رسائل بيلاطس البنطي

رسائل بونتيوس بيلاطس مكتوبة أثناء ولايته على يهودا إلى صديقه سينيكا في روما في الطريق إلى يهودا على متن سفينة قبالة الإسكندرية أخيراً نحن على مرأى من الإسكندرية، يا سينيكا العزيز، وغداً نرسو. سأقضي أسبوعاً في مقابلة طاقمي، ومقابلة المتقدمين للوظائف (أسراب من اليونانيين، بالطبع)، واستقبال وفود من اليهود الموالين، والتحدث إلى كل من يمكن أن يكون مفيداً لي. ثم إلى قيصرية، التي، كما تعلم، هي مقري.

هنا في الإسكندرية سأقابل فاليريوس غراتوس، سلفي كوكيل ليهودا، وإن كان أحد يستطيع أن يخبرني كيف أحل لغز التآلف مع اليهود، فينبغي أن يكون هو الرجل. لا أنني لن أتآلف معهم؛ أنوي ذلك، وأعتقد أنني سأفعل. فاليريوس تحمّلهم، أو تحمّلوه هم، كما تقول؟ - لأكثر من عشر سنوات، لذا يمكن فعله، وإن لم يفعله أحد آخر. (كان فاليريوس غراتوس وكيلاً ليهودا من سنة 14 م إلى سنة 26 م.) بالمناسبة، كنت محظوظاً في تشغيل اثنين من طاقم فاليريوس القديم لنفسي. أحدهما ماركيوس روفوس، ضابطه العسكري الرئيسي والآن ضابطي، الذي كان في إجازة، ويسافر عائداً معي. والآخر أهم حتى. إنه سكرتيره ألكسندر. إنه يهودي، لكنه أحد أولئك اليهود نصف اليونانيين في خدمة حاكم روماني مجرد. لا يمكنك الاستغناء عنهم. يبدو أنك لا تستطيع الحصول على يهودي يهودي حقيقي ليضع اليونانية على السطح، ولو استطعت لكنت أفضل بقليل لأنك لن تحصل على اللغات. واللغات مطلوبة، أؤكد لك. هناك نوع من العبرية لكتابتهم المقدسة، وهناك الآرامية التي يتكلمونها عادة، وهناك لغير اليهود ولكل المتعلمين، سواء كانوا يهوداً أم لا، وهناك اللاتينية لوكيل روما وطاقمه (إن لم يختاروا استخدام اليونانية. ألكسندر يتكلمها كلها، ألكسندر يعرف كل شيء، يُقال لي إن الشخص الوحيد في هذا الجزء من العالم الأذكى من ألكسندر هو يهودي متعلم يونانياً. هنّئني، إذن، على ألكسندر خاصتي. أعتمد عليه ليخبرني ما لا أعرفه عن مقاطعتي يهودا - وهو تقريباً كل شيء. هناك شخصان يجب ألا أُغضبهما بأي ثمن، ترى: قيصر الإمبراطور (الذي تحفظه الآلهة) ويهوديي ألكسندر. (الإمبراطور تيبيريوس، الذي حكم من سنة 14 م إلى سنة 36 م.) ماركيوس، من جهة أخرى، روماني من الرومان. يحتقر كل الأجانب، خاصة اليهود. يعرف كم هم أدنى من أنفسهم. كنت أخبره أنه وعد باستقبال خطابات اليهود الموالين في الإسكندرية. «مستحيل!» قال. «لا يوجد أي منها.» في اليوم الآخر، عندما كان اليهود عاصفاً، جاءت موجة وضربتني في الظهر، وأسقطتني. عندما استطعت التقاط نفسي، قلت: «ضربة غادرة!» «نحن في طريقنا إلى يهودا»، قال ماركيوس. بروكولا (زوجة بيلاطس) قلقة أننا سنقضي أسبوعاً في الإسكندرية. تقول إنها لن تجد وقتاً للتسوق الضروري. رأيي الخاص أنه من تلك الزاوية أسبوع طويل جداً. لكنه سخيف حقاً أن الخزانة لا تصنع «منحة تأثيث» خاصة أو شيئاً من هذا النوع. تعلم أن عليّ الحفاظ على قصر هيرودس في قيصرية وآخر بناه لنفسه في أورشليم وبعده هناك ثالث من نفس النوع في السامرة. كيف بحق العالم يمكن لرجل فقير أن يحافظ على هذه الأماكن الضخمة؟ كان كل شيء حسناً لهيرودس. كان أحد أغنى رجال العالم وكانت يهودا جزءاً صغيراً من مملكته. فاليريوس سينتظرني هنا بـ«تثبيتاته» الخاصة في هذه القصور وهناك فاتورة جميلة عليّ دفعها. علاوة على ذلك، هو متأكد أنه سيأخذ أشياء كثيرة معه، وسأضطر لاستبدالها. لذا يمكنك تخيل بروكولا تقضي أسبوعاً سعيداً بين ما تعلنه أرقى متاجر الإمبراطورية - أفضل بكثير، تقول، من متاجر روما. يمكنك أن ترى بنفسك كيف أُسيئت إدارة الأمر كله من روما. عندما قررنا أن علينا تولّي حكومة يهودا بسبب عدم انضباط اليهود، كان يجب أن نضم كل البلد الذي حكمه هيرودس من قرب دمشق إلى البحر الميت وألا نترك ابنيه في حيازة أجزاء كبيرة منه. (ملاحظة: عندما مات هيرودس الكبير في 4 ق.م، قسّم الرومان أرضه بين أبنائه أرخيلاوس وأنتيباس وفيليب، فوقعت يهودا على أرخيلاوس. في سنة 6 م، مع ذلك، عزلوا أرخيلاوس ووضعوا يهودا في أيدي وكيل روماني، لكنهم تركوا الأراضي الأخرى في أيدي أنتيباس وفيليب.) إنه ضريبة غير عادلة على وكيل يهودا، الذي عليه الحفاظ على مكانة هيرودس بجزء من دخله. حسناً، سيضطر أحد لإيجاد المال، ولا يوجد أحد لذلك إلا اليهود. وكيل روماني لا يجب أن يكون مسكنه أسوأ من ملك شبه بربري مثل هيرودس خاصتهم، أليس كذلك؟ أخبر بروكولا أنه إن أرادت سجاداً وستائر، ينبغي أن تنتظر حتى تنتهي من أنطاكية، لكنها تبتسم فقط لذلك؛ سجادة في اليد تساوي اثنتين في الصحراء لامرأة في أي يوم. أقول مرة أخرى، سيضطر اليهود للدفع. بعد كل شيء، إنه رسم معقول يُفرض عليهم ويمكنهم تحمّله. اليهود في كل العالم - وهم في كل العالم، لا تستطيع الابتعاد عنهم في أي مكان - يرسلون المال إلى أورشليم طوال الوقت. (ملاحظة: ربما قصد بيلاطس ضريبة الهيكل التي كان كل اليهود يرسلونها إلى أورشليم كل عام. الحكام الرومان في المقاطعات استاءوا من هذه المساهمات للحكومة المركزية في روما تؤيد اليهود في إرسالها.) ستندهش من السفن التي أراها أمامي وأنا أكتب - غابة كاملة من الصواري. لم أظن أن هناك سفناً كثيرة طافية. لا عجب أن يقول الإسكندريون إن مدينتهم هي أعظم مركز تجاري في العالم. القبطان أشار لي للتو إلى أسطول كامل من السفن الكبيرة على جانب واحد من الميناء - أسطول رائع يحمل الحبوب لشعبنا في إيطاليا. يخبرني أن تجارة الحبوب في أيدي - من تظن؟ - بالطبع، اليهود. أيضاً أفشى لي أنه أحب اليهود خارج يهودا أكثر مما في داخلها. سأرى. على كل حال أبتهج أنه، وإن كان من السهل أن أحصل على مقاطعة أهم، عندما أكون في يهودا سأكون حاكماً، وجابي ضرائب رئيسياً وقائداً أعلى كلاً في واحد. سأكتب مرة أخرى قبل أن نغادر إلى قيصرية. السياسة تجاه اليهود الإسكندرية وجدت رسالتك تنتظرني عندما رسوت وأسرع لأشكرك عليها. أعدّ نفسي سعيداً أنك، المشغول جداً وتصنع لنفسك اسماً باهراً في المحاكم، كان لديك الميل والوقت لكتابة رسالة طويلة لي بالتمنيات الطيبة والنصيحة. كان ذكياً منك أيضاً، يا صديقي، «بيلاطس،» قلت لنفسك، «بيلاطس المندفع العنيد، لن يستطيع الجدال معي؛ سيضطر لأخذ تحذيراتي معه من الإسكندرية ومضغها طوال الطريق إلى قيصرية.» سأفعل ذلك، أعدك، وكلما فعلت سأتعجب مرة أخرى أن شاباً مثلك حكيم هكذا. (ملاحظة: كان سينيكا حوالي ثلاثين عاماً في هذا الوقت.) الدولة محظوظة التي تستطيع أن تفتخر لا بقياصرة فقط بل بسينيكاوات لخدمتهم، وسأراقب تقدمك بمودة

وشوق من منفاي بين البرابرة. «ماذا،» ستقول، «برابرة!» إذن هذا كل ما أنجزته رسالتي، إذن هذه هي الروح التي بها تتولى مهمتك؟ اليهود ليسوا برابرة.» لا، ليسوا: أتكلم فقط لأستفزك. اليهود متحضرون جداً. هم أذكياء ودقيقون، مجتهدون وعنيدون؛ يستطيعون شق شعرة مع الأكثر علماً وسرقة مسيرة مع الأكثر دهاءً. لا تحتاج أن تخاف؛ لن أقلّل من شأنهم. لكن، تقول، احذر من دينهم، لأنه في ذلك الموضوع هم الأكثر حساسية، والأكثر عرضة للاهانة، والأكثر عصياناً في المقاومة، من أي شعب على هذه الأرض. وتضيف، رافعاً إصبع تحذير، «أتعلم ما يريده قيصر!» أعلم. لا اضطرابات، لا ثورات، ضرائب مدفوعة بانتظام: هذا ما يريده قيصر. مع ذلك لن تتظاهر أن قيصر يحب اليهود، على الأقل في روما. بالضبط، يقول سينيكا الحكيم: في روما قيصر لا يحب اليهود أكثر مما يحب المصريين. لن يختلطوا، هم جنس منفصل، لن يقدّموا ذبيحة للآلهة أو لقيصر، ويدّعون كل أنواع الامتيازات. قيصر لا يريد مثل هؤلاء الناس في روما، وإن كانوا يتدفقون هناك أكثر فأكثر. يجب أن يكونوا في يهوداهم الخاصة، إذن، وفي يهوداهم الخاصة - اتركهم وشأنهم! أليست هذه هي التعليمات؟ ألم أضع رسالتك جيداً في قلبي؟ صدّقني، لن أتدخل في دينهم، أو كهنتهم أو هيكلهم. لكنني سمعت - وهل سمعت أنت، الذي يعرف الكثير، أيضاً؟ - أنه مع اليهودي يأتي الدين قريباً جداً من السياسة؟ ماذا، أرجوك، يجب على حاكم روماني أن يفعل عندما يصبح الدين سياسة؟ سمعت أن بعضهم لن يعترفوا بحاكم إلا يهوههم، ولا حتى قيصر. ولا حتى قيصر، انتبه! فليحذروا. أظن أن قيصر سيستاء جداً من خدام ليسوا معنيين بتأمين الاحترام لسلطته. في الدين قد يذهب اليهود في طريقهم الخاص. في السياسة سيذهبون في طريقي، الطريق الروماني، أو سأعرف السبب. غداً أقابل فاليريوس في الصباح، وبعد الظهر وفداً من يهود الإسكندرية، يرغبون في تقديم احتراماتهم الواجبة لي و(كما تقول رسالتهم) تقديم تمثيلات لي عن تخفيف الأعباء عن أبناء وطنهم في يهودا. سأتوقع، أفترض، أن أظهر كم أنا رجل أفضل من فاليريوس بتخفيض الضرائب. حملة التسوق في كامل تقدمها بالفعل.

لقاء مع سلفه فاليريوس الإسكندرية وقتي كان مشغولاً بالكامل لدرجة أنني الآن فقط أستطيع الكتابة لك، وسنبحر إلى قيصرية في بضع ساعات. كل بضع دقائق هناك انقطاع؛ لكنني سأكتب هذه الرسالة وإن فاتتني السفينة. هناك شيء واحد ذو أهمية كبرى، يجب أن أقوله فوراً لئلا أنساه؛ اليهود يستطيعون الانتظار. أخبرتني، ربما تتذكر، عن غسل جديد ابتكرته لنباتات كرمك - أكثر فعالية ضد الآفات من أي معروف لك، ونسبت إليه المحصول السخي الذي حصلت عليه العام الماضي. أخبرت عبدي المحرر ليون الذي يدير مزرعتي في لورنتوم أن يكتب ويسألك عن التفاصيل، وسأكون ممتناً إن أعطيتها له. إنه مبتكر في كل هذه التجارب ولا يهمل أي تفاصيل؛ يمكنك التأكد أنك لن تجد الإزعاج من اكتشاف أن أولئك الذين ليس لديهم الحافز أو الإرادة للاستفادة القصوى منه قد التمسوا نصيحتك. رأيت فاليريوس - رجلاً ذا بشرة حمراء ومرح، سعيداً بآفاق العودة إلى الوطن. أردت أن أسأل عن يهودا لكنه بالكاد تكلّم عن أي شيء سوى روما وسباق العربات، الذي لديه شغف به. مع ذلك، أخبرني ما يكفي عن تأثيث قصور هيرودس لتوضيح أن أسوأ مخاوفي صحيحة. يقول إنه عندما عزل قيصر أرخيلاوس، باع محتويات القصور كملكية خاصة له، وبالتالي كل حاكم منذ ذلك الحين اضطر للتأثيث من جديد أو شراء «تثبيتات» سلفه. «كيف أستطيع دفع الكثير،» قلت، «في بداية مدة منصبي؟» «اقترض المال من اليهود،» قال فاليريوس، «ثم زد ضرائبهم لكي تعيده.» «لكن،» أجبت، «أنا على وشك إعلام وفد يهودي أنني من الاحترام والإعجاب بجنسم أنوي برحمة إعفاء عُشر الضرائب.» «لم لا؟» قال فاليريوس، «فعلت نفس الشيء بنفسي. لكن في ستة أشهر يجب أن تعيد العشرة بالمئة، وفي اثني عشر شهراً تضع عُشراً آخر على ذلك.» أخبرني أيضاً أنني يجب بكل الوسائل أن أشجع اليهود الذين يتدفقون إلى أورشليم من آسيا وأفريقيا في وقت الأعياد الكبرى، خاصة الفصح. طالما يحافظ قيصر على السلام في المقاطعات، يزدهر اليهود. يسافرون بعشرات الآلاف إلى يهودا، حاملين أموالهم معهم. «حينئذ فرصتك،» قال. «اجعلهم يدفعون ضريبة زوار عند الدخول، ارفع الرسوم الجمركية على كل ما يُشترى ويُباع بينما هم هناك، وضع ضريبة ثقيلة خاصة على كل التذكارات التي يحملونها معهم عندما يعودون. سيتذمرون، لكن بما أنهم يغادرون إلى مقاطعات أخرى، لا يحتاج ذلك أن يزعجك، واليهود في يهودا، الذين ساعدوا في مصّهم، لن يهتموا بهم بعد.» أحب فاليريوس. يعرف ما هو مفيد، وهو عملي.

كنت أقصد وصف وفد اليهود لك لكن ذلك يجب أن ينتظر. سيكون لدي وقت فراغ أكثر لفعله بما فيه الكفاية في الطريق إلى قيصرية. يمكنك أن تفكر فيّ، أثناء الرحلة، آخذاً دروساً عن يهودا من ألكسندر. أي نوع من الرجال هو، تسأل. تعرف نوع اليهودي العدواني، الإصراري، الصاخب؟ هو النوع الآخر. هو هادئ، محترم، غالباً متملّق - و، ما لم أكن مخطئاً، محتقراً بعمق لك، ولي ولروما، ولقيصر مثل الأكثر ضجيجاً منهم جميعاً. في الوقت الحاضر ألكسندر منخرط في مغازلة نشطة مع أكمي، عبدة بروكولا اليونانية، فتاة جميلة. خلف ماركيوس. اليهودي لا يتزوج غير اليهودي، أعتقد، لكن خارج الزواج ليسوا دقيقين. تعليمات من فاليريوس على متن سفينة: في الطريق إلى قيصرية البحر خفيف فقط ويجب ألا أتذمر، لكنني سعيد أنه رحلة قصيرة مقارنة بتلك من إيطاليا. كنت أقصد أن أخبرك ما قاله لي فاليريوس عن الجليل. كما تعلم، كل من الجليل وبيريا، التي هي شرق أورشليم على الجانب البعيد من نهر الأردن، كلاهما ملك أنتيباس، ابن هيرودس الذي، بقلب معطفه بمهارة أثناء حروبنا الأهلية، لم يحافظ على مملكته فقط بل استمر في الإضافة إليها. اشتكيت إلى فاليريوس أن هذه الأراضي يجب أن تكون تحت حاكم يهودا،

خاصة الجليل. المنطق يطلب ذلك. الجليل يهودية، مزدهرة وغنية، وأورشليم عاصمتها الوطنية والتاريخية. سكانها ينظرون إلى أورشليم كمدينتهم المقدسة ويسافرون إليها دائماً. هل يحلم أي شخص بعقله بقطع بلد إلى شرائط بهذه الطريقة، ولماذا يجب أن نتحمّل ذلك فقط لأن هيرودس كان لديه ثلاثة أبناء أراد أن يعيلهم؟ وافقني فاليريوس فوراً. «هناك أكثر من ذلك أيضاً،» قال، «كما قد تكتشف قريباً. الجليليون، مثل كل اليهود، يكرهون الرومان، وهم مستقلون وعنيدو الرقاب قدر الإمكان. لكن عندما يريدون صنع مشاكل، يخرجون من الجليل، حيث لا يستطيعون تغيير شيء ولا تحقيق شيء، ويصنعونها في يهودا، مما يعني أورشليم. آخر انتفاضة جدية كانت قبل حوالي عشرين عاماً، عندما تولّينا البلد. المشكلة أثارها وغد يدعى يهوذا الذي ينتمي إلى الجليل. كانت تلك ثورة حقيقية. وكيل يهودا المؤسف لا يُسمح له من قيصر أن يكون لديه أي ثورات؛ بينما في نفس الوقت يُمنع من التعامل مع بدايات الفتنة في الجليل حتى إن عرف بها، لأنها مملكة أنتيباس ويجب ألا يتدخل.» «إذن يجب علينا،» قلت، «أن نتخلص من أنتيباس.» ابتسم فاليريوس. «كنت أنتظر عشر سنوات،» قال، «ولم يعطني أبداً مقبضاً.» (ملاحظة: قاد يهوذا الجملي ثورة في وقت موت هيرودس في 4 ق.م. حاول مرة أخرى في 6-7 م، عندما فرض الرومان الضرائب. كان من حزب يهوذا وصدوق، فريسي، أن نشأ «الغيورون». سُمّي الغيورون هكذا بسبب النار والكراهية المتحمسة التي شعروا بها تجاه روما. هذه الكراهية غير المنضبطة هي التي أدّت إلى الثورة القاتلة ضد الرومان.) يمكنك أن تتأكد أن أنتيباس لن يسمح ببدء الفتنة في الجليل إن استطاع، لأنه يعرف أن الرومان قد يغتنمون الفرصة لامتصاص مملكته في يهودا. يحتفظ بعلاقات طيبة مع الحاكم الروماني لسوريا وله أصدقاء في روما. مثل والده الشرير القديم، يتملّق اليهود بالتقيد بعاداتهم ويحتفظ بنفسه في السلطة بمغازلة الرومان. كل الهيرودسيين هكذا. يعرفون أنه بلا الرومان كان اليهود سيخرجونهم في لحظة، لأن اليهود يحبونهم قليلاً وإن كانوا يحبون الرومان أقل.» سألت فاليريوس إن كان كل اليهود يحتقرون الرومان بالتساوي كيف تمكّن من إبقاء الأمور هادئة لعشر سنوات. «صحيح تماماً،» قال، «أنهم جميعاً يكرهوننا. لا يوجد أي منهم بالكاد يتكلم معنا، ناهيك بالأكل معنا، إن استطاع تجنّبه، لكنهم لا يكرهوننا جميعاً بنفس الدرجة. بعضهم في أورشليم يفضّلون تحمّل الرومان على فقدان السلطة والمكانة التي يحتفظون بها. عائلاتهم الكهنوتية النبيلة - طاقم متعجرف بقدر ما يمكن إيجاده في آسيا - حكمت كل البلد قبل وقت هيرودس. دمّر هيرودس سلطتهم وكاد يدمّرهم. الآن رفعوا رؤوسهم مرة أخرى. أعدنا لهم كثيراً من سلطتهم، خاصة في ما يتعلق بدينهم، و، للحفاظ عليها، هم مستعدون لتحمّلنا. لا يريدون هيرودس آخر يكنسهم جانباً ويرسلهم إلى الجلاد. ولا يحبون الفتنة، ما لم تكن محتملة النجاح، لأنهم يعرفون قوة روما. ليس لديهم فائدة من يهوذا، سواء من الجليل أو من أي مكان آخر، الذي برفع ثورة شعبية قد يجلبهم إلى صراع مع روما وينهي امتيازاتهم. يصنعون صفقة مع روما. «نكرهكم ونحتقرکم،» يقولون، «لكن بشروط نستطيع مساعدتكم. اتركونا وشأننا وسنبقي البلد هادئاً لكم.»» ترى، يا صديقي، كم أنا أتعلم بسرعة. عليّ العمل مع هؤلاء الكهنة في أورشليم وترقّب فرصة، لا أظن أنني سأحصل عليها، لتعثّر أنتيباس. بينك وبين فاليريوس وسكرتيري ألكسندر سأصبح قريباً رجل دولة. مع ذلك، سأضغط من أجل زيادة في حامية يهودا. أربعة آلاف رجل لا يكفي. عندما تسنح الفرصة سأقول إنني أحتاج قوات أكثر لمراقبة حدود الجليل وبيريا. لم أخبرك عن الوفد بعد كل شيء، لكنني سأكتب مرة أخرى قبل أن نرسو في قيصرية. وفد يهودي في الإسكندرية على متن سفينة، قرب قيصرية الآن أخيراً أستطيع وصف وفد اليهود. كان شأناً أكبر مما توقعت، لكن يهود الإسكندرية أهم بكثير مما افترضت. هناك مستوطنة يهودية يقولون إنها تحتل تقريباً نصف المدينة؛ أعرف أنه في اليوم قبل مجيء الوفد قدت وقدت ودائماً كان الناس واللافتات وعلامات المتاجر يهودية. في كل مكان أطفال وفي كل مكان شيوخ رماديو اللحى، جادون ويتحدثون بحيوية في الشارع. لم أرَ أبداً رجالاً مسنين كثراً. هل يموتون أبداً، أتساءل؟ أم إنه فقط أن المرء يلاحظهم أكثر لأنهم مختلفون جداً؟ أصبح معروفاً أنني أنوي استقبال بعض رجالهم القياديين وكان هناك حشد كبير في الساحة أمام قصر محافظ المدينة، جونيوس ماكرينوس، الذي كنت أقيم معه. كان يجب أن تسمع الضجيج عندما ظهر الوفد. اليهود، الذين كانوا هناك بقوة، استقبلوا أبناء وطنهم بحماس، أفترض لأنهم سيوبّخون مضطهد يهودا المستقبلي. هذا استفز الغوغاء، الذين كانوا غالباً يونانيين وبدأوا في الاستهجان ثم دفْع اليهود وأخيراً رمي الحجارة. قاوم اليهود وظننت أنه سيكون هناك شغب. مع ذلك، جونيوس، المعتاد على هذا النوع من الأشياء والذي تسلّى بأخذي له بجدية، كان لديه سرية من القوات جاهزة وسرعان ما أسرعوا بالوفد إلى الداخل وأخلوا الساحة. سار كل شيء كالساعة. رجلان، أعتقد أنهما يونانيان قُتلا. بالكاد تصدق كم يُكره اليهود في هذا الجزء من العالم. دعاهم الحشد «خنازير،» «لصوص» و«شاربي دم.» جزئياً لأنهم متعجرفون ومنعزلون، لكن اليونانيين لا يستطيعون مسامحتهم على تغلبهم عليهم في التجارة. هناك مقولة في الإسكندرية أن «مصرياً يستطيع أن يجني المال من هرم، ويونانياً من حجر، ويهودياً من حبة رمل.» (ملاحظة: على ما يبدو «شاربو الدم» إشارة إلى شائعات قتل الطقوس اليهودي وتضحية الرضّع المنشورة من أعدائهم منذ الأزمنة القديمة جداً.) ألكسندر، السكرتير، كان قد أعدّني للوفد. لمّح أنه يستطيع كتابة خطابي، لكنني أنوي صنع خطاباتي بنفسي. «الوفد،» قال، «سيكون مهماً: كعلامة احترام للوكيل الجديد سيترأسه فيلو وألكسندر.» بدا أنه يتوقع أن أقول شيئاً. «أوه نعم،» قلت، «فيلو وألكسندر. يجب أن أتذكر اسميهما.» كان جونيوس مسروراً. «لا أصدق أنك سمعت بأي منهما أبداً،» قال. تابع السكرتير دون تأثر. «فيلو لديه سمعة معينة كفيلسوف.» «لماذا،» قال جونيوس، «هو أعظم يهودي حي. يُدعى «أفلاطون اليهودي،» مما يغيظ اليونانيين. لم أقرأ كلمة منه أبداً، لكنني أعتقد أنه شرع في إثبات أن الكتب العبرية تحتوي كل الفلسفة اليونانية.»

