4 Macabeos

Capítulo 1

4Mac 1

[1] El tema que estoy a punto de discutir es muy filosófico, es decir, si la razón devota es soberana sobre las emociones. Así que es recto que yo os aconseje prestar seria atención a la filosofía.

[2] Porque el tema es esencial para todos los que buscan el conocimiento, y además incluye la alabanza de la virtud más alta - me refiero, por supuesto, al juicio racional.

[3] Si, entonces, es evidente que la razón domina sobre las emociones que dificultan el autocontrol, a saber, el engarramiento y la lujuria,

[4] también es claro que domina las emociones que impiden la justicia, como la maldad, y las que se interponen en el camino del coraje, a saber, la ira, el miedo y el dolor.

[5] Algunos quizá se pregunten: "Si la razón gobierna las emociones, ¿por qué no es soberana sobre el olvido y la ignorancia?" Su intento de discutir es ridículo.

[6] Porque la razón no gobierna sus propias emociones, sino las que se oponen a la justicia, el coraje y el autocontrol; y no es con el propósito de destruirlas, sino para que uno no les dé paso.

[7] Puedo demostrarte a través de muchos ejemplos que la razón es dominante sobre las emociones,

[8] pero lo puedo demostrar mejor a partir de la noble valentía de los que murieron por el bien de la virtud, Eleazar y los siete hermanos y su madre.

[9] Todos estos, despreciando los sufrimientos que traen muerte, demostraron que la razón controla las emociones.

[10] En este aniversario es apropiado para mí elogiar por sus virtudes a aquellos que, junto con su madre, murieron por el bien de la nobleza y la bondad, pero también los llamaría bendecidos por el honor en el que se sostienen.

[11] Porque todo el pueblo, incluso sus torturadores, se maravillaron de su valentía y perseverancia, y se convirtieron en la causa de la caída de la tiranía sobre su nación.

[12] Pronto tendré la oportunidad de hablar de esto; pero, como es mi costumbre, comenzaré declarando mi principio principal, y luego me volveré a su historia, dando gloria al todo sabio Elohim.

[13] Nuestra pregunta, en consecuencia, es si la razón es soberana sobre las emociones.

[14] Decidiremos exactamente qué es la razón y qué es la emoción, cuántos tipos de emociones hay, y si la razón domina sobre todos estos.

[15] Ahora bien, la razón es la mente que con la lógica sana prefiere la vida de la sabiduría.

[16] La sabiduría, después, es el conocimiento de los asuntos divinos y humanos y de las causas de estos.

[17] Esta, a su vez, es la educación en la ley, mediante la cual aprendemos con reverencia los asuntos divinos y los asuntos humanos a nuestro beneficio.

[18] Ahora bien, las clases de sabiduría son el juicio racional, la justicia, el coraje y el autocontrol.

[19] El juicio racional es supremo sobre todos estos, ya que por medio de él la razón gobierna sobre las emociones.

[20] Los dos tipos más completos de emociones son el placer y el dolor; y cada uno de estos está por naturaleza preocupado tanto por el cuerpo como por el alma.

[21] Las emociones tanto de placer como de dolor tienen muchas consecuencias.

[22] Por lo tanto, el deseo precede al placer y el deleite lo sigue.

[23] El miedo precede al dolor y el dolor viene después.

[24] La ira, como verá un hombre si reflexiona sobre esta experiencia, es una emoción que abarca placer y dolor.

[25] En el placer existe incluso una tendencia maliciosa, que es la más compleja de todas las emociones.

[26] En el alma está el orgullo, la codicia, la sed de honor, la rivalidad y la maldad;

[27] en el cuerpo, la alimentación indiscriminada, la glotonería y el solitario gormandizing.

[28] Así como el placer y el dolor son dos plantas que crecen del cuerpo y del alma, también hay muchas ramas de estas plantas,

[29] cada uno de los cuales el maestro cultivador, la razón, las malezas y las ciruelas y atado y agua y riego a fondo, y así domestica la selva de hábitos y emociones.

[30] Porque la razón es la guía de las virtudes, pero sobre las emociones es soberana. Observe ahora en primer lugar que el juicio racional es soberano sobre las emociones en virtud del poder restringente del autocontrol.

[31] El autocontrol, entonces, es el dominio sobre los deseos.

[32] Algunos deseos son mentales, otros son físicos, y la razón obviamente domina sobre ambos.

[33] De otro modo, ¿cómo es que cuando nos atraen los alimentos prohibidos nos abstengamos del placer de tenerlos? ¿No es porque la razón puede dominar los apetitos?

[34] Por lo tanto, cuando anhelamos mariscos y aves y animales y todo tipo de alimentos que nos están prohibidos por la ley, nos abstendemos por el dominio de la razón.

[35] Porque las emociones de los apetitos son controladas, controladas por la mente templada, y todos los impulsos del cuerpo son frenados por la razón.

Capítulo 2

[1] ¿Y por qué es sorprendente que los deseos de la mente de disfrutar de la belleza se vuelvan impotentes?

[2] Es por esta razón, ciertamente, que el temperado José es elogiado, porque por esfuerzo mental venció el deseo sexual.

[Folio: 656 — la página termina dentro de 4Mac 2:2.]

[3] Porque cuando era joven y en su mejor momento para la relación sexual, por su razón anuló el frenesí de las pasiones.

[4] La razón no sólo ha demostrado dominar el impulso frenético del deseo sexual, sino también sobre todo deseo.

[5] Por lo tanto, la ley dice: "No desearás la mujer de tu prójimo... ni nada que sea de tu prójimo".

[6] De hecho, dado que la ley nos dice que no debemos codiciar, yo podría demostrarles aún más que la razón puede controlar los deseos.

[7] De lo contrario, ¿cómo podría ser que alguien que habitualmente es un solitario gormandizer, un glotón, o incluso un borracho pueda aprender una mejor manera, a menos que la razón sea claramente el señor de las emociones?

[8] Así, tan pronto como un hombre adopta una forma de vida de acuerdo con la ley, aunque sea amante del dinero, se ve obligado a actuar en contra de sus formas naturales y a prestar sin interés a los necesitados y a cancelar la deuda cuando llegue el séptimo año.

[9] Si uno es codicioso, está gobernado por la ley a través de su razón para que no recoge su cosecha ni recolecte las últimas uvas de la viña.

[10] Porque la ley prevalece incluso sobre el afecto por los padres, de modo que la virtud no se abandona por su causa.

[11] Es superior a amar a su esposa, de modo que uno la reprende cuando viola la ley.

[12] Tiene prioridad sobre el amor por los niños, de modo que uno los castiga por malos actos.

[13] Es soberana sobre la relación de los amigos, de modo que uno reprende a los amigos cuando actúan mal.

[14] No lo considere paradójico cuando la razón, a través de la ley, puede prevalecer incluso sobre la enemistad. Los árboles frutales del enemigo no se cortan, pero uno conserva la propiedad de los enemigos de los destructores y ayuda a levantar lo que ha caído.

[15] Es evidente que la razón domina las emociones aún más violentas: el deseo de poder, la vanidad, la jactancia, la arrogancia y la maldad.

[16] Porque la mente templada rechaza todas estas emociones maliciosas, al igual que rechaza la ira - porque es soberana sobre esto incluso.

[17] Cuando Moisés estaba enojado con Datán y Abiram, no hizo nada contra ellos en su ira, sino que controlaba su ira con razón.

[18] Porque, como he dicho, la mente templada es capaz de superar las emociones, corregir algunas y hacer impotentes otras.

[19] ¿Por qué, de otra manera, Jacob, nuestro padre más sabio, censuró a las familias de Simeón y Leví por su matanza irracional de toda la tribu de los siquemitas, diciendo: "Maldita sea su ira"?

[20] Porque si la razón no pudiera controlar la ira, él no habría hablado así.

[21] Ahora cuando Yahweh él creó al hombre, plantó en él emociones y inclinaciones,

[22] pero al mismo tiempo entronó la mente entre los sentidos como un gobernador sagrado sobre todos ellos.

[23] A la mente le dio la ley; y el que vive sujeto a ella gobernará un reino que es templado, justo, bueno y valiente.

[24] ¿Cómo es, pues, que si la razón es amo de las emociones, no controla el olvido y la ignorancia?

