Testamento di Giuseppe

IL TESTAMENTO DI GIUSEPPE, L'UNDICESIMO FIGLIO DI GIACOBBE E DI RACHELE.

Capitolo 1

1 1 La copia del Testamento di Giuseppe. Quando stava per morire, chiamò insieme i suoi figli e i suoi fratelli e disse loro:— 2 Fratelli miei e figli miei, ascoltate Giuseppe, l'amato d'Israele. Date ascolto, figli miei, a vostro padre. 3 Ho visto nella mia vita invidia e morte. Tuttavia non mi sono sviato, ma ho perseverato nella verità di Yahweh. 4 Questi miei fratelli mi odiarono, ma Yahweh mi amò: essi vollero uccidermi, ma il Yahweh dei miei padri mi custodì. Mi calarono in una fossa, e l'Altissimo mi fece risalire. 5 Fui venduto in schiavitù, e il Yahweh di tutti mi rese libero: fui preso in cattività, e la Sua forte mano mi soccorse. Fui assediato dalla fame, e Yahweh stesso mi nutrì. 6 Ero solo, e Yahweh mi confortò: ero malato, e Yahweh mi visitò: ero in prigione, e il mio Yahweh mi mostrò favore; in catene, ed Egli mi liberò; 7 calunniato, ed Egli perorò la mia causa; duramente biasimato dagli Egiziani, ed Egli mi liberò; invidiato dai miei compagni di schiavitù, ed Egli mi esaltò.

2 1, 2 E questo capitano supremo del Faraone mi affidò la sua casa. E io lottai contro una donna sfacciata, che mi spingeva a trasgredire con lei; ma il Yahweh d'Israele, mio padre, mi liberò dalla 3 fiamma ardente. Fui gettato in prigione, fui battuto, fui deriso; ma Yahweh mi concesse di trovare misericordia agli occhi del custode della prigione. 4 Perché Yahweh non abbandona quelli che Lo temono, né nelle tenebre, né in catene, né nelle tribolazioni, né nelle necessità. 5 Perché Yahweh non è confuso come un uomo, né come il figlio dell'uomo Egli ha paura. Né come uno nato dalla terra Egli è [debole o] spaventato. 6 Ma in tutte quelle cose Egli dà protezione, e in diversi modi Egli conforta, (sebbene) per un breve spazio Egli si allontani per provare l'inclinazione dell'anima. 7 In dieci tentazioni Egli mi mostrò approvato, e in tutte io sopportai; perché la sopportazione è un potente incanto, e la pazienza dà molte cose buone.

Capitolo 3

3 1 Quante volte la donna egiziana mi minacciò di morte! Quante volte mi consegnò al castigo, e poi mi richiamò e mi minacciò, e quando non volli accompagnarmi con 2 lei, mi disse: Tu sarai signore di me, e di tutto ciò che è nella mia casa, se vorrai dare te stesso 3 a me, e tu sarai come il nostro padrone. Ma io ricordai le parole di mio padre, ed entrando 4 nella mia camera, piansi e pregai Yahweh. E digiunai in quei sette anni, e apparvi agli Egiziani come uno che vive delicatamente, perché quelli che digiunano per amore di Yahweh ricevono bellezza di volto. 5 E se il mio signore era lontano da casa, non bevevo vino; né per tre giorni prendevo il mio cibo, ma 6 lo davo ai poveri e ai malati. E cercavo Yahweh di buon mattino, e piangevo per la donna egiziana di Menfi, perché molto incessantemente ella mi turbava, perché anche di notte veniva da me con la scusa di visitarmi. 7 E poiché ella non aveva un figlio maschio, fingeva di considerarmi come un figlio, e così pregai Yahweh, ed ella partorì un figlio maschio. 8 E per un tempo ella mi abbracciò come un figlio, e io non lo sapevo; ma più tardi, ella cercò di attirarmi 9 alla fornicazione. E quando lo percepii, mi addolorai fino alla morte; e quando ella fu uscita, ritornai in me, e la piansi per molti giorni, perché riconobbi il suo inganno e la sua frode. 10 E le dichiarai le parole dell'Altissimo, se mai ella volesse allontanarsi dalla sua cattiva lussuria.

