A Sabedoria de Salomão

A SABEDORIA DE SALOMÃO — CAPÍTULOS 1–19 (printed pp. 711–723)

CAPÍTULO 1

[1] Amai a justiça, vós, governantes da terra, pensai em Yahweh com retidão e buscai-o com sinceridade de coração;

[2] porque ele é encontrado por aqueles que não o põem à prova, e manifesta-se àqueles que dele não desconfiam.

[3] Porque os pensamentos perversos separam os homens de Yahweh, e, quando o seu poder é posto à prova, ele convence os insensatos;

[4] porque a sabedoria não entrará numa alma enganadora, nem habitará num corpo escravizado ao pecado.

[5] Porque um espírito, santo e disciplinado, fugirá do engano, e levantar-se-á e afastar-se-á dos pensamentos insensatos, e envergonhar-se-á com a aproximação da injustiça.

[6] Porque a sabedoria é um espírito benigno e não libertará um blasfemo da culpa das suas palavras; porque Yahweh é testemunha dos seus sentimentos mais íntimos, e verdadeiro observador do seu coração, e ouvinte da sua língua.

[7] Porque o Espírito de Yahweh encheu o mundo, e aquilo que mantém todas as coisas unidas sabe o que é dito;

[8] portanto, ninguém que pronuncie coisas injustas escapará ao reparo, e a justiça, quando castiga, não passará por ele.

[9] Porque será feita uma investigação sobre os conselhos de um homem ímpio, e um relato das suas palavras chegará a Yahweh, para o convencer das suas ações sem lei;

[10] porque um ouvido zeloso ouve todas as coisas, e o som das murmurações não fica sem ser ouvido.

[11] Guardai-vos, pois, da murmuração inútil, e guardai a vossa língua da calúnia; porque nenhuma palavra secreta fica sem resultado, e uma boca mentirosa destrói a alma.

[12] Não convideis a morte pelo erro da vossa vida, nem trazei sobre vós a destruição pelas obras das vossas mãos;

[13] porque Yahweh não fez a morte, e não se deleita na morte dos vivos.

[14] Porque ele criou todas as coisas para que existissem, e as forças geradoras do mundo são salutares, e nelas não há veneno destruidor; e o domínio do Hades não está sobre a terra.

[15] Porque a justiça é imortal.

[16] Mas os homens ímpios, pelas suas palavras e ações, convocaram a morte; considerando-a uma amiga, definharam, e fizeram uma aliança com ela, porque são dignos de pertencer ao seu partido.

CAPÍTULO 2

[1] Porque raciocinaram de modo insensato, dizendo para si mesmos: "Curta e triste é a nossa vida, e não há remédio quando um homem chega ao seu fim, e ninguém foi conhecido por ter voltado do Hades.

[2] Porque nascemos por mero acaso, e depois seremos como se nunca tivéssemos existido; porque o alento nas nossas narinas é fumo, e a razão é uma faísca acesa pelo bater dos nossos corações.

[3] Quando ela se extinguir, o corpo transformar-se-á em cinzas, e o espírito dissolver-se-á como ar vazio.

[4] O nosso nome será esquecido com o tempo e ninguém se lembrará das nossas obras; a nossa vida passará como os vestígios de uma nuvem, e será dispersa como a névoa que é perseguida pelos raios do sol e vencida pelo seu calor.

[5] Porque o nosso tempo determinado é a passagem de uma sombra, e não há regresso da nossa morte, porque ela está selada e ninguém volta atrás.

[6] "Vinde, pois, gozemos as coisas boas que existem, e usemos plenamente a criação como na juventude.

[7] Saciemo-nos de vinho custoso e de perfumes, e não deixemos passar por nós nenhuma flor da primavera.

[8] Coroemo-nos com botões de rosa antes que murchem.

[9] Que nenhum de nós deixe de partilhar a nossa folia; deixemos por toda a parte sinais de alegria, porque esta é a nossa porção, e esta a nossa sorte.

[10] Oprimamos o homem justo e pobre; não poupemos a viúva nem respeitemos os cabelos brancos do ancião.

[11] Mas seja a nossa força a nossa lei do direito, porque aquilo que é fraco prova ser inútil.

[12] "Armemos ciladas ao homem justo, porque ele nos é incómodo e opõe-se às nossas ações; ele reprova-nos por pecados contra a lei, e acusa-nos de pecados contra a nossa formação.

[13] Ele professa ter conhecimento de Yahweh, e chama-se a si mesmo filho de Yahweh.

[14] Ele tornou-se para nós uma reprovação dos nossos pensamentos;

[15] a própria vista dele é um fardo para nós, porque o seu modo de vida é diferente do dos outros, e os seus caminhos são estranhos.

[16] Somos considerados por ele como algo vil, e ele evita os nossos caminhos como impuros; chama feliz o fim último dos justos, e vangloria-se de que Yahweh é seu pai.

[17] Vejamos se as suas palavras são verdadeiras, e provemos o que acontecerá no fim da sua vida;

[18] porque, se o homem justo é filho de Yahweh, ele ajudá-lo-á, e livrá-lo-á da mão dos seus adversários.

[19] Provemo-lo com insulto e tortura, para descobrirmos quão manso ele é, e façamos prova da sua paciência.

[20] Condenemo-lo a uma morte vergonhosa, porque, segundo o que ele diz, ele será protegido."

[21] Assim raciocinaram, mas foram desencaminhados, porque a sua maldade os cegou,

[22] e não conheceram os propósitos secretos de Yahweh, nem esperaram o salário da santidade, nem discerniram o prémio das almas sem culpa;

[23] porque Yahweh criou o homem para a incorrupção, e fez-lhe à imagem da sua própria eternidade,

[24] mas, pela inveja do diabo, a morte entrou no mundo, e aqueles que pertencem ao seu partido experimentam-na.

CAPÍTULO 3

[1] Mas as almas dos justos estão na mão de Yahweh, e nenhum tormento jamais as tocará.

[2] Aos olhos dos insensatos, pareciam ter morrido, e a sua partida foi tida como uma aflição,

[3] e a sua saída de entre nós como a sua destruição; mas eles estão em paz.

[4] Porque, embora aos olhos dos homens tenham sido castigados, a sua esperança está cheia de imortalidade.

[5] Tendo sido disciplinados um pouco, receberão grande bem, porque Yahweh os provou e achou-os dignos de si;

[6] como ouro na fornalha ele os provou, e como uma oferta queimada sacrificial ele os aceitou.

[7] No tempo da sua visitação, resplandecerão, e correrão como faíscas através do restolho.

[8] Governarão nações e dominarão sobre povos, e Yahweh reinará sobre eles para sempre.

[9] Aqueles que nele confiam compreenderão a verdade, e os fiéis permanecerão com ele em amor, porque a graça e a misericórdia estão sobre os seus eleitos, e ele vela pelos seus santos.

[10] Mas os ímpios serão castigados como o seu raciocínio merece, os que desprezaram o homem justo e se rebelaram contra Yahweh;

[11] porque quem despreza a sabedoria e a instrução é miserável. A sua esperança é vã, os seus trabalhos são improdutivos, e as suas obras são inúteis.

[12] As suas mulheres são insensatas, e os seus filhos maus;

[13] a sua descendência é maldita. Porque bem-aventurada é a mulher estéril que é imaculada, que não entrou numa união pecaminosa; ela terá fruto quando Yahweh examinar as almas.

[14] Bem-aventurado também é o eunuco cujas mãos não fizeram nenhuma ação sem lei, e que não concebeu coisas más contra Yahweh; porque um favor especial lhe será mostrado pela sua fidelidade, e um lugar de grande deleite no templo de Yahweh.

[15] Porque o fruto dos bons trabalhos é renomado, e a raiz do entendimento não falha.

[16] Mas os filhos dos adúlteros não chegarão à maturidade, e a descendência de uma união ilícita perecerá.

[17] Mesmo que vivam muito, serão tidos em nenhuma conta, e, por fim, a sua velhice será sem honra.

[18] Se morrerem jovens, não terão esperança nem consolação no dia da decisão.