Capítulo 3

[1] Esta idea es completamente ridícula, pues es evidente que la razón no domina sus propias emociones, sino las del cuerpo.

[2] Ninguno de nosotros puede erradicar ese tipo de deseo, pero la razón puede proporcionarnos una manera de no ser esclavizados por el deseo.

[3] Ninguno de nosotros puede erradicar la ira de la mente, pero la razón puede ayudar a manejar la ira.

[4] Ninguno de nosotros puede erradicar la maldad, pero la razón puede luchar a nuestro lado para que no sea vencida por la maldad.

[5] La razón no desarraiga las emociones, sino que es su antagonista.

[6] Ahora bien, esto se puede explicar con mayor claridad por la historia de la sed del rey David.

[7] David había estado atacando a los filisteos todo el día, y junto con los soldados de su nación había matado a muchos de ellos.

[8] Luego, cuando cayó la tarde, vino, sudando y bastante agotado, a la tienda real, alrededor de la cual todo el ejército de nuestros antepasados había acampado.

[9] Y todos los demás estaban en la cena,

[10] pero el rey tenía mucha sed, y aunque había muchas fuentes allí, no pudo satisfacer su sed de ellas.

[11] Pero un cierto deseo irracional por el agua en el territorio enemigo lo atormentó e inflamaba, desvanecía y lo consumaba.

[12] Cuando sus guardias se quejaron amargamente por el anhelo del rey, dos jóvenes soldados fieles, respetando el deseo del rey, se armaron completamente y tomaron una lanza y subieron las murallas enemigas.

[13] Evitando a los guardias de las puertas, se fueron a buscar por todo el campo enemigo

[14] y encontró el manantial, y con valentía trajo un trago al rey.

[15] Pero David, aunque estaba ardiendo de sed, consideraba que era un peligro totalmente temeroso para su alma beber lo que se consideraba equivalente a sangre.

[16] Por lo tanto, en contra de la razón y el deseo, derramó la bebida como una ofrenda a Yahweh.

[17] Porque la mente templada puede conquistar los impulsos de las emociones y apagar las llamas de los deseos frenéticos;

[18] puede derrocar las agonias corporales incluso cuando son extremas, y por la nobleza de la razón rechaza todo dominio por las emociones.

[19] La presente ocasión nos invita ahora a una demostración narrativa de la razón moderada.

[20] En un tiempo en que nuestros padres gozaban de una profunda paz debido a su observancia de la ley y prosperaban, de tal manera que incluso Seleucus Nicanor, rey de Asia, les había asignado dinero para el servicio del templo y reconoció

[Folio: 657 — La página termina a mediados de la oración, dentro de 4Mac 3:20.]

su comunidad —

[21] justo en ese momento ciertos hombres intentaron una revolución contra la armonía pública y causaron muchos y diversos desastres.

Capítulo 4

[1] Ahora había un cierto Simón, un oponente político del hombre noble y bueno, Onías, que entonces tenía el sumo sacerdocio de por vida. Cuando a pesar de todo tipo de calumnia no pudo dañar a Onías a los ojos de la nación, huyó del país con el propósito de traicionarlo. [2] Así que vino a Apolonio, gobernador de Siria, Fenicia y Cilicia, y dijo: [3] "He venido aquí porque soy leal al gobierno del rey, para informar que en los tesoros de Jerusalén hay depositadas decenas de miles en fondos privados, que no son propiedad del templo sino que pertenecen al rey Seleuco." [4] Cuando Apolonio aprendió los detalles de estas cosas, alabó a Simón por su servicio al rey y subió a Seleuco para informarle del rico tesoro. [5] Al recibir autoridad para tratar con este asunto, procedió rápidamente a nuestro país acompañado por el maldito Simón y una fuerza militar muy fuerte. [6] Dijo que había venido con la autoridad del rey para apoderarse de los fondos privados en el tesoro. [7] El pueblo protestó indignado sus palabras, considerando indignante que aquellos que habían confiado depósitos al tesoro sagrado fueran privados de ellos, e hizo todo lo que pudo para impedirlo. [8] Pero, profiriendo amenazas, Apolonio continuó hacia el templo. [9] Mientras los sacerdotes junto con mujeres y niños imploraban a Yahweh en el templo que protegiera el lugar santo que estaba siendo tratado tan despectivamente, [10] y mientras Apolonio subía con sus fuerzas armadas para apoderarse del dinero, ángeles a caballo con relámpagos brillando de sus armas aparecieron del cielo, infundiéndoles gran temor y temblor. [11] Entonces Apolonio cayó medio muerto en el área del templo que estaba abierta a todos, extendió sus manos hacia el cielo, y con lágrimas rogó a los hebreos que oraran por él y propiciaran la ira del ejército celestial. [12] Porque dijo que había cometido un pecado merecedor de muerte, y que si fuera librado alabaría la bienaventuranza del lugar santo ante todo el pueblo. [13] Movido por estas palabras, Onías el sumo sacerdote, aunque de otro modo tenía escrúpulos de hacerlo, oró por él no fuera que el rey Seleuco supusiera que Apolonio había sido vencido por traición humana y no por justicia divina. [14] Así Apolonio, habiendo sido preservado más allá de todas las expectativas, se fue a informar al rey lo que le había sucedido. [15] Cuando murió el rey Seleuco, su hijo Antíoco Epífanes sucedió al trono, un hombre arrogante y terrible, [16] que removió a Onías del sacerdocio y nombró al hermano de Onías, Jasón, como sumo sacerdote. [17] Jasón acordó que si el oficio le fuera conferido pagaría al rey tres mil seiscientos sesenta talentos anualmente. [18] Así el rey lo nombró sumo sacerdote y gobernante de la nación. [19] Jasón cambió el modo de vida de la nación y alteró su forma de gobierno en completa violación de la ley, [20] de modo que no solo fue construido un gimnasio en la misma ciudadela de nuestra tierra natal, sino que también el servicio del templo fue abolido. [21] La justicia divina se enojó por estos actos e hizo que el mismo Antíoco les hiciera guerra. [22] Porque cuando estaba guerreando contra Ptolomeo en Egipto, oyó que un rumor de su muerte se había extendido y que el pueblo de Jerusalén se había regocijado grandemente. Marchó velozmente contra ellos, [23] y después de haberlos saqueado emitió un decreto de que si alguno de ellos fuera encontrado observando la ley ancestral moriría. [24] Cuando, por medio de sus decretos, no había podido de ningún modo poner fin a la observancia de la ley por el pueblo, sino que vio que todas sus amenazas y castigos estaban siendo desestimados, [25] incluso hasta el punto de que mujeres, porque habían circuncidado a sus hijos, fueron arrojadas de cabeza desde alturas junto con sus infantes, aunque habían sabido de antemano que sufrirían esto — [26] cuando, entonces, sus decretos fueron despreciados por el pueblo, él mismo, a través de la tortura, trató de obligar a todos en la nación a comer alimentos contaminantes y a renunciar al judaísmo.

Capítulo 5

[1] El tirano Antíoco, sentado en estado con sus consejeros en un cierto lugar alto, y con sus soldados armados de pie alrededor de él, [2] ordenó a los guardias apoderarse de cada uno y todo hebreo y obligarlos a comer carne de cerdo y comida sacrificada a ídolos. [3] Si alguno no estaba dispuesto a comer comida contaminante, debía ser roto en la rueda y asesinado. [4] Y cuando muchas personas habían sido reunidas, un hombre, Eleazar por nombre, líder del rebaño, fue traído ante el rey. Era un hombre de familia sacerdotal, instruido en la ley, avanzado en edad, y conocido por muchos en la corte del tirano debido a su filosofía. [5] Cuando Antíoco lo vio dijo: [6] "Antes de comenzar a torturarte, anciano, te aconsejaría que te salvaras comiendo carne de cerdo, [7] porque respeto tu edad y tus cabellos grises. Aunque los has tenido por tanto tiempo, no me parece que