Capitolo 4

4 1 Spesso, dunque, ella mi lusingava a parole come un uomo santo, e con inganno nel suo parlare lodava la mia 2 castità davanti a suo marito, mentre desiderava intrappolarmi quando eravamo soli. Perché ella mi lodava apertamente come casto, e in segreto mi diceva: Non temere tuo marito; perché egli è persuaso riguardo alla 3 tua castità: perché anche se uno gli parlasse di noi, non crederebbe. A causa di tutte queste cose io giacevo a terra, e supplicavo Yahweh che Yahweh mi liberasse dal suo 4 inganno.

[4, concluso] E quando con ciò non ottenne nulla, ella venne di nuovo da me con la scusa 5 dell'istruzione, affinché potesse imparare la parola di Yahweh. E mi disse: Se tu vuoi che io lasci i miei idoli, giaci con me, e persuaderò mio marito ad allontanarsi dai suoi idoli, e 6 cammineremo nella legge del tuo Yahweh. E io le dissi: Yahweh non vuole che quelli che Lo riveriscono siano nell'impurità, né Egli prende piacere in quelli che commettono adulterio, 7 ma in quelli che si accostano a Lui con un cuore puro e labbra non contaminate. Ma ella tacque, 8 desiderando compiere il suo cattivo desiderio. E io mi diedi ancora di più al digiuno e alla preghiera, affinché Yahweh mi liberasse da lei.

Capitolo 5

5 1 E di nuovo, in un'altra occasione, ella mi disse: Se tu non vuoi commettere adulterio, ucciderò mio 2 marito con il veleno; e ti prenderò come mio marito. Io dunque, quando udii questo, stracciai le mie vesti e le dissi: Donna, riverisci Yahweh, e non commettere 3 questa cattiva azione, affinché tu non sia 3 distrutta; perché sappi davvero che dichiarerò questo tuo piano a tutti gli uomini. Ella dunque, avendo 4 paura, supplicò che non dichiarassi questo piano. Ed ella partì, acquietandomi con doni, e inviandomi ogni delizia dei figli degli uomini.

6 1, 2 E dopo ella mi inviò cibo mescolato con incantesimi. E quando l'eunuco che lo portò venne, alzai lo sguardo e vidi un uomo terribile che mi dava con il piatto una spada, e 3 percepii che il suo piano era di ingannarmi. E quando egli fu uscito, piansi, né 4 assaggiai quello né alcun altro dei suoi cibi. Così poi, dopo un giorno, ella venne da me e osservò il cibo, 5 e mi disse: Perché non ne hai mangiato? E io le dissi: È perché tu lo hai riempito di incantesimi mortali; e come dicesti: Non mi avvicino agli 6 idoli, ma solo a Yahweh. Ora dunque sappi che il Yahweh di mio padre mi ha rivelato tramite il Suo angelo la tua malvagità, e io l'ho conservata per convincerti, se mai tu possa vedere e pentirti. 7 Ma affinché tu possa imparare che la malvagità degli empi non ha potere su quelli che adorano Yahweh con castità, ecco, ne prenderò e mangerò davanti a te. E avendo detto così, pregai in questo modo: Il Yahweh dei miei padri e l'angelo di Abramo, sii con me; e mangiai. 8 E quando ella vide questo, cadde con la faccia ai miei piedi, piangendo; e io la rialzai e la ammonii. Ed ella promise di non fare più questa iniquità.

