwang entsteht.“ [14] Als der Tyrann ihn auf diese Weise drängte, ungesetzlich Fleisch zu essen, bat Eleazar um ein Wort. [15] Als er die Erlaubnis zu sprechen erhalten hatte, begann er, das Volk wie folgt anzureden: [16] „Wir, o Antiochus, die wir überzeugt worden sind, unser Leben nach dem göttlichen Gesetz zu regieren, denken, dass es keinen Zwang gibt, der mächtiger ist als unser Gehorsam gegenüber dem Gesetz. [17] Darum sind wir der Ansicht, dass wir es in keiner Hinsicht übertreten sollten. [18] Selbst wenn unser Gesetz, wie du annimmst, nicht wahrhaft göttlich wäre und wir es fälschlich für göttlich gehalten hätten, wäre es nicht einmal dann recht für uns, unseren Ruf der Frömmigkeit zu entkräften. [19] Nimm daher nicht an, es wäre eine geringe Sünde, wenn wir befleckende Speise äßen; [20] das Gesetz in kleinen oder großen Dingen zu übertreten ist von gleichem Ernst, [21] denn in beiden Fällen wird das Gesetz gleichermaßen verachtet. [22] Du spottest über unsere Philosophie, als wäre das Leben nach ihr vernunftwidrig, [23] aber sie lehrt uns Selbstbeherrschung, sodass wir alle Freuden und Begierden meistern, und sie übt uns auch in Tapferkeit, sodass wir jedes Leiden willig ertragen; [24] sie unterweist uns in Gerechtigkeit, sodass wir in all unserem Handeln unparteiisch handeln, und sie lehrt uns Frömmigkeit, sodass wir mit gebührender Ehrfurcht den einzigen wirklichen Elohim verehren. [25] „Darum essen wir keine befleckende Speise; denn da wir glauben, dass das Gesetz von Jahwe errichtet wurde, wissen wir, dass der Schöpfer der Welt uns in der Natur der Dinge, indem er uns das Gesetz gab, Mitgefühl mit uns gezeigt hat. [26] Er hat uns erlaubt zu essen, was für unser Leben am geeignetsten sein wird, aber er hat uns verboten, Fleisch zu essen, das dem zuwider wäre. [27] Es wäre tyrannisch von dir, uns zu zwingen, nicht nur das Gesetz zu übertreten, sondern auch so zu essen, dass du uns für das Essen befleckender Speisen verspotten kannst, die uns höchst verhasst sind. [28] Aber du sollst keine solche Gelegenheit haben, über mich zu lachen, [29] noch werde ich die heiligen Eide meiner Vorfahren über die Bewahrung des Gesetzes übertreten, [30] nicht einmal, wenn du mir die Augen ausstichst und meine Eingeweide verbrennst. [31] Ich bin nicht so alt und feige, dass ich nicht um der Frömmigkeit willen jung an Vernunft wäre. [32] Darum mache deine Folterräder bereit und fache das Feuer heftiger an! [33] Ich bemitleide mein altes Alter nicht so, dass ich das Gesetz der Väter durch meine eigene Tat brechen würde. [34] Ich werde dir nicht falsch spielen, o Gesetz, das mich erzogen hat, noch werde ich dich verleugnen, geliebte Selbstbeherrschung. [35] Ich werde dich nicht beschämen, philosophische Vernunft, noch werde ich dich zurückweisen, geehrtes Priestertum und Wissen des Gesetzes. [36] Du, o König, sollst den ehrenwerten Mund meines Alters nicht beflecken, noch mein langes, gesetzlich geführtes Leben. [37] Die Väter werden mich als rein empfangen, als einen, der deine Gewalt bis zum Tod nicht fürchtet. [38] Du magst die Gottlosen tyrannisieren, aber du sollst meine religiösen Grundsätze weder durch Wort noch durch Tat beherrschen.“

Kapitel 6

[1] Als Eleazar auf diese Weise beredt auf die Ermahnungen des Tyrannen geantwortet hatte, schleppten ihn die Wachen, die daneben standen, gewaltsam zu den Folterinstrumenten. [2] Zuerst entkleideten sie den alten Mann, der mit der Anmut seiner Frömmigkeit geschmückt blieb. [3] Und nachdem sie seine Arme auf jeder Seite festgebunden hatten, geißelten sie ihn, [4] während ein Herold ihm gegenüber ausrief: „Gehorche den Befehlen des Königs!“ [5] Aber der mutige und edle Mann, als ein wahrer Eleazar, war unbewegt, als würde er in einem Traum gefoltert; [6] doch während die Augen des alten Mannes zum Himmel erhoben waren, wurde sein Fleisch von Geißeln zerrissen, sein Blut floss, und seine Seiten wurden in Stücke geschnitten. [7] Und obgleich er zu Boden fiel, weil sein Körper die Qualen nicht ertragen konnte, hielt er seine Vernunft aufrecht und unerschütterlich. [8] Einer der grausamen Wachen stürzte auf ihn los und begann, ihn in die Seite zu treten, um ihn wieder aufstehen zu machen, nachdem er gefallen war. [9] Aber er ertrug die Schmerzen, verachtete die Strafe und ertrug die Foltern. [10] Und wie ein edler Athlet besiegte der alte Mann, während er geschlagen wurde, seine Folterer; [11] ja, mit seinem von Schweiß gebadeten Gesicht und schwer nach Atem ringend erstaunte er durch seinen mutigen Geist sogar seine Folterer. [12] An diesem Punkt, teils aus Mitleid mit seinem hohen Alter,

[13] teils aus Mitgefühl aus ihrer Bekanntschaft mit ihm, teils aus Bewunderung für seine Ausdauer, kamen einige aus dem Gefolge des Königs zu ihm und sagten: [14] „Eleazar, warum zerstörst du dich so vernunftlos durch diese bösen Dinge? [15] Wir werden dir gekochtes Fleisch vorsetzen; rette dich, indem du vorgibst, Schweinefleisch zu essen.“ [16] Aber Eleazar rief, als würde er durch diesen Rat noch bitterer gequält, aus: [17] „Mögen wir, die Kinder Abrahams, niemals so niedrig denken, dass wir aus Feigheit eine Rolle vortäuschen, die uns nicht geziemt! [18] Denn es wäre vernunftlos, wenn wir, die wir in Übereinstimmung mit der Wahrheit bis ins hohe Alter gelebt und in Übereinstimmung mit dem Gesetz den Ruf eines solchen Lebens bewahrt haben, nun unseren Kurs ändern, [19] ein Muster der Gottlosigkeit für die Jungen werden, indem wir ein Beispiel für das Essen befleckender Speise werden. [20] Es wäre schändlich, wenn wir für eine kleine Weile überleben und in dieser Zeit für unsere Feigheit ein Gespött für alle sein sollten, [21] und wenn wir vom Tyrannen als unmännlich verachtet werden sollten und unser göttliches Gesetz nicht einmal bis zum Tod schützen würden. [22] Darum, o Kinder Abrahams, sterbt edel für eure Religion! [23] Und ihr, Wachen des Tyrannen, warum zögert ihr?“ [24] Als sie sahen, dass er angesichts der Leiden so mutig war und dass er durch ihr Mitleid nicht verändert worden war, brachten die Wachen ihn zum Feuer. [25] Dort verbrannten sie ihn mit boshaft ersonnenen Instrumenten, warfen ihn nieder und gossen stinkende Flüssigkeiten in seine Nasenlöcher. [26] Als er nun bis auf seine Knochen verbrannt war und im Begriff war zu sterben, hob er seine Augen zu Jahwe und sagte: [27] „Du weißt, o Jahwe, dass ich, obgleich ich mich hätte retten können, in brennenden Qualen um des Gesetzes willen sterbe. [28] Sei deinem Volk barmherzig, und lass unsere Strafe für sie genügen. [29] Mache mein Blut zu ihrer Reinigung, und nimm mein Leben im Austausch für ihres.“ [30] Und nachdem er dies gesagt hatte, starb der heilige Mann edel in seinen Foltern, und durch die Vernunft widerstand er für das Gesetz sogar bis zu den Foltern des Todes selbst. [31] Zugegebenermaßen ist also die fromme Vernunft Herrscher über die Emotionen. [32] Denn wenn die Emotionen über die Vernunft gesiegt hätten, hätten wir ihre Herrschaft bezeugt. [33] Aber nun, da die Vernunft die Emotionen besiegt hat, schreiben wir ihr zu Recht die Macht zu regieren zu. [34] Und es ist recht für uns, die Herrschaft der Vernunft anzuerkennen, wenn sie sogar äußere Qualen meistert. Es wäre lächerlich, es zu leugnen. [35] Und ich habe nicht nur bewiesen, dass die Vernunft die Qualen gemeistert hat, sondern auch, dass sie die Freuden meistert und ihnen in keiner Hinsicht nachgibt.