[19] Porque o fim de uma geração injusta é penoso.

CAPÍTULO 4

[1] Melhor do que isto é a falta de filhos com virtude, porque na memória da virtude está a imortalidade, porque ela é conhecida tanto por Yahweh como pelos homens.

[2] Quando ela está presente, os homens imitam-na, e anseiam por ela quando ela se foi; e através de todos os tempos ela marcha coroada em triunfo, vencedora no concurso pelos prémios imaculados.

[3] Mas a prolífica prole dos ímpios não servirá para nada, e nenhuma das suas mudas ilegítimas lançará uma raiz profunda nem se firmará.

[4] Porque, mesmo que por algum tempo lancem ramos, estando inseguros serão sacudidos pelo vento, e pela violência dos ventos serão arrancados.

[5] Os ramos serão quebrados antes de chegarem à maturidade, e o seu fruto será inútil, não suficientemente maduro para comer, e bom para nada.

[6] Porque os filhos nascidos de uniões ilícitas são testemunhas do mal contra os seus pais quando Yahweh os examina.

[7] Mas o homem justo, embora morra cedo, estará em repouso.

[8] Porque a velhice não é honrada pela duração do tempo, nem medida pelo número de anos;

[9] mas o entendimento é cabelo grisalho para os homens, e uma vida sem culpa é velhice madura.

[10] Houve um que agradou a Yahweh e foi amado por ele, e, enquanto vivia entre pecadores, foi levado para cima.

[11] Ele foi arrebatado para que o mal não mudasse o seu entendimento nem o engano seduzisse a sua alma.

[12] Porque o fascínio da maldade obscurece aquilo que é bom, e o desejo errante perverte a mente inocente.

[13] Tendo sido aperfeiçoado em pouco tempo, ele cumpriu longos anos;

[14] porque a sua alma era agradável a Yahweh, portanto ele tirou-o depressa do meio da maldade.

[15] Contudo, os povos viram e não compreenderam, nem levaram tal coisa ao coração: que a graça e a misericórdia de Yahweh estão com os seus eleitos, e ele vela pelos seus santos.

[16] O homem justo que morreu condenará os ímpios que estão vivos, e a juventude que é rapidamente aperfeiçoada condenará a prolongada velhice do homem injusto.

[17] Porque eles verão o fim do homem sábio, e não compreenderão o que Yahweh propôs para ele, e para o que o manteve seguro.

[18] Eles verão, e terão desprezo por ele, mas Yahweh rir-se-á deles com escárnio. Depois disto, tornar-se-ão cadáveres desonrados, e um ultraje entre os mortos para sempre;

[19] porque ele arrojá-los-á mudos ao chão, e sacudi-los-á desde os fundamentos; serão deixados totalmente secos e estéreis, e sofrerão angústia, e a memória deles perecerá.

[20] Eles virão com pavor quando os seus pecados forem contados, e as suas ações sem lei condená-los-ão na sua face.

CAPÍTULO 5

[1] Então o homem justo estará com grande confiança na presença daqueles que o afligiram, e daqueles que desprezam os seus trabalhos.

[2] Quando o virem, serão sacudidos com medo terrível, e ficarão espantados com a sua inesperada salvação.

[3] Falarão uns com os outros em arrependimento, e em angústia de espírito gemerão, e dirão:

[4] "Este é o homem que outrora tínhamos em escárnio e fazíamos dele um provérbio de reprovação — nós, insensatos! Pensávamos que a sua vida era loucura e que o seu fim era sem honra.

[5] Por que foi ele contado entre os filhos de Yahweh? E por que está a sua sorte entre os santos?

[6] Assim, fomos nós que nos desviámos do caminho da verdade, e a luz da justiça não brilhou sobre nós, e o sol não nasceu sobre nós.

[7] Saciamo-nos dos caminhos da ilegalidade e da destruição, e viajámos por desertos sem trilhos, mas o caminho de Yahweh não conhecemos.

[8] De que nos aproveitou a nossa arrogância? E que bem nos trouxe a nossa riqueza vangloriada?

[9] Todas essas coisas desvaneceram-se como uma sombra, e como um rumor que passa;

[10] como um navio que navega através da água ondulante, e, quando passou, nenhum vestígio pode ser encontrado, nem rasto da sua quilha nas ondas;

[11] ou como, quando um pássaro voa pelo ar, nenhuma evidência da sua passagem é encontrada; o ar leve, açoitado pelo bater das suas asas e perfurado pela força do seu voo impetuoso, é atravessado pelo movimento das suas asas, e depois nenhum sinal da sua vinda é encontrado ali;

[12] ou como, quando uma flecha é disparada contra um alvo, o ar, assim dividido, junta-se de uma vez, de modo que ninguém conhece o seu trajecto.

[13] Assim também nós, logo que nascemos, deixámos de ser, e não tínhamos nenhum sinal de virtude para mostrar, mas fomos consumidos na nossa maldade."

[14] Porque a esperança do homem ímpio é como a palha levada pelo vento, e como uma leve geada impelida por uma tempestade; é dispersa como fumo diante do vento, e passa como a lembrança de um hóspede que fica apenas um dia.

[15] Mas os justos vivem para sempre, e a sua recompensa está com Yahweh; o Altíssimo cuida deles.

[16] Portanto, receberão uma coroa gloriosa e um belo diadema da mão de Yahweh, porque com a sua mão direita ele os cobrirá, e com o seu braço ele os protegerá.

[17] Yahweh tomará o seu zelo como a sua armadura completa, e armará toda a criação para repelir os seus inimigos;

[18] vestirá a justiça como uma couraça, e usará a justiça imparcial como um capacete;

[19] tomará a santidade como um escudo invencível,

[20] e afiará a ira severa para uma espada, e a criação juntar-se-á a ele para lutar contra os loucos.

[21] Feixes de relâmpagos voarão com pontaria verdadeira, e saltarão para o alvo como de um arco bem retesado de nuvens,

[22] e pedras de granizo cheias de ira serão lançadas como de uma catapulta; a água do mar enfurecer-se-á contra eles, e os rios inundá-los-ão implacavelmente;

[23] um vento poderoso levantar-se-á contra eles, e como uma tempestade ele os joeirará para longe. A ilegalidade devastará toda a terra, e o mal-fazer derrubará os tronos dos governantes.

CAPÍTULO 6

[1] Escutai, pois, ó reis, e entendei; aprendei, ó juízes dos confins da terra.

[2] Dai ouvidos, vós que dominais sobre multidões, e vos vangloriais de muitas nações.

[3] Porque o vosso domínio vos foi dado por Yahweh, e a vossa soberania pelo Altíssimo, que examinará as vossas obras e indagará os vossos planos.

[4] Porque, como servos do seu reino, não governastes rectamente, nem guardastes a lei, nem andastes segundo o propósito de Yahweh,

[5] ele virá sobre vós terrível e rapidamente, porque um juízo severo cai sobre aqueles que estão em lugares altos.

[6] Porque o homem mais humilde pode ser perdoado em misericórdia, mas os homens poderosos serão poderosamente provados.

[7] Porque Yahweh de todos não temerá ninguém, nem mostrará deferência à grandeza, porque ele mesmo fez tanto o pequeno como o grande, e ele cuida de todos igualmente.

[8] Mas um inquérito rigoroso está reservado para os poderosos.

[9] A vós, pois, ó monarcas, as minhas palavras são dirigidas, para que aprendais sabedoria e não transgredais.

[10] Porque serão santificados aqueles que observam as coisas santas em santidade, e aqueles que foram ensinados nelas encontrarão uma defesa.

[11] Portanto, ponde o vosso desejo nas minhas palavras; anelai por elas, e sereis instruídos.

[12] A sabedoria é radiante e imperecível, e ela é facilmente discernida por aqueles que a amam, e é encontrada por aqueles que a buscam.

[13] Ela apressa-se a dar-se a conhecer àqueles que a desejam.

[14] Quem se levanta cedo para a buscar não terá dificuldade, porque a encontrará sentada às suas portas.