eres un filósofo cuando observas la religión de los judíos. [8] ¿Por qué, cuando la naturaleza nos lo ha concedido, deberías aborrecer comer la muy excelente carne de este animal? [9] Es insensato no disfrutar de cosas deliciosas que no son vergonzosas, y malo despreciar los dones de la naturaleza. [10] Me parece que harás algo aún más insensato si, manteniendo una opinión vana acerca de la verdad, continúas despreciándome para tu propio daño. [11] ¿No despertarás de tu filosofía necia, disiparás tus razonamientos fútiles, adoptarás una mente apropiada a tus años, filosofarás según la verdad de lo que es beneficioso, [12] y tendrás compasión de tu vejez honrando mi consejo humano? [13] Porque considera esto, que si hay algún poder velando sobre esta religión tuya, te excusará de cualquier transgresión que surja de la compulsión." [14] Cuando el tirano lo hubo instado de esta manera a comer carne ilegalmente, Eleazar pidió tener una palabra. [15] Cuando hubo recibido permiso para hablar, comenzó a dirigirse al pueblo como sigue: [16] "Nosotros, oh Antíoco, que hemos sido persuadidos a gobernar nuestras vidas por la ley divina, pensamos que no hay compulsión más poderosa que nuestra obediencia a la ley. [17] Por tanto consideramos que no deberíamos transgredirla en ningún respecto. [18] Incluso si, como tú supones, nuestra ley no fuera verdaderamente divina y hubiéramos sostenido erróneamente que lo era, ni aun así sería recto que invalidáramos nuestra reputación de piedad. [19] Por tanto no supongas que sería un pecado pequeño si comiéramos comida contaminante; [20] transgredir la ley en asuntos pequeños o grandes es de igual seriedad, [21] porque en cualquier caso la ley es igualmente despreciada. [22] Te burlas de nuestra filosofía como si vivir por ella fuera irracional, [23] pero nos enseña dominio propio, de modo que dominamos todos los placeres y deseos, y también nos entrena en valentía, de modo que soportamos cualquier sufrimiento voluntariamente; [24] nos instruye en justicia, de modo que en todos nuestros tratos actuamos imparcialmente, y nos enseña piedad, de modo que con la reverencia apropiada adoramos al único Elohim real. [25] "Por tanto no comemos comida contaminante; porque puesto que creemos que la ley fue establecida por Yahweh, sabemos que en la naturaleza de las cosas el Creador del mundo al darnos la ley ha mostrado simpatía hacia nosotros. [26] Nos ha permitido comer lo que será más adecuado para nuestras vidas, pero nos ha prohibido comer carnes que serían contrarias a esto. [27] Sería tiránico que nos obligaras no solo a transgredir la ley, sino también a comer de tal manera que puedas burlarte de nosotros por comer alimentos contaminantes, que son muy odiosos para nosotros. [28] Pero no tendrás tal ocasión de reírte de mí, [29] ni transgrediré los juramentos sagrados de mis antepasados acerca de guardar la ley, [30] ni siquiera si me arrancas los ojos y quemas mis entrañas. [31] No soy tan viejo y cobarde como para no ser joven en razón en favor de la piedad. [32] ¡Por tanto prepara tus ruedas de tortura y aviva el fuego más vehementemente! [33] No lamento tanto mi vejez como para romper la ley ancestral por mi propio acto. [34] No te jugaré falso, oh ley que me entrenaste, ni te renunciaré, amado dominio propio. [35] No te avergonzaré, razón filosófica, ni te rechazaré, honrado sacerdocio y conocimiento de la ley. [36] Tú, oh rey, no mancharás la boca honorable de mi vejez, ni mi larga vida vivida legalmente. [37] Los padres me recibirán como puro, como uno que no teme tu violencia ni hasta la muerte. [38] Puedes tiranizar a los impíos, pero no dominarás mis principios religiosos ni por palabra ni por hecho."

Capítulo 6

[1] Cuando Eleazar de esta manera hubo dado elocuente respuesta a las exhortaciones del tirano, los guardias que estaban de pie lo arrastraron violentamente a los instrumentos de tortura. [2] Primero desnudaron al anciano, que permaneció adornado con la gracia de su piedad. [3] Y después de haberle atado los brazos a cada lado lo azotaron, [4] mientras un heraldo frente a él gritaba: "¡Obedece las órdenes del rey!" [5] Pero el hombre valiente y noble, como un verdadero Eleazar, estaba inmóvil, como si estuviera siendo torturado en un sueño; [6] sin embargo, mientras los ojos del anciano estaban alzados al cielo, su carne estaba siendo desgarrada por azotes, su sangre fluía, y sus costados estaban siendo cortados en pedazos. [7] Y aunque cayó al suelo porque su cuerpo no podía soportar las agonías, mantuvo su razón erguida e inquebrantable. [8] Uno de los guardias crueles se precipitó sobre él y comenzó a patearlo en el costado para hacerlo levantarse de nuevo después de que cayó. [9] Pero él soportó los dolores y despreció el castigo y soportó las torturas. [10] Y como un atleta noble el anciano, mientras era golpeado, era victorioso sobre sus torturadores; [11] de hecho, con su rostro bañado en sudor, y jadeando fuertemente por aliento, asombró incluso a sus torturadores por su espíritu valiente. [12] En ese punto, en parte por lástima por su vejez,

[13] en parte por simpatía de su trato con él, en parte por admiración por su resistencia, algunos de los cortesanos del rey vinieron a él y dijeron: [14] "Eleazar, ¿por qué te estás destruyendo tan irracionalmente a través de estas cosas malas? [15] Pondremos ante ti algo de carne cocida; sálvate fingiendo comer carne de cerdo." [16] Pero Eleazar, como si más amargamente atormentado por este consejo, gritó: [17] "¡Que nosotros, los hijos de Abraham, nunca pensemos tan bajamente que por cobardía finjamos un papel impropio de nosotros! [18] Porque sería irracional si nosotros, que hemos vivido de acuerdo con la verdad hasta la vejez y hemos mantenido de acuerdo con la ley la reputación de tal vida, cambiáramos ahora nuestro curso [19] y nos volviéramos un modelo de impiedad para los jóvenes, al convertirnos en un ejemplo de comer comida contaminante. [20] Sería vergonzoso si sobreviviéramos por un poco de tiempo y durante ese tiempo fuéramos objeto de risa para todos por nuestra cobardía, [21] y si fuéramos despreciados por el tirano como poco varoniles, y no protegiéramos nuestra ley divina ni hasta la muerte. [22] ¡Por tanto, oh hijos de Abraham, morid noblemente por vuestra religión! [23] Y vosotros, guardias del tirano, ¿por qué os demoráis?" [24] Cuando vieron que él era tan valiente ante las aflicciones, y que no había sido cambiado por su compasión, los guardias lo trajeron al fuego. [25] Allí lo quemaron con instrumentos maliciosamente ideados, lo derribaron, y vertieron líquidos fétidos en sus fosas nasales. [26] Cuando ya estaba quemado hasta sus mismos huesos y a punto de expirar, alzó sus ojos a Yahweh y dijo: [27] "Tú sabes, oh Yahweh, que aunque podría haberme salvado, estoy muriendo en tormentos ardientes por causa de la ley. [28] Sé misericordioso con tu pueblo, y que nuestro castigo baste por ellos. [29] Haz de mi sangre su purificación, y toma mi vida en intercambio por la suya." [30] Y después de que dijo esto, el hombre santo murió noblemente en sus torturas, y por la razón resistió incluso hasta las mismas torturas de la muerte por causa de la ley. [31] Admitidamente, entonces, la razón devota es soberana sobre las emociones. [32] Porque si las emociones hubieran prevalecido sobre la razón, habríamos testificado de su dominación. [33] Pero ahora que la razón ha conquistado las emociones, propiamente le atribuimos el poder de gobernar. [34] Y es recto que reconozcamos el dominio de la razón cuando domina incluso agonías externas. Sería ridículo negarlo. [35] Y he probado no solo que la razón ha dominado agonías, sino también que domina placeres y en ningún respecto cede ante ellos.