Kapitel 7

[1] Denn wie ein höchst geschickter Steuermann lenkte die Vernunft unseres Vaters Eleazar das Schiff der Religion über das Meer der Emotionen, [2] und obgleich er von den Stürmen des Tyrannen hin- und hergeworfen und von den mächtigen Wellen der Foltern überwältigt wurde, [3] wandte er das Ruder der Religion in keiner Weise, bis er in den Hafen des unsterblichen Sieges gesegelt war. [4] Keine Stadt, die mit vielen sinnreichen Kriegsmaschinen belagert wurde, hat je so standgehalten wie jener heiligste Mann. Obgleich sein heiliges Leben von Foltern und Folterbänken verzehrt wurde, besiegte er die Belagerer mit dem Schild seiner frommen Vernunft. [5] Denn indem er seinen Sinn fest setzte wie eine ragende Klippe, brach unser Vater Eleazar die rasenden Wellen der Emotionen. [6] O Priester, des Priestertums würdig, du hast weder deine heiligen Zähne befleckt noch deinen Magen, der nur für Ehrfurcht und Reinheit Raum hatte, durch das Essen befleckender Speisen entweiht. [7] O Mann in Einklang mit dem Gesetz und Philosoph des göttlichen Lebens! [8] Solche sollten diejenigen sein, die Verwalter des Gesetzes sind und es mit ihrem eigenen Blut und edlem Schweiß in Leiden bis zum Tod beschirmen. [9] Du, Vater, hast unsere Treue zum Gesetz durch deine glorreiche Ausdauer gestärkt, und du hast die Heiligkeit, die du priesest, nicht verlassen, sondern durch deine Taten hast du deine Worte der göttlichen Philosophie glaubwürdig gemacht. [10] O alter Mann, mächtiger als Foltern; o Ältester, grimmiger als Feuer; o oberster König über die Leidenschaften, Eleazar! [11] Denn so wie unser Vater Aaron, mit dem Rauchfass bewaffnet, durch die Menge des Volkes lief und den feurigen Engel besiegte, [12] so blieb der Nachkomme Aarons, Eleazar, obgleich er vom Feuer verzehrt wurde, in seiner Vernunft unbewegt. [13] Höchst erstaunlich fürwahr: Obgleich er ein alter Mann war, sein Körper nicht mehr gespannt und fest, seine Muskeln schlaff, seine Sehnen schwach, wurde er wieder jung [14] im Geist durch die Vernunft; und durch eine Vernunft wie die Isaaks machte er die vielköpfige Folterbank unwirksam. [15] O Mann von seligem Alter und von ehrwürdigem grauem Haar und von gesetzestreuem Leben, den das treue Siegel des Todes vollendet hat! [16] Wenn also ein alter Mann um der Frömmigkeit willen Foltern sogar bis zum Tod verachtete, so ist gewiss die fromme Vernunft Herrscher über die Emotionen. [17] Manche könnten vielleicht sagen: „Nicht jeder hat volle Gewalt über seine Emotionen, weil nicht jeder kluge Vernunft hat.“ [18] Aber so viele, wie sich mit ganzem Herzen der Religion zuwenden, diese allein sind fähig, die Leidenschaften des Fleisches zu beherrschen, [19] da sie glauben, dass sie, wie unsere Patriarchen Abraham und Isaak und Jakob, nicht für Jahwe sterben, sondern in Jahwe leben. [20] Kein Widerspruch entsteht daher, wenn manche Personen von ihren Emotionen beherrscht erscheinen wegen der Schwäche

ihrer Vernunft. [21] Welcher Mensch, der als Philosoph nach der ganzen Regel der Philosophie lebt und auf Jahwe vertraut, [22] und weiß, dass es selig ist, jedes Leiden um der Tugend willen zu ertragen, wäre nicht fähig, die Emotionen durch Gottesfurcht zu überwinden? [23] Denn nur der weise und mutige Mensch ist Herr seiner Emotionen.