[15] Fixar o pensamento nela é entendimento perfeito, e quem é vigilante por causa dela em breve estará livre de cuidados,

[16] porque ela anda à procura daqueles que são dignos dela, e graciosamente aparece-lhes nos seus caminhos, e encontra-os em cada pensamento.

[17] O princípio da sabedoria é o desejo mais sincero de instrução, e a preocupação com a instrução é amor por ela,

[18] e o amor por ela é a guarda das suas leis, e dar atenção às suas leis é garantia de imortalidade,

[19] e a imortalidade traz alguém para perto de Yahweh;

[20] assim, o desejo pela sabedoria conduz a um reino.

[21] Portanto, se vos deleitais em tronos e ceptros, ó monarcas sobre os povos, honrai a sabedoria, para que reineis para sempre.

[22] Dir-vos-ei o que é a sabedoria e como ela veio a ser, e não esconderei de vós nenhum segredo, mas traçarei o seu curso desde o princípio da criação, e tornarei claro o conhecimento dela, e não passarei ao lado da verdade;

[23] nem viajarei na companhia da inveja doentia, porque a inveja não se associa com a sabedoria.

[24] Uma multidão de homens sábios é a salvação do mundo, e um rei sensato é a estabilidade do seu povo.

[25] Portanto, sede instruídos pelas minhas palavras, e aproveitareis.

CAPÍTULO 7

[1] Eu também sou mortal, como todos os homens, descendente do primeiro formado filho da terra; e no ventre de uma mãe fui moldado em carne,

[2] dentro do período de dez meses, compactado com sangue, da semente de um homem e do prazer do casamento.

[3] E, quando nasci, comecei a respirar o ar comum, e caí sobre a terra aparentada; e o meu primeiro som foi um choro, como o de todos.

[4] Fui criado com cuidado em faixas.

[5] Porque nenhum rei teve um princípio diferente de existência;

[6] há para toda a humanidade uma entrada na vida, e uma partida comum.

[7] Portanto, orei, e o entendimento foi-me dado; invoquei Yahweh, e o espírito de sabedoria veio a mim.

[8] Preferi-a a ceptros e tronos, e considerei a riqueza como nada em comparação com ela.

[9] Nem a comparei a nenhuma pedra preciosa sem preço, porque todo o ouro é apenas um pouco de areia à sua vista, e a prata será considerada como argila diante dela.

[10] Amei-a mais do que a saúde e a beleza, e escolhi tê-la em vez da luz, porque o seu resplendor nunca cessa.

[11] Todas as coisas boas vieram a mim juntamente com ela, e nas suas mãos riqueza incontável.

[12] Alegrei-me em todas elas, porque a sabedoria as conduz; mas eu não sabia que ela era a mãe delas.

[13] Aprendi sem engano e comunico sem relutância; não escondo a sua riqueza,

[14] porque ela é um tesouro inesgotável para os homens; aqueles que o obtêm alcançam amizade com Yahweh, recomendados pelos dons que vêm da instrução.

[15] Que Yahweh conceda que eu fale com juízo e tenha pensamentos dignos daquilo que recebi, porque ele é o guia mesmo da sabedoria e o corrector dos sábios.

[16] Porque tanto nós como as nossas palavras estamos na sua mão, como estão todo o entendimento e toda a perícia nos ofícios.

[17] Porque é ele quem me deu o conhecimento infalível daquilo que existe, para conhecer a estrutura do mundo e a atividade dos elementos;

[18] o princípio e o fim e o meio dos tempos, as alternâncias dos solstícios e as mudanças das estações,

[19] os ciclos do ano e as constelações das estrelas,

[20] as naturezas dos animais e os temperamentos das feras, os poderes dos espíritos e os raciocínios dos homens, as variedades das plantas e as virtudes das raízes;

[21] aprendi tanto o que é secreto como o que é manifesto,

[22] porque a sabedoria, a artífice de todas as coisas, me ensinou. Porque nela há um espírito que é inteligente, santo, único, múltiplo, subtil, móvel, claro, impoluto, distinto, invulnerável, amante do bem, agudo, irresistível,

[23] benéfico, humano, firme, seguro, livre de ansiedade, todo-poderoso, que vela por tudo, e penetra através de todos os espíritos que são inteligentes e puros e mais subtis.

[24] Porque a sabedoria é mais móvel do que qualquer movimento; por causa da sua pureza, ela permeia e penetra todas as coisas.

[25] Porque ela é um sopro do poder de Yahweh, e uma emanação pura da glória do Todo-Poderoso; portanto, nada de contaminado ganha entrada nela.

[26] Porque ela é um reflexo da luz eterna, um espelho sem mancha da obra de Yahweh, e uma imagem da sua bondade.

[27] Embora ela seja só uma, pode fazer todas as coisas, e, permanecendo em si mesma, renova todas as coisas; em cada geração, ela passa para as almas santas e faz delas amigos de Yahweh, e profetas.

[28] Porque Yahweh não ama nada tanto como o homem que vive com a sabedoria.

[29] Porque ela é mais bela do que o sol, e excede toda a constelação das estrelas. Comparada com a luz, descobre-se que ela é superior,

[30] porque a esta sucede a noite, mas contra a sabedoria o mal não prevalece.

CAPÍTULO 8

[1] Ela alcança poderosamente de uma extremidade da terra à outra, e ordena bem todas as coisas.

[2] Amei-a e busquei-a desde a minha juventude, e desejei tomá-la por minha noiva, e enamorei-me da sua beleza.

[3] Ela glorifica o seu nascimento nobre por viver com Yahweh, e Yahweh de todos a ama.

[4] Porque ela é uma iniciada no conhecimento de Yahweh, e uma associada nas suas obras.

[5] Se as riquezas são uma posse desejável na vida, que há de mais rico do que a sabedoria, que opera todas as coisas?

[6] E se o entendimento é eficaz, quem mais do que ela é artífice daquilo que existe?

[7] E se alguém ama a justiça, os trabalhos dela são virtudes; porque ela ensina o autodomínio e a prudência, a justiça e a coragem; nada na vida é mais proveitoso para os homens do que estas.

[8] E se alguém anseia por ampla experiência, ela conhece as coisas antigas, e infere as coisas que hão de vir; compreende as voltas do discurso e as soluções dos enigmas; tem conhecimento prévio de sinais e prodígios e do desfecho das estações e dos tempos.

[9] Portanto, determinei tomá-la para viver comigo, sabendo que ela me daria bom conselho e encorajamento em cuidados e tristeza.

[10] Por causa dela, terei glória entre as multidões e honra na presença dos anciãos, embora eu seja jovem.

[11] Serei achado agudo no juízo, e à vista dos governantes serei admirado.

[12] Quando eu estiver em silêncio, esperarão por mim, e quando eu falar, darão atenção; e quando eu falar mais longamente, porão as mãos sobre as suas bocas.

[13] Por causa dela, terei imortalidade, e deixarei uma lembrança eterna àqueles que vierem depois de mim.

[14] Governarei povos, e nações estarão sujeitas a mim;

[15] monarcas terríveis terão medo de mim quando ouvirem falar de mim; entre o povo, mostrar-me-ei capaz, e corajoso na guerra.

[16] Quando entrar na minha casa, encontrarei repouso com ela, porque a companhia dela não tem amargura, e a vida com ela não tem dor, mas alegria e gozo.

[17] Quando considerei estas coisas interiormente, e pensei nelas na minha mente: que no parentesco com a sabedoria há imortalidade,

[18] e na amizade com ela, puro deleite, e nos trabalhos das suas mãos, riqueza inesgotável, e na experiência da sua companhia, entendimento, e renome na partilha das suas palavras, andei à procura de como obtê-la para mim mesmo.

[19] Como criança, eu era por natureza bem dotado, e uma boa alma coube-me em sorte;

[20] ou antes, sendo bom, entrei num corpo imaculado.