Capitolo 7

7 1 Ma il suo cuore era ancora rivolto al male, ed ella guardava intorno come intrappolarmi, e sospirando profondamente divenne abbattuta, sebbene non fosse malata. 2 E quando suo marito la vide, le disse: Perché il tuo volto è caduto? Ed ella gli disse: Ho un dolore al cuore, e i gemiti del mio spirito mi opprimono; e così 3 egli confortò lei che non era malata. Allora, di conseguenza, cogliendo un'opportunità, ella corse da me mentre suo marito era ancora fuori, e mi disse: Mi impiccherò, o mi getterò da una rupe, 4 se tu non vorrai giacere con me. E quando vidi che lo spirito di Beliar la turbava, pregai Yahweh e le dissi: Perché, donna misera, sei turbata e disturbata, accecata dai peccati? Ricorda che così uccidi te stessa. Asteho, la concubina di tuo marito, [tua] rivale, 6 batterà i tuoi figli, e tu distruggerai la tua memoria dalla terra. Ed ella mi disse: Ecco, allora tu mi ami; lascia che questo mi basti: sforzati soltanto per la mia vita e i miei figli, e 7 spero che godrò anche il mio desiderio. Ma io le dissi: Perché se un uomo è caduto davanti alla passione di un cattivo desiderio ed è divenuto schiavo di esso, proprio come lei, qualunque cosa possa udire riguardo a quella passione, egli la riceve in vista del suo cattivo desiderio.

Capitolo 8

8 1 Dichiaro dunque a voi, figli miei, che era circa la sesta ora quando ella partì da me; e io mi inginocchiai davanti a Yahweh tutto il giorno, e tutta la notte; e verso l'alba mi alzai, piangendo 2 nel frattempo e pregando per essere liberato da lei. Alla fine, poi, ella afferrò le mie vesti, trascinandomi con forza ad avere relazione con lei. 3 Quando dunque vidi che nella sua follia ella teneva stretto il mio vestito, lo lasciai indietro e fuggii nudo. 4 E tenendo stretto il vestito, ella mi accusò falsamente, e quando suo marito venne, egli mi gettò in prigione nella sua casa; e l'indomani mi flagellò e mi mandò nella prigione del Faraone. 5 E quando ero in catene, la donna egiziana fu oppressa dal dolore, ed ella venne e udì come rendevo grazie a Yahweh e cantavo lodi nella dimora delle tenebre, e con voce lieta gioivo, glorificando il mio Yahweh perché ero stato liberato dal desiderio lussurioso della donna egiziana.

Capitolo 9

9 1 E spesso ella mi ha mandato a dire: Acconsenti a soddisfare il mio desiderio, e ti libererò dalle tue catene, e ti libererò dalle tenebre. E neppure in pensiero mi sono inclinato verso di 2 lei. Perché Yahweh ama colui che in una tana di malvagità unisce il digiuno alla castità, piuttosto che l'uomo che nelle camere dei re unisce il lusso alla licenza. E se un uomo vive in castità, e desidera anche gloria, e l'Altissimo sa che ciò è opportuno per lui, Egli concede questo 3 anche a me. Quante volte, sebbene ella fosse malata, ella scese da me in momenti inattesi, 5 e ascoltò la mia voce mentre pregavo! E quando udii i suoi gemiti, tacqui. Perché quando ero nella sua casa, ella era solita scoprire le sue braccia, e i seni, e le gambe, affinché giacessi con lei; perché ella era molto bella, splendidamente adornata per ingannarmi. E Yahweh mi custodì dai suoi piani.

10 1, 2 Vedete dunque, figli miei, quante grandi cose opera la pazienza, e la preghiera con il digiuno. Così anche voi, se seguite la castità e la purezza con pazienza e preghiera, con digiuno in umiltà di 3 cuore, Yahweh dimorerà in mezzo a voi, perché Egli ama la castità. E dovunque l'Altissimo dimora, anche se invidia, o schiavitù, o calunnia colpisce (un uomo), il Yahweh che dimora in lui, per amore della sua castità, non solo lo libera dal male, ma lo esalta anche come me. 4, 5 Perché in ogni modo l'uomo è innalzato, sia in azione, sia in parola, sia in pensiero. I miei fratelli sapevano come mio padre mi amava, e tuttavia non mi esaltai nella mia mente: sebbene fossi un bambino, 6 avevo il timore di Yahweh nel mio cuore; perché sapevo che tutte le cose sarebbero passate. E non mi innalzai (contro di loro) con cattiva intenzione, ma onorai i miei fratelli; e per rispetto verso di loro, anche quando venivo venduto, mi astenni dal dire agli Ismaeliti che ero un figlio di Giacobbe, un uomo grande e potente.