«ألكسندر،» أضاف السكرتير، «هو أخو فيلو، وهو قائد اليهود في التجارة والمال كما فيلو في الأدب.» أضاف جونيوس أن ألكسندر هو الرئيس المعترف به للمجتمع اليهودي، ثري جداً ومستعد لإقراض المال بضمان جيد. فكرت بنفسي أنني يجب أن آخذ ملاحظة عن ألكسندر. فيلو وألكسندر كانا، في الواقع، المتحدثين باسم الحزب. كنت مختصراً وعسكرياً. «لديكم، أسمع، عريضة لتقديمها لي،» كان كل ما قلته عندما قدّمهما جونيوس لي. بدأ بالمجاملات لروما، ولقيصر، ولي. قال إن اليهود تكلموا بهدوء لكن، بالكاد أحتاج أن أقول، بثقة كاملة، كأنداد لأنداد. تكلّم فيلو أولاً، لأنه كان سيتعامل مع الدين. بدأ بالمجاملات لروما ولقيصر ولي. قال إن اليهود قاتلوا دائماً بشدة من أجل استقلالهم، لكنهم لم يستطيعوا أبداً الحفاظ عليه لوقت طويل. دائماً قوة عظمى من الشمال أو من الجنوب تغلبت عليهم: مصر، أشور، اليونانيون، السوريون أعطوهم السلام وأخيراً روما. في هذه الأيام لم يعترفوا فقط أنهم لا يستطيعون الأمل في الانتصار على قوة قيصر، بل لم يعودوا يرغبون في ذلك، لأن قيصر حكم - واعظ متجول أو ما يسمى وطني أو مجرد قاطع طريق - ودائماً انتهى بدعوة الحكام في أورشليم، المدعومين في ممارسة دينهم، وفي هذه الحكومة. قاطعت لأقول إن هناك شكاوى مستمرة من الشعب ضد روما. أجاب فيلو أنه من الأفضل والأكثر تعليماً بين الرجال الجهلة الأميين الذين عدّوا قليلاً، وأن الحكام في أورشليم، المدعومين في ممارسة دينهم، وفي هذا اليهود، كانوا راضين بأن تكون الأمور كما هي، بشرط أن يُتركوا دون إزعاج في ممارسة دينهم، وفي هذا سيقاتل اليهود حتى الموت. تابعوا ليحذّروني، باعترافات احترام، أن اليهود في يهودا لن يتحمّلوا إدخال أي صورة منحوتة - حتى الإمبراطور - إلى الهيكل؛ وتوسّلوا إليّ ألا أُدخل النسور - أن أخفّف ذرة أو نقطة من قناعاتهم الدينية. قالوا، قال، تحمّلوا أقصى الاضطهاد من قبل، وإن لزم، سيفعلون ذلك مرة أخرى. أنطيوخس السوري عذّبهم وذبحهم بالآلاف في تصميمه على فرض عادات وثنية عليهم وجعلهم يونانيين بدلاً من يهود، لكن في النهاية هزموه. سعى هيرودس لكسرهم بإبهار وسخاء هداياه ورشاويه وببناء هيكل لهم، قيل إنه أعجوبة العالم، لكن عندما وضع نسراً ذهبياً فوق بوابة الهيكل، أنزلوه، لأنه لا الصليب ولا الوتد كان لهما أهوال لليهودي الخائف من يهوه. (ملاحظة: سعى أنطيوخس إبيفانيس (175-164 ق.م) لتدمير الدين اليهودي و«هلننة» اليهود. الثورة الناجحة التي قادها يهوذا المكابي علّمت فشل سياسته. كرّس أنطيوخس الهيكل في أورشليم لزيوس الأولمبي وأقام فيه المذبح الوثني الذي هو «رجاسة الخراب» المذكورة في كتاب دانيال. النسر الموضوع فوق المدخل كان رمزاً للأمة الرومانية وملكيتها للهيكل.) وإن قال إنه يظن أنه غير ضروري، ذكّرني أن اليهود، الذين يعبدون يهوه غير مرئي، لن يقبلوا أي تمثال أو صورة لكائنات حية، وأن حتى هيرودس لم يضع رأسه على عملاته الخاصة في يهودا. (ملاحظة: كانت سياسة هيرودس الكبير تجاه اليهود سياسة تساهل ممزوج بالشك والاحتقار. لم يسعَ، مثل أنطيوخس، إلى «هلننتهم». في نفس الوقت لإرضائهم أعاد بناء الهيكل على أفخم نطاق لكنه أيضاً أسّس مسرحاً في أورشليم كان طابعه الوثني إساءة مستمرة لهم.) سألته بصراحة إن كان يقترح أن رأس قيصر لا يجب أن يُوضع على عملاته الخاصة داخل أراضيه الخاصة؛ لكنه كان أدهى من أن يُحصر بالسؤال؛ أمل فقط، قال، أن أحترم مشاعر اليهود في الوطن القديم لجنسهم ودينهم كما رغب قيصر نفسه أن تُحترم. سألته إن كان يعلم أنه في روما أمر قيصر اليهود بالتخلي عن أشكال عبادتهم الخاصة تحت طائلة الطرد من إيطاليا أو الإجبار على كتائب عمل الجيش. (ملاحظة: كان الإمبراطور تيبيريوس قد فرض هذا الإجراء قبل سبع سنوات - في سنة 19 م.) أجاب أنه يعلم أن هذا صحيح، لكن بينما لن يتحمّل قيصر جنساً مميزاً بامتيازات خاصة حصرية في روما، كان حازماً بالمثل في السماح لهم بالتمتع غير المزعج بعاداتهم الدينية في وطنهم الخاص. أضاف بحدة أن الجميع يعلم أن هذه هي السياسة التي وضّعها قيصر لحكّامه، وهم ممتنون لها له ولهم. انتهى بعريضة: التعليمات المعطاة لي في روما قبل مغادرتي. شدّد فاليريوس أيضاً على هذا. أخبرني أنه في أورشليم يحتفظ الحاكم الروماني بملابس رئيس الكهنة في عهدته. يسلّمها فقط لرئيس الكهنة عشية الأعياد الكبرى ويستلمها مرة أخرى عندما ينتهي العيد. إنها علامة سلطة توليها روما أهمية كبيرة. اليهود، بالطبع، يستاؤون منها. اقترح فيلو أنه، بما أن يهودا تصرفت جيداً أثناء مدة فاليريوس، يجب أن أعيد الملابس إلى رئيس الكهنة. أجبت ببرود أن اليهود يجب أن يكسبوا أي تنازل بسلوك جيد يظهر لي، وأنني أعرف عقل قيصر وسأتبعه، وأن لديّ كل نية بالسماح لليهود بممارسة كاملة لدينهم، بشرط أن يعترفوا بكل طريقة مناسبة بسلطة قيصر. مسألة الملابس، قلت، مسألة لا يستطيع أن يقررها إلا قيصر. (ملاحظة: احتفظ هيرودس الكبير بالملابس في عهدته الخاصة واستمر الرومان في الممارسة. عندما اُستدعي بيلاطس إلى روما في سنة 36 م للإجابة على اتهامات سوء الحكم المقدمة ضده، أعيدت الملابس إلى عهدة الكهنة في الهيكل.) آمل أن توافق على هذا الكلام المعتدل والحذر. الدين شيء واحد؛ بكل الوسائل دعهم يمارسوا دينهم. لكن عندما يقولون إن مخاوفهم الدينية تمنعهم من تحمّل رموز سلطة روما - تمثال أو صورة أو حتى نقش - فهذا أمر آخر تماماً. سأرى في ذلك. لا أظن أن قيصر سيلومني على إنفاذ سلطته. ظننت أن فيلو لن يتوقف أبداً. أخوه ألكسندر، يسعدني أن أقول، كان أقصر. كان مليئاً بفقر اليهود. قال إن هناك انطباعاً أن كل اليهود أغنياء، لكنه خطأ كبير. يهودا بلد فقير، جزء كبير منه جبلي وقاحل. الأرض الغنية حقاً كانت الجليل. أعرف ذلك، لكن الناس ظنوا أن يهودا غنية بسبب المساهمات التي يرسلها اليهود في كل مكان إلى أورشليم. هذا، مع ذلك، كان «مال الهيكل» مصمماً للحفاظ على الخدمات والكهنة، ولا يمكن لمسه أكثر من الجواهر، المعطاة من المحسنين المتدينين. هو نفسه، بالمناسبة، أحد هذه التي تزيّن الهيكل نفسه. حثّني على خلق السلام والرضا في بداية ولايتي بإعفاء كبير من الضرائب. تكلّم عن إشاراتي إلى المحرّضين المزعجين في يهودا وقال إن تجربته الخاصة كجابٍ للضرائب في مصر كانت أن كلما قلّت الضرائب على

الناس قلّ احتمال أن يستمعوا إلى الفتنة. قلت إنني سأفكر في الأمر. لم أستطع أن أخبره بالحقيقة، هل أستطيع؟ الحقيقة هي أن الحاكم لا يحتاج للمال أبداً بإلحاح مثل ما في سنته الأولى من المنصب وأن كل حاكم لديه سلسلة لا نهاية لها من الدائنين في روما. لولا دائنوه، هل يوافق أي رجل على حكم اليهود؟ قد تقول إن هذا شعور غير راقٍ جداً. هكذا هو، لكن لا أستطيع دائماً أن أكون سينيكا. أن أفكر في الثروة التي لا تُحصى التي تتدفق من كل مدينة في آسيا وأفريقيا وتقريباً أوروبا إلى أورشليم، ولا أستطيع حتى لمسها! ولا، أؤكد لك، سأحاول. قريباً سنكون على مرأى من قيصرية. بروكولا مليئة بالحماس حولها؛ لكنها، لا تدرك كم من السنوات قد تضطر للعيش فيها. الوصول إلى قيصرية في الميناء، قيصرية هنّئني، يا صديقي، فقد وصلت إلى «مقاطعتي». تمنى لي مدة هادئة وخالية من الأحداث، بلا ثورة، أو جفاف أو اضطرابات، لكي أكسب الترقية وفي منصب أعلى من هذا أساعد في صنع التاريخ. تركت بروكولا على سطح السفينة. هي متحمسة بشدة. توقعت، أعتقد، أن تجد خياماً وبرابرة، وهنا مدينة تبدو، تقول، تقريباً جيدة مثل نابولي. بالتأكيد لا يوجد شيء يهودي في مظهرها. أول شيء رأيناه، من أميال بعيدة، كان هيكلاً من الرخام الأبيض اللامع عالياً على تلة. ثم محيط مدرج كبير، أيضاً أبيض. بعد ذلك، كلما اقتربنا، برج طويل داكن واقف مستقيما، كما بدا، من الماء. وجدنا أنه أُنشئ على نهاية رصيف عملاق (كثير مصنوع من كتل ضخمة من الحجر. لم أرَ شيئاً مذهلاً مثل رصيف الميناء هذا) في إيطاليا. يمتد على شكل هلال، من الطرف الجنوبي للمدينة نحو الشمال؛ عرضه عدة أضعاف أي من طرقنا، مع أبراج عليه وأقواس يمكن للبحارة أن يقيموا تحتها. يبرز بعيداً نحو الشاطئ الشمالي لدرجة أنه يترك فقط مدخلاً ضيقاً من البحر المفتوح، وداخله ملاذ المياه الهادئة التي نرقد فيها الآن. حجم الحجارة يكاد يتعدّى التصديق، وكيف تكيّف هيرودس في إحضارها إلى هنا ونحتها ووضعها في مكانها أكثر مما أستطيع فهمه. لا بد أنه بحث في كل آسيا وأفريقيا عن مهندسين ماهرين. قبل أن يبني هيرودس الميناء ويدعوه باسم قيصر، كان المكان مجرد مرسى، مفتوحاً وخطيراً. الآن تجارة كل البلد تأتي هنا، وكثير يأتي هنا كان يذهب إلى صور، أبعد شمالاً. آمل أن يأتي أكثر حتى أستفيد من الرسوم الجمركية! عندما وصلنا إلى المدخل، أشار لي ماركيوس أولاً إلى مبنى ثم آخر، ودائماً أضاف، «بنى هيرودس ذلك - بنى كلها.» حقاً كان رجلاً رائعاً، لأن هذه مجرد واحدة من المدن التي خلقها من لا شيء، وأينما بنى لم ينسَ أبداً أن يبني لمجد قيصر وروما. (الهيكل الذي رأيته أولاً مكرّس لقيصر.) بينما شاهدت واستمعت إلى ماركيوس صاحت، «ملك عظيم، لا عجب أن مدحه قيصر!» (ملاحظة: قيل إن الإمبراطور أوغسطس ووزيره أغريبا قالا إن «أراضي هيرودس صغيرة جداً لعظمة روحه.») دهشت لسماع صوت قاسٍ قريباً مني يقول، «قاتل عظيم!» وهناك، إن شئت، كان ألكسندر المتواضع، بعبوس على وجهه وزمجرة في صوته، يبدو كأنه يكره (كما أنا متأكد أنه يفعل) حتى الحجارة التي وضعها هيرودس. «كان يهودياً نفسه،» قلت، لكي أغيظ ألكسندر. عرفت أن هيرودس كان فقط نصف يهودي، كونه من جنس الأدوميين، وأفترض أنه إن كان هناك أي أشخاص يكرههم اليهود أكثر من الرومان واليونانيين النقيين، فهم أشخاص نصف يهود مثل الأدوميين والسامريين. (ملاحظة: الأدوميون، الذين تقع بلادهم جنوب يهودا، هُزموا في الحرب و«هُوّدوا» قسراً من الحاكم اليهودي يوحنا هيركانوس الأول (135-105 ق.م).) «لم يكن يهودياً،» قال ألكسندر باختصار. «وكان أسوأ قاتل جاء حتى من أدوم.» «من قتل؟» سألت. «أعرف أنه أعدم متمردين بحرية، لكن أتوقع أن معظمهم لم يستحقوا أقل. تقصد الإعدامات في عائلته الخاصة؟» «قتل!» قال ألكسندر. (إنه مثابر نوعاً ما.) «قتل هيركانوس، الجد المسن لزوجته مريمنة، ثم أخاها. قتل أمها ألكسندرا. قتل مريمنة نفسها ولذلك، بعدالة يهوه، لأنه كان لديه شغف عميق بها، عانى من عذابات الملعونين. قتل ابنيه الخاصين بمريمنة وابناً آخر من زوجة أخرى، التي أثارت عقله ضد هذين. قتل - ثم تلا قائمة طويلة. لا أستطيع تذكّر كلها - لديّ الكثير لأفكر فيه - لكن أعرف أن زوجين متتابعين لأخته سالومي كانا بينهم. سألت ألكسندر عن دافع هيرودس. كان مجرد المتعة في القتل؟ «لا،» قال، «عائلة هيركانوس كانت من النخبة اليهودية الأميرية وأباد هيرودس كل عضو فيها لئلا تنتج منافساً له.» «في روما يدعون ذلك بالحكمة السياسية،» قلت، آمل ألا أكون متهوراً. (ملاحظة: على ما يبدو إشارة خطيرة إلى الغيرة والشك اللذين بهما نظر الإمبراطور تيبيريوس إلى كل المدعين المحتملين للسلطة الإمبراطورية.) سألت ماركيوس عن رأيه في هيرودس. كان متأملاً. «أمير عظيم،» قال. «كانت لديه أفكار كبيرة عن كل شيء. كان قيصر أوغسطس محقاً عندما قال إن هيرودس كبير بما يكفي لحكم سوريا ومصر معاً. كان أدهى رجل تعاملت روما معه في هذه الأنحاء. عرف كيف يكون مفيداً لروما وكيف يستخدمها أيضاً. لكن في الوطن كان وحشاً برياً؛ عاش على الدم.» صحيح تماماً. (قتل) زوجته الخاصة وأبنائه الخاصين، يحتاج ذلك لبعض التحمل (للدم.) الشوارع مزيّنة على شرفنا، ويمكننا سماع ضجيج الحشود تتجمع لتحية موكبنا. لقاء مع قيافة في قصر هيرودس، قيصرية نحن مستقرون كما يجب وأنا أعمل بجد. أجلس من الصباح إلى الليل، أدرس تقارير من كل ربع من يهودا، أبحث في الحسابات، أستمع إلى العرائض. أعتقد حقاً أنه في الاثني عشر شهراً الأخيرة لا بد أن فاليريوس حفظ كل سؤال صعب و

مقرف لي لأحلّه. لا نهاية للنزاعات بين اليونانيين واليهود، والسامريين واليهود، والأدوميين واليهود، واليهود واليهود. كلها موصوفة بأنها مهمة؛ هناك محصول جيد من المشاكل لي، مهما قررت فيها. أفترض أنني سأفعل الشيء نفسه لخلفي عندما يأتي دوري. استقبالي لم يكن ودياً، وإن كان أكثر وُدّاً بكثير من اليهود. اليهود في الشوارع كانوا باردين وغير مستجيبين. يقول ماركيوس إن فاليريوس حكمهم بلطف لدرجة أنهم لا يرون سبباً لأمل كبير مني. «سيكونون أكثر حماساً،» أضاف، «بشأن خلفك.» عندما وصلت إلى القصر وجدت كبار المسؤولين مجتمعين لاستقبالي، طاقمي الخاص، ممثلي الهيرودَين، ورئيس الكهنة من أورشليم. رئيس الكهنة هو يوسف قيافة. رجل طويل، مهيب في المظهر، لين في الأسلوب و، أقول، ذو عقل مرن. لاحظت أن مجرد حضوره أحدث انطباعاً كبيراً على الجميع. كان هناك نقاش كبير إن كان سيأتي إلى قيصرية أو ينتظر في أورشليم حتى أدفع زيارتي الأولى هناك. لو لم يأتِ، كنت سآخذ ذلك بالتأكيد في ضوء سلبي، لأنه كان سيكون علامة واضحة على العداء. من جهة أخرى، جاء وحده. هناك عدة رؤساء كهنة سابقين أحياء، ولم يأتِ أي منهم معه. خاصة، لا حنان أو أي من أبنائه كانوا هناك. هذا حنان وأبناؤه، يجب أن أخبرك، هم أقوى عائلات الكهنة في أورشليم. لسنوات إما شغلوا أعلى المناصب أو جعلوا من الصعب على أي شخص آخر شغلها. حنان العجوز نفسه كان رئيس كهنة عندما جاء فاليريوس إلى هنا ووجده فاليريوس مستحيلاً؛ يريد فقط حماية روما لكي يذهب في طريقه الخاص في كل شيء. نقل فاليريوس المنصب إلى عدد من عائلة أخرى، لكن التجربة كانت فشلاً: ثم عيّن أحد أبناء حنان، لكن ذلك كان مثل إعادة الرجل العجوز مرة أخرى. مرة أخرى عيّن كاهناً منافساً ومرة أخرى لم يكن المنافس قوياً بما فيه الكفاية. لذا اختار قيافة، وهو صهر حنان، على أمل أن يعتبر الحشد الطموح هذا كافياً من الهيبة والتأثير للعائلة، وأن قيافة سيكون مستعداً وقادراً على الثبات أمامهم. ليس ترتيباً سيئاً، تظن؟ قيافة يحتفظ بالسلام معنا والمنصب في العائلة: حنان وأبناؤه يقفون أبعد قليلاً ويحتفظون بدعم أولئك الذين يعتقدون أن آخر شيء يريده أي منهم هو اشتباك مع روما يدمّر سلطتهم الخاصة. قيافة، في الحفل العام، قال فقط، «اليهود يحيّون ممثل قيصر.» ترحيب بارد، لكن بعد ذلك، في السر، كان أكثر تواصلاً وأخبرني أنه يعتبر واجبه العمل مع الرومان. قال إن شعبه، كما أمل أن أعرف، مرتبطون بشغف باستقلالهم، لكنه والعائلات اليهودية الكبرى اعترفوا أنهم لا يستطيعون الصراع ضد روما. قال إن الشيء الذي كان يخافه دائماً هو انتفاضة شعبية، لا يستطيع هو وأصدقاؤه كبحها في الوقت. «هذا البلد،» قال، «صعب جداً أن يُحكم. مليء بمناطق جبلية وموحشة يمكن للأشخاص السيئي النية أو الطموحين فيها أن يجتمعوا ولا يُمنعوا ويمكنهم الخروج منها لصنع مشاكل في المدن.» كان هناك، بعد موت هيرودس، عدة أمثلة على مغامرين جمعوا عصابة من الناس حولهم وأقاموا أنفسهم فعلياً كملوك. أحدهم قد يكون مجرد قاطع طريق؛ آخر قد يكون متمرداً سياسياً ضد أي حكم أجنبي؛ ثالث قد يدّعي وضع قانون حول الدين. في أي حال كان هناك خطر. العامة كانوا جهلة جداً - تسرّيت لرؤية الاحتقار الذي تكلّم به عنهم - وأي نوع من القادة بهبة عمل أو كلام يعني لهم شخصاً قد يعيد الحريات التي تمتعوا بها مرة. ثم، قال بهدوء بابتسامة، إضافة إلى ذلك، قال، متكلماً بهدوء شديد، «عليك أن تتذكر أن كل اليهود يعتقدون أنه في يوم بعيد ما سيظهر مخلّص سيعيد الأمجاد القديمة لشعبنا.» «لا أدّعي فهم دينهم، لكنني جمعت أن مجيء هذا المخلّص (دعاه المسيح) سيكون غير متوافق مع الحكم من روما، أو من أي قوة أخرى. يجب أن أسأل ألكسندر عن هذا. كان صوت قيافة متزناً، شبه عادي، وهو يتحدث إليّ. أعتبر أن هو وأصدقاؤه لن يدعموا أي منافسين، سواء كانوا ملوكاً أو من يُدعون المسيح، يعرّضون سلطتهم للخطر تحت حاكم قيصر. شكرت قيافة وسألته أين كان حنان. أجاب أن حنان كان لديه زكام، وعلى أي حال نادراً ما يغادر منزله. سيقدّم نفسه لي في أورشليم. قلت إن حنان لديه عدة أبناء، أحدهم كان رئيس كهنة. أجاب أنه لن يكون لائقاً لهم أن يأتوا في غياب والدهم. أتخيل أن الرجل العجوز يظلّلهم تماماً. (ملاحظة: عُيّن إليعازر من قبل فاليريوس غراتوس. في المجموع، خمسة أبناء لحنان في وقت أو آخر شغلوا منصب رئيس الكهنة. كان حنان نفسه رئيس كهنة لمدة تسع سنوات وقيافة لمدة إحدى عشرة.) قيافة وأنا نفهم بعضنا، أظن، لكنني سأحتاج لمراقبته. الوضع استثنائي. أتمنى لو كنت هنا لدراسته. بينما أنظر من القصر، أرى تحتي هذه البلدة، التي، عدا اليهود، مليئة باليونانيين والمصريين والباقين. بعيداً إلى الجنوب شريط من سهل على البحر. خلفه تلال سفلية ثم، مرتفعة خلفها، حاجز من الجبال، عارية وخشنة، يسكن بينها اليهود الحقيقيون، عنيدو الرقاب وعنيدون. هم محاطون بأعداء - سامريون إلى الشمال، أدوميون إلى الجنوب، رومان في نقاط الميزة العسكرية ويونانيون في كل مكان، وهم لا يرغبون في أن يكونوا غير أعداء. القوات نفسها، المساعدات، التي بها نخضعهم، مجنّدة من هؤلاء الأعداء على أرضهم الخاصة، لأنهم أنفسهم لن يخدموا في الجيش ونحن - خطأً، كما أظن - نعفيهم. يحبسون أنفسهم في أورشليمهم و، أكثر من ذلك، في هيكلهم، غير متغيرين و، في القلب، غير مرنين. لم أتلقَ أي رسالة منك، يا صديقي، منذ أن جئت إلى هنا. احذر؛ لن أكتب مرة أخرى حتى أسمع منك. مشاكل حاكم قيصرية رسالتك جاءت وأنا ممتن لك عليها ولعرض خدمتك. سأجرؤ على استخدامك فوراً وأنت نفسك أعطيتني التلميح. تقول إن الأمور ليست هادئة فقط في روما بل هادئة جداً لبعض الناس؛ أن الغوغاء يتذمرون «كقيصر بخيل» لعدم إعطائهم هبات وألعاب ويأملون أن يعاملهم بسخاء أكثر عندما يعود إلى روما. توافق على سياسة قيصر، وأنا أيضاً؛ دعهم بدون ألعابهم ويقوموا بعمل صادق للتغيير. لكنني لست قيصر ولا أستطيع أن يتحمل شعبي التذمر. لذلك يجب أن أعرض ألعاباً و، وهذا سبب طلبي لمساعدتك. (ملاحظة: في هذا العام اعتزل تيبريوس إلى جزيرة كابري في خليج نابولي. لم يعد أبداً إلى روما.)