[21] Mas percebi que não possuiria a sabedoria a menos que Yahweh ma desse — e era uma marca de discernimento saber de quem ela era dom —, assim apelei para Yahweh e supliquei-lhe, e com todo o meu coração disse:

CAPÍTULO 9

[1] "Ó Elohim dos meus pais e Yahweh de misericórdia, que fizeste todas as coisas pela tua palavra,

[2] e pela tua sabedoria formaste o homem, para ter domínio sobre as criaturas que fizeste,

[3] e governar o mundo em santidade e justiça, e pronunciar juízo em retidão de alma;

[4] dá-me a sabedoria que se senta junto do teu trono, e não me rejeites de entre os teus servos.

[5] Porque eu sou teu escravo e o filho da tua serva, um homem que é fraco e de vida curta, com pouco entendimento de juízo e de leis;

[6] porque, mesmo que alguém seja perfeito entre os filhos dos homens, contudo, sem a sabedoria que vem de ti, ele será considerado como nada.

[7] Tu escolheste-me para ser rei do teu povo e para ser juiz sobre os teus filhos e filhas.

[8] Tu deste ordem para construir um templo no teu monte santo, e um altar na cidade da tua habitação, uma cópia da tenda santa que preparaste desde o princípio.

[9] Contigo está a sabedoria, que conhece as tuas obras e estava presente quando fizeste o mundo, e que compreende o que é agradável à tua vista e o que é recto segundo os teus mandamentos.

[10] Envia-a dos céus santos, e do trono da tua glória envia-a, para que ela esteja comigo e trabalhe, e para que eu aprenda o que te é agradável.

[11] Porque ela conhece e compreende todas as coisas, e guiar-me-á sabiamente nas minhas ações e guardar-me-á com a sua glória.

[12] Então as minhas obras serão aceitáveis, e julgarei o teu povo com justiça, e serei digno do trono do meu pai.

[13] Porque que homem pode aprender o conselho de Yahweh? Ou quem pode discernir o que Yahweh quer?

[14] Porque o raciocínio dos mortais é inútil, e os nossos desígnios são falíveis;

[15] porque um corpo perecível pesa sobre a alma, e esta tenda terrena sobrecarrega a mente pensativa.

[16] Mal podemos adivinhar aquilo que está sobre a terra, e aquilo que está ao alcance encontramos com trabalho; mas quem traçou aquilo que está nos céus?

[17] Quem aprendeu o teu conselho, a menos que tu tenhas dado sabedoria e enviado o teu Espírito Santo do alto?

[18] E assim os caminhos daqueles que estão sobre a terra foram endireitados, e os homens foram ensinados sobre o que te agrada, e foram salvos pela sabedoria."

CAPÍTULO 10

[1] A sabedoria protegeu o pai do mundo, o primeiro formado, quando ele sozinho tinha sido criado; ela livrou-o da sua transgressão,

[2] e deu-lhe força para governar todas as coisas.

[3] Mas, quando um homem injusto se afastou dela na sua ira, pereceu porque, em fúria, matou o seu irmão.

[4] Quando a terra foi inundada por causa dele, a sabedoria salvou-a outra vez, dirigindo o homem justo por um insignificante pedaço de madeira.

[5] A sabedoria também, quando as nações, em acordo ímpio, tinham sido confundidas, reconheceu o homem justo e preservou-o sem culpa diante de Yahweh, e manteve-o forte perante a sua compaixão pelo seu filho.

[6] A sabedoria resgatou um homem justo quando os ímpios pereciam; ele escapou ao fogo que desceu sobre as Cinco Cidades.

[7] Evidência da sua maldade ainda permanece: um deserto continuamente fumegante, plantas que dão fruto que não amadurece, e um pilar de sal de pé como um monumento a uma alma incrédula.

[8] Porque, por terem passado ao lado da sabedoria, não só foram impedidos de reconhecer o bem, mas também deixaram para a humanidade uma lembrança da sua loucura, para que os seus fracassos nunca pudessem passar despercebidos.

[9] A sabedoria resgatou das dificuldades aqueles que a serviram.

[10] Quando um homem justo fugiu da ira do seu irmão, ela guiou-o por caminhos rectos; mostrou-lhe o reino de Yahweh, e deu-lhe conhecimento de anjos; prosperou-o nos seus trabalhos, e aumentou o fruto do seu labor.

[11] Quando os seus opressores eram cobiçosos, ela esteve ao seu lado e fê-lo rico.

[12] Ela protegeu-o dos seus inimigos, e manteve-o seguro daqueles que lhe armavam ciladas; na sua árdua luta, ela deu-lhe a vitória, para que ele aprendesse que a piedade é mais poderosa do que qualquer coisa.

[13] Quando um homem justo foi vendido, a sabedoria não o abandonou, mas livrou-o do pecado. Ela desceu com ele para a masmorra,

[14] e, quando ele estava na prisão, ela não o deixou, até lhe trazer o ceptro de um reino e autoridade sobre os seus mestres. Aqueles que o tinham acusado, ela mostrou serem falsos, e deu-lhe honra eterna.

[15] Um povo santo e uma raça sem culpa, a sabedoria livrou de uma nação de opressores.

[16] Ela entrou na alma de um servo de Yahweh, e resistiu a reis terríveis com prodígios e sinais.

[17] Ela deu aos homens santos a recompensa dos seus trabalhos; guiou-os por um caminho maravilhoso, e tornou-se para eles um abrigo de dia, e uma chama estrelada através da noite.

[18] Ela trouxe-os sobre o Mar Vermelho, e conduziu-os através de águas profundas;

[19] mas ela afogou os seus inimigos, e lançou-os da profundidade do mar.

[20] Portanto, os justos despojaram os ímpios; eles cantaram hinos, ó Yahweh, ao teu santo nome, e louvaram em uníssono a tua mão defensora;

[21] porque a sabedoria abriu a boca dos mudos, e fez as línguas dos bebés falarem claramente.

CAPÍTULO 11

[1] A sabedoria prosperou as suas obras pela mão de um santo profeta.

[2] Eles viajaram através de um deserto inabitado, e armaram as suas tendas em lugares não trilhados.

[3] Eles resistiram aos seus inimigos e repeliram os seus adversários.

[4] Quando tiveram sede, invocaram-te, e água foi-lhes dada de uma rocha de sílex, e saciar da sede de uma pedra dura.

[5] Porque, através das próprias coisas pelas quais os seus inimigos foram castigados, eles mesmos receberam benefício na sua necessidade.

[6] Em vez da fonte de um rio que flui para sempre, agitado e contaminado com sangue,

[7] em reprovação pelo decreto de matar as crianças, tu deste-lhes água abundante inesperadamente,

[8] mostrando, pela sede deles naquele tempo, como castigaste os seus inimigos.

[9] Porque, quando foram provados, embora estivessem a ser disciplinados em misericórdia, aprenderam como os ímpios eram atormentados quando julgados em ira.

[10] Porque tu provaste-os como um pai faz em advertência, mas examinaste os ímpios como um rei severo faz em condenação.

[11] Quer ausentes quer presentes, eles estavam igualmente afligidos,

[12] porque uma dupla tristeza os possuiu, e um gemido à memória daquilo que tinha ocorrido.

[13] Porque, quando ouviram que, através dos seus próprios castigos, os justos tinham recebido benefício, perceberam que era obra de Yahweh.

[14] Porque, embora tivessem rejeitado com escárnio aquele que, muito antes, tinha sido expulso e exposto, no fim dos acontecimentos maravilharam-se com ele, porque a sede deles não era como a dos justos.

[15] Em troca dos seus pensamentos insensatos e maus, que os desencaminharam para adorarem serpentes irracionais e animais inúteis, tu enviaste sobre eles uma multidão de criaturas irracionais para os castigar,

[16] para que aprendessem que alguém é castigado pelas próprias coisas pelas quais peca.

[17] Porque a tua mão todo-poderosa, que criou o mundo de matéria informe, não carecia de meios para enviar sobre eles uma multidão de ursos, ou leões ousados,

[18] ou feras desconhecidas, recém-criadas e cheias de fúria, ou tais que exalam hálito de fogo, ou arrotam uma espessa nuvem de fumo, ou lançam faíscas terríveis dos seus olhos;

[19] não só o dano delas poderia exterminar homens, mas a mera vista delas poderia matar de susto.