Capítulo 7

[1] Porque como un piloto muy hábil, la razón de nuestro padre Eleazar dirigió la nave de la religión sobre el mar de las emociones, [2] y aunque golpeado por las tormentas del tirano y abrumado por las poderosas olas de las torturas, [3] de ningún modo giró el timón de la religión hasta que navegó hacia el puerto de la victoria inmortal. [4] Ninguna ciudad sitiada con muchas ingeniosas máquinas de guerra ha resistido jamás como lo hizo ese hombre santísimo. Aunque su vida sagrada fue consumida por torturas y potros, conquistó a los sitiadores con el escudo de su razón devota. [5] Porque al fijar su mente firme como un acantilado saliente, nuestro padre Eleazar rompió las olas enloquecedoras de las emociones. [6] Oh sacerdote, digno del sacerdocio, no contaminaste tus dientes sagrados ni profanaste tu estómago, que tenía espacio solo para la reverencia y la pureza, comiendo alimentos contaminantes. [7] ¡Oh hombre en armonía con la ley y filósofo de la vida divina! [8] Tales deberían ser aquellos que son administradores de la ley, protegiéndola con su propia sangre y noble sudor en sufrimientos incluso hasta la muerte. [9] Tú, padre, fortaleciste nuestra lealtad a la ley a través de tu gloriosa resistencia, y no abandonaste la santidad que alabaste, sino que por tus hechos hiciste creíbles tus palabras de filosofía divina. [10] ¡Oh anciano, más poderoso que las torturas; oh anciano, más feroz que el fuego; oh rey supremo sobre las pasiones, Eleazar! [11] Porque así como nuestro padre Aarón, armado con el incensario, corrió a través de la multitud del pueblo y conquistó al ángel ardiente, [12] así el descendiente de Aarón, Eleazar, aunque estaba siendo consumido por el fuego, permaneció inmóvil en su razón. [13] Muy asombroso, en verdad, aunque era un anciano, su cuerpo ya no tenso y firme, sus músculos flojos, sus tendones débiles, se hizo joven de nuevo [14] en espíritu a través de la razón; y por una razón como la de Isaac hizo ineficaz el potro de muchas cabezas. [15] ¡Oh hombre de edad bendita y de cabellos grises venerables y de vida observante de la ley, a quien el sello fiel de la muerte ha perfeccionado! [16] Si, por tanto, a causa de la piedad un anciano despreció las torturas incluso hasta la muerte, ciertamente la razón devota es gobernadora de las emociones. [17] Algunos quizá podrían decir: "No todo el mundo tiene pleno dominio de sus emociones, porque no todo el mundo tiene razón prudente." [18] Pero cuantos atienden a la religión con todo el corazón, estos solos son capaces de controlar las pasiones de la carne, [19] puesto que creen que ellos, como nuestros patriarcas Abraham e Isaac y Jacob, no mueren para Yahweh, sino que viven en Yahweh. [20] Ninguna contradicción surge, por tanto, cuando algunas personas parecen estar dominadas por sus emociones a causa de la debilidad

de su razón. [21] ¿Qué persona que vive como filósofo por toda la regla de la filosofía, y confía en Yahweh, [22] y sabe que es bendito soportar cualquier sufrimiento por causa de la virtud, no sería capaz de vencer las emociones a través de la piedad? [23] Porque solo el hombre sabio y valiente es señor de sus emociones.

Capítulo 8

[1] Porque por esto incluso los muy jóvenes, siguiendo una filosofía de acuerdo con la razón devota, han prevalecido sobre los instrumentos de tortura más dolorosos. [2] Porque cuando el tirano fue conspicuamente derrotado en su primer intento, siendo incapaz de obligar a un anciano a comer alimentos contaminantes, entonces en rabia violenta ordenó que otros de los cautivos hebreos fueran traídos, y que cualquiera que comiera comida contaminante fuera liberado después de comer, pero si alguno se negara, estos deberían ser torturados aún más cruelmente. [3] Cuando el tirano hubo dado estas órdenes, siete hermanos — hermosos, modestos, nobles, y cumplidos en todo modo — fueron traídos ante él junto con su anciana madre. [4] Cuando el tirano los vio, agrupados alrededor de su madre como en un coro, se complació con ellos. Y golpeado por su apariencia y nobleza, les sonrió, y los convocó más cerca y dijo: [5] "Jóvenes, admiro a cada uno y a todos vosotros de una manera amable, y respeto grandemente la belleza y el número de tales hermanos. No solo os aconsejo que no mostréis la misma locura que la del anciano que acaba de ser torturado, sino que también os exhorto a cederme y disfrutar mi amistad. [6] Así como soy capaz de castigar a los que desobedecen mis órdenes, así puedo ser un benefactor para los que me obedecen. [7] Confiad en mí, entonces, y tendréis posiciones de autoridad en mi gobierno si renunciáis a la tradición ancestral de vuestra vida nacional. [8] Y disfrutad vuestra juventud adoptando el modo de vida griego y cambiando vuestra manera de vivir. [9] Pero si por desobediencia despertáis mi ira, me obligaréis a destruir a cada uno y a todos vosotros con castigos terribles a través de torturas. [10] Por tanto tened lástima de vosotros mismos. Incluso yo, vuestro enemigo, tengo compasión por vuestra juventud y hermosa apariencia. [11] ¿No consideraréis esto, que si desobedecéis, nada os queda sino morir en el potro?" [12] Cuando hubo dicho estas cosas, ordenó que los instrumentos de tortura fueran traídos adelante para persuadirlos por el temor a comer la comida contaminante. [13] Y cuando los guardias hubieron colocado ante ellos ruedas y dislocadores de articulaciones, potro y ganchos y catapultas y calderos, braseros y tornillos de pulgar y garras de hierro y cuñas y fuelles, el tirano reanudó hablando: [14] "Tened miedo, jóvenes, y cualquier justicia que reverenciéis será misericordiosa con vosotros cuando transgredáis bajo compulsión." [15] Pero cuando hubieron oído los incentivos y visto los aparatos terribles, no solo no tuvieron miedo, sino que también se opusieron al tirano con su propia filosofía, y por su recto razonamiento anularon su tiranía. [16] Consideremos, por otro lado, qué argumentos podrían haberse usado si algunos de ellos hubieran sido cobardes y poco varoniles. ¿No habrían sido estos? [17] "Oh desdichados que somos y tan insensatos! Puesto que el rey nos ha convocado y exhortado a aceptar trato amable si lo obedecemos, [18] ¿por qué nos complacemos en resoluciones vanas y nos aventuramos a una desobediencia que trae muerte? [19] Oh hombres y hermanos, ¿no deberíamos temer los instrumentos de tortura y considerar las amenazas de tormentos, y abandonar esta opinión vana y esta arrogancia que amenaza destruirnos? [20] Tengamos lástima de nuestra juventud y tengamos compasión de la edad de nuestra madre; [21] y consideremos seriamente que si desobedecemos ¡estamos muertos! [22] También, la justicia divina nos excusará por temer al rey cuando estamos bajo compulsión. [23] ¿Por qué nos desterramos de esta vida muy placentera y nos privamos de este mundo deleitoso? [24] No luchemos contra la compulsión ni tomemos orgullo hueco en ser puestos en el potro. [25] Ni siquiera la ley misma nos mataría arbitrariamente por temer los instrumentos de tortura. [26] ¿Por qué nos excita tal contenciosidad y nos complace tal terquedad fatal, cuando podemos vivir en paz si obedecemos al rey?" [27] Pero los jóvenes, aunque a punto de ser torturados, ni dijeron ninguna de estas cosas ni siquiera las consideraron seriamente. [28] Porque eran despectivos de las emociones y soberanos sobre las agonías, [29] de modo que tan pronto como el tirano hubo cesado de aconsejarles comer comida contaminante, todos con una voz juntos, como de una mente, dijeron:

Capítulo 9

[1] "Por qué tardas, tirano? Porque estamos dispuestos a morir en lugar de transgredir los mandamientos de nuestros antepasados; [2] obviamente estamos poniendo a nuestros antepasados en vergüenza a menos que practicemos la obediencia pronta a la ley y a Moisés nuestro consejero. [3] Tirano y consejero de la iniquidad, en tu odio por nosotros, no nos compadezcas más de lo que nos compadecemos a nosotros mismos. [4] Porque consideramos que esta piedad tuya que asegura nuestra seguridad a través de la transgresión de la ley es más pesada que la de los demás.