Capitolo 11

11 1 Abbiate anche voi, figli miei, il timore di Yahweh in tutte le vostre opere davanti ai vostri occhi, e onorate 2 i vostri fratelli. Perché chiunque fa la legge di Yahweh sarà amato da Lui. E quando venni agli Indocolpiti con gli Ismaeliti, essi mi chiesero, dicendo: Sei tu uno schiavo? E 3 dissi che ero uno schiavo nato in casa, affinché non mettessi i miei fratelli in vergogna. E il più anziano di loro mi disse: Tu non sei uno schiavo, perché persino il tuo aspetto lo rende manifesto. Ma 4 dissi che ero il loro schiavo. Ora, quando giungemmo in Egitto, essi lottarono riguardo a me, chi di 5 loro dovesse comprarmi e prendermi. Perciò sembrò bene a tutti che io rimanessi in Egitto 6 con il mercante del loro commercio, finché essi ritornassero portando mercanzia. E Yahweh 7 mi diede favore agli occhi del mercante, ed egli mi affidò la sua casa. E Yahweh benedisse 8 lui per mezzo mio, e lo accrebbe in oro e argento e in servi domestici. E fui con lui tre mesi e cinque giorni.

Capitolo 12

12 1 E circa in quel tempo la donna di Menfi, la moglie di Pentephri, scese in un carro, con 2 grande pompa, perché aveva udito dai suoi eunuchi riguardo a me. E disse a suo marito che il mercante era divenuto ricco per mezzo di un giovane ebreo, ed essi dicono che egli era stato certamente 3 rubato dalla terra di Canaan. Ora dunque, rendi giustizia a

[12, concluso] lui, e togli il giovane e portalo a casa tua; così il Yahweh degli Ebrei ti benedirà, perché la grazia dal cielo è su di lui.

Capitolo 13

13 1 E Pentephris fu persuaso dalle sue parole, e comandò che il mercante fosse portato, e gli disse: Che cos'è questo che odo riguardo a te, che tu rubi persone dalla terra 2 di Canaan, e le vendi come schiavi? Ma il mercante cadde ai suoi piedi, e lo supplicò, dicendo: 3 Ti supplico, signore mio, non so che cosa tu dici. E Pentephris gli disse: Da dove viene, allora, lo schiavo ebreo? Ed egli disse: Gli Ismaeliti me lo affidarono finché ritornassero. 4 Ma egli non gli credette, ma comandò che fosse spogliato e battuto. E quando egli persistette 5 in questa dichiarazione, Pentephris disse: Sia portato il giovane. E quando fui portato dentro, feci 6 riverenza a Pentephris (perché egli era terzo in grado tra gli ufficiali del Faraone). Ed egli mi prese in disparte 7 da lui, e mi disse: Sei tu uno schiavo o libero? E dissi: Uno schiavo. Ed egli disse: 8 Di chi? E dissi: Degli Ismaeliti. Ed egli disse: Come sei divenuto loro schiavo? E 9 dissi: Essi mi comprarono dalla terra di Canaan. Ed egli mi disse: In verità tu menti; e subito comandò che fossi spogliato e battuto.