[20] Mesmo à parte destas, os homens poderiam cair com um único sopro, quando perseguidos pela justiça e dispersos pelo sopro do teu poder. Mas tu dispuseste todas as coisas por medida e número e peso.

[21] Porque está sempre no teu poder mostrar grande força, e quem pode resistir à força do teu braço?

[22] Porque todo o mundo diante de ti é como um grão que faz pender a balança, e como uma gota de orvalho da manhã que cai sobre a terra.

[23] Mas tu és misericordioso para com todos, porque podes fazer todas as coisas, e fechas os olhos aos pecados dos homens, para que eles se arrependam.

[24] Porque tu amas todas as coisas que existem, e não tens aversão a nenhuma das coisas que fizeste, porque não terias feito coisa alguma se a tivesses odiado.

[25] Como teria alguma coisa durado se tu não a tivesses querido? Ou como teria sido preservada alguma coisa não chamada por ti?

[26] Tu poupas todas as coisas, porque elas são tuas, ó Yahweh, que amas os vivos.

CAPÍTULO 12

[1] Porque o teu espírito imortal está em todas as coisas.

[2] Portanto, corriges pouco a pouco aqueles que transgridem, e lembras-lhes e adverte-los das coisas em que pecam, para que sejam libertados da maldade e ponham a sua confiança em ti, ó Yahweh.

[3] Aqueles que habitaram outrora na tua terra santa

[4] tu odiaste pelas suas práticas detestáveis, as suas obras de feitiçaria e ritos impuros,

[5] o seu massacre impiedoso de crianças, e os seus banquetes sacrificiais de carne e sangue humanos. Estes iniciados do meio de um culto pagão,

[6] estes pais que assassinam vidas indefesas, tu quiseste destruir pelas mãos dos nossos pais,

[7] para que a terra mais preciosa de todas para ti pudesse receber uma colónia digna dos servos de Yahweh.

[8] Mas, mesmo a estes, tu poupaste, visto que eram apenas homens, e enviaste vespas como precursoras do teu exército, para os destruir pouco a pouco,

[9] embora não fosses incapaz de entregar os ímpios nas mãos dos justos em batalha, ou de os destruir de um só golpe por feras terríveis ou pela tua palavra severa.

[10] Mas, julgando-os pouco a pouco, deste-lhes uma oportunidade de se arrependerem, embora não ignorasses que a sua origem era má e a sua maldade inata, e que o seu modo de pensar nunca mudaria.

[11] Porque eles eram uma raça maldita desde o princípio, e não foi por medo de ninguém que os deixaste impunes pelos seus pecados.

[12] Porque quem dirá: "Que fizeste tu?" Ou resistirá ao teu juízo? Quem te acusará pela destruição das nações que tu fizeste? Ou quem virá diante de ti para pleitear como advogado dos homens injustos?

[13] Porque não há nenhum deus além de ti, cujo cuidado é por todos os homens, a quem tu devesses provar que não julgaste injustamente;

[14] nem pode nenhum rei ou monarca confrontar-te acerca daqueles que tu castigaste.

[15] Tu és justo e governas todas as coisas com justiça, considerando alheio ao teu poder condenar aquele que não merece ser castigado.

[16] Porque a tua força é a fonte da justiça, e a tua soberania sobre todos faz com que poupes todos.

[17] Porque tu mostras a tua força quando os homens duvidam da plenitude do teu poder, e reprovas qualquer insolência entre aqueles que o conhecem.

[18] Tu, que és soberano em força, julgas com brandura, e com grande tolerância nos governas; porque tens poder para agir sempre que o escolheres.

[19] Através de tais obras, ensinaste ao teu povo que o homem justo deve ser bondoso, e encheste os teus filhos de boa esperança, porque dás arrependimento pelos pecados.

[20] Porque, se tu castigaste com tão grande cuidado e indulgência os inimigos dos teus servos e aqueles que mereciam a morte, concedendo-lhes tempo e oportunidade para desistirem da sua maldade,

[21] com que rigor julgaste tu os teus filhos, a cujos pais deste juramentos e alianças cheios de boas promessas!

[22] Assim, enquanto nos castigas, açoitas os nossos inimigos dez mil vezes mais, para que possamos meditar sobre a tua bondade quando julgamos, e, quando somos julgados, possamos esperar misericórdia.

[23] Portanto, aqueles que, em loucura de vida, viveram injustamente, tu atormentaste através das suas próprias abominações.

[24] Porque eles foram muito longe nos caminhos do erro, aceitando como deuses aqueles animais que até os seus inimigos desprezavam; foram enganados como bebés insensatos.

[25] Portanto, como a crianças sem pensamento, enviaste o teu juízo para escarnecer deles.

[26] Mas aqueles que não prestaram atenção à advertência de leves reprovações experimentarão o juízo merecido de Yahweh.

[27] Porque, quando no seu sofrimento se indignaram contra aquelas criaturas que tinham pensado serem deuses, sendo castigados por meio delas, viram e reconheceram como o verdadeiro Elohim aquele a quem antes se tinham recusado a conhecer. Portanto, a extrema condenação veio sobre eles.

CAPÍTULO 13

[1] Porque todos os homens que eram ignorantes de Yahweh eram insensatos por natureza; e foram incapazes, a partir das coisas boas que são vistas, de conhecer aquele que existe, nem reconheceram o artífice enquanto prestavam atenção às suas obras;

[2] mas supuseram que quer o fogo, quer o vento, quer o ar veloz, ou o círculo das estrelas, ou a água turbulenta, ou os luminares do céu eram os deuses que governam o mundo.

[3] Se, pelo deleite na beleza destas coisas, os homens as assumiram como deuses, saibam eles quão melhor do que estas é o seu Yahweh, porque o autor da beleza as criou.

[4] E se os homens se maravilharam com o poder e a obra delas, percebam a partir delas quão mais poderoso é aquele que as formou.

[5] Porque, a partir da grandeza e da beleza das coisas criadas, vem uma percepção correspondente do seu Criador.

[6] Contudo, estes homens são pouco culpáveis, porque talvez se desencaminhem enquanto buscam Yahweh e desejam encontrá-lo.

[7] Porque, enquanto vivem entre as suas obras, continuam a procurar, e confiam naquilo que veem, porque as coisas que são vistas são belas.

[8] Contudo, outra vez, nem mesmo eles devem ser desculpados;

[9] porque, se tiveram o poder de saber tanto que puderam investigar o mundo, como falharam em encontrar mais cedo Yahweh destas coisas?

[10] Mas miseráveis, com as suas esperanças postas em coisas mortas, são os homens que dão o nome de "deuses" às obras das mãos dos homens, ouro e prata formados com perícia, e semelhanças de animais, ou uma pedra inútil, obra de uma mão antiga.

[11] Um lenhador hábil pode serrar uma árvore fácil de manejar e habilmente tirar-lhe toda a casca, e depois, com agradável artesanato, fazer um vaso útil que serve as necessidades da vida,

[12] e queimar os pedaços descartados do seu trabalho para preparar a sua comida, e comer até se saciar.

[13] Mas um pedaço descartado de entre eles, útil para nada, um pau torto e cheio de nós, ele toma-o e esculpe-o com cuidado no seu tempo livre, e molda-o com a perícia ganha na ociosidade; forma-o como a imagem de um homem,

[14] ou faz dele algo como algum animal inútil, dando-lhe uma camada de tinta vermelha e colorindo a sua superfície de vermelho e cobrindo cada mancha nele com tinta;

[15] depois faz para ele um nicho que lhe convém, e coloca-o na parede, e fixa-o ali com ferro.

[16] Assim, ele toma cuidado com ele, para que não caia, porque sabe que ele não pode ajudar-se a si mesmo, porque é apenas uma imagem e tem necessidade de ajuda.

[17] Quando ele ora acerca de bens e do seu casamento e filhos, não se envergonha de se dirigir a uma coisa sem vida.