la muerte misma. [5] Estás tratando de aterrorizarnos amenazándonos con muerte por tortura, como si hace poco tiempo no aprendieras nada de Eleazar. [6] Y si los ancianos de los hebreos a causa de su religión vivieron piadosamente mientras soportaban tortura, sería aún más apropiado que nosotros los jóvenes muriéramos despreciando tus torturas coercitivas, que nuestro anciano instructor también venció. [7] Por tanto, tirano, ponnos a prueba; y si tomas nuestras vidas a causa de nuestra religión, no supongas que puedes dañarnos torturándonos. [8] Porque nosotros, a través de este severo sufrimiento y resistencia, tendremos el premio de la virtud y estaremos con Yahweh, por quien sufrimos; [9] pero tú, a causa de tu sed de sangre hacia nosotros, sufrirás merecidamente de la justicia divina tormento eterno por fuego." [10] Cuando hubieron dicho estas cosas el tirano no solo se enojó, como con los que son desobedientes, sino que también se enfureció, como con los que son ingratos. [11] Entonces a su orden los guardias trajeron al mayor, y habiéndole arrancado su túnica, ataron sus manos y brazos con correas a cada lado. [12] Cuando se hubieron cansado golpeándolo con azotes, sin lograr nada, lo colocaron sobre la rueda. [13] Cuando el joven noble fue estirado alrededor de esta, sus extremidades fueron dislocadas, [14] y aunque roto en cada miembro denunció al tirano, diciendo: [15] "Tirano muy abominable, enemigo de la justicia celestial, salvaje de mente, me estás destrozando de esta manera, no porque sea un asesino, o como uno que actúa impíamente, sino porque protejo la ley divina." [16] Y cuando los guardias dijeron: "Acepta comer para que puedas ser liberado de las torturas," [17] él respondió: "Vosotros lacayos abominables, vuestra rueda no es tan poderosa como para estrangular mi razón. Cortad mis extremidades, quemad mi carne, y torced mis articulaciones. [18] A través de todas estas torturas os convenceré de que los hijos de los hebreos solos son invencibles donde la virtud está en juego." [19] Mientras decía estas cosas, extendieron fuego bajo él, y mientras avivaban las llamas apretaron la rueda más. [20] La rueda estaba completamente manchada de sangre, y el montón de carbones estaba siendo apagado por los goteos de sangre, y pedazos de carne caían de los ejes de la máquina. [21] Aunque los ligamentos que unían sus huesos ya estaban cortados, el joven valiente, digno de Abraham, no gimió, [22] sino que como transformado por el fuego en inmortalidad noblemente soportó los tormentos. [23] "Imitadme, hermanos," dijo. "No abandonéis vuestro puesto en mi lucha ni renunciéis a nuestra valiente hermandad. [24] Luchad la batalla sagrada y noble por la religión. Así la justa Providencia de nuestros antepasados pueda volverse misericordiosa con nuestra nación y tomar venganza del tirano maldito." [25] Cuando hubo dicho esto, el joven santo rompió el hilo de la vida. [26] Mientras todos se maravillaban de su espíritu valiente, los guardias trajeron al siguiente mayor, y después de equiparse con guanteletes de hierro con ganchos afilados, lo ataron a la máquina de tortura y catapulta. [27] Antes de torturarlo, preguntaron si estaba dispuesto a comer, y oyeron esta noble decisión. [28] Estas bestias como leopardos le arrancaron los tendones con las manos de hierro, desollaron toda su carne hasta su barbilla, y le arrancaron el cuero cabelludo. Pero él soportó firmemente esta agonía y dijo: [29] "¡Cuán dulce es cualquier clase de muerte por la religión de nuestros padres!" [30] Al tirano dijo: "¿No piensas, tú tirano muy salvaje, que estás siendo torturado más que yo, al ver el diseño arrogante de tu tiranía siendo derrotado por nuestra resistencia por causa de la religión? [31] Aligero mi dolor por los gozos que vienen de la virtud, [32] pero tú sufres tortura por las amenazas que vienen de la impiedad. No escaparás, tirano muy abominable, los juicios de la ira divina."

Capítulo 10

[1] Cuando él también hubo soportado una muerte gloriosa, el tercero fue llevado dentro, y muchos repetidamente lo instaron a salvarse probando la carne. [2] Pero él gritó: "¿No sabéis que el mismo padre me engendró a mí y a los que murieron, y la misma madre me dio a luz, y que fui criado en las mismas enseñanzas? [3] No renuncio al noble parentesco que me une a mis hermanos." [4] [5] Enfurecidos por la audacia del hombre, dislocaron sus manos y pies con sus instrumentos, desmembrándolo arrancando sus extremidades de sus cuencas, [6] y rompiendo sus dedos y brazos y piernas y codos. [7] Puesto que no pudieron de ningún modo romper su espíritu, abandonaron los instrumentos y lo desollaron del cuero cabelludo con sus uñas de una manera escita.

[8] Inmediatamente lo trajeron a la rueda, y mientras sus vértebras estaban siendo dislocadas sobre ella vio su propia carne desgarrada por todas partes y gotas de sangre fluyendo de sus entrañas. [9] Cuando estaba a punto de morir, dijo: [10] "Nosotros, tirano muy abominable, estamos sufriendo a causa de nuestro entrenamiento piadoso y virtud, [11] pero tú, a causa de tu impiedad y sed de sangre, sufrirás tormentos incesantes." [12] Cuando él también hubo muerto de una manera digna de sus hermanos, arrastraron al cuarto, diciendo: [13] "En cuanto a ti, no cedas a la misma locura que tus hermanos, sino obedece al rey y sálvate." [14] Pero él les dijo: "No tenéis un fuego suficientemente caliente para hacerme jugar al cobarde. [15] No, por la muerte bendita de mis hermanos, por la destrucción eterna del tirano, y por la vida eterna de los piadosos, no renunciaré a nuestra noble hermandad. [16] Idead torturas, tirano, para que podáis aprender de ellas que soy un hermano de los que acaban de ser torturados." [17] Cuando oyó esto, el sanguinario, asesino, y totalmente abominable Antíoco dio órdenes de cortarle la lengua. [18] Pero él dijo: "Incluso si quitáis mi órgano del habla, Yahweh escucha también a los que son mudos. [19] Ved, aquí está mi lengua; cortadla, porque a pesar de esto no haréis a nuestra razón sin palabras. [20] Gustosamente, por causa de Yahweh, dejamos que nuestros miembros corporales sean mutilados. [21] Yahweh te visitará velozmente, porque estás cortando una lengua que ha sido melodiosa con himnos divinos."

Capítulo 11

[1] Cuando este murió también, después de ser cruelmente torturado, el quinto saltó, diciendo: [2] "No me negaré, tirano, a ser torturado por causa de la virtud. [3] He venido por mi propia voluntad, para que al asesinarme incurras en castigo de la justicia celestial por aún más crímenes. [4] Odiador de la virtud, odiador de la humanidad, ¿por qué acto nuestro nos estás destruyendo de esta manera? [5] ¿Es porque reverenciamos al Creador de todas las cosas y vivimos según su ley virtuosa? [6] Pero estos hechos merecen honores, no torturas." [7] [9] Mientras decía estas cosas, los guardias lo ataron y lo arrastraron a la catapulta; [10] lo ataron a ella sobre sus rodillas, y ajustando abrazaderas de hierro en ellas, torcieron su espalda alrededor de la cuña en la rueda, de modo que estaba completamente enrollado hacia atrás como un escorpión, y todos sus miembros fueron dislocados. [11] En esta condición, jadeando por aliento y en angustia de cuerpo, [12] dijo: "Tirano, son espléndidos favores los que nos otorgas contra tu voluntad, porque a través de estos nobles sufrimientos nos das una oportunidad de mostrar nuestra resistencia por la ley." [13] Después de que él también murió, el sexto, un mero muchacho, fue llevado dentro. Cuando el tirano preguntó si estaba dispuesto a comer y ser liberado, él dijo: [14] "Soy más joven en edad que mis hermanos, pero soy su igual en mente. [15] Puesto que con este fin nacimos y fuimos criados, deberíamos igualmente morir por los mismos principios. [16] Así que si intentas torturarme por no comer alimentos contaminantes, ¡sigue torturando!" [17] Cuando hubo dicho esto, lo llevaron a la rueda. [18] Fue cuidadosamente estirado apretado sobre ella, su espalda fue rota, y fue asado desde abajo. [19] A su espalda aplicaron espetones afilados que habían sido calentados en el fuego, y perforaron sus costillas de modo que sus entrañas fueron quemadas a través. [20] Mientras era torturado dijo: "Oh contienda apropiada para la santidad, en la que tantos de nosotros hermanos hemos sido convocados a una arena de sufrimientos por la religión, ¡y en la que no hemos sido derrotados! [21] Porque el conocimiento religioso, oh tirano, es invencible. [22] Yo también, equipado con nobleza, moriré con mis hermanos, [23] y yo mismo traeré un gran vengador sobre ti, tú inventor de torturas y enemigo de los que son verdaderamente devotos. [24] ¡Nosotros seis muchachos hemos paralizado tu tiranía! [25] Puesto que no has podido persuadirnos de cambiar nuestra mente ni forzarnos a comer alimentos contaminantes, ¿no es esta tu caída? [26] Tu fuego es frío para nosotros, y las catapultas indoloras, y tu violencia impotente. [27] Porque no son los guardias del tirano sino los de la ley divina los que están puestos sobre nosotros; por tanto, invictos, nos aferramos firmemente a la razón."