Kapitel 8

[1] Denn dies ist der Grund, warum selbst die ganz Jungen, indem sie einer Philosophie gemäß der frommen Vernunft folgten, über die schmerzhaftesten Folterinstrumente gesiegt haben. [2] Denn als der Tyrann bei seinem ersten Versuch offenkundig besiegt wurde, da er einen alten Mann nicht zwingen konnte, befleckende Speisen zu essen, befahl er da in gewaltsamem Zorn, dass andere von den hebräischen Gefangenen gebracht würden, und dass jeder, der befleckende Speise äße, nach dem Essen freigelassen werden sollte, dass aber, wenn welche sich weigern sollten, diese noch grausamer gefoltert werden sollten. [3] Als der Tyrann diese Befehle gegeben hatte, wurden sieben Brüder — schön, bescheiden, edel und in jeder Weise vollendet — zusammen mit ihrer alten Mutter vor ihn gebracht. [4] Als der Tyrann sie sah, um ihre Mutter geschart wie in einem Chor, war er mit ihnen zufrieden. Und von ihrem Aussehen und ihrer Vornehmheit getroffen, lächelte er sie an, rief sie näher und sagte: [5] „Junge Männer, ich bewundere jeden einzelnen von euch in freundlicher Weise und respektiere sehr die Schönheit und die Zahl solcher Brüder. Ich rate euch nicht nur, nicht denselben Wahn zu zeigen wie der alte Mann, der eben gefoltert wurde, sondern ich ermahne euch auch, mir nachzugeben und meine Freundschaft zu genießen. [6] So wie ich fähig bin, diejenigen zu bestrafen, die meinen Befehlen nicht gehorchen, so kann ich ein Wohltäter für diejenigen sein, die mir gehorchen. [7] Vertraut mir also, und ihr werdet, wenn ihr der angestammten Überlieferung eures Volkslebens entsagt, Autoritätsstellungen in meiner Regierung haben. [8] Und genießt eure Jugend, indem ihr die griechische Lebensweise annehmt und eure Lebensart ändert. [9] Aber wenn ihr durch Ungehorsam meinen Zorn erregt, werdet ihr mich zwingen, jeden einzelnen von euch durch Foltern mit schrecklichen Strafen zu vernichten. [10] Darum habt Mitleid mit euch selbst. Sogar ich, euer Feind, habe Mitgefühl mit eurer Jugend und eurem schönen Aussehen. [11] Wollt ihr dies nicht bedenken, dass euch, wenn ihr nicht gehorcht, nichts bleibt, als auf der Folterbank zu sterben?“ [12] Als er diese Dinge gesagt hatte, befahl er, die Folterinstrumente herbeizubringen, um sie aus Furcht zu überreden, die befleckende Speise zu essen. [13] Und als die Wachen Räder und Gliederverrenker, Folterbank und Haken und Katapulte und Kessel, Kohlenbecken und Daumenschrauben und eiserne Klauen und Keile und Blasebälge vor sie gelegt hatten, fuhr der Tyrann fort zu sprechen: [14] „Fürchtet euch, junge Leute, und welche Gerechtigkeit ihr auch verehrt, sie wird euch barmherzig sein, wenn ihr unter Zwang übertretet.“ [15] Aber als sie die Verlockungen gehört und die schrecklichen Geräte gesehen hatten, fürchteten sie sich nicht nur nicht, sondern sie traten dem Tyrannen auch mit ihrer eigenen Philosophie entgegen und machten durch ihre rechte Vernunft seine Tyrannei zunichte. [16] Lasst uns andererseits erwägen, welche Argumente gebraucht worden wären, wenn einige von ihnen feige und unmännlich gewesen wären. Wären sie nicht diese gewesen? [17] „O wir Elenden und so Unsinnigen! Da der König uns gerufen und ermahnt hat, freundliche Behandlung anzunehmen, wenn wir ihm gehorchen, [18] warum erfreuen wir uns an eiteln Vorsätzen und wagen einen Ungehorsam, der den Tod bringt? [19] O Männer und Brüder, sollten wir die Folterinstrumente nicht fürchten und die Drohungen der Foltern bedenken und diese eitle Meinung und diese Arroganz aufgeben, die uns zu vernichten droht? [20] Lasst uns Mitleid mit unserer Jugend haben und Mitgefühl mit dem Alter unserer Mutter; [21] und lasst uns ernsthaft bedenken, dass wir, wenn wir nicht gehorchen, tot sind! [22] Auch wird die göttliche Gerechtigkeit uns entschuldigen, dass wir den König fürchten, wenn wir unter Zwang stehen. [23] Warum verbannen wir uns selbst aus diesem höchst angenehmen Leben und berauben uns dieser entzückenden Welt? [24] Lasst uns nicht gegen den Zwang ankämpfen noch eitlen Stolz darin setzen, auf die Folterbank gebracht zu werden. [25] Nicht einmal das Gesetz selbst würde uns willkürlich erschlagen, weil wir die Folterinstrumente fürchten. [26] Warum erregt uns solche Streitsucht und gefällt uns solche tödliche Sturheit, wenn wir in Frieden leben können, wenn wir dem König gehorchen?“ [27] Aber die Jünglinge, obgleich sie gefoltert werden sollten, sagten nichts von diesen Dingen noch erwogen sie sie auch nur ernsthaft. [28] Denn sie waren verächtlich gegenüber den Emotionen und Herrscher über die Qualen, [29] sodass, sobald der Tyrann aufgehört hatte, ihnen zu raten, befleckende Speise zu essen, alle mit einer Stimme zusammen, wie aus einem Sinn, sagten:

Kapitel 9

[1] "Warum verzögerst du dich, Tyrann? Denn wir sind bereit zu sterben, anstatt unsere Vorfahren zu übertreten; [2] wir schämen offensichtlich unsere Vorfahren, wenn wir nicht bereit sind, dem Gesetz und Mose, unserem Berater, gehorsam zu sein. [3] Tyrann und Berater der Gesetzlosigkeit, in deinem Hass auf uns, erbarme dich nicht mehr, als wir uns selbst erbarmen. [4] Denn wir betrachten diese deine Barmherzigkeit, die unsere Sicherheit durch Übertretung des Gesetzes gewährleistet, als schwerer als

den Tod selbst. [5] Du versuchst, uns zu erschrecken, indem du uns mit dem Tod durch Folter drohst, als hättest du vor kurzer Zeit nichts von Eleazar gelernt. [6] Und wenn die alten Männer der Hebräer wegen ihrer Religion fromm lebten, während sie Folter ertrugen, wäre es noch angemessener, dass wir jungen Männer sterben, indem wir deine Zwangsfoltern verachten, die auch unser alter Lehrer überwunden hat. [7] Darum, Tyrann, stelle uns auf die Probe; und wenn du uns wegen unserer Religion das Leben nimmst, nimm nicht an, dass du uns schaden kannst, indem du uns folterst. [8] Denn wir werden durch dieses schwere Leiden und diese Ausdauer den Preis der Tugend haben und bei Jahwe sein, für den wir leiden; [9] aber du wirst wegen deiner Blutdürstigkeit gegen uns von der göttlichen Gerechtigkeit zu Recht ewige Pein durch Feuer erleiden.“ [10] Als sie diese Dinge gesagt hatten, war der Tyrann nicht nur zornig wie über Ungehorsame, sondern auch wütend wie über Undankbare. [11] Da brachten auf seinen Befehl die Wachen den Ältesten vor, und nachdem sie ihm den Leibrock zerrissen hatten, banden sie seine Hände und Arme mit Riemen auf jeder Seite. [12] Als sie sich müde geschlagen hatten, ihn mit Geißeln zu schlagen, ohne etwas zu erreichen, legten sie ihn auf das Rad. [13] Als der edle Jüngling um dieses herum ausgestreckt war, wurden seine Glieder verrenkt, [14] und obgleich er an jedem Glied gebrochen war, schmähte er den Tyrannen und sagte: [15] „Abscheulichster Tyrann, Feind der himmlischen Gerechtigkeit, wild von Sinn, du verstümmelst mich auf diese Weise, nicht weil ich ein Mörder bin oder als einer, der gottlos handelt, sondern weil ich das göttliche Gesetz schütze.“ [16] Und als die Wachen sagten: „Willige ein zu essen, damit du von den Foltern befreit wirst“, [17] antwortete er: „Ihr abscheulichen Lakaien, euer Rad ist nicht so mächtig, dass es meine Vernunft erwürgen könnte. Zerschneidet meine Glieder, verbrennt mein Fleisch und verrenkt meine Gelenke. [18] Durch all diese Foltern werde ich euch überzeugen, dass allein die Söhne der Hebräer unbesiegbar sind, wo es um die Tugend geht.“ [19] Während er diese Dinge sagte, breiteten sie Feuer unter ihm aus, und während sie die Flammen anfachten, zogen sie das Rad enger. [20] Das Rad wurde vollständig mit Blut beschmiert, und der Haufen Kohlen wurde durch die Tropfen von Blut gelöscht, und Fleischstücke fielen von den Achsen der Maschine herab. [21] Obgleich die Bänder, die seine Knochen verbanden, schon zerrissen waren, stöhnte der mutige Jüngling, Abrahams würdig, nicht, [22] sondern ertrug, als wäre er durch Feuer in Unsterblichkeit verwandelt, edel die Folterungen. [23] „Ahmt mich nach, Brüder“, sagte er. „Verlasst euren Posten in meinem Kampf nicht und entsagt unserer mutigen Brüderschaft nicht. [24] Kämpft den heiligen und edlen Kampf für die Religion. Dadurch möge die gerechte Vorsehung unserer Vorfahren unserem Volk barmherzig werden und Rache an dem verfluchten Tyrannen nehmen.“ [25] Als er dies gesagt hatte, zerbrach der heilige Jüngling den Faden des Lebens. [26] Während alle über seinen mutigen Geist staunten, brachten die Wachen den Nächstältesten herein, und nachdem sie sich mit eisernen Handschuhen mit scharfen Haken ausgerüstet hatten, banden sie ihn an die Foltermaschine und das Katapult. [27] Bevor sie ihn folterten, fragten sie, ob er bereit sei zu essen, und sie hörten diese edle Entscheidung. [28] Diese leopardenartigen Bestien rissen seine Sehnen mit den eisernen Händen heraus, schindeten all sein Fleisch bis zum Kinn und rissen seine Kopfhaut ab. Aber er ertrug diese Qual standhaft und sagte: [29] „Wie süß ist jede Art von Tod für die Religion unserer Väter!“ [30] Zum Tyrannen sagte er: „Denkst du nicht, du wildester Tyrann, dass du mehr gefoltert wirst als ich, da du siehst, wie der hochmütige Entwurf deiner Tyrannei durch unsere Ausdauer um der Religion willen besiegt wird? [31] Ich erleichtere meinen Schmerz durch die Freuden, die aus der Tugend kommen, [32] aber du leidest Folter durch die Drohungen, die aus der Gottlosigkeit kommen. Du wirst den Gerichten des göttlichen Zorns nicht entkommen, abscheulichster Tyrann.“