Capitolo 14

14 1 Ora la donna di Menfi guardava attraverso una finestra verso di me mentre venivo battuto, perché la sua casa era vicina, e mandò da lui dicendo: Il tuo giudizio è ingiusto; perché tu punisci 2 un uomo libero che è stato rubato, come se fosse un trasgressore. E quando non cambiai la mia dichiarazione, sebbene fossi battuto, egli ordinò che fossi imprigionato, finché, disse, i proprietari 3 del fanciullo non venissero. E la donna disse a suo marito: Perché trattieni il 4 prigioniero e il giovane ben nato in catene, che dovrebbe piuttosto essere liberato, ed essere servito? Perché 5 ella desiderava vedermi per un desiderio di peccato, ma io ero ignorante riguardo a tutte queste cose. Ed egli le disse: Non è usanza degli Egiziani prendere ciò che appartiene ad altri prima che 6 sia data prova. Questo, dunque, egli disse riguardo al mercante; ma quanto al giovane, egli deve essere imprigionato.

Capitolo 15

15 1 Ora, dopo ventiquattro giorni, vennero gli Ismaeliti; perché avevano udito che Giacobbe, mio padre, 2 era in grande lutto riguardo a me. Ed essi vennero e mi dissero: Com'è che dicesti che eri uno schiavo? ed ecco, abbiamo appreso che tu sei il figlio di un uomo potente nella terra di 3 Canaan, e tuo padre ancora ti piange in sacco e cenere. Quando udii questo, le mie viscere si dissolsero e il mio cuore si sciolse, e desiderai grandemente piangere, ma mi trattenni, affinché non mettessi i miei fratelli in vergogna. E dissi loro: Non lo so, sono uno schiavo. 4, 5 Allora, dunque, essi presero consiglio di vendermi, affinché non fossi trovato nelle loro mani. Perché essi temevano mio padre, che egli [venisse ed] eseguisse su di loro una grave vendetta. Perché essi avevano 6 udito che egli era potente con Yahweh e con gli uomini. Allora il mercante disse loro: Liberate 7 me dal giudizio di Pentiphri. Ed essi vennero e mi chiesero, dicendo: Di' che fosti comprato da noi con denaro, ed egli ci libererà.

Capitolo 16

16 1 Ora la donna di Menfi disse a suo marito: Compra il giovane; perché odo, disse ella, che essi lo stanno vendendo. 2 E subito ella mandò un eunuco dagli 3 Ismaeliti, e chiese loro di vendermi. Ma poiché l'eunuco non volle accettare di comprarmi (al loro prezzo), egli ritornò, dopo averli messi alla prova, e fece sapere alla sua padrona che essi chiedevano un prezzo elevato per il loro schiavo. 4 Ed ella mandò un altro eunuco, dicendo: Anche se chiedono due mine, dagliele, non risparmiare l'oro; compra soltanto il fanciullo, e portalo da me. 5 L'eunuco dunque andò e diede loro ottanta pezzi d'oro, ed egli mi ricevette; ma alla donna egiziana disse: Ho dato cento. 6 E sebbene io sapessi (questo), tacqui, affinché l'eunuco non fosse messo in vergogna.

Capitolo 17

17 1 Vedete dunque, figli miei, quante grandi cose sopportai affinché non mettessi i miei fratelli in 2 vergogna. Amate dunque anche voi gli uni gli altri, e con longanimità nascondete gli uni gli altri le 3 colpe. Perché Yahweh si diletta nell'unità dei fratelli, e nel proposito di un cuore che prende 4 piacere nell'amore. E quando i miei fratelli vennero in Egitto, appresero che avevo restituito loro il 5 loro denaro, e non li rimproverai, e li confortai. E dopo la morte di Giacobbe, mio padre, li amai più abbondantemente, e tutte le cose che egli comandò io feci molto 6 abbondantemente per loro. E non permisi che fossero afflitti nella più piccola cosa; e tutto ciò che 7 era nella mia mano diedi a loro. E i loro figli erano i miei figli, e i miei figli come i loro servi; e la loro vita era la mia vita, e tutta la loro sofferenza era la mia sofferenza, e tutta la loro malattia 8 era la mia infermità. La mia terra era la loro terra, e il loro consiglio il mio consiglio. E non mi esaltai in mezzo a loro con arroganza a causa della mia gloria mondana, ma ero in mezzo a loro come uno dei più piccoli.