أولاً، سيكون لديّ بعض القتال مع الوحوش البرية. كنت أحب أن يكون لديّ نوع المسابقة التي رأيتها في الإسكندرية - بعض الثيران ضد فيل، لكن الفيلة تكلّف كثيراً لوكيل. العرض الرئيسي سيكون نصف دزينة من الأسود ضد دزينة من السجناء الأدوميين مسلّحين بسهام خفيفة. يمكنك أن ترى فوراً أنها ستكون قضية تكتيك؛ إن استطاعوا فصل الأسود - لكن هناك - أعرف أنك ستقاتل على ظهر الحصان ضد الثيران. هذه السهام الخفيفة لكل، إذن الاحتمالات في صالح الأسود.) بعض السجناء الآخرين - هؤلاء مجرمون - بين الفرس من جهة والغال والبريطانيين من جهة أخرى. العربات هنا. سيكون هناك ست للقيادة وست للقتال، حتى يمكن استخدام الناجين في ألعاب أخرى من قبلي أو إقراضهم للأصدقاء. أتمنى أن أشتريهم بشكل نهائي، حتى لا يكون الناجون آمنين حقاً في غاليا حتى نفعل ذلك. لكن، أعرف، الحذر مستعد جداً أن يكون لديه بريطانيون فقط إن توفر الكثير. هناك اهتمام كبير هنا في تلك الجزيرة، والكل يسأل لماذا لا يدخل قيصر ويضيفها نهائياً إلى ممتلكاتنا. لن نتعهد بجدية حتى سنة 43 م، تحت الإمبراطور كلوديوس.) (ملاحظة: تيبيريوس، متماشياً مع مبادئ أوغسطس، كان متردداً في توسيع حدود الإمبراطورية وغزو بريطانيا لم يُتعهد بجدية حتى سنة 43 م، تحت الإمبراطور كلوديوس.) سألت ألكسندر عما قصده رئيس الكهنة بحديثه عن مخلّص يهودي أو المسيح، وأعرف أنك، من بين كل الناس، سترغب في سماع إجابته. مثل كل شيء في هذا البلد الغريب، إنه سؤال مختلط من الدين والسياسة. يبدو أن اليهود (ملاحظة: يدعوه «المسيح») سيعيدهم إلى الموقع الذي احتلوه قبل مئات السنوات، عندما لم يأتِ الرومان ولا اليونانيون عليهم. لكن، يقول ألكسندر، رجالهم المتعلمون وحكّامهم، مثل قيافة، أذكى بكثير من أن يظنوا أنه يمكن فعله في أزمنتنا هذه، ولذا يؤجّلون مجيء مخلّص إلى المستقبل غير المحدود، أو حتى يقولون إنه ليس لهذا العالم أبداً بل لعالم آخر يخلف هذا، وجهة نظر معقولة جداً لاتخاذها، ستقول، وأنا أيضاً. لكن اليهودي العادي، الذي يشتري ويبيع أو يزرع أو يصطاد، يرى المستقبل بشكل مختلف. كلما ازداد قمعه من برابرة، كما سيقول، مثل اليونانيين أو السوريين، المصريين أو الرومان، ازداد تطلعه إلى مجيء مخلّص، نوع من يهوه، مرسل من سمائه لتحرير اليهود، بعضهم حتى يظن أن هذا المخلّص لن يحرّر يهودا فقط بل سيغزو كل العالم. هذا سبب تكلّم قيافة بمعنى إليّ: «لا يوجد وغد يقيم نفسه في أي مكان في هذه الأنحاء لكنني سأجمع حوله وأصدّق قصته أنه مرسل ليكون ملكهم.» ماذا سيصنع قيافة وحنان من ذلك؟ قلت لألكسندر. لم يتحرك عضلة. «مشكوك فيه،» قال، «كم سيطلب المخلّص خدمات رئيس كهنة أكثر من حاكم روماني. حنان وقيافة يعتقدان بلا شك أن المخلّص سيأتي يوماً ما. يجب أن يعتقدا لا أقل، لكنهما سيكونان بطيئين جداً في الاعتراف أنه جاء فعلياً؛ العامة يعتقدون أنه قد يأتي حتى الآن وقد يقررون في أي لحظة أنه وصل.» أليست فكرة كوميدية أن هذا الجنس التافه الصغير، الذي اجتيح من نصف دزينة من الغزاة، وحُمل إلى العبودية، وتشتت في الأرض، يعتقد أنه مختار من بين كل الآخرين وأن يهوهه، الذي لم يستطع أبداً منع مصائبه، سيرسل شخصاً ليطيح بقيصر وروما؟ تظن أنه عندما يرون أننا نحتفظ فقط بـ4,000 جندي هنا سيعرفون كم هم ضعاف ومحتقرون حقاً، لكن أشتبه أنه، وإن كان قيافة يعرف أفضل، كثيرون منهم يظنون بصدق أن هؤلاء الـ4,000 هم كل ما لدى روما. على كل حال، إن استطعت الاعتماد على يهوه لصنع كل أنواع المعجزات، لا يهم كم جندي على الجانب الآخر. أخشى أنهم يوماً سيحتاجون درساً. إن سنحت لك الفرصة أتوسل أن توصيني للوكيوس أيليوس سيجانوس. أرجوك أخبره أنني أفكر في صنع بعض الطرق الجديدة في هذا البلد وأنني سأطلب إذناً لتسمية أولها باسمه. سأكتب له بنفسي لاحقاً. كنت قد أمِلت أن أرسل له هدية من خمر البلد، لكن أوه، يا صديقي العزيز، إنه مثل الخل. لا عجب أن اليونانيين هنا يمارسون تجارة مزدهرة في خيان النبيل وخمرنا الفاليرني الدافئ. قرار زيارة أورشليم قيصرية قررت الذهاب إلى أورشليم قريباً. هنا لا أرى شيئاً تقريباً من يهودي. قيصرية مليئة باليونانيين والسوريين والفينيقيين والمصريين، وكل ذلك النوع من الغوغاء. هناك يهود كثيرون، صحيح، لكنهم من النوع العام، مثل التجار ومقرضي المال وما شابه. الرجال الذين يهمّون في أورشليم، وقد تكون آلاف الأميال بعيداً، وإن كانت فقط في التلال. قيافة حريص على البقاء على اتصال معي، لكن فيما يتعلق بمعظمهم قد لا أكون موجوداً أبداً. أذهب، إذن، للتعرف على حنان وأصدقائه. علاوة على ذلك، أريد أن أرى مقرّهم: العش الذي يأوي فتنهم، إن وجدت؛ الحصن الذي، بحسب ماركيوس، سيعطي حتى روما مشكلة لا بأس بها إن تحدوها أبداً. يجب أن ألقي نظرة على الدفاعات وأعتبر كيف ستكون حاميتي الصغيرة إن كان هناك انتفاضة. الطرق أيضاً، وإمداد الماء وأشياء مثل هذه التي دائماً كانت حتى يأخذها الرومان بيدهم. أيضاً أنا فضولي لرؤية هيكلهم، وإن افترضت أنهم بالكاد سيسمحون لي أن ألقي نظرة عليه، ويجب أن أعرف أين يحتفظون بمال الهيكل، فقط لحمايته من اللصوص. لا تشتبه فيّ؛ لن أقلّد كراسوس أو سابينوس، (كلاهما نهبا خزانة الهيكل) لكن تعلم أنه إن نهب أي شخص خزانتهم سأحمل اللوم. أؤكد لك أنني مستعد للتآلف معهم، لكن يجب أن أعرف أي نوع من الناس هم وماذا يفعلون. هنا في قيصرية أشعر أنني مقطوع عن مقاطعتي الخاصة، وأبقى قلقاً، وإن أخبرني رئيس قسم استخباراتي أن كل شيء هادئ ولا علامة على مشاكل تتشكل. هو، بالمناسبة، سامري متيونن، اسمه يوسف. معظم عائلته فقدت أراض وحياة على يدي هيرودس. يكره أبناء هيرودس ويكره اليهود، لذا فهو خادم مفيد لنا. آمل الذهاب إلى أورشليم في ثلاثة أسابيع. سارت الألعاب جيداً جداً. قاتل الغال والبريطانيون رائعاً. كان الحشد مسروراً لدرجة أنهم أصرّوا عليهم

على القتال مرة بعد مرة مع خصوم جدد حتى قُتلوا كلهم تقريباً. المسابقة بين الأسود والأدوميين لم تكن ناجحة بنفس القدر، فصلت الأسود الأدوميين، فانتهت بسرعة. أحد الأدوميين قاتل بشكل رائع وكنت أود أن أنقذه، لكن الأسود كانت سريعة جداً.

كان هناك حادثة فضولية واحدة توضح عناد هؤلاء اليهود. كان هناك أربعة منهم في السجن هنا محكوم عليهم بالموت لقطع الطريق. عرضت أن أدعهم يقاتلون ضد نمر، بشروط أن يكونوا مسلّحين بأي نوع من الأسلحة الخشبية يختارونها أو يصنعونها، لكن يجب أولاً أن يؤدوا تحية علنية لتمثال قيصر في الساحة. كانوا مستعدين تماماً للقتال وكانوا رجالاً أقوياء رائعين، كلهم، لكنهم رفضوا التضحية لقيصر. أخبرتهم أنهم سيُرمون إلى النمر كما هم، وضحكوا في وجهي. فرُموا هكذا، والآن ألكسندر، بوجه عبوس، يحذرني أن اليهود لديهم اعتراض ديني (عدا الشخصي) على تمزيق أجسادهم من الحيوانات. لديهم اعتراضات دينية كثيرة جداً.

فتحت هذه الرسالة لأخبرك أن ألكسندر، مدعوماً من ماركيوس ويوسف وكل شخص آخر، يخبرني الآن أنني لا أستطيع الذهاب إلى أورشليم في اليوم الذي حددته، لأنه سبت اليهود. سيكون إهانة عميقة، يقولون، سيُؤخذ كاستفزاز متعمد؛ سيكون هناك حداد واحتجاجات وربما انتفاضة. «لا شيء في السبت!» قلت. «بالتأكيد لا!» لكن أفترض أنهم قد يصنعون استثناء للقيام بقليل من الشغب. بالطبع، اضطررت للتنازل. استطعت أن أرى ذلك فوراً من وجه ماركيوس. السبت لا يُنتهك؛ مقدس في عيونهم، يقول؛ لن يتحمّلوا أي عمل من أي نوع؛ يجب ألا تفعل هذا، يجب ألا تفعل ذاك. يبدو لي أنه بالكاد يوجد شيء تستطيع فعله. أتساءل، هل يتدفق نهرهم المقدس الأردن في السبت، أم يأخذ راحة؟ سألت ماركيوس السؤال. «هناك بعضهم،» أجاب، «لن يأكلوا بيضة وُضعت في السبت.» «ماذا عن دجاجة، إذن؟» سألت. «هل تستطيع طبخها معك في السبت؟» [؟] «لا شيء يحدث،» قال. «بالطبع،» قلت، «في السبت لا يؤدون [؟] وظائف الطبيعة؟» تدخّل ألكسندر. «أنت محق تماماً،» قال، ناظراً إليّ بإعجاب. «بعضهم لا يفعل.» (صرامات طائفة الأسينيين.) كنت مرتبكاً قليلاً. لكن افترض...» قلت، ثم قُطعنا وانتهى الموضوع. من الأفضل أن تكتب لي مقالاً آخر من مقالاتك المُعجبة عن فضيلة التحمّل ومساواة الإنسان، لأنني أؤكد لك أنني في حاجة ماسة إليها الآن.

صعوبات في زيارة أورشليم قيصرية

أكاد أنفجر غضباً. كل شيء جاهز للرحلة إلى أورشليم وهذا الصباح ناقشت مع ماركيوس اللمسات الأخيرة. «أي شيء آخر تستطيع التفكير فيه؟» سألت. شعرت بالنشاط، مليئاً بتوقع حيوي عن أورشليم، وشبه ودي تجاه يهودي. «بالطبع،» قال، «لا نأخذ الصور على الرايات.»

لكن رايات الجنود الرومان غالباً ما كانت مثبتة عليها ميداليات تحمل صور الأباطرة. «أحتج أن أُساء فهمي. أتعلم ألا أدهش في هذا البلد.» «إذن، لم لا؟» قلت. «عندما نأخذ الرايات إلى أورشليم،» كرر، «نترك الميداليات خلفنا دائماً.» «ليس في هذه المناسبة،» أظن، قلت. «مهما كان فاليريوس غراتوس ضعيفاً ليفعله.» لم يتحرك رمشاً. «كل وكيل منذ أن تولّى قيصر البلد ترك الصور خلفه،» أكد، «وإلا سيُهان اليهود بعمق.»

أؤكد لك، غلا دمي. «هل تقصد أن تخبرني،» سألت، «أنه عندما يقوم الحاكم الروماني بدخوله الرسمي إلى المدينة الرئيسية لليهود، يجب أن يحذف من رايات قواته صور الإمبراطور تيبيريوس قيصر، الذي تحفظه الآلهة، وأوغسطس، الإمبراطور الإلهي، سلفه العظيم؟» «أفعل،» قال. «إنها السياسة المقبولة وأتوسل إليك أن تتبعها. لن يتحمّل اليهود صور أي إله أو إمبراطور في أورشليم؛ لا تماثيل ولا ميداليات على الرايات ولا صور على العملات. تعرف بنفسك أنه وإن كانت العملات الفضية المُسكوكة في إيطاليا التي تصل إلى هذا البلد تحمل صورة قيصر. لا يمكن تجنّب ذلك. العملات النحاسية المُسكوكة في يهودا نفسها لا تحمل صورته مختومة عليها. كذلك الحال مع الرايات.» نظر في وجهي. «إنها إرادة قيصر ألا يُهان دينهم. ليس لديهم صورة لإلههم. في أعماق هيكلهم في أورشليم غرفة صغيرة يسكنها إلههم، لكنها فارغة؛ لا يوجد شيء فيها.»

«لن يعترض قيصر،» قلت، «إن أخذت صورته إلى أورشليم، ولم يحدث شيء. سيسرّه أن يفكر أنني أكسر عداء هؤلاء اليهود له ولروما ولكل العالم الخارجي.»

«إن كان هناك اضطراب،» قال ماركيوس، «وهجوم على القوات في شوارع أورشليم الضيقة، لا أستطيع الإجابة عن العواقب. هل سيسرّ قيصر حينئذ؟»

كلام صريح، كما ترى. كان ألكسندر هناك ونظرت إليه من وقت لآخر، لكن اليهودي الصغير كان لديه الحس الجيد ليبقي فمه مغلقاً. في النهاية، اضطررت للتنازل. ماذا غير ذلك أستطيع أن أفعل؟ لا أستطيع المخاطرة باضطراب وانتفاضة في وقت مبكر من مدة منصبي، مع قوات قليلة متاحة ويقين أنني سأُدان على الفشل، وإن نجحت ستمدح روما كلها حزمي.

لكن ذلك يتعارض مع طبعي. أن أدخل أورشليم أمام عيون هؤلاء الكهنة المتعجرفين وشعبهم العابس، كأننا بتصريح. إنه نفس الشيء في كل مكان. ماذا يظن البريطانيون عندما يرون أننا نتوقف قبل جزيرتهم؟ ماذا يظن هؤلاء اليهود عندما يرون أننا نختار إهانة قيصر بدلاً من إهانتهم؟ سيأخذون التحمل كضعف والحذر كجبن. ولن يفيد. سيأتي الشر منه. علّم كلماتي، سيكون لدينا عملنا لنفعله مرة أخرى وفي النهاية سنضطر لفعله بدقة. في الوقت الحاضر يجب أن نذعن. سأهان اليهود بسرور، لكن لا أستطيع تحمّل معارضة قيصر أو سيجانوس.

بروكولا تذهب معي. لقد استنفدت قيصرية منذ زمن؛ تصر أن الوقت قد حان لترى شيئاً يهودياً حقاً. أخبرها أنه على كل حال، عندما نذهب بدون الصور، سترى شيئاً غير روماني حقاً.

الاستقبال في أورشليم أورشليم

كنا هنا أسبوعاً ويبدو كعام. كأننا في بلد مختلف. شعرت به فوراً عندما صعدنا من الساحل. قيصرية، بعد كل شيء، صاخبة ومبهجة، بوجه ودي تجاه المرء. هنا، بينما صعدنا وصعدنا إلى تلك التلال الكئيبة، التي تمتد بعيداً شمالاً وجنوباً بقدر ما ترى العين، شعرت كغازٍ يدخل لأول مرة أرضاً عدائية. طوال الطريق رأينا مجموعات من الناس من القرى والضيعات المتناثرة يراقبوننا بصمت. كان نفس الشيء عندما دخلنا أورشليم. لم يكن هناك ترحيب عند البوابات ولا في الشوارع، فالمكان مثل جحر أرانب، وإن أُعطوا الأمر، أو يستهزئون بنا في الشوارع، فالمكان مثل جحر أرانب، وإن سُمح لهم، لن أمانع إن جاء الانفجار. [ملاحظة: عبارة مكررة/مشوّشة في الكتاب المطبوع؛ منقولة كما طُبعت.] يقول ماركيوس إنه لن يأتي، على الأقل، ليس بعد. رؤساء الكهنة، يؤكد - ويقصد بذلك الحلقة الصغيرة من العائلات التي يُختار منها رئيس الكهنة دائماً - سيكون لديهم أقل ما يمكن معي، لكنهم يمسكون الأمور جيداً بيدهم. وسأمسكهم جيداً بيدي قبل أن أنتهي، وهكذا أخبرت ماركيوس. يحذّرني أن أتوقع لا ودّاً من الكهنة أو الشعب. لنا كلهم على السواء غرباء ومغتصبون، يُنظر إلينا ببرود وريبة حتى يرى إلههم مناسباً إزالتنا عن رقابهم.

هذه مدينة بائسة. عدا أعمال هيرودس الكبير لا يوجد بالكاد مبنى واحد يستحق النظر. أي فخر وذوق يمتلكونه وضعوه في هيكلهم. الشوارع ضيقة ومرصوفة بشكل سيء. مصارفهم وإمداد مياههم مشينة حتى لآسيا؛ لا عجب أنهم يعانون من كل أنواع الأمراض. سأضطر لفعل شيء حول هذا.

يد هيرودس واضحة في كل مكان. الآن لا بد أن ذلك الرجل يئس وضحك على اليهود! في يوم يدلّلهم وفي التالي يضربهم في الوجه. على الأرجح، يفعل كلا الشيئين معاً تقريباً. بنى لهم هيكلاً هو إحدى عجائب العالم وهم فخورون به؛ وفي نفس الوقت بنى مسرحاً في المدينة ومدرجاً خارجها. وما فائدة ذلك، تقول، بما أنهم يبغضون إدخال مثل هذه المشاهد الشريرة؟ أظن أن هذا بالضبط ما أسعد هيرودس. كهنتهم وكل أهلهم الأكثر صرامة أدانوا الألعاب وتدفق العامة لرؤيتها. أي شعب يستطيع مقاومة الإغراء؟ لذا هيرودس، في عيون اليهودي الصالح، كان مفسداً للشعب، أكثر دقة وخطورة من المضطهد المجرد.

غني عن القول أن هيرودس بنى قصراً هو أيضاً قلعة. أعطاه قبضة إضافية على المدينة. مهما فعل غير ذلك، لم ينسَ أبداً ضرورة تخويف نفسه ضد شعبه. البلد كله منقّط بقلاعه. لا أعيش في القصر؛ شيء أكثر تواضعاً يكفيني وجنودي قربي. لا أستطيع العيش في [غير مقروء] بدون الذي هو قريب من الهيكل ويطل عليه. لديّ القوات هناك وأستطيع أن أراقب الهيكل بحدة، لأنه إن كانت هناك مشكلة على الأقدام، ستندلع في وقت الأعياد الكبرى، في الهيكل عاجلاً أم آجلاً ستظهر نفسها. لا تستطيع تخيّل حماس اليهود لقتال بعضهم بعضاً. إنهم مليئون بالفصائل مثل اليونانيين، وتعرف ما يعنيه ذلك. قلة منهم تفضّل عائلة هيرودس؛ الـ[غير مقروء] يظنون من الجيد الاستفادة القصوى منا نحن الرومان؛ المتعصبون والمحرّضون من العامة ينظرون إليهما باشمئزاز. أهل الريف يأتون دائماً من عبر الأردن أو من الجليل وسكان المدينة سريعون في صنع مشاكل معهم، ناهيك عن السامريين، الذين أي يهودي صالح مستعد لـ[؟] معهم.

الهيكل مدهش. لا يمكن أن يكون مثيله في العالم. إنه مدينة في نفسه، والكهنة والخدم المرتبطون به لا بد أنهم بالآلاف. هناك أروقة وساحات هائلة، واحدة تلو الأخرى. يمكن للأجانب الذهاب إلى الساحة الخارجية، وهناك حاجز، وإن مر أي أجنبي عبره واُكتشف، يعاني عقوبة الموت. حتى جنودنا يُعدمون من قبلنا إن تجاوزوا الحاجز. ثم هناك ساحة أخرى - مخصصة كحد للنساء وأخرى للرجال، وهكذا إلى ساحات الكهنة ومذبح التضحية الكبير والغرفة الأعمق من الكل - مظلمة وفارغة، ولا يدخلها أحد إلا رئيس الكهنة، وهو مرة واحدة في السنة فقط. كمية التضحيات التي يقوم بها الأفراد مذهلة، وجزء الضحايا - التقديمات تُشترى وتُباع مثل سوق كبير. يحصل الكهنة على جزء من التقديمات، و، للتأكد من دخلهم، يصرّون أن لا أحد سيقدم تضحية إلا في أورشليم وفي الهيكل نفسه. ثم هناك الهدايا من اليهود الأغنياء ومال الجزية من الأغنياء والفقراء على السواء. الخزانة في مكان ما - في مكان ما في أعماق الهيكل، لكن لا أعرف أين بالضبط.

ستسألني كيف اُستقبلت عندما دخلت المدينة أول مرة. ليس جيداً. يطلبون المشاكل. دعوت كل رجالهم الرئيسيين لمقابلتي في أنطونيا في صباح اليوم التالي لوصولي. لم يكن هناك رد، لكنهم جاءوا. أخبرني ألكسندر أن من الأفضل أن أستقبلهم في الساحة الخارجية، لأن بعضهم سيكون دقيقاً بشأن دخول المبنى الفعلي. حتى عرضت أن أعطيهم طعاماً وخمراً - ليس خمر البلد، بل خمراً حقيقياً - قبل أن يغادروا، لكن، قال ألكسندر، لن يقبلوه؛ علاوة على ذلك، كان اليوم قبل أو بعد عيد ما أو آخر. أجاب ألكسندر أنه مستحيل؛ لن يقبلوه؛ علاوة على ذلك، كان اليوم قبل أو بعد عيد ما أو آخر، ودعوتهم أكثر صرامة من أي وقت عن مقابلة أولئك الذين يدعونهم الوثنيين. [ملاحظة: عبارة مكررة في الكتاب المطبوع؛ منقولة كما طُبعت.] في هذا، كما في كل شيء، تنازلت. لا تستطيع أن تقول إنني لست متسامحاً.

كان هناك حشد كبير عندما جاءوا. أتوقع أن معظمهم كانوا فضوليين لرؤيتي كما كنت لرؤيتهم. كان كل السنهدرين هناك، حوالي سبعين منهم. هذا هو الجسم الذي يحكم اليهود، تحت سلطتنا؛ رؤساء كهنتهم ومسؤولوهم وأبرز عامتهم، الفلاسفة يشكّلونه. حيّيت قيافة وقدّم القادة لي؛ بينهم حنان وواحد أو اثنان ممن شغلوا منصب رئيس الكهنة، قائد حرس الهيكل، رئيس الخزانة وقلة آخرين. كان لحنان أبناؤه هناك، صف كامل منهم. أحدهم كان رئيس كهنة بالفعل، وبلا شك يتوقع الآخرون أن يكونوا. الرجل العجوز، أقول، يساوي مجموعهم.