Kapitel 10

[1] Als auch er einen glorreichen Tod erlitten hatte, wurde der dritte hereingeführt, und viele drängten ihn wiederholt, sich zu retten, indem er das Fleisch kostete. [2] Aber er schrie: „Wisst ihr nicht, dass derselbe Vater mich und die, die starben, gezeugt hat und dieselbe Mutter mich geboren hat und dass ich in denselben Lehren aufgezogen wurde? [3] Ich entsage der edlen Verwandtschaft nicht, die mich an meine Brüder bindet.“ [4] [5] Von der Kühnheit des Mannes erzürnt, verrenkten sie seine Hände und Füße mit ihren Instrumenten, indem sie ihm die Glieder aus den Gelenken hoben und ihn zerstückelten, [6] und seine Finger und Arme und Beine und Ellbogen brachen. [7] Da sie seinen Geist auf keine Weise brechen konnten, gaben sie die Instrumente auf und skalpierten ihn mit ihren Fingernägeln auf skythische Weise.

[8] Sie brachten ihn sogleich zum Rad, und während seine Wirbel darauf verrenkt wurden, sah er sein eigenes Fleisch ringsum zerrissen und Tropfen von Blut aus seinen Eingeweiden fließen. [9] Als er im Begriff war zu sterben, sagte er: [10] „Wir, abscheulichster Tyrann, leiden wegen unserer gottesfürchtigen Ausbildung und Tugend, [11] aber du wirst wegen deiner Gottlosigkeit und Blutdürstigkeit unaufhörliche Foltern erleiden.“ [12] Als auch er auf eine Weise gestorben war, die seiner Brüder würdig war, schleppten sie den vierten herein und sagten: [13] „Was dich betrifft, gib nicht demselben Wahn nach wie deine Brüder, sondern gehorche dem König und rette dich.“ [14] Aber er sagte zu ihnen: „Ihr habt kein Feuer, das heiß genug ist, um mich zum Feigling zu machen. [15] Nein, beim seligen Tod meiner Brüder, bei der ewigen Vernichtung des Tyrannen und beim ewigen Leben der Frommen, ich werde unserer edlen Brüderschaft nicht entsagen. [16] Ersinne Foltern, Tyrann, damit du von ihnen lernst, dass ich ein Bruder derer bin, die eben gefoltert wurden.“ [17] Als er dies hörte, gab der blutdürstige, mörderische und völlig abscheuliche Antiochus Befehl, seine Zunge herauszuschneiden. [18] Aber er sagte: „Selbst wenn du mein Sprachorgan entfernst, hört Jahwe auch die, die stumm sind. [19] Siehe, hier ist meine Zunge; schneide sie ab, denn trotz dessen wirst du unsere Vernunft nicht sprachlos machen. [20] Gern lassen wir um Jahwes willen unsere Körperglieder verstümmeln. [21] Jahwe wird dich eilends heimsuchen, denn du schneidest eine Zunge heraus, die mit göttlichen Hymnen wohlklingend gewesen ist.“

Kapitel 11

[1] Als auch dieser gestorben war, nachdem er grausam gefoltert worden war, sprang der fünfte auf und sagte: [2] „Ich werde mich nicht weigern, Tyrann, um der Tugend willen gefoltert zu werden. [3] Ich bin aus eigenem Antrieb gekommen, damit du, indem du mich ermordest, von der himmlischen Gerechtigkeit Strafe für noch mehr Verbrechen erleidest. [4] Hasser der Tugend, Hasser der Menschheit, für welche Tat von uns vernichtest du uns auf diese Weise? [5] Ist es, weil wir den Schöpfer aller Dinge verehren und nach seinem tugendhaften Gesetz leben? [6] Aber diese Taten verdienen Ehren, nicht Foltern.“ [7] [9] Während er diese Dinge sagte, banden die Wachen ihn und schleppten ihn zum Katapult; [10] sie banden ihn auf seinen Knien daran fest, und indem sie eiserne Klammern an ihnen anbrachten, drehten sie seinen Rücken um den Keil auf dem Rad, sodass er vollständig wie ein Skorpion zurückgekrümmt war und alle seine Glieder verrenkt wurden. [11] In diesem Zustand, nach Atem ringend und in Qual des Körpers, [12] sagte er: „Tyrann, es sind herrliche Gunsterweisungen, die du uns gegen deinen Willen gewährst, weil du uns durch diese edlen Leiden eine Gelegenheit gibst, unsere Ausdauer für das Gesetz zu zeigen.“ [13] Nachdem auch er gestorben war, wurde der sechste, ein bloßer Knabe, hereingeführt. Als der Tyrann fragte, ob er bereit sei zu essen und freigelassen zu werden, sagte er: [14] „Ich bin an Alter jünger als meine Brüder, aber ich bin ihnen an Sinn gleich. [15] Da wir zu diesem Ende geboren und aufgezogen wurden, sollten wir gleichermaßen für dieselben Grundsätze sterben. [16] Wenn du also beabsichtigst, mich zu foltern, weil ich keine befleckenden Speisen esse, so foltere weiter!“ [17] Als er dies gesagt hatte, führten sie ihn zum Rad. [18] Er wurde sorgfältig straff darauf ausgestreckt, sein Rücken wurde gebrochen, und er wurde von unten geröstet. [19] An seinen Rücken legten sie scharfe Spieße, die im Feuer erhitzt worden waren, und durchbohrten seine Rippen, sodass seine Eingeweide durchgebrannt wurden. [20] Während er gefoltert wurde, sagte er: „O Wettkampf, der Heiligkeit geziemt, in dem so viele von uns Brüdern zu einer Arena von Leiden für die Religion gerufen worden sind und in dem wir nicht besiegt worden sind! [21] Denn religiöses Wissen, o Tyrann, ist unbesiegbar. [22] Auch ich, mit Vornehmheit ausgerüstet, werde mit meinen Brüdern sterben, [23] und ich selbst werde einen großen Rächer über dich bringen, du Erfinder von Foltern und Feind derer, die wahrhaft fromm sind. [24] Wir sechs Knaben haben deine Tyrannei gelähmt! [25] Da du nicht fähig gewesen bist, uns zu überreden, unseren Sinn zu ändern, oder uns zu zwingen, befleckende Speisen zu essen, ist dies nicht dein Untergang? [26] Dein Feuer ist kalt für uns, und die Katapulte schmerzlos, und deine Gewalt machtlos. [27] Denn nicht die Wachen des Tyrannen, sondern die des göttlichen Gesetzes sind über uns gesetzt; darum halten wir, unbesiegt, an der Vernunft fest.“