[18] Pela saúde, ele apela a uma coisa que é fraca; pela vida, ele ora a uma coisa que está morta; por auxílio, ele suplica a uma coisa que é totalmente inexperiente; por uma viagem próspera, a uma coisa que não pode dar um passo;

[19] por ganho de dinheiro e trabalho e sucesso com as suas mãos, ele pede força a uma coisa cujas mãos não têm força.

CAPÍTULO 14

[1] Outra vez, alguém que se prepara para navegar e está prestes a viajar sobre ondas furiosas invoca um pedaço de madeira mais frágil do que o navio que o transporta.

[2] Porque foi o desejo de ganho que planeou aquela embarcação, e a sabedoria foi o artífice que a construiu;

[3] mas é a tua providência, ó Pai, que dirige o seu curso, porque tu deste-lhe um caminho no mar, e um caminho seguro através das ondas,

[4] mostrando que tu podes salvar de todo o perigo, de modo que, mesmo que um homem careça de perícia, possa fazer-se ao mar.

[5] É a tua vontade que as obras da tua sabedoria não fiquem sem efeito; portanto, os homens confiam as suas vidas até ao mais pequeno pedaço de madeira, e, passando através das vagas numa jangada, chegam em segurança a terra.

[6] Porque, mesmo no princípio, quando gigantes arrogantes pereciam, a esperança do mundo refugiou-se numa jangada, e, guiada pela tua mão, deixou ao mundo a semente de uma nova geração.

[7] Porque bem-aventurada é a madeira pela qual vem a justiça.

[8] Mas o ídolo feito com mãos é maldito, e também o é aquele que o fez; porque ele fez a obra, e a coisa perecível foi chamada um deus.

[9] Porque igualmente odiosos para Yahweh são o homem ímpio e a sua impiedade,

[10] porque aquilo que foi feito será castigado juntamente com aquele que o fez.

[11] Portanto, haverá também uma visitação sobre os ídolos pagãos, porque, embora parte daquilo que Yahweh criou, se tornaram uma abominação, e tornaram-se armadilhas para as almas dos homens e um laço para os pés dos insensatos.

[12] Porque a ideia de fazer ídolos foi o princípio da fornicação, e a invenção deles foi a corrupção da vida,

[13] porque nem existiram desde o princípio nem existirão para sempre.

[14] Porque, pela vaidade dos homens, eles entraram no mundo, e, portanto, o seu fim rápido foi planeado.

[15] Porque um pai, consumido de tristeza por um luto prematuro, fez uma imagem do seu filho, que lhe tinha sido subitamente tirado; e ele honrou agora como um deus aquilo que outrora era um ser humano morto, e transmitiu aos seus dependentes ritos secretos e iniciações.

[16] Então o costume ímpio, fortalecido com o tempo, foi mantido como uma lei, e, por ordem de monarcas, imagens esculpidas foram adoradas.

[17] Quando os homens não podiam honrar os monarcas na sua presença, visto que viviam à distância, imaginaram a sua aparência ao longe, e fizeram uma imagem visível do rei que honravam, para que, pelo seu zelo, pudessem lisonjear o ausente como se estivesse presente.

[18] Então a ambição dos artífices impeliu até aqueles que não conheciam o rei a intensificarem a sua adoração.

[19] Porque ele, talvez desejando agradar ao seu governante, habilmente forçou a semelhança a tomar uma forma mais bela,

[20] e a multidão, atraída pelo encanto da sua obra, considerou agora como objeto de adoração aquele que, pouco antes, tinham honrado como um homem.

[21] E isto tornou-se uma armadilha oculta para a humanidade, porque os homens, em escravidão à desgraça ou à autoridade real, conferiram a objetos de pedra ou de madeira o nome que não devia ser partilhado.

[22] Depois, não lhes bastou errarem acerca do conhecimento de Yahweh, mas vivem em grande contenda por causa da ignorância, e chamam paz a tão grandes males.

[23] Porque, quer matem crianças nas suas iniciações, quer celebrem mistérios secretos, quer realizem folias frenéticas com costumes estranhos,

[24] já não mantêm puras nem as suas vidas nem os seus casamentos, mas, ou se matam uns aos outros traiçoeiramente, ou se afligem uns aos outros por adultério,

[25] e tudo é uma revolta furiosa de sangue e assassínio, roubo e engano, corrupção, infidelidade, tumulto, perjúrio,

[26] confusão sobre aquilo que é bom, esquecimento de favores, poluição de almas, perversão sexual, desordem no casamento, adultério e devassidão.

[27] Porque a adoração de ídolos que não devem ser nomeados é o princípio e a causa e o fim de todo o mal.

[28] Porque os seus adoradores ou deliram em exultação, ou profetizam mentiras, ou vivem injustamente, ou facilmente cometem perjúrio;

[29] porque, por confiarem em ídolos sem vida, juram juramentos maus e esperam não sofrer nenhum dano.

[30] Mas castigos justos sobrevir-lhes-ão por dois motivos: porque pensaram malignamente de Yahweh ao dedicarem-se aos ídolos, e porque, em engano, juraram injustamente por desprezo pela santidade.

[31] Porque não é o poder das coisas pelas quais os homens juram, mas o justo castigo para aqueles que pecam, que sempre persegue a transgressão dos injustos.

CAPÍTULO 15

[1] Mas tu, nosso Elohim, és bondoso e verdadeiro, paciente, e governas todas as coisas em misericórdia.

[2] Porque, mesmo que pequemos, somos teus, conhecendo o teu poder; mas não pecaremos, porque sabemos que somos considerados teus.

[3] Porque conhecer-te é justiça completa, e conhecer o teu poder é a raiz da imortalidade.

[4] Porque nem a má intenção da arte humana nos desencaminhou, nem o trabalho infrutífero dos pintores, uma figura manchada com cores variadas,

[5] cuja aparência desperta o anseio nos insensatos, de modo que eles desejam a forma sem vida de uma imagem morta.

[6] Amantes de coisas más e dignos de tais objetos de esperança são aqueles que ou os fazem, ou os desejam, ou os adoram.

[7] Porque, quando um oleiro amassa a terra mole e laboriosamente molda cada vaso para o nosso serviço, ele forma da mesma argila tanto os vasos que servem usos limpos como aqueles para usos contrários, fazendo todos da mesma maneira; mas qual será o uso de cada um destes, o trabalhador em argila decide.

[8] Com trabalho mal empregado, ele forma um deus fútil da mesma argila — este homem que foi feito da terra há pouco tempo e, depois de um pouco, vai para a terra de onde foi tirado, quando lhe é exigido devolver a alma que lhe foi emprestada.

[9] Mas ele não se preocupa com o facto de estar destinado a morrer ou de a sua vida ser breve, mas compete com os trabalhadores em ouro e prata, e imita os trabalhadores em cobre; e conta como sua glória moldar deuses falsificados.

[10] O seu coração é cinzas, a sua esperança é mais barata do que a terra, e a sua vida é de menos valor do que a argila,

[11] porque ele falhou em conhecer aquele que o formou e o inspirou com uma alma ativa e soprou nele um espírito vivente.

[12] Mas ele considerou a nossa existência um jogo ocioso, e a vida um festival realizado para lucro, porque ele diz que alguém deve obter dinheiro como puder, mesmo por meios vis.

[13] Porque este homem, mais do que todos os outros, sabe que peca quando faz, de matéria terrena, vasos frágeis e imagens esculpidas.

[14] Mas os mais insensatos, e mais miseráveis do que uma criança, são todos os inimigos que oprimiram o teu povo.

[15] Porque eles pensaram que todos os seus ídolos pagãos eram deuses, embora estes não tenham nem o uso dos seus olhos para ver, nem narinas com que aspirar o ar, nem ouvidos com que ouvir, nem dedos para apalpar, e os seus pés não servem para andar.

[16] Porque um homem os fez, e alguém cujo espírito é emprestado os formou; porque nenhum homem pode formar um deus que seja como ele mesmo.