(ملاحظة: خمسة أبناء لحنان شغلوا المنصب. كان إليعازر رئيس كهنة حوالي 16-17 م، أصبح يوناثان رئيس كهنة في 36-37 م واغتيل لاحقاً بتحريض من الوكيل فيلكس. كان ثيوفيلوس رئيس كهنة بعد يوناثان، ومتياس بعد بضع سنوات. أصبح حنان الأصغر رئيس كهنة لبضعة أشهر في 62 م، وقتله الشعب.)

لديه وجه صقر، بشفاه رقيقة (ليهودي)، ومن وقت لآخر، عندما يتأثر، شرارة نار في عينيه. لا أعرف إن كانت الدهاء أو الميل هو ما يقرر سياسته، لكن، وإن كان أحد رؤوس نبلاء الكهنة الذين يعملون معنا وكلهم تقريباً من فصيلة تدعى الصدوقيين، يسعى لدعم وتصفيق الفصيلة الأخرى، الفريسيين، الذين كلهم مع

أقصى تقيد بالقانون اليهودي ومع أكبر معارضة عملية لليونانيين والرومان وأي أجانب آخرين.

الآن لاحظ ما حدث. للصدوقيين القياديين مقاعد على السنهدرين، لكن غالبية أعضائه فريسيون، ينظرون إلى الصدوقيين بريبة وازدراء كمؤقّتين في الدين و(لذلك) في السياسة. كان الجميع يستمعون لسماع ما سأقوله وما سيقوله الصدوقيون النبلاء لي. بعد التقديمات، بدأت بقول لقيافة إنني آسف أنهم لم يروا من المناسب تحيتي عند دخولي المدينة. تكلّمت باليونانية لأن تلك، كما تعلم، لغة المتعلمين في كل الشرق. قبل أن يستطيع قيافة الرد قال حنان شيئاً بحدة بلغة أجنبية وكان هناك حركة تصفيق صغيرة بين بعضهم. قال قيافة على عجل أن الأمر عادة وأن الحاكم الروماني لم يطلب أبداً، حتى الآن، ترحيباً رسمياً عند دخول أورشليم.

أصبح، أظن حقاً، معجزة في ضبط النفس. لم أسأل عما قاله حنان، لكنني اكتشفت بعد ذلك أنه قال بالآرامية، التي يستخدمونها بينهم، أنه بالتأكيد يكفي أن يوافقوا على المجيء إليّ أصلاً. التفت إليهم، مع ذلك، وقلت - مرة أخرى باليونانية - أنني آمل أن يكون التوعك أفضل الذي منعه من المجيء لاستقبالي في قيصرية. ابتسم قليلاً وأجاب، مرة أخرى بالآرامية - شيء مهين لفعله - وكان هناك ضحك عام. جعلت ألكسندر يترجم لي هذه المرة. ظهر أن الزميل الوقح قال إن توعكه أفضل لكنه قد يعود في أي لحظة. مع ذلك، أعرف كيف أتعامل مع مثل هذه النبلاء وخاطبتهم باللاتينية، لتعليمهم مكانهم، وأمرت ألكسندر بالترجمة إلى اليونانية. أخبرتهم صراحة أنني مستاء من استقبالي في قيصرية، وأكثر من ذلك، في أورشليم، لكن يجب ألا يكون لديهم سبب للشكوى مني طالما كان سلوكهم مخلصاً بصدق. استمعوا بمرارة ثم قال قيافة على عجل إنهم يعرفون واجبهم تجاه قيصر وروما. سألت إن كان لديهم أي طلب ليقدموه لي، فأجاب أنه سيصنع شعوراً جيداً ورضا إن أعدت ملابس رئيس الكهنة إلى حوزتهم. ذلك، أجبت، كما في الإسكندرية، مسألة لقيصر، وسيعتمد كلياً على سلوكهم إن استطعت تقديم أي توصية. ثم تابعت لأقول إنني أعجبت كثيراً بما رأيته من الهيكل وأرغب في تفتيشه؛ ربما سيظهر لي بعضهم عجائبه في اليوم التالي. وافق قيافة. اقترحت أن يرافقنا أولئك الذين كانوا رؤساء كهنة. نظر الجميع إلى حنان. انحنى بجدية. «إلى الساحة الخارجية!» قال، هذه المرة باليونانية. حقاً، الرجل لا يُحتمل. «أعرف ذلك،» قلت. «ألم نقم نقوشاً بكل من اليونانية واللاتينية تحظر على الغرباء المرور أبعد من الساحة الخارجية؟» ثم لم أستطع مقاومة الإغراء. «مع ذلك سمعت،» أضفت، «أن أحد أسلافي زار حتى الغرفة الأعمق.» تتذكّر أنه عندما أخذ كنايوس بومبيوس أورشليم في سياق غزواته الشرقية اخترق إلى الغرفة الأكثر قدسية - فعل تدنيس لم يسامحوه عليه أبداً. كان يجب أن ترى وجوههم. اندفع منهم تمتمة رعب وغضب؛ بعضهم بصق على الأرض؛ بعضهم اتخذ خطوة نحوي. تقدّم حنان، لكن لم أعطه وقتاً ليتكلم. «ليس لديّ نية بنفسي،» قلت، «أن أذهب أبعد من الساحة الخارجية، كما لديّ ثقة أنكم ستستمرون في أداء التضحية اليومية على شرف قيصر وروما.» ذلك هدّأهم، لأنه كان تذكيراً أنه، متسامحين كما نحن، نطالب منهم برمز يومي للخضوع. (ملاحظة: بومبيوس الكبير، الذي دخل قدس الأقداس في 63 ق.م.)

أخيراً، أخبرتهم أنني سأتوقع منهم أن يبلّغوني فوراً عن أي محرّض بين العامة قد يهدد بالمشاكل. لا أحتاج، قلت، أن أحدد نوع المشاكل التي قصدتها؛ يعرفون جيداً بما فيه الكفاية ما حدث عندما بدأ لص أو متعصب ما، نصف مجنون بالدين أو حرية بلده، في إقامة نفسه كقائد وجمع أتباع. اعتمدت عليهم للدعم المخلص. بهذا صرفتهم.

سأقضي أسبوعين هنا ثم أقوم بجولة تفتيش قبل أن أعود إلى قيصرية. يجب أن أرى أهل الريف. أعتقد أنه ليس لديهم أدنى فهم لقوة وأهمية روما - شكل خطير جداً من الجهل. سأسر بالذهاب، لكن بروكولا ستأسف لمغادرة أورشليم. تجد كل شيء خلاباً، وعلاوة على ذلك، دينهم وعبادة هيكلهم تجذبها. إنه فضولي كيف هذه الأديان الشرقية تفتن النساء. إن لم يكن مصرياً، فهو الصنف اليهودي؛ كلما ازداد الغموض والشعوذة، ازداد استعدادهم للخضوع أنفسهم للكهنة. بروكولا تزور الساحة الخارجية وتسأل ألكسندر عن غرفتهم الداخلية الفارغة الرائعة. أخبرها أنها يوماً ما ستنسى وتمر عبر الحاجز. حينئذ سيكون واجبي غير السار أن أعدمها.

بالمناسبة، لدي سؤالان لك. كم كنيس في أورشليم؟ خمسون، تقول؟ هناك قرابة خمسمئة. ومن اكتشف الأبجدية؟ المصريون القدماء أو الأشوريون، تجيب. لا، كان إبراهيم، سلف اليهود. لا تصدق ذلك؟ يا للوقاحة! ولا أنا، لكن اليهود يصدّقون، أو يتظاهرون. كل شيء جيد يجب أن يخرج من اليهود. لا أعرف، لكن أتوقع أنهم يدّعون اكتشاف النار وعجلة العربة. إنه عزاء أن على الأقل لدينا فضل السيف الروماني الصالح.

عقلك المتوازن والمتسامح لن يوافق، أخشى، على نبرة هذه الرسالة. أعترف بحرية أن أورشليم لا تحسّن مزاجي.

أول ذكر ليوحنا المعمدان قيصرية

أشكرك على رسائلك وخاصة على حماسك في الدفاع عن مصالحي ضد بومبونيوس روفوس. حذّرته منذ زمن طويل أن منزله الجديد، إن بُني إلى ذلك الارتفاع، سيتدخل في حقوقي للضوء. الوغد الماكر انتظر طويلاً بما فيه الكفاية لتنفيذ خططه. دعه يكتشف في المحاكم، يا صديقي، كم لديّ فيك من بطل ثابت ومحامٍ بليغاً.

سمعت الأسبوع الماضي أن واعظاً متجولاً ظهر في منطقة التلال جنوب أورشليم. اسمه يوحنا. بما أنه بدا أنه يسبب قدراً معيناً من الإثارة، وقد يسبب أكثر، أرسلت يوسف إلى أورشليم في مهمة تحقيق. أعطيته سلطة، إن ظن ذلك ضرورياً، أن يسعى شخصياً إلى مصدر الاضطراب ويبلّغ عما يبلغه. قد لا يكون شيئاً، لكن يجب أن أعرف.

أخبار أخرى عن يوحنا قيصرية

سمعت من يوسف. يقول إن الأمر قد يكون خطيراً، وبعد جمع المعلومات المتاحة في أورشليم، ذهب إلى الجبال ليسمع بنفسه ما يقوله الواعظ يوحنا. أتمنى له متعة الرحلة. إنها منطقة غير سارة بقدر أي في كل أرضي - جبال كئيبة وقاحلة، مخيّطة بوديان عميقة ومجاري مائية، تنحدر بشدة إلى وادي الأردن والبحر الميت. يسكنها بشكل رئيسي، بقدر ما أستطيع التأكد، طيور مشؤومة ووحوش برية وجذماء ونساك نصف مجانين مثل هذا يوحنا يبدو. في غياب يوسف، كنت أفحص تقارير جواسيسنا في أجزاء أخرى من البلد. يبدو أن شهرة يوحنا تنتشر والعامة بدأوا يتحدثون عنه. بعضهم يتوجه بتوقع عالٍ إلى مشهد الوعظ. سأسر بتلقي تقرير يوسف. هذه تجربتي الأولى من هذا النوع من الإثارة وسأتعامل معها بحزم.

كلمة واحدة أخرى عن بومبونيوس. لا تدّخر نفقات. المهم ليس بقدر حماية حقوقي للضوء بل أن يُظهر بومبونيوس كوغد.

تقرير شاهد عيان عن يوحنا قيصرية

ما أسمعه من روما يجعلني سعيداً تقريباً أن أكون مجرد وكيل. صديق مشترك لنا - من الأفضل ألا أذكر أسماء - يكتب لي أن سيجانوس ليس طموحاً للزواج في عائلة قيصر فقط، بل في نفس الوقت يتكلم باستخفاف عن قيصر نفسه. «ملك جزيرة صغيرة،» دعاه في اليوم الآخر - هل سمعت ذلك؟ بالكاد أجرؤ على كتابة الكلمات. إن وصلت هذه الأمور إلى أذني قيصر، سأكون سعيداً أنني لم أدين بتعييني له.

عاد يوسف أخيراً وكنت في تشاور معه ومع ألكسندر. واجه بعض الصعوبة في تعقّب الواعظ. اضطر للذهاب صعوداً وهبوطاً في كل أنواع الطقس، ونُظر إليه بعين غير ودودة من اليهود الذين كانوا أيضاً على الطريق. هناك كثير منهم على الطريق أيضاً؛ معظمهم من يهودا، لكن عدداً لا بأس به من أرض أنتيباس على الجانب الآخر من الأردن، وبعضهم من السامرة وحتى الجليل. عندما اكتشف يوحنا في النهاية - ينتقل الزميل من قرية إلى قرية طوال الوقت - تعرف ماذا وجد؟ أحد ضباط أنتيباس، كان يراقب يوحنا نيابة عن سيده. كان الحديث أن يوحنا سيغادر أرضي قريباً ويعبر إلى أرض أنتيباس. لا أعرف إن كنت سأعطيه التلميح.

بحسب تقرير يوسف إنه «نصف عارٍ، نصف جائع ونصف مجنون»، لكن ذلك مجرد لا مسألة مع هؤلاء اليهود. [منقول كما طُبع؛ على الأرجح «لكن ذلك لا يهم».] ما يقوله هو ما يهم، أو بالأحرى، ربما، ما يختارون أن يظنوا أنه يعنيه. يخبرهم أن الوقت العظيم، العصر الجديد، الذي يتوقعونه كلهم، قادم، ولهم ذلك يعني شيئاً واحداً فقط: لا هيرودسيون بعد، لا رومان بعد، لا حكّام، قوات أو ضرائب بعد. فكرة الحرية، الاستقلال، إحياء الأيام المجيدة التي تمتعوا بها تحت ملوكهم القدماء - هذا ما يجذبهم من كل أنحاء البلد. يعلن يوسف أن يوحنا فقط بحاجة لإعلان أنه القائد المتوقع وكل الريف سيكون على نار. لا يدّعي، كما يقول يوسف، أنه قائد نفسه، لكنه يفعل ما هو سيئ تقريباً مثل ذلك: يخبرهم أن قائداً قادم، وقريباً، وهو بالضبط ما يبحثون عنه. سألت ألكسندر عن هذا وهو حكيم وغامض. سألته إن كان هذا القائد هو نفسه «المسيح» - لأنني أتذكر أن قيافة كان قد تكلّم عنه. يقول لا؛ أنه قبل المخلّص يجب أن يأتي، بحسب كتاباتهم، رسول حارس متقدم أو نبي - ما شئت أن تدعوه - وأنه عندما يصل هذا الشخص عندئذ سيعرف كل الشعب أن المخلّص نفسه سيأتي بعد ذلك.

سترين أنه من وجهة نظر الحاكم الروماني كل شيء نفسه. يوحنا يتنبأ بقرب نبي جديد؛ ظهور النبي سيتبعه ظهور المخلّص، وعندئذ سيتراجع قيصر وروما للعصر الجديد. إنه، ستوافق، مستحيل أن يُسمح لمثل هذه الأفكار الخيالية لكن الضارة أن تنتشر بين الشعب. لا تستطيع تخيّل التوقع الموجود في كل مكان في الهواء هنا. الكل ينتظر، ينتظر، لأشياء ستحدث. لدي القناعة أن أفضل مكان لأشخاص مثل يوحنا هو السجن، وهناك أنوي وضعه قريباً.

كتبت إلى قيافة أسأله عما لديه ولللسنهدرين ليقولاه عن ذلك وأعلمته بما أنوي فعله. كان يجب أن يبلّغوني قبل الآن.

يجب ألا أنسى أن أخبرك شيئاً مسلياً عن يوحنا. يخبر اليهود أنه، لكي يجعلوا أنفسهم جديرين بالأيام العظيمة القادمة، يجب أن يتواضعوا على الحيوات الشريرة التي عاشوها. هذا يدغدغني، كما سيدغدغك إن عرفت اليهود. معظمهم لا يستمتعون بهذا الجزء من العقيدة أبداً. في رأيهم الخاص ليس لديهم شيء يتواضعون عنه؛ ولا كان لديهم أبداً. العصر الجديد حسن جداً، لكن عمله أن يضع اليهود فوق كل الناس الآخرين. الإذلال مناسب لليونانيين والرومان وأمثالهم. أود أن أعرف ماذا يظن صديقي حنان عن تواضع نفسه بأمر واعظ رثّ هرب من كهف! لكنني أعرف بالفعل. الكهنة معتادون على سلوك يوحنا. حياتهم ويحتقرون كهنوت أورشليم المتساهل. [منقول كما طُبع؛ الكتاب المطبوع مشوّش هنا.] حنان وقيافة سيعطيانه قصيراً (اعتراف / غفران). أنا متأكد، خاصة إن أظهر علامات أن يصبح شعبياً حقاً. كل شيء حسن جداً ليهوههم أن ينتج عصراً جديداً، لكن رؤساء الكهنة يتوقعون بالتأكيد أن يُستشاروا أولاً.

يبدو لي هذا فرصة لأؤكد نفسي. سأنتظر رسالة من قيافة، لكن مهما قال، أنوي الآن تقوية الحامية في أورشليم. آمل موافقتك.

صور القياصرة قيصرية

سمعت من قيافة عن يوحنا. يرسل لي إجابة رسمية مؤطرة بتحفّظ شديد. قد ترغب في نصّها. تقول: «السنهدرين، إذ أرسلت ممثلين لاستجواب يوحنا ابن زكريا واقتنعت أنه لا يدّعي أنه المسيح لليهود أو أحد الأنبياء، من رأيها أنه لم يرتكب أي إساءة تحت القانون تبرر وضعه في محاكمة. في نفس الوقت يعترف أن السلطة المدنية قد تأخذ بشكل معقول وجهة نظر أوسع من العواقب التي قد تتبع امتداد تعليمه.» أرسل قيافة ملاحظة خاصة بالرسول. ليس لديه اعتراض على اتخاذي

إجراءات إن ظننتها ضرورية. أنا متأكد أنه في القلب هو وأصدقاؤه يأملون أن أفعل. ترين اللعبة. يوحنا قد يصبح بسهولة إحراجاً لهم، وإن لم يكن كذلك بالفعل. يودون إزالته من الطريق، لكنه يناسبهم أكثر أن أزيله أنا من أن يحملوا العار أنفسهم. على كلمتي، لن أجبرهم لكنني فكرت في إجراء جديد لتعليمهم هم، والعامة، من هو سيدهم هنا. أخبرتك أنني قررت إرسال قوات أكثر إلى أورشليم في حالة أن تسبب هذه المسألة ليوحنا في اضطرابات. قررت أن القوات الجديدة ستحمل هذه المرة الصور الإمبراطورية على الرايات عندما تدخل أورشليم. «يا للجنون!» أسمعك تقول، وفوراً تستحضر رؤى شغب واضطراب وحرب مفتوحة. لكن استمع. لا تعطي بيلاطس خاصتك فضلاً كافياً على الدهاء. تظن أن اليهود فقط ماكرون؟ قواتي ستدخل أورشليم في عمق الليل. في الصباح، عندما يستيقظ اليهود، يذهبون لأعمالهم، يتدفقون إلى الهيكل، سيرون الرايات، بالصور معروضة بوضوح عليها، ثابتة بالفعل على أسوار أنطونيا. سيقتحمون أنطونيا، تقول؟ أخبر ذلك للمارينز. لكن إن حاولوا ذلك، يا لها من قصة سأرسلها إلى روما! اليهود المزعجون الغادرون يقومون بهجوم مباشر على صور قيصر ورايات الفرق بعد أن احترمت مخاوفهم لدرجة إرسال القوات تحت غطاء الظلام! ماذا سيقول غوغاؤنا الروماني الوطني عن تلك القصة؟ لماذا، سأكون بطلاً ليوم وستُوضع الفرق السورية تحت تصرفي. لكن لا تخف. عندما يسمع أورشليم أن المتكلم يوحنا سيُعتقل ويرى النسور الرومانية في وسطها، ستفكر مرتين قبل المقاومة علانية. سيصدم قيافة من طيشي، لكن الوقت أن يفهموا أنهم جزء من الدولة الرومانية، وقد أعطيت ماركيوس أوامره.

أرسل لك بعض فخار سوري. آمل أن يكون عبيدك أكثر حرصاً من عبيدي. أخبرت عبيدي أن التالي الذي يتلف مزهرية أو تمثالاً قيماً سيظهر في الألعاب، لا كمتفرج.

عبء الروماني قيصرية.

وصّني، يا صديقي، كروماني صالح. أنا أيضاً أحمل بركات إيطاليا إلى الشرق المظلم. أحضرت مسّاحين، واحداً من الإسكندرية وواحداً من أنطاكية. أمرتهم أن يقدموا لي خططاً لإعادة صنع طرق معينة، لبناء حمّامات في السامرة، ولإيصال إمداد جيد من الماء إلى أورشليم من الينابيع جنوب المدينة. لن أنال شكراً على ذلك، لكن أين أو متى ينال الروماني امتناناً على الفوائد التي يجلبها للشعوب الشرقية؟ يعيشون كالخنازير وعندما يرفعهم من حالتهم القذرة يشكون فقط أنه يعرق المال منهم لدفع تكاليف الأشغال العامة التي يريدها هو لا هم. لم يكن قيصر أوغسطس - أو كان يوليوس الكبير - من دعا هذا عبء الروماني، الذي، مهما كانت ميوله، لا يستطيع تجنّبه؟

هل تصدق أنه في السامرة لا توجد حمّامات، وإن كان ضباطنا، العسكريون والمدنيون، يذهبون إلى هناك في الطقس الحار لصحتهم؟ أما الطرق، أقترح إعادة بناء التي تمتد على الساحل والاثنتين اللتين تمتدان إلى أورشليم من الشمال والشرق. ستتحرك قواتنا بسرعة أكبر بكثير، وبالتالي التجارة وحركة الحجاج، مما سيساعد خلفي. أما إمداد الماء، سيكون منفعة نقية لأورشليم يجب أن يقيموا لي تمثالاً عليها. مع ذلك، تعرف، السؤال الوحيد الذي يهمهم على الإطلاق هو، من سيدفع ثمنه. كيف في العالم يبقون أصلاً تحت الظروف الحالية في وقت أعيادهم الكبرى لا أستطيع فهمه. عادة، ربما، أورشليم لديها حوالي 50,000 نسمة، وهناك فقط بضع آبار ماء لتزويدهم كلهم. لكن في وقت الفصح يصل الحجاج بعشرات الآلاف. لا أحد يعرف المجموع الدقيق، لكن بعضهم يقول إن هناك نصف مليون شخص مزدحمين في أورشليم والقرى المحيطة. أورشليم نفسها ممتلئة؛ ينامون على الأسطح وحتى في الشوارع، ويتدفقون في أسراب كل صباح من الريف المحيط. من أين يحصلون كلهم على مائهم للشرب واغتسالتهم الطقسية؟ لا أستطيع أن أخبرك، إلا ربما أن إلههم يهوه يوفره بمعجزة أو يعدّ العيد سبتاً مستمراً ويجب ألا يشربوا أبداً. ومع ذلك، ماء سيحصلون عليه، نظيفاً ووافراً، سواء أعجبهم أم لا، ودفع ثمنه يجب أن يفعلوا بحسب عادة المقاطعات الرومانية.

ذهبت القوات، بماركيوس في القيادة. يحملون صور ثلاثة قياصرة - تيبيريوس نفسه، أوغسطس ويوليوس. سيكونون في أنطونيا قبل فجر الغد. خاطبت الرجال شخصياً. أخبرتهم أن اسم روما والقياصرة في عهدتهم وأنه يجب حمايته، لكن من جانبهم يجب ألا يكون هناك استفزاز.

أخبرت ماركيوس أن يرسل فرقة، يعتقل يوحنا ويرسله إليّ في قيصرية. يجب أن أفعل هذا على أي حال، لأنه إن عرف أنتيباس، كما يعرف، أن السخط يُثار على جانبي من الحدود، سيستغله إلى أقصى حد.

صراع مع اليهود قيصرية.

الآن لدي أخبار لك. مررت بأكثر أسبوع إثارة في حياتي. حقاً وضعت الدهون في النار. أورشليم في ضجة، انتشر الاضطراب في كل البلد، وهنا في قيصرية محاصر من عدد كبير من اليهود الغاضبين.

في البداية سار كل شيء جيداً. وصلت القوات إلى أنطونيا بينما كان الظلام قائماً وأُقيمت الرايات على الأسوار. أمكن رؤيتها من بعض أجزاء الهيكل. يجب أن أخبرك أنه مع أبكر فجر يبدأ الكهنة تحضيراتهم لتضحية الصباح وسرعان ما يتجمع حشد المصلين. (عادة جيدة، لأنها تجعل الناس يستيقظون مبكراً.) كان بالكاد ضوء النهار عندما اكتشف أحدهم الصور على أعمدة الرايات. لديهم عيون صقور في ما يتعلق بنا. فوراً كان هناك صراخ. بعضهم اندفع إلى أنطونيا، آخرون إلى الكهنة، آخرون عادوا إلى البلدة لنشر الخبر. كان قيافة عند أنطونيا في لحظة وتوسّل لماركيوس أن يزيل الرايات على الأقل من العرض العام. قال ماركيوس بأدب لا وأحاله إليّ. قال قيافة إنه سيضطر لاتخاذ خط قوي؛ استدعى السنهدرين بالفعل؛ سيشكون لا لي فقط بل لروما وسيخبرون الشعب بذلك، لكنه كان متشككاً إن كان الغوغاء يمكن كبحهم من هجوم فعلي على القلعة. لم يتزحزح ماركيوس وكان قيافة في حيرة عما يفعله. في هذه الأثناء، تجمّعت كل أورشليم في الهيكل وحول أنطونيا. هددوا لا نحن فقط بل السنهدرين أيضاً. كثيرون منهم حملوا هراوات وحجارة، وعندما ظهر قيافة من مكاتب السنهدرين لمخاطبتهم هددوه بعنف، متهمين السنهدرين بجلب هذه «الإهانة» على دينهم بتسامحه معنا ومطالبين أن يؤمّن إزالتها فوراً. أجاب قيافة أن

السنهدرين سيفعل أقصى ما يستطيع، لكن يجب ألا يكون هناك عنف؛ سيرسلون فوراً وفداً قوياً إليّ في قيصرية وإن لم أذعن، سيستأنفون فوراً إلى قيصر ويطلبون عزلي. أضاف أنه إن اختار أي من الحشد مرافقة الوفد يستطيعون ذلك؛ يمكنهم المساعدة في إثبات لي كم تأثروا بعمق بهذا الفعل من التدنيس، لكنهم سيسببون أذى خطيراً فقط لدينهم وبلدهم بضجة في أورشليم. قيافة رجل ماكر. وفّر لهم متنفساً لغضبهم ولنفسه وسيلة (كما أمِل) لتخويفي.