Kapitel 12

[1] Als auch er, in den Kessel geworfen, einen seligen Tod gestorben war, trat der siebte und jüngste von allen hervor. [2] Obgleich der Tyrann von den Brüdern furchtbar geschmäht worden war, fühlte er starkes Mitgefühl mit diesem Kind, als er sah, dass es bereits in Fesseln lag. Er rief es, näher zu kommen, und versuchte, es zu trösten, indem er sagte: [3] „Du siehst das Ergebnis der Dummheit deiner Brüder, denn sie starben in Qualen wegen ihres Ungehorsams. [4] Auch du wirst, wenn du nicht gehorchst, elend gefoltert werden und vor deiner Zeit sterben, [5] aber wenn du der Überredung nachgibst, wirst du mein Freund und ein Führer in der Regierung des Königreichs sein.“ [6] Als er so gefleht hatte, ließ er die Mutter des Knaben holen, um Mitgefühl mit ihr zu zeigen, die so vieler beraubt worden war

[6] und sie zu beeinflussen, um den überlebenden Sohn zu überzeugen, zu gehorchen und sich selbst zu retten.

[7] Als aber seine Mutter ihn auf Hebräisch ermahnt hatte, wie wir später noch sagen werden,

[8] er sagte: "Lass mich los, ich will mit dem König und allen seinen Freunden sprechen, die mit ihm sind".

[9] Sehr zufrieden mit der Erklärung des Jungen ließen sie ihn sofort frei.

[10] Sie laufen zu den nahe gelegenen Strafen.

[11] sagte er: „Du gottloser Tyrann, Gottlosester aller Bösen, da du Gutes und auch dein Königreich von Jahwe empfangen hast, schämtest du dich nicht, seine Diener zu ermorden und diejenigen, die Religion üben, auf dem Rad zu foltern?

[12] Aus diesem Grund hat die Gerechtigkeit für euch ein großes und ewiges Feuer und Folter vorbereitet, und diese werden euch nie loslassen.

[13] Schämtest du dich nicht, du wildeste Tier, als Mensch, die Zungen von Menschen auszuschneiden, die Gefühle wie deine haben und aus denselben Elementen wie du gemacht sind, und sie so zu misshandeln und zu foltern?

[14] Gewiss haben sie, indem sie edel starben, ihren Dienst für Jahwe erfüllt, aber du wirst bitter wehklagen, weil du ohne Grund die Wettkämpfer um die Tugend erschlagen hast.“

[15] Da er auch sterben wollte, sagte er:

[16] "Ich verlasse nicht das gute Beispiel meiner Brüder,

[17] und ich rufe die Elohim von unseren Vätern, um barmherzig zu sein gegenüber unserem Volk,

[18] aber von euch wird er sich rächen, sowohl im diesseitigen Leben als auch bei eurem Tod".

[19] Nachdem er diese Verleumdungen ausgesprochen hatte, warf er sich in die Bräser und beendete so sein Leben.

Kapitel 13

[1] Da die sieben Brüder also das Leiden bis zum Tod verachteten, muß jeder zugeben, daß der fromme Verstand über die Gefühle herrscht.

[2] Denn wenn sie Sklaven ihrer Gefühle gewesen wären und unreiniges Essen gegessen hätten, würden wir sagen, daß sie durch diese Gefühle besiegt worden wären.

[3] Aber in Wirklichkeit war es nicht so. Stattdessen überwanden sie durch die Vernunft, die vor Jahwe gepriesen wird, ihre Emotionen.

[4] Man kann die Vorherrschaft des Geistes über diese nicht übersehen, denn die Brüder beherrschten sowohl Emotionen als auch Schmerzen.

[5] Wie kann man dann die Souveränität der richtigen Vernunft über die Emotionen in denen nicht von feurigen Qualen zurückgeführt werden, nicht bekennen?

[6] Denn so wie Türme, die über Häfen aussteigen, die Bedrohungseinflüsse zurückhalten und denen, die in das innere Becken segeln, Ruhe geben,

[7] so überwältigte die sieben Türme des rechten Verstandes der Jugendlichen, indem er den Hafen der Religion befestigte, den Sturm der Emotionen.

[8] Denn sie bildeten einen heiligen Religionschor und ermutigten einander, indem sie sagten:

[9] "Brüder, lasst uns wegen des Gesetzes als Brüder sterben; lasst uns die drei jungen Männer in Assyrien nachahmen, die die gleiche Bewährung des Owens verachteten.

[10] Lasst uns nicht feige sein, wenn wir unsere Gottesfurcht zeigen".

[11] Während der eine sagte: „Mut, Bruder“, sagte ein anderer: „Halte edel stand“,

[12] Und ein anderer sagte zu ihnen: "Gedenkt, woher ihr gekommen seid und dessen Vater, durch dessen Hand Isaak sich für die Religion ergeben hätte".

[13] Jeder von ihnen und alle von ihnen betrachtete sich gegenseitig, fröhlich und ungeschüchtert, und sagte: "Lasst uns uns mit unserem ganzen Herzen Jahwe, der uns unser Leben gab, und wir nutzen unseren Körper als Bollwerk für das Gesetz.

[14] Lasst uns nicht fürchten, wer denkt, er töte uns,

[15] denn groß ist der Kampf der Seele und die Gefahr ewiger Pein, die vor denen liegt, die das Gebot Jahwes übertreten.

[16] Nehmen wir daher die volle Rüstung der Selbstbeherrschung an, die göttliche Vernunft ist.

[17] Denn wenn wir so sterben, werden uns Abraham, Isaak und Jakob begrüßen, und alle Väter werden uns loben.

[18] Diejenigen, die zurückblieben, sagten zu den Brüdern, die weggeführt wurden: "Bring uns nicht zur Schande, Bruder, und verraten die Brüder nicht, die vor uns gestorben sind".

[19] Sie sind nicht unwissend über die Liebe zur Brüderlichkeit, die die göttliche und alles weise Vorsehung durch die Väter ihren Nachkommen hinterlassen hat und die im Mutterleib eingepflanzt wurde.

[20] Jeder der Brüder lebte dort die gleiche Zeit und wurde während der gleichen Zeit geformt; und er wuchs aus demselben Blut und durch das gleiche Leben, sie wurden ins Tageslicht gebracht.

[21] Als sie nach einer gleichen Schwangerschaftszeit geboren wurden, tranken sie Milch aus den gleichen Quellen.