Capitolo 18

18 1 Se anche voi, dunque, camminate nei comandamenti di Yahweh, figli miei, Egli vi esalterà là, 2 e vi benedirà con cose buone nei secoli dei secoli. E se qualcuno cerca di farvi del male, 3 fate del bene a lui, e pregate per lui, e sarete redenti da Yahweh da ogni male. [Perché], ecco, voi vedete che dalla mia umiltà e longanimità presi in moglie la figlia del sacerdote di Eliopoli. E cento talenti d'oro mi furono dati con lei, e Yahweh li fece 4 servire me. Ed Egli mi diede anche bellezza come un fiore al di là dei belli d'Israele, ed Egli mi preservò fino alla vecchiaia in forza e in bellezza, perché ero simile in tutte le cose a Giacobbe.

Capitolo 19

19 1 Udite dunque la mia visione che vidi. 2 Vidi dodici cervi che pascolavano. E nove di loro furono dispersi. Ora i tre furono preservati, ma il giorno seguente anch'essi furono dispersi. 3 E vidi che i tre cervi divennero tre agnelli, ed essi gridarono a Yahweh, ed Egli li condusse in un luogo fiorente e ben irrigato, e li condusse fuori dalle tenebre alla luce. 4 E là essi gridarono a Yahweh finché si radunarono presso di loro i nove cervi, ed essi divennero come dodici pecore, e dopo poco tempo crebbero e divennero molte 5 greggi. E dopo queste cose vidi, ed ecco, dodici tori succhiavano una mucca, che produceva un mare di latte, e di esso bevevano le dodici greggi e innumerevoli mandrie. 6 E le corna del quarto toro salirono al cielo e divennero come un muro per le greggi, e in mezzo alle due corna crebbe 7 un altro corno. E vidi un vitello che le circondò dodici volte, e divenne un aiuto per i tori interamente. 8 E vidi in mezzo alle corna una vergine [che portava una veste multicolore, e da lei] uscì un agnello; e alla sua destra (era come un leone; e) tutte le bestie e tutti i rettili si precipitarono (contro di lui), e l'agnello li 9 vinse e li distrusse. E i tori gioirono a causa di lui, e la mucca [e i 10 cervi] esultarono insieme a loro. E queste 11 cose devono accadere nella loro stagione. Fate dunque, figli miei, osservate i comandamenti di Yahweh, e onorate Levi e Giuda; perché da loro sorgerà per voi [l'Agnello di Yahweh, che toglie il peccato del mondo] uno che salva [tutti i Gentili e] Israele. 12 Perché il Suo regno è un regno eterno, che non passerà; ma il mio regno in mezzo a voi giungerà alla fine come un'amaca di un guardiano, che dopo l'estate scompare.

Capitolo 20

20 1 Perché io so che dopo la mia morte gli Egiziani vi affliggeranno, ma Yahweh vi vendicherà, e 2 vi condurrà in ciò che Egli promise ai vostri padri. Ma voi porterete su le mie ossa con voi; perché quando le mie ossa saranno portate su là, Yahweh sarà con voi in luce, e Beliar sarà nelle tenebre con gli Egiziani. 3 E portate su Asenath, vostra madre, all'Ippodromo, e vicino a Rachele, vostra madre, seppellitela. 4, 5 E

[Giuseppe concluse; poi comincia IL TESTAMENTO DI BENIAMINO]

[20, concluso] quando egli ebbe detto queste cose, stese i piedi, e morì in buona vecchiaia. E tutto Israele lo pianse, e tutto l'Egitto, con un grande lutto. 6 E quando i figli d'Israele uscirono dall'Egitto, presero con loro le ossa di Giuseppe, e lo seppellirono a Ebron con i suoi padri, e gli anni della sua vita furono centodieci anni.