آخذينه على كلمته، جاءوا إلى قيصرية. نعم، يا سينيكا العزيز، تركوا عملهم ودينهم وانطلقوا للمشي، آلافاً وآلافاً منهم، إليّ في قيصرية. جاءوا لا من أورشليم فقط بل من مئة بلدة وقرية؛ في كل مكان، كلما انتشر الخبر، انطلقوا إلى قيصرية. عندما سمعت ما كان يحدث صعدت إلى سطح القصر - كان هذا قبل أربعة أيام - وكانت الطرق سوداء بهم بقدر ما ترى العين. كانوا يسيرون بثبات كرجال بهدف، كل مع أتباع من التلاميذ والمعجبين. كل الأعمار كانت هناك، من الشيوخ إلى الأولاد. جاء حاخاموهم الأكثر علماً؛ حنان. عندما دخل الوفد القصر كان هناك مشهد حماس هائل بينهم. بقية السكان ينظرون بمرارة. بقليل أكثر من الاستفزاز، كانت ستكون هناك مذبحة.

استمتعت نوعاً ما بالمحادثة مع الكهنة. كان قيافة مهيباً، حنان عدوانياً، وابنه إليعازر (رئيس كهنة سابقاً) صاخباً. لكن كلهم على السواء قلقون للخروج من حفرة. يخافون من الغوغاء وأكثر من ذلك يخافون من أعدائهم في أورشليم المشغولين بتقويض موقعهم، داعينهم موالين لروما، «متواطئي عبادة الأصنام» (جريمة الجرائم في عيون يهودي صالح)، خونة وأمثالها. يمكنك تخيّل الحجج بسهولة. من جانبهم، لم يفعل أي وكيل مثل هذا الشيء من قبل أبداً؛ قيصر سيستاء منه؛ قيصر كان دائماً مراعياً؛ لا أنا، ولا قيصر - خاصة قيصر - يمكن أن يرغب في شغب وثورة مفتوحة، متوقعة إن لم ألغِ أمري. من جانبي، وجود الصور كان علامة عادية على السلطة الرومانية؛ كان أقل إهانة بكثير من التضحية اليومية التي يؤدونها بالفعل لقيصر ولروما؛ بذلت جهدي لتوفير مشاعرهم بإرسال القوات تحت غطاء الليل؛ سحب الصور الآن سيكون إهانة غير مسبوقة لقيصر وسحبها في وجه التهديدات سيكون دليلاً بالإشارة على الضعف.

منذ هذا اللقاء كانوا هنا عدة مرات، علنياً وسراً، وعلى فترات يخطبون في الحشد. أخبرت قيافة أنه يجب أن يأمر شعبه بالعودة إلى منازلهم، لكنه يقول إن أقصى ما يستطيع فعله هو إبقاؤهم هادئين بوعده بإعطائي لا سلام حتى يقنعني. أعدادهم، بدلاً من التناقص، تزداد بثبات. كثيرون يأتون من الفضول، لكن كل أنواع المتعصبين البرّيين يصلون من أماكن بعيدة ويلقون خطابات عنيفة. لا أعرف كيف يعيشون كلهم، لكن أفترض أن شجاراً جيداً حول الدين لحم وشراب لهم.

الوضع لا يمكن أن يدوم، لكن أعترف أنني أجد صعوبة قليلاً في التعامل معه. أستطيع تفريقهم بالقوة، لكن لا أريد سفك دماء؛ كل الناس في روما المؤيدين للسلام والهدوء (والذين لا يفهمون أبداً صعوبات حكّام المقاطعات) سيكونون في سلاح ضدي. من جهة أخرى، يجب ألا أذعن. أرغب بشدة أن أعطي هؤلاء اليهود درساً. علاوة على ذلك، إنه مهم حقاً، كمسألة سياسة، لكسر انعزالهم، وقد بدأت. بدلاً من قبول الحكم الروماني بصدق هنا، هناك حركة بطيئة لكن ثابتة ضده وضد الكهنة الذين يتسامحون معه. ما لم نبدأ كسر عنادهم سنضطر، قبل زمن طويل، لإعادة غزو يهودا. لو أستطيع فقط الاعتماد على دعم مناسب في الوطن، لكن هناك - أعرف أنه عندما أتحدث ويدي على مقبض السيف يجب ألا أتوقع الكثير من التعاطف منك.

أتمنى لو كان لديك الوظيفة نفسك لبضعة أشهر.

سأعلمك بالنتيجة.

هزيمة بيلاطس قيصرية

أشكر يوبيتر أن المكان خالٍ من اليهود مرة أخرى. آخر حثالتهم يختفي في الجبال، وأكتب لك، يا سينيكا العزيز، على عجل لأخبرك بما حدث. سأكون صريحاً تماماً معك، لأن الحقيقة أنني قد أحتاج مساعدتك ومساعدة أصدقائي الآخرين. أنا سعيد أن قيصر نفسه ليس في روما، لأنني لا أستطيع إخفاء عن نفسي أن الحقائق قد تُقدّم له بشكل خاطئ. لا، قلت سأكون صريحاً معك؛ سأخاف أن تُبلّغ له الحقائق بصدق.

بعد أربعة أيام لم يُظهر اليهود علامات ضعف. وقفوا وجلسوا وناموا وقالوا صلواتهم في كل مكان حول القصر وفي الشوارع والساحات المجاورة. خاصة قالوا صلواتهم. كتب لي ماركيوس أن كل شيء في أورشليم متوقف وأنه محاصر سلبياً في أنطونيا. أبلغ يوسف أن السنهدرين أرسل مبعوثين إلى هيرودس أنتيباس، أخيه وحاكم سوريا يتوسلونهم للتدخل معي بحجة أن اندلاعاً خطيراً في يهودا سيكون له صدى غير سار في أراضيهم. اختار الكهنة أيضاً البعثة التي سيرسلونها، إن لزم، إلى روما. قررت استخدام تهديد مباشر بالقوة العسكرية. أعلنت أنه في اليوم التالي - اليوم السادس من هذه الإجراءات - سيتجمع اليهود في السوق في الصباح الباكر وسأخاطبهم شخصياً. في نفس الوقت أمرت كل القوات المتاحة أن تُخفى في المباني المحيطة. في ختام خطابي سيندفعون ويتقدمون على اليهود. السوق فضاء مفتوح يتسع لعشرين ألف شخص، وكان ممتلئاً. الضجيج، عند وصولي، كان لا يوصف. لعشر دقائق صرخوا في وجهي وفي بعضهم بعضاً. تصرفوا كالمجانين. لا أعرف ماذا كانوا يقولون؛ أشك أن كثيرين منهم عرفوا أنفسهم. الكهنة، الذين صنعوا خطاً (لحمايتي، أعتقد) أمام المنصة المرتفعة التي جلست عليها، لم يستطيعوا إحداث صمت. أخيراً نهضت، أعطيت إشارة لمسؤوليّ وتظاهرت بالمغادرة. ذلك هدّأهم لثانية وصعد قيافة، المنصة، أخبرهم أن السنهدرين طلب مني أن أخاطبهم شخصياً (لم يكن هذا صحيحاً) وأنه كان واجبهم الاستماع بهدوء. أصبحوا صامتين مؤقتاً.

كنت مهذباً، كنت مصالحاً. أخبرتهم أن قيصر كان دائماً حريصاً على عدم التدخل في دينهم وأنني لست أقل ميلاً من حكّام آخرين لاحترام مخاوفهم. لكن هذا لم يكن ديناً، كان مجرد فعل إداري يجب ألا

يستثنوا منه. لا يستطيعون توقع أن يُعفوا من رموز السيادة الرومانية، أكاد أقول الجنسية الرومانية، الشائعة في كل العالم المتحضر. عند هذا ارتفعت تمتمات. كنت مستعداً، قلت، للنظر في أي طلب معقول قد يقدمونه، لكن أولاً يجب أن يعودوا بهدوء إلى منازلهم. حتى ذلك، لا يمكن فعل شيء. أم يرغبون في الدخول في صراع مع قوة روما؟ توقفت فجأة وأعطيت الإشارة. فوراً ظهرت القوات على كل جانب و، بكل أسلحتهم جاهزة للاستخدام الفوري، حاصرت الحشد.

ماذا تظن أنهم فعلوا، غير المستخدمين [؟] من حكماء روما؟ الوقوع في ذعر، الارتعاش أمام السيف الروماني، السعي للهرب؟ لم يُظهروا علامات منه. مهاجمة القوات، الاندفاع إلى الصراع الذي هددتهم به؟ ولا لحظة. في البداية فُوجئوا ولم يُصدروا صوتاً أو حركة. ثم صرخ أحد قادتهم أمامي بصوت عالٍ بالآرامية و، كاشفاً رقبته للسيف، ركع أمام الجندي الأقرب إليه. قال، كما أُخبرت، أنه يفضّل تحمل الموت على الذعان. في لحظة اتبعوا مثاله. في كل مكان، كهنة وشعباً على السواء، ركعوا برقاب مكشوفة، صفاً بعد صف، أماماً لتقديم رقابهم للجلاد الروماني وخلف المحظوظين بشكل منظم جداً مذبحة بالجملة. لم أرَ أبداً آلافاً وآلافاً، في انتظار دورهم. [ملاحظة: الكتاب المطبوع مشوّش/مختلط في هذا المقطع؛ منقول كما طُبع.] كان الوضع سخيفاً. لم أستطع جيداً أن آمر بمذبحة بالجملة. كنت قد فشلت في القصد. حتى إن كان لديهم رأس واحد لم أستطع قطعه، وإن كان سيعطيني أعظم متعة. كنت قد فشلت وعرفت ذلك. استغرق بضع ثوانٍ فقط لأقرر. أشرت إلى رؤساء الكهنة أن يتبعوني وانسحبت للتشاور. دعني أختصر قصة إذلالي. أعلنت أنني تأثرت بعمق بتفانيهم لدينهم (وكان ذلك صحيحاً بما فيه الكفاية)، لكن ما أثّر فيّ أكثر هو النظام والتصميم الهادئ الذي أظهروه. لو كان الأمر غير ذلك، لو سعوا لتخويفي بالعنف - لكنك ترى الحجة و، وإن ابتسمت، أؤكد لك أن الكهنة لم يبتسموا. شكروني بجدية وخرج قيافة وخطب فيهم. بعد ذلك ابتهاج وشكر و، بالطبع، صلوات أكثر. يهوه يحصل على الفضل لذلك. [ملاحظة: المصدر المطبوع نفسه يستخدم «يهوه» هنا.] طوال اليوم كانوا يغادرون، يغنّون مزاميرهم. دعهم يغنّون بينما يستطيعون. لكن إن [الطباعة مشوّشة عند قلب الصفحة في الصورة؛ المعنى يستأنف أدناه] يجب أن يثقوا بي وفي كهنتهم ويعودوا بهدوء إلى منازلهم، يغنّون مزاميرهم. دعهم يغنّون بينما يستطيعون.

يوماً ما يحصلون على نوع مختلف من الحكّام مني. إن تخلى قيصر عن سياسة التحمل الصبور، إن أطاح متعصبوهم البرّيون بهؤلاء الكهنة السياسيين والماكرين، إن زحفت الجيوش الرومانية - هل سينقذهم يهوه حينئذ؟ بعد كل شيء، سعيت فقط لإجبار الاحترام

أتطلع إليك وإلى أصدقائي الآخرين لوضع أفضل وجه عندما تصل هذه القصة إلى روما. بعد كل شيء، فقدت الرمية. لأن قيصر وصوره تسلّطت فوق هيكلهم لأسبوع. إنها بداية، وإن كنت في النهاية فقدت الرمية. [ملاحظة: عبارات مكررة/مشوّشة في الكتاب المطبوع؛ منقولة كما طُبعت.]

الآن أنتظر الواعظ يوحنا. يجب أن يكون ماركيوس الآن قد ألقاه بالقيود. عندما يكون بأمان هنا في السجن [مطبوع «غاليا»؛ بالتأكيد تقريباً «سجن»]، سيتعامل السيف معه. إن جعلهم انتصارهم عليّ يظنون أن العصر الجديد قد بدأ، سأعتني على الأقل ألا يعيش النبي ليراه.

إذن كنت تقرأ إحدى مآسيك لجمهور معجب في روما؟ أنا متأكد أنها ستكون مليئة بالمشاعر الراقية. ليتني هناك للاستماع إليها. ليتك هنا لتطبّقها على هؤلاء اليهود العصيين، معي لأشاهد المرح.

اعتقال يوحنا من هيرودس أنتيباس قيصرية

عاد ماركيوس إلى قيصرية حاملاً معلومتين. الأولى أنني أصبحت شعبياً في أريحا، المدينة الحدودية أسفل نهر الأردن. إنه مكان مهم جداً، لأن تجارة وادي الأردن الأسفل تمر عبره والرسوم الجمركية كبيرة. منذ زمن قُدّمت لي شكاوى عن ابتزاز فادح ضد طاقم الجمارك. الجابي الرئيسي هو - كان، يجب أن أقول - يهودي من طبقة وضيعة. كان يسرق التجار يميناً ويساراً والعائدات لم تصل إلى خزانتي. أحد مرؤوسيه، يهودي آخر، ظن أنه لا يحصل على حصة عادلة من الغنائم، خانه ومرؤوسين اثنين. كانت حالة سيئة؛ احتفظوا ببعض أموالنا وكذلك أرباح ابتزازاتهم الخاصة. حاكمتهم هنا في قيصرية ثم أرسلتهم عائدين إلى أريحا، القائد ليُصلب والآخران ليُجلدا حتى الموت. كان اليهود مسرورين، لا لأن الجابي الرئيسي سرقهم فقط بل لأنه كان يهودياً كرهوه لدخوله خدمتنا. الآن يستطيعون كره خلفه، لأنني سأعيّن المخبر في مكانه. يجب أن أستطيع الاعتماد على ولائه إن لم يقتله أبناء وطنه. الخبر الآخر أن يوحنا هرب مني. ذهب في إحدى رحلاته الوعظية إلى بلد أنتيباس. كانت النتيجة نفسها كما معنا: حشود من الفلاحين البائسين يعملون أنفسهم إلى هياج ويريدون معرفة إن كانوا يستطيعون اتباع قيادته. أنتيباس يستطيع تحمل حديث عن مملكة جديدة حتى أقل منا. إن كان هناك أي مشكلة في بلده، ستُرسل قوات رومانية لمساعدته، ومرة واحدة هناك ستكون وداعاً لملكيته الصغيرة السخيفة. يعرف ذلك وكان ينتظر يوحنا. الواعظ موضوع بأمان الآن في أقبية ماخايروس، قلعة غير سارة وكئيبة في التلال شرق البحر الميت. أقول إنه رأى آخر يهوداه. إن كان لدى أنتيباس أي حس سيقضي عليه. إنها الطريقة الآمنة الوحيدة، صدقني، مع أناس يخلطون دينهم وسياستهم.

لست آسفاً، بعد التأمل، أن أنتيباس تولّى هذا العمل بنفسه. قدر معين من العار سيلتصق به، لأن يوحنا لديه أتباع كثيرون. لكن أحياناً، عندما أستيقظ في الليل، أتمنى لو كنت أنا من تناول يوحنا. جابي ضرائب أريحا بديل فقير.

مشكلة القناة المائية قيصرية

لم أندهش أن أسمع أن الهيرودَين قدّما شكوى ضدي في روما عندما سمعا عن الصور. الكلاب! لديهم أخلاق القبائل الهجينة التي ينبعون منها. لكن - بفضل لا شك لك ولأصدقائي الآخرين - هزمتهم. تلقّيت رسالة رسمية باسم قيصر (مكتوبة من أحد محرري سيجانوس) تمدحني للخروج من وضع صعب بدون سفك دماء وفي نفس الوقت تلومني على الدخول فيه. الدرس أنه لا يجب أن يفشل المرء؛ يجب أن يفكر طويلاً قبل اتخاذ إجراء لكن يمضي رغم كل معارضة.

أنتيباس مشغول جداً بمكائده ضدي. مرت أسابيع كثيرة الآن منذ أن سجن يوحنا وأرسل لي للتو رسالة، قطعة ناعمة

من النفاق، قائلاً إن معيناً يوحنا، متعصباً خطيراً، اُعتقل على جانبه من الحدود، لكن بما أن الرجل ينتمي [؟] ووعظ السخط لفترة طويلة داخل حدودي، افترض أنني أرغب في التعامل معه [؟] كانوا جاهزين لتسليمه لي. [ملاحظة: الحافة اليسرى للصورة تقص بضعة أحرف على هذه الصفحة؛ الكلمات بين قوسين أفضل إعادة بناء ممكنة.] أجبت أن ضباطي كانوا سيعتقلون يوحنا عدة مرات لو كان في أرض أنتيباس وأن أنتيباس بالتالي من الأفضل أن يتعامل مع الحوادث التي نشأت على أرضه الخاصة. [لدي؟] صعوباتي الخاصة، لأنني أسمع أن بعض أتباع يوحنا يذهبون صعوداً وهبوطاً، يتبعون مثاله و، [؟] أن سيدهم سيعود.

[للانتقال إلى؟] صنع الطرق والقنوات المائية. أنا سعيد حقاً عندما أرى عصابات العمال تعمل على طرق التلال صعوداً [علّ]مك، يا سينيكا الصالح، لا «طريق،» لأنني أعيد صنع كليهما التي تمتد صعوداً من الساحل والتي [تؤدي؟] وأريحا. «لماذا الإزعاج؟» تقول. «أليس ذلك إسرافاً؟» لا، لأن بتلك الطرق المواد [لـ؟] قناة مائية. سأكون فخوراً بالقناة المائية، أؤكد لك. سأعتمد عليها لتخليد اسمي في التاريخ. قضيت وقتاً في التلال جنوب أورشليم خلال الأسابيع القليلة الأخيرة أكثر مما قضيت في قيصرية. هناك أربعة وعشرون ميلاً [يُتخ]يّل أن يُخضع وأركب من نقطة إلى نقطة أراقب الرجال يقطعون عبر التلال، يكسّرون [؟] يضعون أساسات خزاناتي. سحبت عمالاً من كل المناطق المحيطة، من الجليل [الأر]دن، أدوم، وحتى من سوريا، لكن قلة نسبياً من أورشليم، المكان الذي سيستفيد. الـ[يهود؟] لا علاقة لهم بنا حتى عندما نسعى لمساعدتهم. لا يوجد لديهم سوى احتقار للسامريين و[؟] دور لإحضار إمداد جيد من الماء لهم. يفضّلون الذهاب بدون ماء، أو أن يكون ملوّثاً، على أخذ روماني [؟] قصة. هناك حاخام في أورشليم قال إنه ربما كان هناك يهوديان صالحان حقاً فقط في كل الـ[تا]ريخ. [شخ]ص. أو ربما، أضاف، كان هناك واحد فقط - هو نفسه.

[الـ؟] تكلفة القناة المائية [تثقل عليّ؟]. أنا قلق من تكلفة القناة المائية. الرجال يُدفع لهم بانتظام، لكن مبالغ كبيرة ستستحق قريباً للمقاولين. لا تستطيع الخروج من الضرائب العادية ولا، بقدر ما أرى، أستطيع فرض جباية خاصة تنتج المبلغ الضروري. طلبت من السنهدرين أن [يقدموا؟] اقتراحات لي، لكنهم غير مساعدين. يتكلمون ويتكلمون لكن لا يقدمون اقتراحات. يقولون إن المقاولين ابتزازيون أو يعترفون بضرورة القناة المائية لكن يقولون إن العمل كان يجب تأجيله أو يعلنون صراحة أن روما يجب أن تدفع ثمنه. سأجعلهم يغنّون لحناً مختلفاً، عندما أنتهي منهم.

أول ذكر ليشوع قيصرية

السنهدرين عنيدون. أخبرتهم أنهم يجب أن يجدوا طرقاً ووسائل خلال ثلاثة أشهر لدفع تكاليف القناة المائية و[نهاية] مؤتمرات لا نهائية مع رجالهم الرئيسيين. أكرر حتى أتعب - «لأول مرة في تاريخها سيكون لأورشليم ماء شرب جيد. إنه ضروري لصحة مدينتكم العظيمة.» يبقون دون تأثر. قال أحدهم بتعالٍ - «ماء للشرب ليس ذا أهمية حقيقية. ذلك مجرد شأن الجسد غير النظيف. المهم إمداد الروح - ماء للاغتسال الذي يأمر به قانوننا.» (إنهم دائماً في غسلاتهم الطقسية؛ لم أستطع أبداً فهم كيف أناس يغتسلون [مرات كثيرة في اليوم].) هذه الحجة أعطتني فرصة. «بالضبط،» أجبت، «تحتاجون كميات كبيرة من الماء لاغتسالاتكم [وتض]حياتكم.» (لديهم، يجب أن تعرف، وعاء ضخم من الماء في الهيكل لغسل دم التضحيات.) [هنا] مسألة دين بقدر ما هي صحة ولياقة ويجب أن أتوقع أن تكونوا مستعدين لدعمي [في الـ]ـخيار الذي أفعله لكم.»

ثم جاءتني فكرة رائعة. «بما أن،» أضفت، «القناة المائية، بحسب إظهاركم الخاص، ستكون مساعدة كبيرة لتمارينكم الدينية، لماذا لا تدفعون ثمنها بمال الهيكل؟» بالكاد تصدق بأي غضب استقبلوا هذا الاقتراح المعقول. «سرقة» و«تدنيس» كانت أضعف الكلمات التي استخدموها. احتججت لهم أنهم قد يعتبرونه قرضاً وبفرض جباية [على؟] أورشليم ونشرها على اثني عشر شهراً (أو أطول إن اختاروا) يعيدون أموال الهيكل. كانوا على وشك [؟] لكنني وقفت حازماً وأمرتهم أن يقدّموا الاقتراح إلى اجتماع رسمي للسنهدرين الكامل. كلما فكرت [كيف؟] مقبول يبدو لي هذا المشروع. يحل الصعوبات بهذه البساطة.

الأخبار في رسالتك الأخيرة تجعل قراءة مسلية. ظننت أننا انحدرنا بما فيه الكفاية عندما فروع بيوتنا النبيلة القديمة [سببت؟] شغباً في الألعاب، لكن لم أتوقع أبداً أن أسمع أن كلوديوس يقاتل كمصارع عام أمام [الغوغاء؟] القذر، يفضّل كممثل على المسرح. ليس لديّ، أخشى، قصاصات إثارة كهذه لأخبرك. أحد الحاخامات الذين كانوا [ينظر]ون بتفضيل إلى قناتي المائية قُتل أمس وهو يغادر منزله للسنهدرين. خمسة أشقياء هاجموه [بـ؟] أكثر من عشرين جرحاً. ليست هناك أصغر فرصة للإمساك بالقتلة، وإن كان مخبأهم سي[كون معروفاً لـ؟] الناس. تقارير من الحدود تفيد أن واعظاً متجولاً آخر، واحداً يدعى يشوع، ظهر في الجليل؛ أخبرتهم [أن يبقوا؟] عيناً عليه. الابنة الوحيدة لأحد رؤساء كهنة أورشليم هربت مع تاجر يوناني. أرادوا [؟]ـها وأعلنوا أنها أخذت بعض مال والدها. يستطيع تحملّه. للأسف! الجنود لم يصلوا إلى [المنزل حتى كانت هي] بأمان بعيدة، واليوم أنا في نعم بروكولا الجيدة جداً.

[تتخيل؟] دهشتي من رسالتك. ماذا سيقول تيبيريوس قيصر عندما يسمع أن كلوديوس أصبح مصارعاً! (ملاحظة: الإمبراطور تيبيريوس ينتمي إلى خط كلوديان، المشهور بتعجرفه. «كبرياء عائلة كلوديان،» يقول تاكيتوس، «كانت متأصلة في طبيعته.»)

موت يوحنا وأسئلة عن يشوع أورشليم

جئت إلى أورشليم لتسوية شقاقي مع السنهدرين وهذه المرة أعني العمل. يرفضون رسمياً تقديم أي مساهمة من جزية الهيكل، حتى لبضعة أشهر. أرسلوا لي وثيقة مزعجة (كتابة مملة) يجادلون أن القناة المائية شأن إمبراطوري وأن خزانة قيصر يجب أن تدفع ثمنها. على الأكثر سيعترفون فقط أنه يجب دفع ثمنها من

الضرائب العادية للمقاطعة، وتلك، يقولون، أثقل بالفعل مما تستطيع المقاطعة تحمّله. وقحون بما يكفي للادعاء أن إمداد الماء للاغتسال الطقسي الذي يطلبه قانونهم كان دائماً كافياً وأن احتياجاتهم الأخرى لا تبرر إنفاقاً سخياً كهذا. أعلمتهم أن المال يجب أن يوجد بدون تأخير وأنني، إن لزم، سأتخذ خطوات لإيجاده لهم.