[22] und sie wurden stärker durch diese gemeinsame Erziehung und tägliche Gesellschaft, und sowohl durch allgemeine Ausbildung und unsere Disziplin im Gesetz der Jahwe.

[23] Als daher Sympathie und brüderliche Zuneigung so etabliert waren, waren die Brüder einander umso sympathischer.

[24] Da sie durch das gleiche Gesetz ausgebildet und in den gleichen Tugenden ausgebildet und in einem richtigen Leben aufgezogen worden waren, liebten sie sich gegenseitig noch mehr.

[25] Ein gemeinsamer Eifer für Adel vergrößerte ihren guten Willen und ihre Harmonie zueinander.

[26] weil sie mit Hilfe ihrer Religion ihre brüderliche Liebe stärker gestärkt haben.

[27] Aber obwohl die Natur und die Gesellschaft und die tugendhaften Gewohnheiten die Zuneigung der Brüderlichkeit verstärkt hatten, standen diese, die im Interesse der Religion gelassen wurden, aus, während sie beobachteten, wie ihre Brüder missbraucht und zu Tode gefoltert wurden.

Kapitel 14

[1] Außerdem ermutigten sie sie, den Foltern zu begegnen, so daß sie nicht nur ihre Schmerzen verachteten, sondern auch die Gefühle der brüderlichen Liebe beherrschten.

[2] O Vernunft, königlicher als Könige und freier als die Freien!

[3] O heilige und harmonische Einigkeit der sieben Brüder im Namen der Religion!

[4] Keiner der sieben jungen Männer erwies sich als Feigling oder schrumpfte vor dem Tod,

[5] aber alle, als würden sie den Weg zur Unsterblichkeit laufen, beschleunigten sich durch Folter zum Tod.

[6] So wie die Hände und Füße in Übereinstimmung mit der Führung des Geistes bewegt werden, stimmten diese heiligen Jugendlichen, als ob sie von einem unsterblichen Geist der Hingabe getrieben worden wären, zu, für sie zu sterben.

[7] O heiligste sieben, Brüder in Harmonie! Denn so wie sich die sieben Schöpfungstage im Chor um die Religion herum bewegen,

[8] so bildeten diese Jugendlichen einen Chor, umringten die siebenfache Angst vor Folter und lösten sie auf.

[9] Auch jetzt zittern wir selbst, wenn wir von den Drangsalen dieser jungen Männer hören; sie sahen nicht nur, was geschehen war, ja, sie hörten nicht nur das direkte Wort der Bedrohung, sondern ertrugen auch die Leiden geduldig und in der Qual des Feuers.

[10] Was könnte schmerzhafter sein als das? Denn die Kraft des Feuers ist heftig und rasch, und es verzehrte ihre Körper schnell.

[11] Meint es nicht für verwunderlich, daß die Vernunft vollkommen über diese Männer in ihren Foltern verfügte, da der Geist der Frau noch mehr vielfältige Schmerzen verachtet hat,

[12] denn die Mutter dieser sieben Jungen gebar unter den Schlägern jedes ihrer Kinder.

[13] Beachten Sie, wie kompliziert die Liebe einer Mutter zu ihren Kindern ist, die alles zu einer Gefühlskraft in ihren inneren Teilen lenkt.

[14] Selbst unvernünftige Tiere haben wie die Menschheit Mitgefühl und elterliche Liebe zu ihren Nachkommen.

[15] Zum Beispiel schützen die Zähne unter den Vögeln ihre Jungen, indem sie auf den Dachen bauen,

[16] und die anderen, indem sie in steilen Abgründen und in Löchern und Bäumenstufen bauen, schlüpfen die Nestlinge und schützen den Eindringling ab.

[17] Wenn sie ihn nicht fernhalten können, tun sie, was sie können, um ihren Jungen zu helfen, indem sie in der Angst der Liebe um sie herum fliegen und sie mit ihren eigenen Aufrufen warnen.

[18] Und warum ist es notwendig, Sympathie für Kinder durch das Beispiel von unvernünftigen Tieren zu demonstrieren,

[19] da sich selbst Bienen zur Zeit der Herstellung von Honigskäumen gegen Eindringlinge verteidigen, als stichen sie mit einem eisernen Pfeil diejenigen, die sich ihrem Bienenstock nähern und ihn sogar bis zum Tode verteidigen?

[20] Aber die Mutter der jungen Männer war nicht durch Sympathie für ihre Kinder beeinflusst; sie hatte den gleichen Geist wie Abraham.

Kapitel 15

[1] O Vernunft der Kinder, Tyrann der Emotionen, O Religion, mehr begehrt für die Mutter als ihre Kinder!

[2] Für diese Mutter waren zwei Wege offen, die der Religion und die der Erhaltung ihrer sieben Söhne für eine Weile, wie der Tyrann versprochen hatte.

[3] Sie liebte die Religion mehr, die Religion, die sie gemäß Jahwes Verheißung für das ewige Leben bewahrt.

[4] Auf welche Weise kann ich die Gefühle von Eltern ausdrücken, die ihre Kinder lieben? Wir beeinflussen den Charakter eines kleinen Kindes mit einer wunderbaren Ähnlichkeit sowohl des Geistes als auch der Form.

[5] Da die Mütter das schwächere Geschlecht sind und viele Kinder zur Welt bringen, widmen sie sich ihren Kindern mehr.

[6] Die Mutter der sieben Jungen liebte ihre Kinder mehr als jede andere Mutter.

[7] und wegen der vielen Schmerzen, die sie mit jedem von ihnen erlitten hatte, hatte sie Mitleid mit ihnen.

[8] aber aufgrund der Angst vor Jahwe sie verachtete die vorübergehende Sicherheit ihrer Kinder.

[9] Nicht nur das, sondern auch wegen des Adels ihrer Söhne und ihrer bereitwilligen Gehorsam gegenüber dem Gesetz fühlte sie eine größere Zärtlichkeit gegenüber ihnen.

[10] Denn sie waren rechtschaffen und selbstbeherrschend und tapfer und großzügig und liebten ihre Brüder und ihre Mutter, so daß sie ihr bis zum Tod gehorchten, indem sie die Vorschriften hielten.

[11] Trotzdem waren die verschiedenen Folter, die die Mutter aus Liebe zu ihren Kindern erlitten musste, zwar so viele, aber nicht stark genug, um ihre Vernunft zu pervertieren.

[12] Stattdessen drängte sie sie, jedes Kind einzeln und alle zusammen, um der Religion willen zum Tode.

[13] O heilige Natur und Zuneigung der elterlichen Liebe, Sehnsucht der Eltern nach Nachkommen, Erziehung und unerschütterliches Leiden der Mütter!

[14] Diese Mutter, die sah, wie sie einzeln gefoltert und verbrannt wurden, änderte ihre Einstellung nicht wegen ihrer Religion.

[15] Sie beobachtete, wie das Fleisch ihrer Kinder vom Feuer verzehrt wurde, wie ihre Zehen und Finger auf dem Boden zerstreut waren, und wie das Fleisch vom Kopf bis zum Kinn wie Masken ausgesetzt war.