Capítulo 12

[1] Cuando también él, arrojado a la caldera, había muerto una muerte bendita, el séptimo y más joven de todos se presentó.[2] A pesar de que el tirano había sido temidamente reprochado por los hermanos, sintió una fuerte compasión por este niño cuando vio que ya estaba en cadenas. Lo llamó a acercarse y trató de consolarlo, diciendo: [3] "Ves el resultado de la estupidez de tus hermanos, porque murieron en tormentos por su desobediencia.[4] Tú también, si no obedeces, serás miserablemente torturado y morirás antes de tu tiempo, [5] pero si te cedes a persuadirte que serás mi amigo y un líder en el gobierno del reino".[6] Cuando había pedido así, envió a la madre del niño para mostrar compasión sobre ella que había perdido tantos de su hijo.

[6] hijos e influir en ella para persuadir al hijo sobreviviente a obedecer y salvarse a sí mismo.

[7] Pero cuando su madre le había exhortado en la lengua hebrea, como diremos un poco más tarde,

[8] dijo: "Déjame soltarme, para hablar al rey y a todos sus amigos que están con él".

[9] Muy satisfechos con la declaración del niño, lo liberaron de inmediato.

[10] Corriendo al más cercano de los tormentos,

[11] él dijo: "Tú tirano profano, el más impío de todos los malvados, puesto que has recibido cosas buenas y también tu reino de Yahweh, ¿no te avergonzaste de asesinar a sus siervos y torturar en la rueda a los que practican la religión?

[12] Por esta razón, la justicia ha preparado para vosotros fuego intenso y eterno y torturas, y estas durante todo el tiempo nunca os dejarán ir.

[13] Como hombre, ¿no te avergonzaste, bestia salvaje, de cortar las lenguas de los hombres que tienen sentimientos como los tuyos y están hechos de los mismos elementos que tú, y de maltratarlos y torturarlos de esta manera?

[14] Seguramente ellos al morir noblemente cumplieron su servicio a Yahweh, pero tú lamentarás amargamente por haber asesinado sin causa a los contendientes por la virtud."

[15] Entonces, como él también estaba a punto de morir, dijo:

[16] "No abandono el excelente ejemplo de mis hermanos,

[17] y yo invito a la Elohim de nuestros antepasados para mostrar misericordia a nuestra nación,

[18] pero él se vengará de ustedes tanto en la vida presente como en su muerte".

[19] Después de pronunciar estas imprécations, se arrojó a sí mismo en los braziers y así terminó su vida.

Capítulo 13

[1] Puesto que, pues, los siete hermanos despreciaban el sufrimiento hasta la muerte, todo el mundo debe admitir que la razón devota es soberana sobre las emociones.

[2] Porque si hubieran sido esclavos de sus emociones y hubieran comido alimentos contaminantes, diríamos que habían sido conquistados por estas emociones.

[3] Pero en realidad no fue así. Yahweh, prevalecieron sobre sus emociones.

[4] No se puede pasar por alto la supremacía de la mente sobre estos, pues los hermanos dominaban tanto las emociones como los dolores.

[5] Entonces, ¿cómo puede uno no reconocer la soberanía de la razón correcta sobre la emoción en aquellos que no fueron rechazados por las agonias ardientes?

[6] Porque así como las torres que sobresalen sobre los puertos detienen las olas amenazantes y hacen calmar a los que navegan hacia la cuenca interna,

[7] así que la razón correcta de los jóvenes, con siete torres, al fortalecer el puerto de la religión, venció la tormenta de las emociones.

[8] Porque constituyeron un coro sagrado de religión y se alentaron entre sí, diciendo:

[9] "Hermanos, moramos como hermanos por causa de la ley; imitemos a los tres jóvenes en Asiria que despreciaron la misma prueba del horno.

[10] No seamos cobardes en la demostración de nuestra piedad".

[11] Mientras que uno dijo: "Ten valor, hermano", otro dijo: "Sobreciéndete con nobleza".

[12] Y otro les recordó: "Recuerden de dónde venisteis, y de cuyo padre Isaac se habría sometido a la muerte por causa de la religión".

[13] Cada uno de ellos y todos ellos juntos se miraron entre sí, alegres y sin temor, dijeron: "Con todo nuestro corazón nos consagramos a Yahweh, que nos dio nuestras vidas, y vamos a usar nuestros cuerpos como un baluarte para la ley.

[14] No temamos a quien piensa que nos está matando,

[15] porque es grande la lucha del alma y el peligro del castigo eterno que se encuentra ante los que transgreden el mandamiento de Dios Yahweh.

[16] Por lo tanto, ponamos toda la armadura de la autodominio, que es la razón divina.

[17] Porque si así morimos, Abraham e Isaac y Jacob nos darán la bienvenida, y todos los padres nos alabarán."

[18] Aquellos que quedaron dijeron a cada uno de los hermanos que estaban siendo arrastrados: "No nos avergüences, hermano, ni traiciones a los hermanos que murieron antes que nosotros".

[19] No ignoran el afecto de la fraternidad, que la Divina y sabidora Providencia ha heredado a través de los padres a sus descendientes y que fue implantada en el vientre de la madre.

[20] Allí cada uno de los hermanos vivió la misma duración de tiempo y fue moldeado durante el mismo período de tiempo; y creciendo de la misma sangre y a través de la misma vida, fueron llevados a la luz del día.

[21] Cuando nacieron después de un tiempo igual de gestación, bebían leche de las mismas fuentes.

[22] y se fortalecieron a partir de esta crianza común y la compañía diaria, y tanto de la educación general y nuestra disciplina en la ley de Yahweh.

[23] Por lo tanto, cuando la simpatía y el afecto fraternal habían sido tan establecidos, los hermanos eran más compasivos entre sí.

[24] Puesto que habían sido educados por la misma ley y entrenados en las mismas virtudes y criados en una vida recta, se amaban cada vez más.

[25] Un celo común por la nobleza amplió su buena voluntad y armonía entre sí.

[26] porque, con la ayuda de su religión, hicieron más ferviente su amor fraternal.

[27] Pero aunque la naturaleza y la compañía y los hábitos virtuosos habían aumentado el afecto de la fraternidad, estos que quedaron soportaron por el bien de la religión, mientras veían a sus hermanos siendo maltratados y torturados hasta la muerte.

Capítulo 14

[1] Además, los animaron a enfrentar las torturas, de modo que no sólo despreciaron sus agonias, sino que también dominaron las emociones del amor fraternal.

[2] ¡Oh razón, más real que reyes y más libre que los libres!

[3] ¡Oh, la sagrada y armoniosa concordia de los siete hermanos en nombre de la religión!

[4] Ninguno de los siete jóvenes demostró ser cobarde o se encogió de la muerte,

[5] pero todos ellos, como si corrieran el camino hacia la inmortalidad, se apresuraron a la muerte por tortura.

[6] Así como las manos y los pies se mueven en armonía con la guía de la mente, así esos jóvenes santos, como si fueran movidos por un espíritu inmortal de devoción, aceptaron morir por ella.

[7] Oh, siete santos, hermanos en armonía! Porque así como los siete días de creación se mueven en el baile coral alrededor de la religión,

[8] así que estos jóvenes, formando un coro, rodearon el temor a las torturas y lo disolvieron.