ليس لدي صبر مع قانونهم الثمين، الذي يسيّجهم (ويسيّجنا) في كل منعطف بلوائح دقيقة. بعضه يأتي من موسى، لكن كثيره من صنعهم الخاص. رجالهم العلماء قضوا حيواتهم من أجل كتبهم المقدسة لكن الجزء الأكثر مللاً، بقدر ما أستطيع أن أتعلم، من صنعهم الخاص. هل تصدق أن لديهم مجلّدات كاملة مكتوبة عن أجيال في ابتكار أكثر القواعد الدينية تفصيلاً وسخفاً؟ هل سمعت أبداً بقواعدهم للغسل وأن هناك مجلّداً أو اثنين مكرّسين فقط لموضوع الغسل قبل الوجبات؟ هل سمعت أبداً بالحاخام الذي مات من العطش؟ كان محبوساً في بلدة محاصرة وكان لديه نصف ملعقة ماء مخصصة له كل يوم. استخدمها كلها للغسل الطقسي ومات في آلام العطش. أود أن أضع حنان العجوز في ذلك الاختبار. أو تعرف قصة البغل التقي؟ ينتمي إلى كاهن لن يلمس أي طعام لم يُدفع العشر عليه عند الشراء إلى الهيكل. لأيام رفض البغل طعامه. هل كان مريضاً؟ هل كان أعرج؟ هل كان مجرد عنيد؟ لا، يا سينيكا العزيز، صدقني اكتشفوا أنه عندما اُشتري طعامه لم يُدفع العشر إلى الهيكل. لم يكسر القانون. كلهم بغال في أورشليم.

بالمناسبة، لن أُزعج بعد من يوحنا، الواعظ، ابن زكريا. إنه ميت. تلقيت إعلاناً رسمياً من حاكم قلعة ماخايروس. تلقّى أوامر من سيده هيرودس أنتيباس - مرسلة من عاصمته، طبريا في الجليل - لإعدام يوحنا كمحرّض على الثورة وإعلامي بالحقيقة. كان هناك، أسمع، سبب خاص لفعل أنتيباس. تتذكّر أنني أخبرتك أن محرّضاً آخر يدعى يشوع ظهر في الجليل. ألكسندر، الذي يعرف الكثير مما يجري - ويخبرني لأنه غيور من يوسف الجدير - يقول إن يشوع جاء أصلاً من الجليل لزيارة يوحنا. كان في يهودا فعلياً عندما انتشر خبر أن يوحنا اُعتقل، فهرب إلى بلده الخاص. هناك يلعب بالضبط نفس اللعبة التي لعبها سيده. يحث أبناء وطنه على التواضع (أعجبني لذلك) ويتكلم بشكل كبير عن المملكة القادمة. أيضاً أقام نفسه كصانع عجائب، يعالج أناساً مرضى ومجانين مختلفين (عددهم كبير في الجليل) وبالطبع هذا يجذب الغوغاء الخرافي. أنتيباس لن يعجبه على أي حال، لكن ما أزعجه حقاً كان اكتشاف أن اتصالات كانت تمر بين يشوع وأتباع يوحنا. لذا، بحكمة شديدة، قضى على يوحنا وهو بالفعل - يؤكد يوسف هذا - يستفسر عن يشوع. سيكون لدي أساس جيد للشكوى إن ترك هذا العمل ينمو.

هناك جانب واحد منه يسلّيني ويسعدني. يشوع يتشاجر مع المحامين والكهنة. أي شيء يمس القانون أو يهدد سلطتهم يثير غيرتهم الفورية. تماماً كما أخبرت السنهدرين أنني أتوقع منهم أن يبلّغوني عن أي إثارة يسمعون بها، كذلك أجعل من نقطة أن أعلمهم بشكل سريع عن إهمالي الذي أستطيع إلقاءه عليهم. أعلمت قيافة بالتقارير المتعلقة بيشوع التي تصلني وأخبرته أنه بما أن السنهدرين تدّعي السلطة حتى في الجليل، من الأفضل أن يعتني بذلك. أجاب فوراً بتأكيد، قائلاً إنه مما سمعوه عن يشوع، وإن كان قليلاً حتى الآن، استنكروه بقلب وأنهم يرسلون وفداً من الرجال العلماء إلى الجليل لفحصه. في نفسه رجل شخص بلا أهمية، ابن عامل عام. لكن عندئذ، سمعان، أحد الأشقياء الذين أحدثوا مشاكل قبل سنوات، كان، مع آخرين، صانع فتن آخر، راعياً. إنه أسوأ ما في هؤلاء اليهود أن الرتبة لا تعني شيئاً لهم. سيتبعون أي ابن للتراب إن استطاع القتال جيداً، السرقة جيداً، أو الكلام جيداً - خاصة إن عمل بضع عجائب في الصفقة - و، قبل أن تعرف أين أنت، سيقيمونه ملكاً. مع ذلك، بأنتيباس والسنهدرين يراقبانه، ومعي أنتظره في يهودا، إنه آفاق فقيرة ليشوع.

على أي حال لا أستطيع أن أشعر بالحماس لأي شيء الآن عدا قناتي المائية. إنها عمل نبيل، جدير بأن يصطف مع عمل هيرودس نفسه في قيصرية. هل تستطيع أن تقترح لي كيف أحصل على المال؟ آذاني مفتوحة على مصراعيها. لكن انتظر بصبر. لدي سر؛ أفرك يدي عليه لكن لا أجرؤ على إخباره حتى لك. آمل، عندما أكتب في المرة القادمة، أن أعلمك أن لدي المال في يدي، وسأحصل عليه، وإن تألم اليهود لأجله.

استيلاء على جزية الهيكل أورشليم

قبل ثلاثة أيام، في الصباح الباكر، استوليت على جزية الهيكل. لا كلها - اعجب باعتدالي. لم أهاجم الخزانة في الهيكل نفسه، لأن ذلك كان سيعني معركة ضارية وخسائر لا أستطيع تحمّلها. ستعذر ترددي، أظن، عندما تتذكّر ظروف أسلافي الأكثر حظاً: كراسوس كان قد احتل أورشليم بجيش عظيم عندما كان في طريقه إلى بارثيا، بينما سابينوس اقتحم الهيكل فعلياً. كانت ادعاءاتي وأساليبي أكثر تواضعاً. تُحضر جزية الهيكل إلى أورشليم من المجتمعات اليهودية الأجنبية في هذا الوقت كل عام (في أوائل الربيع). مصر وآسيا الصغرى ومنطقة الفرات أكبر المساهمين. معظمها يأتي عملة، لكن هناك أيضاً هدايا الأتقياء الغنية: صحون لخدمة الهيكل، جواهر وزخارف، ذهب ليُصهر. مساهمة مصر، للأسف! وصلت الهيكل بأمان قبل أسبوع، لكن تلك من المدن الآسيوية كانت تنتظر في قيصرية مرافقة وتلك من الفرات (تضمّنت قضيباً رائعاً من الذهب الخالص، هدية كتيسيفون) كانت تحت مرافقة على بعد أميال قليلة من أورشليم. اليهود، يجب أن أشرح، يرسلون حرّاسهم الخاصين، لكن داخل المقاطعة يوفر الحاكم مرافقة عسكرية. الصندوق الذي وصل إلى قيصرية صادرته دون مزيد من اللغط. لم يستطع اليهود المقاومة؛ ذهبوا، عاوين، إلى أورشليم، ووجدوا عند الوصول أن نفس المصير أصاب قافلة الفرات. ذلك تطلب بعض الترتيب. ضاعفنا المرافقة في الليلة الأخيرة وعندما وصلت القافلة إلى جوار الهيكل في الصباح الباكر انطلق ماركوس من أنطونيا بكتيبة كاملة وحرفياً شغّل الموكب كله إلى القلعة. كان المنظر كوميدياً حقاً. استمتع رجالنا به بشكل شامل. تم كل شيء بسرعة لدرجة أن الحرّاس اليهود، الذين شملوا مسؤولين كريمين جداً، بالكاد صدّقوا عيونهم عندما رأوا أبواب أنطونيا تُغلق خلفهم ورجالي يعدّون ويحملون الصناديق بشكل منهجي. واحد أو اثنان كانا حمقى بما يكفي لتقديم مقاومة لكننا عالجنا ذلك بسرعة. لا سفك دما، لكن كان لديهم بعض الكدمات

لإظهارها لأبناء وطنهم.

الضجة حول الصور في سنتي الأولى - تتذكّر ذلك الحادث المؤسف؟ - لم تكن شيئاً مقارنة بما حدث الآن. خرجت كل أورشليم في غضون ساعة. صرخوا وصرخوا، هددوا بهدم القناة المائية، ضربوا جدران أنطونيا بأيديهم. حزم الكهنة أنفسهم في كتلة كثيفة حول خزانة الهيكل لئلا تُهاجم هي أيضاً من قبلي. فقدان المال يمسّهم في العمق. لم أكن عازماً، هذه المرة، أن أتركهم يتظاهرون لأيام. ألبست [؟] كبيرة من الجنود ملابس عادية، تحتها أسلحتهم مخفية. بعضهم أخرجتهم من أنطونيا قبل الفجر. آخر [؟] أُخفي في قصر هيرودس. كانوا كلهم سامريين وأدوميين، حتى يستطيعوا التنكر بسهولة دون خوف من التعرف. كان هناك حوالي ألف منهم. تجمعوا على أطراف الحشد وشاركوا في الصراخ. مما أعرفه عن بعضهم أقول إنهم فعلوا كل ما استطاعوا لتحفيز الغوغاء. في بعد الظهر خرجت إلى البرج فوق البوابة. أعلنت أن المال سيُستخدم من قبلي لمصلحتهم بالطريقة التي أراها مناسبة. ثم فرّقتهم. ضجة مضاعفة؛ تهديدات ضد الحاكم المدنّس، لعنات، وحتى حجارة. نفخت بوق، ورجالي الرائعون، كاشفين أسلحتهم، هجموا على الغوغاء. صرخة الغضب والرعب التي ارتفعت كان يمكن سماعها في روما. هرب الحشد بشكل عشوائي، لكن الزحام كان شديداً لدرجة أن كثيرين لم يستطيعوا الهرب إلى الشوارع الضيقة وأذرع الجنود لم تكن [غير؟] خاملة. لا أعرف كم قُتلوا، لأن الموتى حُملوا بسرعة من أصدقائهم، لكن العدد كان كبيراً. كل شيء هادئ منذ ذلك. سأخبرك أنني منعت رجالي بشدة من مطاردة الحشد إلى الهيكل وأُطيع الأمر. لم أرَ شيئاً من حنان وقيافة. أتوقع أنهم لم يأتوا لكنهم أرسلوا رسالة ماكرة ما ليقولوها لهم. يرسلون الوفد المعتاد إلى روما، لكنني لست عصبياً من النتيجة. المقاولون الرئيسيون، الذين دفعت لهم بالفعل بمال الهيكل، أصدقاء صالحون لسيجانوس وليس لديهم شك أنه بإنفاق حكيم بين محرريه سيكون كل شيء على ما يرام.

لذا أنا راضٍ. ستكتمل القناة المائية قريباً وهناك مال وفائض لدفع ثمنه. سوّيت بعض حساباتي مع اليهود وخاصة مع كهنتهم المتاجرين بالدين. تلقوا درساً حاداً - نأمل أن يستفيدوا منه. مع ذلك أخشى أن نبرة هذه الرسالة لن تسعدك، يا سينيكا العزيز. سأقدّم اقتراحاً إذن. اشتكيت من نبرة رسالتي إليّ: من الضجيج، والإيجارات الباهظة، وغلاء الطعام وسوئه. زرني، إذن، في يهودا، لاستعادة روحك المهترئة. لا تتخيل هوراس المُعجب، أن أولئك الذين يعبرون البحار بحثاً عن المفقود لا عقولهم؟ آه، لكن اعبر إلى يهودا وانظر إن لم يخضع المناخ لتغيير ملحوظ. أعرف أنني [مست]عد للتحيّز ضد اليهود؛ إنه سخرية عادلة. لكنني أعيش بينهم، أنت ترى فقط متاجرهم وكنائسهم من مسافة آمنة وأنت تسرع ماضياً في محفّتك إلى قضية مثل حفلة أو تجمع للظراف.

درس للجليليين أورشليم

أكتب لك مرة أخرى قبل الشروع في إحدى جولات التفتيش الدورية للمقاطعة. يحذّرني ماركيوس ويوسف كلاهما أنني سأحصل على استقبال سيء بسبب الاستيلاء على المال المقدس. لست متأكداً جداً. إنه تدنيس، بالطبع، لهم كلهم، لكن أهل الريف لا يحبون الكهنوت الجشع الممسك في أورشليم، الذين يسمنون على تقديماتهم و، علاوة على ذلك، أورشليم فقط تستفيد من هديتي بالماء الجيد. لماذا يجب أن يدفع الجليليون ثمن شغب الشوارع في أورشليم؟ لماذا يجب أن تدفع الجليل جزية الهيكل من النهب؟ ربما لن أكون غير شعبي تماماً بعد كل شيء. سأجعل الناس يعلمون أن سنهدرينهم أراد دفع ثمن القناة المائية من ضرائب الشعب.

مر شهر الآن منذ الانقلاب، تلقيت عليه تهاني كثيرة من أصدقائي. عدا حادث خطير واحد، كنت سلمياً بشكل عادل. لم أضعف في تصميمي. منعت كل التظاهرات والاجتماعات العامة وحتى الشوارع. ذلك أوقف خطابات زوايا الشوارع. أسوأ المسيئين لم يكونوا الكهنة والمحامين أنفسهم، بل العارفين الشباب الذين يحضرون محاضراتهم، ويوفرون الذكاء الذي يفتقده العامة. كان هناك رجل على وجه الخصوص، زميل عنيد، يهودي صاخب يقطع المنطق من طرسوس، كان لديه الكثير ليقوله، عندما اُعتقل، عن كونه مواطناً رومانياً. تبين أنه كان، فأُطلق سراحه، لكنني أمرت القائد أن يهمس له ألا يأتي إلى أيدينا مرة أخرى لأن حتى مواطناً رومانياً قد يُقتل في محاولة الهرب. كانت هناك لافتات فتنة أيضاً، خلال الأيام القليلة الأولى، تشهّر بي وبقيصر. اندلعت المدينة في طفح كامل منها، حتى أمسكنا بفريق من ثلاثة يعملون على جدران أنطونيا في الليل. كان هناك شيء آخر على جدار أنطونيا، عدا اللافتات، في الصباح.

كان هناك حادث خطير واحد. أحدثه فريق من الجليليين جاءوا إلى الهيكل. هؤلاء الناس أبداً [مستريحين في؟] أورشليم. يُعتبرون جنساً مختلطاً، أدنى قليلاً من اليهودي اليهودائي النقي، وهكذا أقول إنهم كذلك، كونهم [قريبين؟] من الفينيقيين واليونانيين وأنواع مختلفة من السوريين. الجليليون يظنون أنفسهم جيدين مثل أي يهودي حي؛ كلهم [أكثر؟] تحدياً لنا نحن الرومان لأنهم أنفسهم يحكمهم أنتيباس، وعلى أي حال زيارة إلى أورشليم رحلة لهم يدخلونها بروح عالية صاخبة. هذا الفريق، الذي وصل قبل أسبوعين، سمع عن استيلائي على مال الهيكل لكن لم يسمع أن التظاهرات محظورة. عندما وصل الغوغاء الصاخبون إلى أنطونيا أرسلت لتحذيرهم، أساؤوا إلينا بغضب وأعلنوا أنهم عند دخول الهيكل سيحتجون ضد التضحية المعتادة لقيصر ولروما. جعلتهم يتبعون إلى الساحة الخارجية للهيكل من فرقة جنود هاجموهم بالسيوف بينما كانوا [يشترون؟] الحيوانات لتضحياتهم الخاصة. نظر اليهود الآخرون. أظن أن هذا الدليل أنني لن أتوقف حتى عند دخول الهيكل أحدث انطباعاً جيداً. بقية فريق الجليل انطلقت مرة أخرى إلى بلدها الخاص في نفس اليوم وعندما تنشر الخبر يجب أن تعلّم أبناء وطنها ألا يأخذوا حريات معي. أرسلت تقريراً إلى أنتيباس وتوسّلت إليه أن يكبح رعاياه بشكل أفضل.

لا يعجبني ما تخبرني به عن انتشار «المخبرين» في روما. إن انحاز رجل مع أو ضد سيجانوس، يأخذ المخاطرة و[يجب؟] أن يشكو من النتيجة، لكن هذا النظام يعرّض حتى الأكثر براءة للعداء الخاص والانتقام. بالتأكيد الروماني [يجب أن؟] يكون آمناً من التنديد من محرره. لا أهتم بالمخبرين المجهولين هنا، وإن كان هناك كثير منهم في

العمل. أولئك الذين يكرهوننا أكثر يسعون دائماً لتدمير الكهنة والنبلاء الذين يعملون معنا، لكن ما لم يستعد المدّعي للوقوف إلى الأمام لا أستمع إليه. في ذلك أعرف أنني سأحصل على دعمك. للثورة، لا رحمة! لكن عدالتنا الرومانية يجب ألا تُستخدم لتسوية الأحقاد الخاصة. «رائع،» يقول ل. أنايوس سينيكا، «وتحت أي عنوان يأتي الاستيلاء على مال الهيكل المقدس!»

استفسارات أنتيباس في الناصرة قيصرية

قضيت قرابة شهر أتجول في المناطق الشمالية من مقاطعتي. فتّشت مراكز الحدود، تشاورت مع ضباط إيراداتي، سمعت شكاوى لا تُحصى وعالجت كثيراً منها. أردت أن أعرف بنفسي إن كان هذا الجزء من البلد يعاني كثيراً من آثار الجفاف والمحاصيل السيئة كما أُخبرت. وجدت أنه كان كذلك. في أماكن كثيرة كانت حالة الشعب بائسة حقاً. اكتشفت أن كل كنيس اُستخدم كمركز لسوء النية ضدي، لكن استدعيت شيوخ القرى، سمعت قصص ضيقهم، وأعلنت إعفاءات من الضرائب. في حالات معينة وعدت أن أرسل لهم إغاثة بمجرد عودتي إلى قيصرية، وهذا ما أفعله الآن. بشكل عام، لست غير راضٍ.

كان من دواعي سروري أن أكون بين السامريين. لديهم كراهية محبّبة للكهنوت في أورشليم، الذين يعاملونهم ككلاب ويبقونهم خارج الهيكل. السامريون أنفسهم جيدون مثل اليهود الحقيقيين وبالتأكيد لديهم نفس الخصائص العامة: يوم يكونون فلاحين واليوم التالي لصوصاً؛ هذا [؟] المحراث واليوم التالي السكين أو الشوكة ضد قيصر أو هيرودس أو أي «طاغية» اليوم. مع ذلك، كنت حاكماً لثلاث سنوات الآن بدون مشاكل خطيرة كثيرة، وفي ذلك، بقدر أي من أسلافي عدا فاليريوس. إن سُحبت الآن، سأترك المقاطعة أفضل مما وجدتها. لست مستاءً.

في بداية جولتي أخذت بروكولا إلى حدود الجليل. تدفع زيارة لزوجة حاكم سوريا، زميلة مدرسة قديمة لها، ووضعتها على الطريق العالي إلى دمشق. أرسلت ألكسندر معها إلى الجليل وأخبرته أن يعرف شيئاً لي عن أحدث محرّض. رافقها إلى دمشق. دفع زيارة طائرة إلى الناصرة، التي ينتمي إليها يشوع، وزار عائلته. وجدهم في حالة رعب. عملاء أنتيباس كانوا في الناصرة يستجوبونهم عن يشوع ويخافون أن يشاركوا في أي عقاب يصيبه. البلدة كلها تشاركهم عصبيتهم. يبدو أن العائلة وأصدقاءها طاردوا فعلياً يشوع، الذي ينتقل بسرعة من مكان لآخر، كما يفعل كل هؤلاء الوعّاظ، ويودون أن يُحمل ويُحبس ليبقيه - أو بالأحرى أنفسهم - خارج المشاكل. أخبروا أهل أنتيباس أن يشوع لم يكن مسؤولاً كلياً عن أفعاله؛ كان دائماً غريباً قليلاً وسبب لعائلته مشاكل، ولم يستطيعوا أبداً السيطرة عليه. بالتأكيد لا يستطيعون الآن، لأنه لا يرفضهم بفجاجة فقط، بل الحشود التي تتبعه تزداد كل يوم ولن تسمع كلمة ضده. لذا الناس البائسون في ذعر. كتبت إلى قيافة أضغط أن أُخبر إن كان السنهدرين قد اتخذ أي إجراء.

هل تتذكّر التاجر اليوناني الذي هرب مع ابنة كاهن؟ بينما كنت بعيداً ظهر مرة أخرى في قيصرية - وحده. أخبر الجميع أن اليهودية تركته، لكن القصة تقول إنه هجرها في مكان ما في أفريقيا وأرسل اليهود حساباً عنه إلى عائلتها في أورشليم. كأحمق أصر على الذهاب في جولته التجارية المعتادة في يهودا. حتى تكلّم عن زيارة أورشليم. كان زميلاً مرحاً بكومة شعر أسود، دائماً يصنع النكات ويضحك على نفسه. عندما حُذّر ألا يذهب إلى أورشليم قال إنه أصبح مهتدياً وبكونه متحولاً إلى اليهودية سيعتني به يهوه. فذهب ضاحكاً إلى أورشليم وهذه هي نهايته. اختفى عن وجه الأرض. كان للشابة عدة إخوة وأبناء عمومة هم من الأكثر صرامة. في روما كان كل شيء سيكون نكتة، لكنك تتعلم بسرعة ألا تبتسم على مثل هذه الأمور هنا. على الأقل يجب أن تفعل. اليوناني لن يتعلم، والآن أين هو؟

محاولة في الجليل لجعل يشوع ملكاً قيصرية

رزمة منك أسعدتني. تأخرت السفن بالطقس العاصف فوصلت عدة رسائل دفعة واحدة. قبل أن أفتحها أظن نفسي مهماً، مشغولاً بشؤون دولة ثقيلة، جزءاً غير كفء من آلة قيصر العظيمة. لكن عندما أقرأها، آه لي! أتمنى لو كنت مرة أخرى في مركز العالم، في المنتدى أو دار مجلس الشيوخ، المسرح أو غرفة انتظار سيجانوس، وسط ضجيج ودخان روما، حيث بعد كل شيء يعيش الرجل. هنا لا يحدث شيء - لا شيء، على الأقل، يهم؛ من هنا لا يمكن أن ينشأ شيء؛ كم، أرجوك أخبرني، ستعرف روما أو تهتم بيهودا ما لم تكن هناك حرب ويجب إيجاد تعيينات مريحة لأبطالنا النبلاء الخاملين في طاقم القائد؟ هناك، تنفيست عن غضبي. دعني أرى إن كان، بعد كل شيء، لدي أي أخبار أعوّضك بها عن رسائلك.

بروكولا رأت وسمعت يشوع الجليلي. تكتب لي أنه بمجرد عبورهم إلى الجليل وبدء الطريق الذي يمتد على الجانب الغربي من البحيرة بدأوا يسمعون عن قليل غيره. ألكسندر، الجاسوس، كان يشمّ هنا وهناك، يجمع المعلومات. يبدو أن كل الجليل متحمس ليشوع؛ الكل يعرف شخصاً سمع عن شخص آخر شُفي من مرض ما أو آخر، والشيء المثير للاهتمام (لي) أن عدداً من رعاياي الصالحين في يهودا أيضاً في الجليل، يتبعون الواعظ بينما يوظفون بشكل أفضل في متابعة وظائفهم في الوطن. رتّب ألكسندر، كما حدث، لبروكولا أن تتوقف عند منزل مزرعة نحو الطرف الشمالي من البحيرة، وبينما ذهبت - لكن سيكون لديك القصة بكلماتها الخاصة كما أرسلتها لي:

«وصلنا فجأة على حشد من الناس كانوا يسرعون على الطريق أمامنا وفوق المنحدرات المؤدية إلى البحر وحتى على الشاطئ. آخرون كانوا ينضمّون إليهم من المسارات القادمة من التلال. لم يلاحظنا أحد. كانوا يهوداً من كل الأنواع - معظمهم أصحّاء وقويون، لكن كان هناك مرضى وكسحاء أيضاً، يجرّون أنفسهم أو محمولين من أصدقائهم. كان الحشد متحمساً، يحرّك، يشير إلى قارب يتبع خط الساحل، ويصرخ على من على متنه. أنا

ظننت في البداية أنهم غاضبون لكن ألكسندر قال إنهم كانوا ينادون يشوع، الذي كان على متن القارب، أن يأتي إلى الشاطئ ويتكلم معهم. استمروا في صراخ نفس الكلمات مرة بعد مرة. لم أستطع فهمه لأنه كان كله بالآرامية وعندما سألت [ألكسندر؟] هز رأسه فقط وتمتم شيئاً عن كونه عملاً سيئاً. لم يخبرني ماذا قصدوا، وإن كان [أخبر؟]ني لاحقاً. عندما توقفنا عند منزل المزرعة اندفع الحشد إلى الأمام وبعد فترة استطعت رؤيتهم يغادرون الطريق العالي ويسرعون إلى الشاطئ. طلب ألكسندر إذناً للذهاب خلفهم وقلت إنه يستطيع بشرط أن يأخذني معه. فذهبنا، بمرافقة - لا تحتاج أن تخاف - وبعد نصف ساعة وجدناهم كلهم في كتلة كبيرة، أسفل قرب الماء، مع يشوع واقفاً على ربوة في الحقل، يخاطبهم. كان هناك آلاف وآلاف منهم، وفي الخلف، قريباً منا، بعض مجموعات من اليهود الأفضل لباساً، كانوا يقفون منفصلين، يراقبون ويستمعون. ألقى ألكسندر نظرة عليهم وتمتم مرة أخرى. «جواسيس من أورشليم،» قال وذهب ليتحدث معهم.