[16] O Mutter, die du nun durch bitterere Schmerzen geprüft wirst als selbst die Geburtsschmerzen, die du für sie erlitten hast! [17] O Frau, die du allein eine so vollständige Hingabe geboren hast! [18] Als der Erstgeborene seinen letzten Atemzug tat, wandte es dich nicht ab, noch als der zweite in Qualen mitleidig zu dir aufblickte, noch als der dritte verschied; [19] noch weintest du, als du auf die Augen eines jeden in seinen Foltern blicktest, die kühn auf dieselben Qualen starrten, und in ihren Nasenlöchern die Zeichen des nahenden Todes sahst. [20] Als du das Fleisch von Kindern sahst, verbrannt auf dem Fleisch anderer Kinder, abgetrennte Hände auf Händen, skalpierte Köpfe auf Köpfen, und Leichen, gefallen auf andere Leichen, und als du den Ort gefüllt sahst mit vielen Zuschauern der Folterungen, vergossest du keine Tränen. [21] Weder ziehen die Melodien der Sirenen noch die Lieder der Schwäne die Aufmerksamkeit ihrer Hörer so auf sich, wie es die Stimmen der Kinder in der Folter taten, die nach ihrer Mutter riefen. [22] Wie große und wie viele Foltern litt die Mutter da, als ihre Söhne auf dem Rad und mit den heißen Eisen gefoltert wurden! [23] Aber die fromme Vernunft, die ihrem Herzen mitten in ihren Emotionen den Mut eines Mannes gab, stärkte sie, ihre zeitliche Liebe zu ihren Kindern zu missachten. [24] Obgleich sie die Vernichtung von sieben Kindern und die sinnreichen und mannigfachen Folterungen bezeugte, missachtete diese edle Mutter alle diese wegen des Glaubens an Jahwe. [25] Denn wie in der Ratsstube ihrer eigenen Seele sah sie mächtige Fürsprecher — Natur, Familie, Elternliebe und die Folterungen ihrer Kinder — [26] diese Mutter hielt zwei Stimmzettel, der eine brachte den Tod und der andere die Rettung für ihre Kinder. [27] Sie billigte die Rettung nicht, die die sieben Söhne für eine kurze Zeit bewahren würde, [28] sondern als die Tochter des gottesfürchtigen Abraham erinnerte sie sich an seine Standhaftigkeit. [29] O Mutter des Volkes, Verteidigerin des Gesetzes und Kämpferin der Religion, die du den Preis des Wettkampfs in deinem Herzen davongetragen hast! [30] O du, edler als Männer in Standhaftigkeit und männlicher als Männer in Ausdauer! [31] So wie Noahs Arche, die die Welt in der universalen Flut trug, tapfer die Wellen ertrug, [32] so ertrugst du, o Hüterin des Gesetzes, von jeder Seite überwältigt von der Flut deiner Emotionen und den gewaltsamen Winden, der Folter deiner Söhne, edel und widerstandest den winterlichen Stürmen, die die Religion bestürmen.

Kapitel 16

[1] Wenn nun eine Frau, an Jahren fortgeschritten und Mutter von sieben Söhnen, es ertrug, ihre Kinder zu Tode gefoltert zu sehen, muss zugegeben werden, dass die fromme Vernunft Herrscher über die Emotionen ist. [2] So habe ich nicht nur gezeigt, dass Männer über die Emotionen geherrscht haben, sondern auch, dass eine Frau die grimmigsten Foltern verachtet hat. [3] Die Löwen, die Daniel umgaben, waren nicht so wild, noch war der rasende Feuerofen Mischaels so intensiv heiß, wie ihre eingeborene Elternliebe war, entflammt, als sie ihre sieben Söhne auf so mannigfache Weise gefoltert sah. [4] Aber die Mutter löschte so viele und so große Emotionen durch fromme Vernunft aus. [5] Bedenke auch dies: Wenn diese Frau, obgleich eine Mutter, kleinmütig gewesen wäre, hätte sie über sie getrauert und vielleicht wie folgt gesprochen: [6] „O wie elend bin ich und vielfach unglücklich! Nachdem ich sieben Kinder geboren habe, bin ich nun die Mutter von keinem! [7] O sieben Geburten, alle vergeblich, sieben nutzlose Schwangerschaften, fruchtlose Ernährungen und elende Stillzeiten! [8] Vergeblich, meine Söhne, ertrug ich viele Geburtsschmerzen für euch und die schwereren Ängste eurer Erziehung. [9] Wehe meinen Kindern, einige unverheiratet, andere verheiratet und ohne Nachkommen. Ich werde eure Kinder nicht sehen noch das Glück haben, Großmutter genannt zu werden. [10] Wehe, ich, die ich so viele und schöne Kinder hatte, bin eine Witwe und allein, mit vielen Sorgen. [11] Noch werde ich, wenn ich sterbe, einen meiner Söhne haben, der mich begräbt.“ [12] Doch die heilige und gottesfürchtige Mutter wehklagte mit solcher Klage über keinen von ihnen, noch riet sie einem von ihnen ab zu sterben, noch trauerte sie, als sie starben, [13] sondern, als hätte sie einen Sinn wie Diamant und gäbe der ganzen Zahl ihrer Söhne eine Wiedergeburt zur Unsterblichkeit, flehte sie sie an und drängte sie um der Religion willen zum Tod. [14] O Mutter, Soldat Jahwes in der Sache der Religion, Älteste und Frau! Durch Standhaftigkeit hast du sogar einen Tyrannen besiegt und hast dich in Wort und Tat als mächtiger als ein Mann erwiesen. [15] Denn als du und deine Söhne zusammen verhaftet wurdet, standest du und sahst zu, wie Eleazar gefoltert wurde, und sagtest zu deinen Söhnen in der hebräischen Sprache: [16] „Meine Söhne, edel ist der Wettkampf, zu dem ihr gerufen seid, für das Volk Zeugnis abzulegen. Kämpft eifrig für unser angestammtes Gesetz. [17] Denn es wäre schändlich, wenn, während ein alter Mann solche Qualen um der Religion willen erträgt, ihr jungen Männer durch Foltern erschreckt würdet. [18] Erinnert euch, dass ihr durch Jahwe Anteil an der Welt gehabt und das Leben genossen habt, [19] und darum solltet ihr jedes Leiden um Jahwes willen ertragen.

[20] Um seinetwillen war auch unser Vater Abraham eifrig, seinen Sohn Isaak, den Vorfahren unseres Volkes, zu opfern; und als Isaak die Hand seines Vaters sah, die ein Schwert schwang und auf ihn herabfuhr, wich er nicht zurück. [21] Und Daniel, der Gerechte, wurde zu den Löwen geworfen, und Hananja, Asarja und Mischael wurden in den Feuerofen geworfen und ertrugen es um Jahwes willen. [22] Auch ihr müsst denselben Glauben an Jahwe haben und nicht betrübt sein. [23] Es ist unvernünftig für Menschen, die religiöses Wissen haben, dem Schmerz nicht zu widerstehen.“ [24] Durch diese Worte ermutigte die Mutter der sieben jeden ihrer Söhne und überredete ihn, lieber zu sterben, als Jahwes Gebot zu verletzen. [25] Sie wussten auch, dass diejenigen, die um Jahwes willen sterben, in Jahwe leben, wie Abraham und Isaak und Jakob und alle Patriarchen.