[9] Incluso ahora, nosotros mismos temblamos al oír de las tribulaciones de estos jóvenes; no sólo vieron lo que estaba sucediendo, sí, no sólo escucharon la palabra directa de amenaza, sino que también soportaron los sufrimientos con paciencia, y en agonias de fuego por eso.

[10] ¿Qué podría ser más excruciantemente doloroso que esto? Porque el poder del fuego es intenso y veloz, y consumió sus cuerpos rápidamente.

[11] No lo considere sorprendente que la razón tuviera pleno dominio sobre estos hombres en sus torturas, ya que la mente de la mujer despreciaba las angustias más diversas,

[12] porque la madre de esos siete jóvenes dio a luz bajo las cuchillas de cada uno de sus hijos.

[13] Observe cuán compleja es el amor de una madre por sus hijos, que atrae todo hacia una emoción que se siente en sus partes más profundas.

[14] Incluso los animales irracionales, como la humanidad, tienen simpatía y amor parental por sus descendientes.

[15] Por ejemplo, entre las aves, las que son domesticadas protegen a sus crías construyendo sobre los techos,

[16] y los otros, construyendo en abismo abrupto y en agujeros y picos de árboles, eclosionan los nidos y alejan al intruso.

[17] Si no pueden mantenerlo alejado, hacen todo lo posible para ayudar a sus hijos volando en círculos alrededor de ellos en la angustia del amor, advirtiéndolos con sus propios llamados.

[18] Y por qué es necesario demostrar simpatía por los niños por el ejemplo de animales irracionales,

[19] ya que incluso las abejas en el momento en que se fabricaban los copos de miel se defienden de los intrusos como si con un dardillo de hierro picaran a aquellos que se acercan a su colmena y la defienden incluso a la muerte?

[20] Pero la simpatía por sus hijos no influyó en la madre de los jóvenes; ella tenía la misma mente que Abraham.

Capítulo 15

[1] ¡Oh razón de los niños, tirano de las emociones! ¡Oh religión, más deseable para la madre que sus hijos!

[2] A esta madre le estaban abiertos dos cursos: el de la religión y el de preservar a sus siete hijos por un tiempo, como había prometido el tirano.

[3] Ella amó más la religión, religión que los preserva para vida eterna según la promesa de Yahweh'.

[4] ¿De qué manera puedo expresar las emociones de los padres que aman a sus hijos? Impresamos en el carácter de un niño pequeño una maravillosa semejanza tanto de la mente como de la forma. Esto es especialmente cierto para las madres, que debido a sus dolores de nacimiento tienen una simpatía más profunda con sus hijos que los padres.

[5] Considerando que las madres son el sexo más débil y dan a luz a muchos, se dedican más a sus hijos.

[6] La madre de los siete muchachos, más que cualquier otra madre, amaba a sus hijos. En siete embarazos había implantado en sí misma tierno amor hacia ellos,

[7] y debido a los muchos dolores que sufrió con cada uno de ellos, ella tuvo compasión de ellos.

[8] sin embargo, debido al temor de Yahweh despreciaba la seguridad temporal de sus hijos.

[9] No sólo eso, sino también debido a la nobleza de sus hijos y su pronta obediencia a la ley sintió una mayor ternura hacia ellos.

[10] Porque eran justos y sujetos a sí mismos y valientes y magnanimos, y amaban a sus hermanos y a su madre, de modo que la obedecían hasta la muerte al guardar las ordenanzas.

[11] Sin embargo, aunque tantos factores influyeron en que la madre sufriera con ellos por amor a sus hijos, en el caso de ninguno de ellos las diversas torturas eran lo suficientemente fuertes como para pervertir su razón.

[12] En su lugar, la madre los exhortó, cada niño solo y todos juntos, a morir por el bien de la religión.

[13] ¡Oh, naturaleza sagrada y afecto del amor parental, ansia de los padres por la descendencia, crianza y sufrimiento indomable por parte de las madres!

[14] Esta madre, que los vio torturar y quemar uno a uno, por causa de la religión, no cambió su actitud.

[15] Ella veía la carne de sus hijos consumida por el fuego, sus dedos y dedos dispersados en el suelo, y la carne de la cabeza hasta la barbilla expuesta como máscaras.

[16] ¡Oh madre, probada ahora por dolores más amargos que incluso los dolores de parto que sufriste por ellos! [17] ¡Oh mujer, que sola diste a luz tal devoción completa! [18] Cuando el primogénito expiró no te apartó, ni cuando el segundo en tormentos te miró lastimosamente ni cuando el tercero expiró; [19] ni lloraste cuando miraste los ojos de cada uno en sus torturas mirando audazmente las mismas agonías, y viste en sus fosas nasales las señales del acercamiento de la muerte. [20] Cuando viste la carne de niños quemada sobre la carne de otros niños, manos cortadas sobre manos, cabezas desolladas sobre cabezas, y cadáveres caídos sobre otros cadáveres y cuando viste el lugar lleno de muchos espectadores de las torturas, no derramaste lágrimas. [21] Ni las melodías de las sirenas ni las canciones de los cisnes atraen la atención de sus oyentes como lo hicieron las voces de los niños en tortura llamando a su madre. [22] ¡Cuán grandes y cuántos tormentos sufrió entonces la madre cuando sus hijos eran torturados en la rueda y con los hierros calientes! [23] Pero la razón devota, dando a su corazón el valor de un hombre en medio mismo de sus emociones, la fortaleció para desestimar su amor temporal por sus hijos. [24] Aunque presenció la destrucción de siete hijos y los ingeniosos y variados tormentos, esta madre noble desestimó todo esto a causa de la fe en Yahweh. [25] Porque como en la cámara del consejo de su propia alma vio poderosos abogados — la naturaleza, la familia, el amor parental, y los tormentos de sus hijos — [26] esta madre sostuvo dos papeletas, una llevando muerte y la otra liberación para sus hijos. [27] No aprobó la liberación que preservaría a los siete hijos por un corto tiempo, [28] sino que como la hija de Abraham, temeroso de Dios, recordó su fortaleza. [29] ¡Oh madre de la nación, vindicadora de la ley y campeona de la religión, que te llevaste el premio de la contienda en tu corazón! [30] ¡Oh más noble que los varones en firmeza, y más varonil que los hombres en resistencia! [31] Así como el arca de Noé, llevando el mundo en el diluvio universal, soportó reciamente las olas, [32] así tú, oh guardiana de la ley, abrumada de todo lado por el diluvio de tus emociones y los vientos violentos, la tortura de tus hijos, soportaste noblemente y resististe las tormentas invernales que asaltan la religión.

Capítulo 16

[1] Si, entonces, una mujer, avanzada en años y madre de siete hijos, soportó ver a sus hijos torturados hasta la muerte, debe admitirse que la razón devota es soberana sobre las emociones. [2] Así he demostrado no solo que los hombres han gobernado sobre las emociones, sino también que una mujer ha despreciado las torturas más fieras. [3] Los leones que rodeaban a Daniel no eran tan salvajes, ni el horno ardiente furioso de Misael tan intensamente caliente, como era su amor parental innato, inflamado cuando veía a sus siete hijos torturados de tan variadas maneras. [4] Pero la madre apagó tantas y tan grandes emociones por la razón devota. [5] Considera esto también. Si esta mujer, aunque madre, hubiera sido de corazón débil, habría llorado sobre ellos y quizá hablado como sigue: [6] "¡Oh cuán desdichada soy yo y muchas veces infeliz! Después de dar a luz siete hijos, ¡ahora soy madre de ninguno! [7] ¡Oh siete partos todos en vano, siete embarazos sin provecho, crianzas infructuosas y lactancias desdichadas! [8] En vano, hijos míos, soporté muchos dolores de parto por vosotros, y las ansiedades más graves de vuestra crianza. [9] Ay de mis hijos, unos solteros, otros casados y sin descendencia. No veré a vuestros hijos ni tendré la felicidad de ser llamada abuela. [10] Ay, yo que tenía tantos y hermosos hijos soy una viuda y sola, con muchos dolores. [11] Ni cuando muera, tendré a ninguno de mis hijos para enterrarme." [12] Sin embargo la madre sagrada y temerosa de Dios no gimió con tal lamento por ninguno de ellos, ni disuadió a ninguno de ellos de morir, ni se afligió cuando estaban muriendo, [13] sino que, como teniendo una mente como adamante y dando renacimiento para inmortalidad a todo el número de sus hijos, les imploró y los instó a la muerte por causa de la religión. [14] ¡Oh madre, soldado de Yahweh en la causa de la religión, anciana y mujer! Por la firmeza has conquistado incluso a un tirano, y en palabra y hecho has probado ser más poderosa que un hombre. [15] Porque cuando tú y tus hijos fuisteis arrestados juntos, te pusiste de pie y miraste a Eleazar siendo torturado, y dijiste a tus hijos en la lengua hebrea: [16] "Hijos míos, noble es la contienda a la que sois llamados a dar testimonio por la nación. Luchad celosamente por nuestra ley ancestral. [17] Porque sería vergonzoso si, mientras un anciano soporta tales agonías por causa de la religión, vosotros jóvenes estuvierais aterrorizados por las torturas. [18] Recordad que es a través de Yahweh que habéis tenido parte en el mundo y habéis disfrutado la vida, [19] y por tanto deberíais soportar cualquier sufrimiento por causa de Yahweh.