[17] Ele é mortal, e aquilo que faz com mãos sem lei está morto; porque ele é melhor do que os objetos que adora, visto que ele tem vida, mas eles nunca a têm.

[18] Os inimigos do teu povo adoram até os animais mais odiosos, que são piores do que todos os outros, quando julgados pela sua falta de inteligência;

[19] e, mesmo como animais, não são tão belos na aparência que alguém os desejasse, mas escaparam tanto ao louvor de Yahweh como à sua bênção.

CAPÍTULO 16

[1] Portanto, aqueles homens foram merecidamente castigados através de tais criaturas, e foram atormentados por uma multidão de animais.

[2] Em vez deste castigo, tu mostraste bondade para com o teu povo, e preparaste codornizes para comer, uma iguaria para satisfazer o desejo do apetite,

[3] para que aqueles homens, quando desejassem comida, perdessem o menor resto de apetite por causa das criaturas odiosas que lhes foram enviadas, enquanto o teu povo, depois de sofrer necessidade por pouco tempo, pudesse participar de iguarias.

[4] Porque era necessário que sobre aqueles opressores viesse uma necessidade inexorável, enquanto a estes apenas foi mostrado como os seus inimigos estavam a ser atormentados.

[5] Porque, quando a terrível fúria das feras veio sobre o teu povo e eles estavam a ser destruídos pelas mordeduras de serpentes sinuosas, a tua ira não continuou até ao fim;

[6] eles foram perturbados por um pouco, como advertência, e receberam um sinal de livramento para lhes lembrar o mandamento da tua lei.

[7] Porque aquele que se voltou para ele foi salvo, não por aquilo que viu, mas por ti, o Salvador de todos.

[8] E por isto também convenceste os nossos inimigos de que és tu quem livra de todo o mal.

[9] Porque eles foram mortos pelas mordeduras de gafanhotos e moscas, e nenhuma cura foi encontrada para eles, porque mereciam ser castigados por tais coisas.

[10] Mas os teus filhos não foram vencidos nem pelos dentes de serpentes venenosas, porque a tua misericórdia veio em seu auxílio e curou-os.

[11] Para lhes lembrar os teus oráculos, eles foram mordidos, e depois foram rapidamente livrados, para que não caíssem em profundo esquecimento e se tornassem insensíveis à tua bondade.

[12] Porque nem erva nem emplastro os curou, mas foi a tua palavra, ó Yahweh, que cura todos os homens.

[13] Porque tu tens poder sobre a vida e a morte; tu conduzes os homens para baixo, às portas do Hades, e de volta outra vez.

[14] Um homem, na sua maldade, mata outro, mas não pode trazer de volta o espírito que partiu, nem libertar a alma aprisionada.

[15] Escapar da tua mão é impossível;

[16] porque os ímpios, recusando-se a conhecer-te, foram açoitados pela força do teu braço, perseguidos por chuvas e granizo invulgares e tempestades implacáveis, e totalmente consumidos pelo fogo.

[17] Porque — o mais incrível de tudo — na água, que apaga todas as coisas, o fogo teve ainda maior efeito, porque o universo defende os justos.

[18] Por vezes, a chama foi contida, para que não consumisse as criaturas enviadas contra os ímpios, mas para que, vendo isto, eles soubessem que estavam a ser perseguidos pelo juízo de Yahweh.

[19] E, noutra vez, mesmo no meio da água, ela ardeu mais intensamente do que o fogo, para destruir as colheitas da terra injusta.

[20] Em vez destas coisas, tu deste ao teu povo alimento de anjos, e, sem o trabalho deles, forneceste-lhes do céu pão pronto para comer, proporcionando todo o prazer e adequado a todo o gosto.

[21] Porque o teu sustento manifestou a tua doçura para com os teus filhos; e o pão, atendendo ao desejo daquele que o tomava, mudava-se para se adequar ao gosto de cada um.

[22] A neve e o gelo resistiram ao fogo sem se derreterem, para que eles soubessem que as colheitas dos seus inimigos estavam a ser destruídas pelo fogo que ardia no granizo e fulgurava nas chuvas,

[23] ao passo que o fogo, para que os justos pudessem ser alimentados, até se esqueceu do seu poder nativo.

[24] Porque a criação, servindo-te a ti, que a fizeste, exerce-se para castigar os injustos, e, em bondade, relaxa em favor daqueles que confiam em ti.

[25] Portanto, naquele tempo também, transformada em todas as formas, ela serviu a tua generosidade que tudo nutre, segundo o desejo daqueles que tinham necessidade,

[26] para que os teus filhos, a quem tu amaste, ó Yahweh, aprendessem que não é a produção de colheitas que alimenta o homem, mas que a tua palavra preserva aqueles que confiam em ti.

[27] Porque aquilo que não foi destruído pelo fogo derreteu-se quando simplesmente aquecido por um fugaz raio de sol,

[28] para tornar conhecido que alguém deve levantar-se antes do sol para te dar graças, e deve orar a ti ao amanhecer da luz;

[29] porque a esperança de um homem ingrato derreter-se-á como a geada do inverno, e fluirá como água desperdiçada.

CAPÍTULO 17

[1] Grandes são os teus juízos e difíceis de descrever; portanto, as almas não instruídas desencaminharam-se.

[2] Porque, quando homens sem lei supuseram que tinham a nação santa no seu poder, eles mesmos jaziam como cativos das trevas e prisioneiros de longa noite, encerrados sob os seus telhados, exilados da providência eterna.

[3] Porque, pensando que nos seus pecados secretos estavam por observar atrás de uma cortina escura de esquecimento, foram dispersos, terrivelmente alarmados, e consternados por espectros.

[4] Porque nem mesmo a câmara interior que os guardava os protegia do medo, mas sons aterradores ressoavam à volta deles, e fantasmas sombrios com rostos lúgubres apareciam.

[5] E nenhum poder de fogo era capaz de dar luz, nem as chamas brilhantes das estrelas serviam para iluminar aquela noite odiosa.

[6] Nada brilhava para eles exceto um fogo terrível, aceso por si mesmo, e, em terror, eles consideravam as coisas que viam piores do que aquela aparência não vista.

[7] As ilusões da sua arte mágica jaziam humilhadas, e a sua sabedoria vangloriada foi escarnecedoramente reprovada.

[8] Porque aqueles que prometeram afastar os medos e as desordens de uma alma doente estavam eles mesmos doentes com um medo ridículo.

[9] Porque, mesmo que nada de perturbador os assustasse, contudo, assustados pela passagem de feras e pelo silvo de serpentes,

[10] eles pereciam em medo tremendo, recusando-se a olhar até para o ar, embora ele em parte alguma pudesse ser evitado.

[11] Porque a maldade é uma coisa cobarde, condenada pelo seu próprio testemunho; afligida pela consciência, ela sempre exagerou as dificuldades.

[12] Porque o medo não é senão a rendição dos auxílios que vêm da razão;

[13] e a expectativa interior de auxílio, sendo fraca, prefere a ignorância daquilo que causa o tormento.

[14] Mas, durante toda a noite, que era realmente impotente, e que os cercou dos recessos do Hades impotente, todos eles dormiram o mesmo sono,

[15] e ora eram impelidos por espectros monstruosos, e ora eram paralisados pela rendição das suas almas; porque um medo súbito e inesperado os dominou.

[16] E quem quer que estivesse ali caiu, e assim foi mantido encerrado numa prisão não feita de ferro;

[17] porque, quer ele fosse um agricultor, quer um pastor, quer um trabalhador que trabalhava no deserto, foi apanhado, e suportou o destino inescapável; porque, com uma só cadeia de trevas, todos eles foram ligados.

[18] Quer viesse um vento sibilante, ou um som melodioso de pássaros em ramos que se espalham largamente, ou o ritmo de água que corre violentamente,

[19] ou o estrondo áspero de rochas lançadas para baixo, ou a corrida não vista de animais saltitantes, ou o som das feras mais selvagens a rugir, ou um eco devolvido de uma cavidade das montanhas, isso paralisava-os com terror.