Kapitel 17

[1] Einige der Wachen sagten, dass sie, als auch sie ergriffen und getötet werden sollte, sich selbst in die Flammen warf, damit niemand ihren Körper berühren könnte. [2] O Mutter, die du mit deinen sieben Söhnen die Gewalt des Tyrannen zunichte machtest, seine bösen Entwürfe vereiteltest und den Mut deines Glaubens zeigtest! [3] Edel gesetzt wie ein Dach auf die Säulen deiner Söhne, hieltest du fest und unerschütterlich stand gegen das Erdbeben der Foltern. [4] Fasse darum Mut, o heilig gesinnte Mutter, indem du eine ausdauernde Hoffnung auf Jahwe festhältst. [5] Der Mond am Himmel steht mit den Sternen nicht so erhaben da wie du, die du, nachdem du deinen sternengleichen sieben Söhnen den Weg zur Frömmigkeit geleuchtet hast, in Ehre vor Jahwe stehst und mit ihnen fest im Himmel gesetzt bist. [6] Denn deine Kinder waren wahre Nachkommen von Vater Abraham. [7] Wenn es uns möglich wäre, die Geschichte deiner Frömmigkeit zu malen, wie ein Künstler es könnte, würden nicht diejenigen, die sie zuerst erblickten, geschaudert haben, als sie die Mutter der sieben Kinder sahen, wie sie deren mannigfache Foltern bis zum Tod um der Religion willen ertrug? [8] Fürwahr, es wäre angemessen, auf ihr Grab diese Worte einzuschreiben als eine Erinnerung für das Volk unserer Nation: [9] „Hier liegen begraben ein alter Priester und eine alte Frau und sieben Söhne, wegen der Gewalt des Tyrannen, der die Lebensweise der Hebräer vernichten wollte. [10] Sie verteidigten ihr Volk, indem sie auf Jahwe blickten und Folter sogar bis zum Tod ertrugen.“ [11] Wahrlich, der Wettkampf, in dem sie standen, war göttlich, [12] denn an jenem Tag gab die Tugend die Preise und prüfte sie auf ihre Ausdauer. Der Preis war Unsterblichkeit in endlosem Leben. [13] Eleazar war der erste Wettkämpfer, die Mutter der sieben Söhne trat in den Wettkampf ein, und die Brüder kämpften. [14] Der Tyrann war der Gegner, und die Welt und das Menschengeschlecht waren die Zuschauer. [15] Die Ehrfurcht vor Jahwe war Sieger und gab die Krone ihren eigenen Athleten. [16] Wer bewunderte die Athleten der göttlichen Gesetzgebung nicht? Wer war nicht erstaunt? [17] Der Tyrann selbst und sein ganzer Rat staunten über ihre Ausdauer, [18] wegen derer sie nun vor dem göttlichen Thron stehen und durch selige Ewigkeit leben. [19] Denn Mose sagt: „Alle, die geweiht sind, sind unter deinen Händen.“ [20] Diese nun, die um Jahwes willen geweiht worden sind, werden geehrt, nicht nur mit dieser Ehre, sondern auch durch die Tatsache, dass wegen ihnen unsere Feinde nicht über unser Volk herrschten, [21] der Tyrann bestraft wurde und das Heimatland gereinigt wurde — da sie gleichsam ein Lösegeld für die Sünde unseres Volkes geworden waren. [22] Und durch das Blut jener Frommen und ihren Tod als eine Sühne bewahrte die göttliche Vorsehung Israel, das zuvor heimgesucht worden war. [23] Denn der Tyrann Antiochus verkündete sie, als er den Mut ihrer Tugend und ihre Ausdauer unter den Foltern sah, seinen Soldaten als ein Beispiel für ihre eigene Ausdauer, [24] und dies machte sie tapfer und mutig für Infanteriekampf und Belagerung, und er verwüstete und besiegte alle seine Feinde.

Kapitel 18

[1] O israelitische Kinder, Nachkommen des Samens Abrahams, gehorcht diesem Gesetz und übt Frömmigkeit in jeder Weise, [2] wissend, dass die fromme Vernunft Meister aller Emotionen ist, nicht nur der Leiden von innen, sondern auch derer von außen. [3] Darum wurden diejenigen, die ihre Körper im Leiden um der Religion willen hingaben, nicht nur von Menschen bewundert, sondern auch für würdig erachtet, an einem göttlichen Erbe Anteil zu haben. [4] Wegen ihnen gewann das Volk Frieden, und indem sie die Beobachtung des Gesetzes im Heimatland wiederbelebten, verwüsteten sie den Feind. [5] Der Tyrann Antiochus wurde sowohl auf Erden bestraft als auch wird er nach seinem Tod gezüchtigt. Da er auf keine Weise die Israeliten zwingen konnte, Heiden zu werden und ihre angestammten Bräuche zu verlassen, verließ er Jerusalem und marschierte gegen die Perser. [6] Die Mutter der sieben Söhne brachte ihren Kindern auch diese Grundsätze zum Ausdruck: [7] „Ich war eine reine Jungfrau und ging nicht aus dem Haus meines Vaters hinaus; aber ich bewahrte die Rippe, aus der die Frau gemacht wurde. [8] Kein Verführer verdarb mich auf einer wüsten Ebene, noch befleckte der Zerstörer, die betrügerische Schlange, die Reinheit meiner Jungfräulichkeit. [9] In der Zeit meiner Reife blieb ich bei meinem Mann, und als diese Söhne erwachsen waren, starb ihr Vater. Ein glücklicher Mann war er, der sein Leben mit guten Kindern verbrachte und den Kummer der Verwitwung nicht hatte. [10] Während er noch bei euch war, lehrte er euch das Gesetz und die Propheten. [11] Er las euch von Abel, der von Kain erschlagen wurde, und von Isaak, der als Brandopfer dargebracht wurde, und von Josef im Gefängnis.

[12] Er erzählte euch von dem Eifer Phinehass und lehrte euch über Hananja, Azarja und Mishael im Feuer.

[13] Er lobte Daniel in der Löwenhöhle und segnete ihn.

[14] Er erinnerte euch an den Text von Jesaja, der sagt: "Wenn du durchs Feuer gehst, wird dich die Flammen nicht verzehren".

[15] Er sang für euch die Lieder des Psalmisten Davids, der sagte: "Viele sind die Bedrängnisse der Gerechten".

[16] Er erzählte dir das Gleichnis von Salomo: "Es gibt einen Baum des Lebens für diejenigen, die seinen Willen tun".

[17] Er bestätigte das Wort Hesekiels: "Werden diese trockenen Knochen leben?"

[18] Denn er hat das Lied nicht vergessen, das Mose gelehrt hat, das sagt:

[19] "Ich töte und gebe Leben; das ist euer Leben und die Länge eurer Tage".

[20] O bitter war der Tag - und doch nicht bitter - als dieser bitter Tyrann der Griechen das Feuer in seinen grausamen Kaldern auslöschte und in seiner brennenden Wut diese sieben Söhne der Tochter Abrahams zur Katapult brachte und wieder zu weiteren Foltern zurückkehrte,

[21] durchbohrte sie die Augen und schnitt ihnen die Zunge ab und tötete sie mit verschiedenen Foltern.

[22] Für diese Verbrechen verfolgte und wird göttliche Gerechtigkeit den verfluchten Tyrannen verfolgen.

[23] Aber die Söhne Abrahams mit ihrer siegreichen Mutter sind in den Chor der Väter versammelt und haben reine und unsterbliche Seelen von Jahwe,

[24] dem Herrlichkeit sei für immer und ewig. Amen.