«رأيت الواعظ بوضوح. إنه رجل غريب، نحيل وخشن، كأنه محترق بنار شغفه. عندما ترى وجهه وتسمعه يتكلم، إنه مليء بالثقة بالنفس، متسلط، غالباً شرس. كان الحشد صاخباً في البداية لأن أولئك في الخلف لم يستطيعوا السماع وكان هناك انقطاعات. أسكتهم ببضع كلمات. كان مثل جنرال بين الفرق وأطاعوه [مثل؟] جنود عامين. تكلم دائماً كأنه لا يستطيع أحد أن يناقضه. بدأ بهدوء لكن ثم رفع صوته وأصبح قاسياً وعنيفاً. كان يهود أورشليم يتحركون ويتمتمون لبعضهم بعضاً. قال ألكسندر إنه كان يوبّخهم وأصدقاءهم. لم أسمع أبداً شيئاً يبدو عاطفياً ومراً كهذا. ثم أصبح أكثر هدوءاً مرة أخرى وذهب في طريقة نشوية كأنه لا يعرف أن الناس كانوا هناك. كان هناك تمتم وحركة عبر الحشد عندئذ [بينما؟] ضغطوا إلى الأمام نحوه. لم يستطع ألكسندر إبعاد عينيه عنه. لم يهتم بأسئلتي. «وقت أفضل قادم!» وضحك بطريقة غريبة وقلقة. يجب أن أقتبس شيئاً [قاله؟] لنفسه. «وقت أفضل قادم!» وضحك بطريقة غريبة وقلقة. فكرت لنفسي فوراً [أن؟] الواعظ كان يقوله. استمر ينظر إلى فريق أورشليم وقال إنه يجب أن يصنع تقريراً لك فوراً.

«ثم حدث هذا. فجأة رفع يشوع ذراعه وصرخ بشيء غريب. توقفوا عن الدفع نحوه وجلسوا على العشب في دائرة كبيرة حوله - عدا يهود أورشليم، الذين لم يتحركوا لكن استمروا في المراقبة. أنا متأكدة أنني رأيت بعضهم يذهبون إلى السنهدرين. ثم دعا يشوع بعض الذين كانوا يقفون قريباً منه وأحضروا له خبزاً. كسر هذا إلى قطع صغيرة - صغيرة لدرجة أنه من حيث وقفت بالكاد استطعت رؤيتها أبداً. أعطى هذه للرجال وذهبوا على الصفوف يوزعونها على الحشد، بينما استمر الواعظ في الكلام. ليتني استطعت الفهم. كل ما استطعت إخراجه من ألكسندر كان أن الواعظ كان يسجّلهم كأتباعه لكنه لم يكن [تسجيلاً؟] عسكرياً بل دينياً بحتاً؛ أكل الخبز كان رمزاً أنهم سجّلوا أنفسهم تحته، ليعيشوا كما عاش ويفعلوا كل الأشياء التي كان يخبرهم أن يفعلوها. أضاف ألكسندر أنه خطير، قد يُساء فهمه.

«[الأغرب؟] شيء كان ليتبع. عندما انتهت الطقوس كان كل شيء ساكناً لبضع ثوانٍ ثم بدأ الحشد يتحرك ويتكلم. تدريجياً أصبحوا أكثر فأكثر تحمساً. قال يشوع شيئاً للرجال حوله، وبينما يركضون إلى البحر، بدأوا يسحبون القارب قريباً حتى يستطيع الركوب مرة أخرى. عندما رأى الحشد أنه ذاهب [اندفعوا إلى الأمام؟] ركضوا إلى الأمام، يبكون ويصرخون، وحاصروه. بعضهم كانوا يلوّحون [بعصي؟] وهراوات وسكاكين. هم [---] يهددونه؛ كان مختلفاً تماماً. آخرون منهم كانوا يبكون. كثيرون منهم سقطوا عند قدميه. طوال الوقت استطعت [سماع؟] أنهم يصرخون بنفس الكلمات التي سمعتهم يستخدمونها على الطريق العالي عندما كانوا ينظرون إلى البحر. سألت [ألكسندر؟] ماذا كانوا يقولون. اضطررت لهزّه من كتفه قبل أن أستطيع إخراج إجابة منه. كان نافد الصبر معي. [هو؟] قال، «هذا ما يقولونه. ملك إسرائيل! ملك اليهود! والمسيح!» لست متأكدة ما يعني الأخير، لكن [ست؟] تعرف.

«[رأيت؟] أن يشوع كان يصدّهم. لم يستمع إليهم. كاد يقودهم عودة بالكلمات والإيماءات. أنا متأكدة أنه [شعر؟] أنهم ارتكبوا خطأ كبيراً. كان يكاد يكون خارج نفسه. جعل الراكعين ينهضون وأولئك الذين [كانوا يلوّحون بالأسلحة؟] يضعونها. كان أكثر صرامة وتصميماً مما كان طوال بعد الظهر. في نفس الوقت [ذهب؟] إلى البحر على عجل كأنه يجب أن يهرب. اتبع الحشد ببطء بطريقة محبطة. بدوا خائبين وحائرين. «إنه غاضب عليهم لدعوته ملك اليهود،» قلت لألكسندر. «لديه سبب لذلك،» قال [ألكسندر؟]. «إنه رجل ميت من اليوم.»

«حادث آخر. قبل أن يستطيع يشوع ركوب القارب، يهود أورشليم، الذين كانوا يراقبون كل حركة من [الحشد؟]، مشوا بسرعة أسفل التلة وتكلموا معه. التقوا كأعداء؛ استطعت رؤية ذلك وإن لم أستطع سماع الكلمات. [هم؟] تكلموا [فقط؟] بضع لحظات. قالوا شيئاً له ونظر إليهم بوجه من حجر. ثم أجاب باختصار وأدار ظهره لهم. بعض أتباعه ساعدوه في القارب. ظننت أنهم كانوا حائرين أيضاً، وربما خائفين. لم يكن نفسه. تكلم وتصرّف كأنه مستعد لقتال العالم كله.

«مهما كان ما قيل ليهود أورشليم كانوا مسرورين به. جاءوا بعيداً يهمسون ويبتسمون و، عندما غادرت، كانوا يذهبون بين الحشد، مشغولين كالنحل. عرفت أنهم كانوا يوبّخون يشوع، لأنهم استمروا ينظرون إلى البحر [نحو؟] القارب. ألكسندر الآن منخرط في كتابة تقرير لك عن الشأن كله.»

«ملك اليهود!» يا صديقي العزيز - علّم الكلمات! نعم، أعرف، إنه فقط في الجليل و، على الأرجح، لن أكون بنفسي [هناك لأراه؟]... «ثق أن أنتيباس سيهتم بذلك! هل تود سماع تقرير ألكسندر الحكيم؟ يقول:

«الجليل سيثور بكلمة لكنه لا يقول الكلمة. يحيّر الناس حتى بينما يجذبهم. أدّى [علاجات؟] غريبة، وإن كان لكل شخص قصته الخاصة المختلفة عنها ومن المستحيل أن نقول كم منها حقيقة. التجمعات التي يخاطبها كانت مثل الطين بين يديه. في الجدل لا يستطيع أحد الوقوف ضده. إنه في صراع حاد مع الكهنة والمحامين والقانون. إنه رهيب في هجماته عليهم: الأكثر شراسة وبلا رحمة. سيطيح بكل النظام الذي فرضه الكهنة على الأمة اليهودية، ولن يسامحه الكهنة أبداً على ذلك. عند أول علامة أن الشعب ينقلب ضده، سيقضي الكهنة عليه.

«هناك علامات أنهم على وشك الانقلاب ضده الآن. لقد حيّوه كمخلّص متوقع، ملك اليهود الجديد. هو

يرفض الألقاب. بعد ظهر اليوم صدّ الحشد بالكاد بالقوة عندما حيّوه. لم ترَ أبداً مظهراً يائساً مثل ما كان لديهم عندما انصرفوا. في عقله هو ليس ملكاً أو المسيح، أعتقد أنه يخشى أن يصرّوا على معاملته كأي منهما. فوق كل شيء آخر سبب الاضطراب الشعبي الملاطفة، ووجدت، بتحقيق دقيق، أنه في كل مناسبة حاول أن يخفي ما فعله ويمنع الناس من تحيته كمخلّص. يسعى لتجنّب الخطر الذي يخافه. الحرب التي يشنّها ضد السنهدرين والقانون. إن استمرّوا سيأخذون حياته بالتأكيد. مندوبوهم كانوا في المراقبة اليوم وبعضهم باقٍ في الجليل. لكن أشك إن كانوا سيكونون تحت الضرورة، أو سيحصلون على الفرصة، لأخذه. ما لم يهرب فوراً، سيقبض عليه هيرودس أنتيباس.

«أنتيباس لا يستطيع فعل شيء آخر بعد اليوم. أسمع أن يشوع أبحر بالفعل إلى الجانب الآخر من البحيرة للجوء إلى أرض هيرودس فيليب. إن بقي هناك سيضع فيليب يديه عليه. إن عاد إلى الجليل فهو ضائع. هل أستطيع أن أقترح أنه سيكون مثيراً للاهتمام أن يكون هناك تقرير من رئيس الكهنة عن وجهة نظره في القضية؟»

ترى، إذن. بطل شعبي آخر يرتفع ليقلقني ويدعو نفسه ملكاً. لا، ستقول، هو لا يفعل ذلك؛ هم من يدعونه ملكاً. وأي فرق، أرجوك، يصنعه ذلك لي؟ إنه في صراع حاد مع الكهنة والمحامين والقانون. أستطيع الانزلاق عبر أصابعه، لن أفعل. شيء واحد فقط يحزنني. إنه في الوقت الحاضر ملك - رجل متسلط، شرس، محترق بشغفه الخاص، نوع الرجل الذي يعطيه هذا الشعب القلق والمتمرد انتباهاً عن طيب خاطر - لا، ذلك لن يصلح! عندما يموت، عندئذ يستطيعون دعوته ملكاً.

بالمناسبة، وُجد التاجر اليوناني تحت كومة من الحجارة في وادٍ خارج أورشليم. بالكاد كان هناك عظم كامل في جسده. يبدو أنهم استخدموا هراوات. القصة أن اليهودية ذهبت إلى روما مع ممثل مصري. تعرف كيف ستنتهي.

هرب يشوع إلى سوريا قيصرية

ماذا، يا سينيكا العزيز، كل اليهود طُردوا من روما! مسح نظيف للخياطين وصانعي القبعات، مقرضي المال والكوميديين حمر الأنوف! يا أكثر المدن مرغوبية؛ ليتني أستطيع أن أكون هناك! مع ذلك إنه ظالم، كما تقول، أن يُنفى المجتمع كله لأن بعض الأشقياء حوّلوا هدايا الهيكل إلى استخداماتهم الخاصة. نعم، نعم، إنه ظالم، مع ذلك لا أحد سيتعاطف. يجب أن يكون خطأهم الخاص أنه، في كل العالم، لا أحد يتعاطف مع يهودي مُساء معاملته - لا أحد، أي، عدا سينيكا خاصتي. فكرة رهيبة تهاجمني. أين سيرسلهم قيصر؟ صلّ إلى يهوه ألا يكون إلى يهودا!

(بعض اليهود حثّوا فولفيا، سيدة رومانية متحولة إلى اليهودية، أن تقدّم هدايا للهيكل ثم استولوا على المال. طُرد المجتمع اليهودي عندئذ من روما.)

(كان ألكسندر محقاً. يشوع الناصري هرب. لم يُسمع عنه لأسابيع. ليس في الجليل وليس في أرض فيليب. لا بد أنه ذهب شمالاً إلى سوريا، حيث لا أحد يهتم به.)

دعني أخبرك أولاً عن قيافة. الكاهن الماكر أرسل لي عدة من تقاريره الناعمة الشبيهة بالدولة. أعرف صعوباته. عليه أن يراقب الحاكم (الذي لديه الجنود وروما خلفه)؛ على فريسييه الخاصين الذين يظنون أنه متملّق لنا؛ على الشعب الذي قد يُقاد من أي رجل برّي اليوم أو الغد؛ وعلى الكهنة والمحامين الذين يحبون قانونهم ويشكّون أنه في الدفاع عنه هو وأمثاله لا أفضل مما يجب أن يكونوا. يقول إنه من الإحسان أن نفترض أن يشوع مجنون، وأن هذا بالفعل رأي عائلته، لكن سواء كان مجنوناً أم لا، إنه يغوي أناساً جهلة من واجبهم لدينهم وللسلطات المعترف بها على السواء. يضيف أن مندوبي السنهدرين كشفوه مراراً، والكشف يحدث تأثيره بسرعة الآن. سيتخذون أشد الإجراءات ضد يشوع، إن جاء إلى أيديهم، كمدّعٍ كاذب ومتمرد ضد القانون وفي ما يتعلق بالجانب السياسي منه - هل تتذكّر أنهم قالوا نفس الشيء عن يوحنا؟ - يدركون أنه قد يسبب لي قلقاً مشروعاً. هم أنفسهم أيضاً، أقول، لأنه في المدى الطويل مع هؤلاء الكهنة الحاكمين كل شيء يعود إلى السياسة. إنها طبيعتهم؛ كل اليهود سياسيون - لكن كذلك وكيلهم.

في الوقت الحالي، إذن، هرب الواعظ. لدي تقارير أخرى من الجليل. يبدو أنه دفع بعض زيارات طائرة من أرض فيليب، ليكتشف فقط أن المد انقلب ضده. الأحداث التي رأتها بروكولا وألكسندر كانت حاسمة مع أتباعه. لم يكن ملكهم، لم يعترف أنه المخلّص الموعود. ربما، كما يقول ألكسندر، ليست من نيته أن يكون الشيء الواحد أو الآخر. بعد رفضه، طارده حاخامات أورشليم في كل مكان. وجدوا من الأسهل بكثير إقناع الشعب أنه، بعد كل شيء، كان مجرد متمرد، عدو لقانونهم المبجّل. أعتقد أنه في بلدته الخاصة جرت محاولة لقتله، وإن كان، بالطبع، لديهم مظالمهم الخاصة ضده هناك. الآن هو بدون أصدقاء واختفى في الشمال البعيد.

هذه مسألة صغيرة، لكنها ما تزال راحة لي. البلد هادئ بشكل عادل - إن لم يأتِ أصدقاؤك اليهود أولئك من روما! - وسأضطر، أفترض، أن أبقى هنا لسنوات أخرى. أنا رجل فقير، رغم تهديدات المزاح ضد اليهود التي كنت أرسلها لك قبل أكثر من ثلاث سنوات، وأفضّل قضاء سنوات منصبي المتبقية بهدوء حتى ينقلني قيصر. كما تقف الأمور الآن، أستطيع التعامل معها براحة، لكن إن وافق متعصب من هذا النوع على الطلب الشعبي - أن «يعطي الكلمة،» كما قال ألكسندر - قد أكون في ضغط شديد بالقوة الصغيرة البائسة المسموح لي بها.

بيلاطس يأتي إلى أورشليم للفصح أورشليم

جئت كالمعتاد لعيدهم الكبير الفصح. سلّاني، عندما تلقّيت رسالتك قبل مغادرة قيصرية مباشرة، أن أجدك تشكو من الازدحام في روما. يجب أن تكون هنا. يهودا تمتلئ لأسابيع مضت. يأتون بعشرات الآلاف، أسابيع مقدماً، وينتشرون في البلد، يزورون أصدقاءهم وأقاربهم، يبحثون عن القرى التي جاء منها

آباؤهم، ويقومون بحج إلى الأماكن التي بدأ فيها تاريخهم. خلال الأسبوع الأخير كانوا يتركزون على أورشليم. كل سفينة وصلت إلى قيصرية كانت مزدحمة من الداخل والخارج. الظروف على متن بعضها لا بد أنها كانت مقرفة. لم ترَ أبداً خليطاً كهذا يخرج من هذه السفن. بعضهم لا بد أنهم أنفقوا أخير قرش في دفع الأجرة؛ ليس قليل منهم وصلوا إلى هنا دون دفع أي أجرة أبداً. تعرف نوع الخليط الذي يخرج من الألعاب في روما - حثالة من الأحياء الفقيرة ودم أزرق خدوداً بخدود. نفس الشيء هنا والدم الأزرق اليهودي لا يحب الحثالة أكثر مما يحبها الدم الأزرق في روما. رائحتهم كريهة بشكل مثير للاشمئزاز. يجب أن ترى الأرستقراطيين يرفعون أنوفهم الغنية أو المتعلمة.

الكل يتدفق على الطرق. التيار مستمر من الساحل، من السامرة ومن أريحا. كثيرون ينامون في الهواء الطلق. بعض الأغنياء يجلبون خياماً وفراشاً معهم. في أورشليم والجوار كل من يستطيع يستقبل نزلاء. هم [في؟] عهدة [المدينة؟]... اليوم، عندما اقتربت، كان هناك انسداد كامل لميل جيد من المدينة، ولولا [مرافقتي؟] لكنت ما زلت أركل كعبي خارج الأسوار.

لدي نصف قوتي الكلية في الاستعداد - 2,000 رجل. لا يوجد سبب لتوقع أي شيء عدا الشجارات المعتادة، لكن يجب أن يكون المرء حكيماً. تعرف كيف الدين دائماً يثير أدنى العواطف. يهودي أورشليم في أسوأ حالاته في هذه الأوقات والزوار يستاؤون من تعجرفه. هم الأكثر عرضة للشجار في الهيكل، ذلك كونه قلب ولب عبادتهم! في الكنائس ليسوا خطرين بنفس القدر، لأن معظم هذه المجتمعات الأجنبية لكل منها كنيسها الخاص، حيث يستطيعون الاتفاق بشكل عادل جيد، لكن في الهيكل يلتقون كلهم معاً ويستطيعون الشجار حول الأولوية في تقديم التضحية، أو حول عدم كفاية هدايا الآخرين، أو حول كونهم أكثر يهودية من بعضهم بعضاً.

إذ مررت بأعياد فصح سابقة دون اضطراب خطير ليس لدي سبب للقلق. الخطر يكمن في الـ[إثارة؟] الهائلة التي تكمن تحت العيد. يعملون أنفسهم إلى حالة نشوة. مع كل هؤلاء الآلاف المتجمعين من أقاصي الأرض، يتخيلون أنفسهم شعباً حراً ومستقلاً، يعيشون مرة أخرى في الأيام القديمة، يظنون أن يهوههم فقط عليه أن يؤدي إحدى عجائبه السخيفة وسنختفي نحن الرومان في الريح. إن كانت الشرارة قريبة، قد تُشعل ناراً بسهولة.

هل تعلم أنه منذ وصولي اليوم، يشتكي اليهود أنني لم أسرّع نقل المؤن إلى المدينة؟ يسدّون الطرق ثم يشكون أن عربات الطعام لا تمر. لكن هذه طريقتهم. إنهم عصيون. إن كان المكان مليئاً بالخنازير يفضّلون الجوع على الأكل.

سأعلمك كيف نسير.

ظهور يشوع مرة أخرى أورشليم

هل تتذكّر الواعظ يشوع، الذي هرب إلى سوريا قبل بضعة أشهر لإنقاذ حياته من أنتيباس؟ ظهر مرة أخرى. ما هو أكثر - قد تظنه لا يُصدق، لكنه صحيح - إنه في طريقه إلى أورشليم. جواسيسي يبلّغون أنه إذ مر بسرعة عبر [الجليل؟] عبر الحدود. أرسلت عملاء للبقاء على اتصال معه. بحسب المعلومات الحالية يوبّخ الكهنة في كل خطوة ويقصد أن يكون في أورشليم للفصح. يجلب أتباعاً معه. أفترض [هناك؟] أناس تعبوا من الحياة.

كان جيداً منك أن تجد لي خبيراً في زراعة الكروم بهذه السرعة. هؤلاء اليهود لديهم ذكاء - لا أحد أذكى - وهم مجتهدون، لكن [هم؟] يفتقرون بشكل محزن إلى المعرفة العلمية. لو لم يُنزفوا من كهنتهم لكان لديهم مال أكثر بكثير للمعدات الحديثة، لكن ماذا تستطيع أن تفعل عندما تسمن شركة كهنة منتفخة على شعب فقير؟ أرسل خبيرك فوراً، أتوسل إليك، عبر الإسكندرية وسيذهب مباشرة في جولة زيارات ريفية.

يشوع في أورشليم أورشليم

حتى الآن يسير كل شيء جيداً. أستمد تسلية متواضعة مما أسمعه من الانقسامات والغيرة بين هؤلاء اليهود المختلفين. ملحوظ [؟]، الوقت، هم أكثر بكثير عندما يكون اليهود الأجانب هنا. لتبدأ، الفريسيون المتطرفون يحتقرون حتى اليهود في [الـ؟]ـبلد الذين لا ينتمون إلى طائفتهم الخاصة. لهم رجل صالح، أي فاضل، إن لاحظ القانون بدقة. [غير] ذلك. أؤكد لك أنه إن كان لديهم امرأة من العامة تعمل في المنزل، يظنون أن المنزل وكل النزلاء صُنعوا نجسين منها. يمكنك تخيّل كم أكبر احتقارهم لليهود من مصر أو سوريا الذين يختلطون فعلياً بشعب وثني مثلك ومثلي، أو سيجانوس وقيصر.

اليهود الأجانب يستاؤون من هذا التعجرف. كثير منهم أغنياء جداً، كثير منهم (خاصة من مصر) أكثر تعلّماً من منتقديهم الفريسيين، وبالطبع، متحضرون. مع ذلك عندما يذهبون إلى الهيكل، يختلطون بالفريسيين ويستمعون إلى [القانون؟]، يجدون أنفسهم يعاملون باستهزاء وإيحاءات أنهم بالكاد أفضل من اليونانيين الذين يتكلمون لغتهم - وغالباً بما فيه الكفاية، إنها اللغة الوحيدة التي يتكلمونها، بما أنه ليس لديهم عبرية ولا آرامية. في عدة مناسبات كاد الرتبة والملف أن يأتوا إلى الشجار، لكن هذه ترفيه غير ضار ولا أتدخل.

أتوقع سماع المزيد عن الواعظ يشوع. أنا، لسببين، أمضي بحذر. فكرتي الأولى كانت أن أعتقله [عندما؟] دخل أورشليم واتصل بالحشود. لكن ذلك المسار سيكون له مخاطره، في وقت كهذا. بما أنه [عبر؟] الحدود لم يفعل شيئاً علنياً يبرره، أتباعه سينشرون التقرير أنني قبضت على يهودي وطني نبيل، وهكذا، بأظهر مرة أخرى كمضطهد، قد يكون لدي انفجار عاطفي مفاجئ من النوع الذي أرغب في تجنّبه. علاوة على ذلك، حنان وقيافة كلاهما جاء لرؤيتي. كان واضحاً فوراً أنهم، وخاصة حنان، كانوا راغبين بشدة أن أزيل ما يعتبرونه خطراً على أنفسهم. يكرهون الرجل وبلا شك لسبب وجيه. الفريسيون و[المحامون؟] مضطربون حقاً حول الهجمات على القانون؛ الكهنوت يشتم خطراً على معيشته؛ بينما حنان وقيافة والآخرون [الـ؟] الصدوقيون النبلاء ليسوا قلقين فقط لحفاظ نظام الكهنة الكل (هم أنفسهم غير مبالين إلى حد ما

بالقانون)، لكن يخافون منعطفاً مفاجئاً في الشؤون قد يحوّل هذا يشوع إلى بطل وطني - وعندئذ ماذا سيصبح منهم ومن سلطتهم؟ أقترح عليك، كموضوع لإحدى مسرحياتك أو تأملاتك، أن أعظم محفّز على الإطلاق لأنشطة رجل هو الرغبة في السلطة.)