[20] Por él también nuestro padre Abraham fue celoso de sacrificar a su hijo Isaac, el antepasado de nuestra nación; y cuando Isaac vio la mano de su padre empuñando una espada y descendiendo sobre él, no se acobardó. [21] Y Daniel el justo fue arrojado a los leones, y Hananías, Azarías, y Misael fueron lanzados al horno ardiente y lo soportaron por causa de Yahweh. [22] Vosotros también debéis tener la misma fe en Yahweh y no afligiros. [23] Es irracional que personas que tienen conocimiento religioso no resistan el dolor." [24] Por estas palabras la madre de los siete animó y persuadió a cada uno de sus hijos a morir antes que violar el mandamiento de Yahweh'. [25] Ellos sabían también que los que mueren por causa de Yahweh viven en Yahweh, como Abraham e Isaac y Jacob y todos los patriarcas.

Capítulo 17

[1] Algunos de los guardias dijeron que cuando ella también estaba a punto de ser apresada y puesta a muerte se arrojó a sí misma a las llamas para que nadie pudiera tocar su cuerpo. [2] Oh madre, que con tus siete hijos anulaste la violencia del tirano, frustraste sus designios malos, y mostraste el valor de tu fe! [3] Noblemente puesta como un techo sobre los pilares de tus hijos, te mantuviste firme e inquebrantable contra el terremoto de las torturas. [4] Ten valor, por tanto, oh madre de mente santa, manteniendo firme una esperanza perdurable en Yahweh. [5] La luna en el cielo, con las estrellas, no está tan augusta como tú, que, después de iluminar el camino de tus siete hijos como estrellas hacia la piedad, estás en honor ante Yahweh y estás firmemente puesta en el cielo con ellos. [6] Porque tus hijos fueron verdaderos descendientes del padre Abraham. [7] Si fuera posible para nosotros pintar la historia de tu piedad como un artista podría, ¿no se habrían estremecido los que primero la contemplaron al ver a la madre de los siete hijos soportando sus variadas torturas hasta la muerte por causa de la religión? [8] En verdad sería apropiado inscribir sobre su tumba estas palabras como un recordatorio para el pueblo de nuestra nación: [9] "Aquí yacen enterrados un sacerdote anciano y una mujer anciana y siete hijos, a causa de la violencia del tirano que deseó destruir el modo de vida de los hebreos. [10] Ellos vindicaron su nación, mirando a Yahweh y soportando tortura incluso hasta la muerte." [11] Verdaderamente la contienda en la que estaban empeñados era divina, [12] porque en ese día la virtud dio los premios y los probó por su resistencia. El premio era inmortalidad en vida sin fin. [13] Eleazar fue el primer contendiente, la madre de los siete hijos entró en la competencia, y los hermanos contendieron. [14] El tirano era el antagonista, y el mundo y la raza humana eran los espectadores. [15] La reverencia por Yahweh fue vencedora y dio la corona a sus propios atletas. [16] ¿Quién no admiró a los atletas de la legislación divina? ¿Quiénes no se asombraron? [17] El tirano mismo y todo su consejo se maravillaron de su resistencia, [18] a causa de la cual ahora están ante el trono divino y viven a través de la eternidad bendita. [19] Porque Moisés dice: "Todos los que están consagrados están bajo tus manos." [20] Estos, entonces, que han sido consagrados por causa de Yahweh, son honrados, no solo con este honor, sino también por el hecho de que a causa de ellos nuestros enemigos no gobernaron sobre nuestra nación, [21] el tirano fue castigado, y la patria purificada — habiendo ellos llegado a ser, por así decirlo, un rescate por el pecado de nuestra nación. [22] Y a través de la sangre de aquellos devotos y su muerte como expiación, la Providencia divina preservó a Israel que previamente había sido afligido. [23] Porque el tirano Antíoco, cuando vio el valor de su virtud y su resistencia bajo las torturas, los proclamó a sus soldados como un ejemplo para su propia resistencia, [24] y esto los hizo valientes y corajudos para la batalla de infantería y el asedio, y devastó y conquistó a todos sus enemigos.

Capítulo 18

[1] Oh hijos israelitas, descendencia de la semilla de Abraham, obedeced esta ley y ejercitad piedad en todo modo, [2] sabiendo que la razón devota es maestra de todas las emociones, no solo de los sufrimientos de dentro, sino también de los de fuera. [3] Por tanto los que entregaron sus cuerpos en sufrimiento por causa de la religión no solo fueron admirados por los hombres, sino que también fueron considerados dignos de compartir en una herencia divina. [4] A causa de ellos la nación ganó paz, y al revivir la observancia de la ley en la patria devastaron al enemigo. [5] El tirano Antíoco fue castigado en la tierra y está siendo castigado después de su muerte. Puesto que de ningún modo pudo obligar a los israelitas a volverse paganos y a abandonar sus costumbres ancestrales, dejó Jerusalén y marchó contra los persas. [6] La madre de siete hijos expresó también estos principios a sus hijos: [7] "Fui una virgen pura y no salí de la casa de mi padre; sino que guardé la costilla de la que la mujer fue hecha. [8] Ningún seductor me corrompió en una llanura desierta, ni el destructor, la serpiente engañosa, contaminó la pureza de mi virginidad. [9] En el tiempo de mi madurez permanecí con mi esposo, y cuando estos hijos hubieron crecido su padre murió. Un hombre feliz fue él, que vivió su vida con buenos hijos, y no tuvo el dolor del duelo. [10] Mientras él estaba todavía con vosotros, os enseñó la ley y los profetas. [11] Os leyó acerca de Abel asesinado por Caín, y de Isaac que fue ofrecido como holocausto, y de José en prisión.

[12] Él os contó del celo de Fineas, y os enseñó acerca de Hananías, Azarías y Misael en el fuego.

[13] Él alabó a Daniel en la cueva de los leones y lo bendijo.

[14] Él os recordó la Escritura de Isaías, que dice: "Si pasas por el fuego, las llamas no te consumirán".

[15] Él cantaba para ustedes los cánticos del salmista David, quien dijo: "Muchos son los sufrimientos de los justos".

[16] Él os contó el proverbio de Salomón: "Hay un árbol de vida para los que hacen su voluntad."

[17] Él confirmó el dicho de Ezequiel: "¿Vivirán estos huesos secos?"

[18] Porque no olvidó la canción que Moisés enseñó, que dice:

[19] "Yo mato y yo vivo; esta es tu vida y la extensión de tus días".

[20] ¡Qué amargo fue ese día - y aún no amargo - cuando ese amargo tirano de los griegos apagó el fuego con fuego en sus crueles calderas, y en su ardiente enojo llevó a esos siete hijos de la hija de Abraham a la catapulta y de nuevo a más torturas,

[21] Perfuró las pupilas de sus ojos y cortó sus lenguas, y los mató con diversas torturas.

[22] Por estos crímenes, la justicia divina perseguía y perseguirá al maldito tirano.

[23] Pero los hijos de Abraham con su madre victoriosa se reúnen en el coro de los padres, y han recibido almas puras e inmortales de Yahweh,

[24] a quien sea la gloria para siempre. Amén.