[20] Porque todo o mundo estava iluminado com luz brilhante, e estava empenhado em trabalho sem impedimento,

[21] enquanto sobre estes homens somente uma noite pesada estava espalhada, uma imagem das trevas que estavam destinadas a recebê-los, mas, ainda mais pesadas do que as trevas, eram eles para si mesmos.

CAPÍTULO 18

[1] Mas para os teus santos havia uma luz muito grande. Os seus inimigos ouviam as suas vozes mas não viam as suas formas, e consideravam-nos felizes por não terem sofrido;

[2] e estavam agradecidos por os teus santos, embora previamente ofendidos, não lhes estarem a fazer nenhum dano; e pediram-lhes perdão por terem estado em discórdia com eles.

[3] Portanto, tu forneceste uma coluna de fogo chamejante como guia para a jornada desconhecida do teu povo, e um sol inofensivo para a sua gloriosa peregrinação.

[4] Porque os seus inimigos mereciam ser privados de luz e aprisionados nas trevas, aqueles que tinham mantido os teus filhos aprisionados, através dos quais a luz imperecível da lei havia de ser dada ao mundo.

[5] Quando eles tinham resolvido matar os bebés dos teus santos, e uma criança tinha sido exposta e resgatada, tu, em castigo, tiraste uma multidão dos seus filhos, e destruíste-os todos juntos por uma poderosa inundação.

[6] Aquela noite foi dada a conhecer antecipadamente aos nossos pais, para que eles pudessem alegrar-se no conhecimento seguro dos juramentos em que confiavam.

[7] O livramento dos justos e a destruição dos seus inimigos eram esperados pelo teu povo.

[8] Porque, pelos mesmos meios pelos quais castigaste os nossos inimigos, tu chamaste-nos a ti e glorificaste-nos.

[9] Porque, em segredo, os filhos santos de homens bons ofereciam sacrifícios, e, em uníssono, concordaram com a lei, que os santos partilhariam igualmente as mesmas coisas, tanto bênçãos como perigos; e já estavam a cantar os louvores dos pais.

[10] Mas o grito discordante dos seus inimigos ecoava de volta, e o seu lamento piedoso pelos seus filhos espalhava-se por toda a parte.

[11] O escravo foi castigado com a mesma pena que o mestre, e o homem comum sofreu a mesma perda que o rei;

[12] e todos eles juntos, pela única forma de morte, tinham cadáveres demasiados para contar. Porque os vivos não eram suficientes nem para os enterrar, visto que, num instante, os seus filhos mais estimados tinham sido destruídos.

[13] Porque, embora tivessem descrido de tudo por causa das suas artes mágicas, contudo, quando os seus primogénitos foram destruídos, eles reconheceram o teu povo como filho de Yahweh.

[14] Porque, enquanto um silêncio suave envolvia todas as coisas, e a noite no seu curso veloz estava agora a meio,

[15] a tua palavra todo-poderosa saltou do céu, do trono real, para o meio da terra que estava condenada, um guerreiro severo

[16] carregando a espada afiada do teu comando autêntico, e esteve de pé e encheu todas as coisas de morte, e tocou o céu enquanto estava de pé sobre a terra.

[17] Então, de uma vez, aparições em sonhos terríveis perturbaram-nos grandemente, e medos inesperados os assaltaram;

[18] e um aqui e outro ali, lançados para baixo meio mortos, deram a conhecer por que estavam a morrer;

[19] porque os sonhos que os perturbavam preavisaram-nos disto, para que não perecessem sem saber por que sofriam.

[20] A experiência da morte tocou também os justos, e uma praga veio sobre a multidão no deserto, mas a ira não continuou por muito tempo.

[21] Porque um homem sem culpa foi rápido a agir como seu campeão; ele trouxe o escudo do seu ministério, oração e propiciação por incenso; ele resistiu à ira e pôs fim ao desastre, mostrando que ele era teu servo.

[22] Ele venceu a ira não pela força do corpo, e não pela força das armas, mas pela sua palavra ele subjugou o castigador, apelando para os juramentos e alianças dados aos nossos pais.

[23] Porque, quando os mortos já tinham caído uns sobre os outros em montes, ele interveio e deteve a ira, e cortou-lhe o caminho para os vivos.

[24] Porque sobre a sua veste comprida estava representado todo o mundo, e as glórias dos pais estavam gravadas nas quatro filas de pedras, e a tua majestade no diadema sobre a sua cabeça.

[25] A estas coisas o destruidor cedeu, estas ele temeu; porque bastava apenas provar a ira.

CAPÍTULO 19

[1] Mas os ímpios foram assaltados até ao fim por uma ira impiedosa, porque Yahweh sabia de antemão até as suas ações futuras,

[2] que, embora eles mesmos tivessem permitido ao teu povo partir e apressadamente os tivessem enviado, mudariam de ideias e persegui-los-iam.

[3] Porque, enquanto eles ainda estavam ocupados no luto, e estavam a lamentar junto dos túmulos dos seus mortos, chegaram a outra decisão insensata, e perseguiram como fugitivos aqueles a quem tinham suplicado e compelido a partir.

[4] Porque o destino que mereciam atraiu-os para este fim, e fez-lhes esquecer aquilo que tinha acontecido, para que pudessem completar o castigo que os seus tormentos ainda careciam,

[5] e para que o teu povo pudesse experimentar uma jornada incrível, mas eles mesmos pudessem encontrar uma morte estranha.

[6] Porque toda a criação, na sua natureza, foi formada de novo, obedecendo aos teus comandos, para que os teus filhos pudessem ser mantidos ilesos.

[7] A nuvem foi vista a sombrear o acampamento, e terra seca a emergir onde a água estivera antes, um caminho sem impedimento para fora do Mar Vermelho, e uma planície relvada das vagas furiosas,

[8] onde aqueles protegidos pela tua mão passaram como uma só nação, depois de contemplarem maravilhas maravilhosas.

[9] Porque eles andavam como cavalos, e saltavam como cordeiros, louvando-te a ti, ó Yahweh, que os livraste.

[10] Porque eles ainda se recordavam dos acontecimentos da sua peregrinação, como, em vez de produzir animais, a terra fez sair mosquitos, e, em vez de peixes, o rio vomitou vastos números de rãs.

[11] Depois, eles viram também uma nova espécie de pássaros, quando o desejo os levou a pedir comida luxuosa;

[12] porque, para lhes dar alívio, codornizes subiram do mar.

[13] Os castigos não vieram sobre os pecadores sem sinais prévios na violência do trovão, porque eles sofreram justamente por causa dos seus atos maus; porque praticaram um ódio mais amargo contra os estrangeiros.

[14] Outros tinham recusado receber estrangeiros quando eles vieram a eles, mas estes fizeram escravos de hóspedes que eram seus benfeitores.

[15] E não só isso, mas um castigo de algum tipo virá sobre os primeiros pela sua receção hostil aos estrangeiros;

[16] mas os últimos, depois de os receberem com celebrações festivas, afligiram com sofrimentos terríveis aqueles que já tinham partilhado os mesmos direitos.

[17] Eles foram feridos também com perda de vista — tal como aqueles à porta do homem justo — quando, rodeados por trevas profundas, cada um tentava encontrar o caminho através da sua própria porta.

[18] Porque os elementos mudavam de lugar uns com os outros, como numa harpa as notas variam a natureza do ritmo, enquanto cada nota permanece a mesma. Isto pode ser claramente inferido da vista daquilo que aconteceu.

[19] Porque os animais terrestres foram transformados em criaturas aquáticas, e as criaturas que nadam moveram-se para a terra.

[20] O fogo, mesmo na água, conservou o seu poder normal, e a água esqueceu-se da sua natureza de apagar o fogo.

[21] As chamas, pelo contrário, falharam em consumir a carne das criaturas perecíveis que andavam entre elas, nem derreteram o tipo cristalino e facilmente derretível de alimento celestial.

[22] Porque em tudo, ó Yahweh, tu exaltaste e glorificaste o teu povo; e não negligenciaste ajudá-los em todos os tempos e em todos os lugares.