(بينما كنت أتذكّر ما حدث في الجليل، سيكون من الحكمة لي أن أقبض على يشوع بهدوء وأزيله من الطريق. لست، مع ذلك، غبياً لدرجة أن أسحب الكستناء من النار لهم بنفسي. رغبت في تجنّب اضطراب ووعدت أن المشكلة كانت شأنهم أساساً لكن بلا شك قد تهمّني في أي لحظة. رغبت في تجنّب اضطراب ووعدت أن ذلك كان رغبتهم أيضاً. كانوا مؤكّدين أنه هكذا. قلت، «إذن امسكوا يدي في الوقت الحاضر، لكن إن كانت هناك اضطرابات سأتصرّف فوراً وأتوقع تعاونكم المخلص. وعدوني بهذا. إن لم يحدث شيء أثناء العيد نيتي، وإن لم أخبرهم بهذا، أن أنتظر حتى تتفرق الحشود مرة أخرى ثم أقضي على يشوع. لا أستطيع أن أسمح له بتحريك يهودا كما حرّك الجليل. إن استفز مشاكل أثناء العيد - سواء بفعله الخاص أو بفقدان الشعب رؤوسه عليه، حتى ضد إرادته - سأضرب فوراً. لكن الكهنة يجب أن يتعاونوا وأنا متأكد أنهم سيفعلون. هل تفهم تماماً لماذا سيفعلون؟ لا لأنهم يكرهون هذا الرجل المعين فقط، وإن كانوا يفعلون، بل لأنه، إن وقفوا جانبا، القضية قد تصبح بسهولة من الأمة ضد الحاكم الشرير، وذلك لا يناسب خططهم، ولأن هناك أيضاً بعضاً منهم يعرفون - ويعرفون أنني أعرف - ملطّخين بفرشاة معادية لروما ومن الأفضل أن يظهروا أنفسهم متحمسين لمساعدتي عندما تُعرض عليهم الفرصة.

يشوع في أورشليم. دخل أمس. دخوله، إن كان لديه أي نية لرفع الشعب، كان فشلاً. قلة منهم عرفوا عنه. جاء من طريق أريحا. كان مزدحماً باليهود من منطقة الفرات ومن سوريا، الذين لم يسمعوا عنه أبداً. إن كان هناك أي جليليين تعرفوا عليه، سيتذكّرون فقط أنه فشلهم في الجليل العام الماضي. أتباعه المباشرون أناس فقراء. إن كان لديه ألكسندر يتبع المجموعة ويوسف يختلط بالحشد العام.) إنهم رجال جهلة وخرافيون خطرون فقط لأنهم يشاركون الوهم حول قادة من نوعه. دائماً يتوقعون أن يؤدي يشوع «عجيبة،» سواء كان إحياء رجل ميت أو قتل رجل حي، ويفكّرون فيه تماماً مثل فلاحي وعمال الجليل، يتوقعون في أي لحظة أن يشرع في تحرير الأمة وإدخال عصر جديد. أعرف الآن أن يهودياً في بلده الخاص بالكاد يستطيع التفكير بأي مصطلحات أخرى.

لم يكن هناك دليل أمس، أكثر مما كان من قبل، أن الواعظ يأخذ هذا الرأي عن نفسه. دخل دون أكثر من الإثارة التي عادة ما تكون عندما ترافق فرقة شخصية محلية ما. أتباعه صرخوا حتى بحّوا وقلة سرعان ما تركوه يفعل ذلك، صرخوا أيضاً. إن رمى ستة رجال قبعاتهم لسبب، ستة آخرون من القطيع سيتبعون المثال. اتخذت كل الاحتياطات. لديّ جنود متنكرون يمشون مع الحشد إلى أريحا وبعضهم أكثر جاهزية عند مدخل المدينة. كان لدى ماركيوس أوامر، إن جرت أي محاولة لإثارة الغوغاء، أن يقطع يشوع وأتباعه فوراً، لكن لم يحدث شيء. ذلك لا يعني أن شيئاً لن يحدث. حذّر ألكسندر نفسه في ثقة بعض أتباع الواعظ. يقول إن لديهم أفكاراً استثنائية أكثر حول التغيير الرائع الذي سيطرأ على حظوظهم، لكن كل ما يقصده قائدهم - ألكسندر إيجابي حول هذا - هو متابعة شقاقه في أورشليم مع الكهنوت والقانون. يكفي.

آمل أنني لست مخطئاً في الاعتقاد أنك مهتم بهذه الشروح الطويلة. لو كنت أكتب لأي شخص آخر، لقلت فقط «هناك سبب للخوف من إثارة ضارة أخرى وأنني أعني سحقها بينما أستطيع.»

مشهد في الهيكل وقرار اعتقال يشوع أورشليم

كل من هيرودس أنتيباس والأخ فيليب في أورشليم. هؤلاء الأميرون الصغار يتصرفون كأنهم يملكون الشرق. أحضروا هدايا غنية للهيكل، يتظاهرون، يزرعون اليهود. يذهبون في موكب إلى ومن خدمات الهيكل والغوغاء، الذي نسي كم يهودياً عذّب هيرودس العجوز أو أحرق أو صلب، يصفّق ويصرخ لهم كأنه سيكون شيئاً رائعاً أن يكون هيرودس بدلاً مني في أنطونيا. لم أقابل الأميرين، لكن وضعت حارساً من الجنود الرومان عند بواباتهم. إنه علامة احترام مناسبة؛ إنه أيضاً تلميح أننا نراقبهم. بعض العائلات النبيلة التي دعمت الأب أرسلت ممثلين لانتظار الأبناء ومرافقتهم إلى الهيكل، لكن الفصيلة الحاكمة، أولئك الذين لديهم منصب وأولئك الذين يأملون أن يكون لديهم، يقفون منفصلين. يعرفون أي جانب خبزهم مدهون.

شأن يشوع يقترب من رأسه. أمس، برفقة أتباعه المباشرين، زار الهيكل. توقف في الساحة الخارجية، التي ضخمة مثل - قل، ساحة معرض، مليئة بأدوات هدايا الهيكل والتضحيات، ومزدحمة بآلاف اليهود يتفاوضون ويجادلون بأعلى أصواتهم بعشرين لغة ولهجة. تعرف ذلك السوق الخاص بهم في روما الذي يأخذ المرء الزوار لرؤيته من الفضول. إنه هكذا، مئة مرة الضجيج. فجأة بدأ يشوع يهاجم أعداءه الكهنة وكل أعمالهم بأعنف المصطلحات. بقدر ما أستطيع أن أتعلم، أدان كل عمل تجارة الطقوس في الهيكل. معقول جداً أيضاً، عدا سلامته الخاصة. لو فُهم أو جذب انتباهاً واسعاً، لكان قُتل على الفور. إن تذكّرت أن حياة هؤلاء اليهود، لا هنا فقط بل إلى أقاصي الأرض، تتمركز في عبادة الهيكل وأنها عمل منظم جداً يسيطر عليه شركة قوية وغيورة، سترى أن مجنوناً أو منتحراً فقط سيتصرّف هكذا. كما سار، كان هناك فقط شجار صغير وانتهى الشيء. كان نوعاً ما مثل دخوله المدينة. هو نفسه يتكلم الآرامية وجزء كبير من سامعيه لن يكون لديهم فكرة عن معناه. علاوة على ذلك، الضجيج مروّع. تعرف اليهود؛ إن لم تكن صاخباً يظنون أنك مريض. لم يأتِ شيء أبداً من الشأن و، إن كان مقصوداً كمظاهرة، كان فشلاً آخر. غادر يشوع الهيكل مرة أخرى مع أتباعه الذين، بحسب تقاريري، لا يحصلون من زيارتهم إلى أورشليم على شيء عدا الخزي وخيبة الأمل. هذا ليس أبداً نوع الشيء الذي توقعوه. توبيخات عبادة الهيكل في الهيكل من المحتمل أن تنتهي نهاية غير سعيدة لهم، كما يشتبهون على الأرجح.

هذا الحادث لعب في يدي. الرجل فاشل معترف. تجُوهل في البداية، أهان الآن وراء المغفرة. قلة قد سمعت ورأت انفجاره، لكن كثيرين سيعرفون عنه قبل الليلة. قد تقول إنه إن فشل بشكل بارز، فهو أيضاً مهمل. ربما، لكن هناك مخاطرة، ولا آخذ مخاطرات. اعتبر جرأة فعله. لي، الذي أعرف

مع ذلك، سأجعل الاعتقال يتم بهدوء قدر الإمكان بالاشتراك مع الهيكل. أرسل الثعلب العجوز حنان مبعوثاً لي. أكثر من أي شخص لديه مصلحة مضمونة في الحفاظ على السلام؛ كما تعرف، لديه عدة أبناء في القلب ضدنا كما يقصد لأعلى المناصب. في نفس الوقت، لديه إصبعه على نبض [الشعب؟]... الخاص، أن يشوع ليست حركة فتنة فعلية بل محتملة إن كان لديها أساس خطير. نقطته نفسها [كما من قبل؟]: لن يزدادوا كل ساعة - مصدومين من وقاحته الفادحة (كلمات حنان). يضيف أنه، إن لزم، سينتجون أحد أتباع يشوع الخاصين الذي سيقدّم دليلاً دامغاً حول طموحات معينة أثارها سيده في محادثات خاصة. ذلك لا يهمني. لا أظن أنهم سيوفّرون لأنفسهم الدليل الذي يريدونه، لكن لديّ بالفعل كل ما أحتاجه. قمة وأسفل الأمر أن الرجل، أو قد يكون، خطراً سياسياً عليّ، كما ظن أنتيباس أنه كان في الجليل واعترف أن الواعظ يوحنا كذلك، عندما قطع رأسه في ماخايروس وهكذا وفّر عليّ المشكلة. أتشاور مع الكهنة. يشوع وأتباعه يقضون ليالهم خارج أورشليم؛ نعرف المكان. سيُعتقل بهدوء ويُعدم دون تأخير.

لم يُفكر فيه من قبل، لكنني سأعطي صديقي أنتيباس فرصة إدانة يشوع. بدأت المشكلة ضمن اختصاصه، لذا فهو الشيء الصحيح والمهذب لفعله. علاوة على ذلك، سيكون من السار إظهار أنتيباس كلاً أن صانع الفتنة [يمكن التعامل معه من؟] الحاكم الروماني، لتنفيذ الحكم. نعم، سأرسله إلى أنتيباس.

اعتقال يشوع أورشليم

عبدك المحرر كريتو وصل هذا الصباح حاملاً رسائلك وأخرى التقطها لي في قيصرية. يبدأ العودة فوراً، لذا فإن الرسالة التي أكتبها لك الآن ستكون قصيرة. أتمنى لو كانت رسائلك فقط التي أحضرها لي، لأنها أعطتني المتعة التي أختبرها دائماً في السماع منك في روما. لكن بمجرد أن قرأتها أُلقي بي في مزاج سيء من الأخبار من قيصرية. تعرف - أنا متأكد أنك أُخبرت من قبل - أنه عندما ينتهي الفصح وجزء كبير من [الحشد يتفرق؟]. هل تسأل إن كانوا يأتون إلى ألعابي؟ بالطبع يأتون. إنهم ليسوا فريسيين. إنهم [بحارة؟] يونانيون، يهود آسيويون، [و؟] كانوا أناساً أكثر مرحاً وإنسانية من إخوتهم اليهودائيين القاسين.

هل يمكن أن يكون أي شيء أكثر إثارة للغضب من الضربة التي أصابتني؟ في المقام الأول سفينة تحمل ستة أسود من قيرنايقة غرقت. الطاقم لم يكن لديه حتى الحس الجيد [لإنقاذ أنفسهم؟]. [أ] خطير أكثر فقدان مصارعي أودياتيوس، غالي، أفضل مبارز في الشرق. منذ أن خرجت إلى هنا قاتل قرابة خمسين مسابقة ولم يُهزم أبداً. النساء يحببنه. أفضل مبارز في الشرق. [تكرار في الكتاب المطبوع؛ منقول كما رؤي.] [عدة أسطر هنا محجوبة جزئياً بالظل في الصورة.]

بهذه المسيرة في روما. لماذا، قد يلفت عين قيصر، يدخل بيته ويسيطر على [مصر؟]... فتاة مع ثراسيانين، وعارفاً القيمة التي ألصقتها به، كان غير مراعٍ بما يكفي للدخول في [مسابقة؟]... لهم للألعاب. بالحب، أنا منزعج. ...عن القناة المائية. تعمل بشكل رائع ولدي سبب لأعرف أن اليهود الأجانب يصفّقون لي عليها. ملزمون بذلك، من استخدامي لمال الهيكل، لكنهم يرون أنني لست خلف حكّام مقاطعات أكثر أهمية في عنايتي بالاسم الروماني وصحة شعبي. اليهود هنا أيضاً يستخدمون الماء، حتى الفريسيون. الـ[وحيدون الذين؟] لا يظهرون امتناناً.

[يشوع؟] اُعتقل الليلة الماضية. وفّرت فرقة جنود رافقت مسؤولي السنهدرين. الميزة أن الخبر الذي انتشر هذا الصباح - انتشر حقاً - سيُعرف أن الوكيل والسنهدرين تصرفا معاً. السنهدرين ليس شعبياً مع أكثر اليهود حماساً، لكن الانطباع العام سيكون أنه إن كانت كل السلطات، الرومانية واليهودية، تتصرف معاً، فهذا زميل مزعج كان من الأفضل إزالته من الطريق. تم الاعتقال بدون اضطراب. يشوع نفسه لم يقدّم [مقاومة؟] فوراً. أعتقد أن بعضهم في طريقهم إلى الوطن بالفعل.

أُخذ السجين إلى مقر رئيس الكهنة حتى هذا الصباح عندما سُلّم لشعبي. أعتقد أن قيافة جمع بضعة من الكهنة القياديين واستجوبوه لأنفسهم. القضية بسيطة تماماً، من وجهة نظري، ولن تعطي صعوبة. بما أن أنتيباس لن يتعامل مع المسألة - سآتي إلى ذلك بعد لحظة - سأعدم يشوع كصانع أو [قائد؟] ضد قيصر. لكن هؤلاء الكهنة عليهم دائماً أن يتذكّروا أن الفتنة ضد قيصر عادة فضيلة في عيون الشعب (وكثير من الفريسيين أيضاً)، وسيريدون صنع قضية جيدة لأنفسهم. سيصرّون، أفترض، على [الـ؟]ـقانون، الهجمات على الطقوس والاندلاع في الهيكل. ربما سيقولون إنه اعتبر نفسه المسيح المتوقع (مما لا يوجد دليل)، والشعب، بأفواه مفتوحة، لا فائدة لديهم من المسيح الذي لا يستطيع [إبقاءهم أحراراً؟]... [ينتهي؟] من الرومان المحتقرين. ذلك ليس نوع المخلّص الذي يريده اليهود أكثر من أتباعه الخاصين.

لم أرَ الرجل بنفسي، وإن كنت سأفعل قريباً. أعطيت أوامر أن يُؤخذ إلى أنتيباس، كما قلت إنني سأفعل، ببيان مهذب أنه بما أن مضايق السلام كان جليلياً، قد يعتبر أن المسألة تدخل ضمن اختصاصه. تلقّيت رداً، مهذباً بالمثل، أن أنتيباس اعترف بكياسي لكنه تنازل عن أي حق قد يكون لديه على مسيء في مدينتي

أورشليم. تبادل لمس للكياسات! سأنهي المسألة اليوم. عبدك المحرر ينتظر، لكن كلمة واحدة أخرى. هل صحيح، كما أسمع من لينتولوس سبينثر، أن ابن أخ سيجانوس رُفض جمهور من قيصر وأن سيجانوس ضاعف الحرس البريتوري في روما؟ ماذا إن سقط سيجانوس؟ ماذا إن رفض أن يسقط؟ لا تصبح مشهوراً بسرعة كبيرة، يا صديقي. الغموض، وإن كان غير مجيد، آمن. عندما يمشي السيد عبر الحقول بعصا في يده، محظوظة الخشخاشة ذات الرأس غير البارز. (ملاحظة: أُعدم سيجانوس باختصار في العام التالي وتورّط أصدقاؤه في الكارثة.)

محاكمة وإعدام يشوع أورشليم يجب أن أكمل الرسالة التي بدأتها هذا الصباح. فور إرسال كريتو، أكّدت مع ماركيوس الترتيبات العسكرية للفصح، الذي يبدأ غداً. سمعت تقارير من يوسف، الذي يظن أن أعمال عنف ضد أفراد بين الصدوقيين الحاكمين ستنمو. في رأيه لا يهم كثيراً إن كانت المقاطعة هادئة كما أحرص على إبقائها أو إن كان هناك احتكاك مستمر بيننا وبين اليهود؛ شعوره أن الرجال المتطرفين تعبوا من السلام. بعد ذلك حاكمت وأدنت السجين يشوع. صُلب فوراً مع بعض سجناء آخرين كانوا ينتظرون الإعدام. ليس شيئاً سيئاً أن يكون هناك درس موضوعي من هذا النوع عشية الفصح لأنه، في تجمع متنوع كهذا لدينا هنا، لا بد أن يكون هناك دائماً أشخاص خطرون لديهم فرص استثنائية لصفاتهم الخاصة. بحلول هذا الوقت يشوع مدفون. إنه عاداتهم دفن مجرم مُعدم في نفس اليوم و، علاوة على ذلك، يبدأ السبت عند الغروب - بدأ، بالفعل، بالفعل. طلب السنهدرين إذناً بدفن الجسد بعد ظهر اليوم. يناسبهم، إذ أخرجوا يشوع عن طريقهم، أن يتخلصوا من المسألة كلها قبل بدء الفصح وهكذا يخفّفوا أي نقاش قد ينشأ، خاصة بعد النقش الذي أمرت بإلصاقه بالسجين، الذي سأتكلم عنه أكثر قريباً. كانت المحاكمة قصيرة لكن بالشكل والنظام الواجب. اُتهم يشوع بإزعاج السلام، وتحريض السخط وادعاء أنه ملك اليهود. كان هناك دليل من جانبنا ومن جانب اليهود، من الجليل ومن هذه المدينة. قيافة وحنان والصدوقيون القياديون كانوا بارزين وكذلك بعض لكن ليس كل رؤساء الفريسيين؛ بعض الفريسيين لن يقدموا مساعدة في إدانة متمرد ضد قيصر مهما رغبوا في موته كمتمرد ضد أنفسهم. مع ذلك، لم يساعده ذلك. كان لدى الكهنة الكثير ليقولوه عن هجماته على دينهم، لكن قطعتهم قصيراً في ذلك. إن لا يُسمح لنا بالتدخل في دينهم، لا يستطيعون الاستئناف إلينا عندما تُهاجم طقوسهم؛ بمجرد أن تصبح الإساءة سياسية، مباشرة أو غير مباشرة، عندئذ نلاحظها. قد يتشاجروا حول يهوه، مثل المصريين حول إيزيس، حتى ينفجروا، لكن عندما يتشاجر رجل في الهيكل يميل إلى استفزاز انفجار عام وذلك يهمنا عن كثب. تهمة إزعاج السلام ضد يشوع ثُبتت إلى أقصى حد ولم يستطع إنكارها. سألت السجين، عبر ألكسندر، إن كان يعترف بالاتهامات الأكثر خطورة. زعم اليهود أنه اعتبر نفسه المخلّص المقدّر للأمة، مما ينطوي على نهاية سلطتهم وسلطتنا. سيشكّل هذا إساءة مباشرة أكثر بكثير من تلك التي قتل أنتيباس يوحنا لأجلها. استشهدوا بكل من الأقوال العامة التي تكلّم فيها يشوع عن مملكة جديدة وشيكة وأيضاً اعترافات معينة عن نفسه قالوا إنه قدّمها لأتباعه الخاصين. كان هذا، أفترض، الدليل الخاص الذي قال حنان إنهم ينون تقديمه. وضعت السؤال له. سألته إن كان يعتبر نفسه المخلّص. «هكذا يقولون هم،» أجاب، مشيراً إلى رئيس الكهنة وجيرانه، بإيماءة احتقار قصيرة. أشرت له أنه اُتهم أيضاً بتمثيل نفسه كملك اليهود. سألته إن كان يعتبر نفسه ذلك. قدّم نفس الإجابة - «هكذا تقول أنت،» معنياً، أفترض، أنه في أي من الحالتين لم يكن هناك شيء في سلوكه أو دوافعه لدعم الاتهام، لكنه عرف جيداً بما فيه الكفاية أننا كنا نعني على أي حال تثبيت التهمة عليه. أدرك أنه محاصَر، وأنه لا مفر، لكنه كان جريئاً وحازماً، متحدياً، وقحاً تقريباً. كلهم متشابهون، هؤلاء اليهود، مرّون وعنيدون، سواء لنا أو لبعضهم بعضاً. واقفاً وحيداً قد يكون، مهجوراً وبأعداء على كل جانب يقصدون موته، بأبناء بلده يسلّمونه للجلاد الروماني، لكنه كان بارداً ومصمماً، مثل الرجال الذين هندسوا محاولة على حياة هيرودس الكبير وعانوا أقصى التعذيب بدلاً من أن يذعنوا ببوصة. سلالة خطيرة! أدنته للموت. لم أستطع، بالطبع، فعل أقل. كل الطرق تؤدي إلى ذلك الاستنتاج. ألكسندر، الذي لديه طريقة باردة ومنفصلة في النظر إلى أبناء بلده، يصر أن هذا الرجل، بدلاً من التظاهر بأنه المسيح، أو ملك، مثل معظم صنّاع الفتنة خلال الثلاثين عاماً الأخيرة، فعل كل ما استطاع لكي يمنع الناس الأغبياء من تثبيت ذلك الجزء عليه. يظن ألكسندر أنه لم يكن هناك شيء سعى يشوع لتجنّبه بقدر هذا، عارفاً أنه إن انتشر مثل هذا التصور عنه في الخارج، سيسلّمه إلى أيدينا ويكون قاتلاً لحملته - حملة يائسة على أي حال - ضد الكهنوت ونظامه. تكلّم ألكسندر مع بعض أتباعه ويقول إن الواعظ حذّرهم بلا شك في الغالب وبأشد المصطلحات أنهم لا يجب أن يعتبروه أو يتكلموا عنه كمخلّص يتوقعه كل هؤلاء اليهود، وأنه فقط عندما ظن أن التصور القديم عنه مات في الجليل قرر الصعود إلى أورشليم. قد يكون. لكنني متأكد أنه إن لم يكن متمرداً خطيراً أمس، كان سيكون غداً. لأنه إما سينجح في هجومه على الكهنوت أو لن ينجح. إن لم ينجح، كم سيتجنّب رجل بمزاجه، عاطفياً وعنيداً وجريئاً، أن يقوم بذلك الاستئناف إلى المشاعر الوطنية لهؤلاء اليهود الذي دائماً - دائماً - يلقى استجابة سريعة، حتى عندما يقوم به رجال ذوو شخصية أقل قوة بكثير منه؟ تتذكّر وصف بروكولا وألكسندر للمشهد في الجليل؟ وافتراض أنه كان قد تقدّم ضد الكهنة وكل شعوذة طقوس الهيكل، كم قبل أن ينقلب ضد قيصر والتضحيات لقيصر ولروما؟ هل كان سيحترم عبادة ديفوس أوغسطس، تظن؟ لكن قبل وقت طويل من اضطرارنا للنظر في ذلك الاحتمال كنا سنضطر للتدخل بالقوة بين فصائلهم المتنازعة. لماذا، كما هو الحال، هم تقريباً في حالة حرب أهلية مكبوتة، جاهزون للطيران إلى حناجر بعضهم بعضاً. أعطهم حاكماً سيئاً - حاكماً حتى نصف سيء كما يقولون إنني -

واندلاع العداوة بين أولئك الذين يتسامحون معنا وأولئك الذين يحتقرون المتسامحين سينفجر إلى حرب مفتوحة. هذه تربة غير مثمرة في كل النواحي عدا واحدة. بذور الاضطراب ستنمو إن خدشت التربة فقط. سياستي أن أدمّرهم لحظة نبتتهم. لكنني نسيت: اسمح لي بكلمة واحدة عن النقش الذي يعلن إساءة يشوع. كان «ملك اليهود،» موضوعاً فوق الصليب. كان الفريسيون غاضبين. هم أنفسهم يريدون ملكاً لليهود. سيعطيهم أعظم متعة أن يروا قيصر مطاحاً غداً وملكاً يهودياً مثبتاً - ليس نصف يهودي مثل هيرودس - يحكم البلد عبرهم ويقمع منافسيهم الصدوقيين. لكن أغضبهم أن يروا اللقب الثمين، «ملك اليهود،» ممسوكاً للسخرية؛ كان تذكيراً واضحاً جداً بعبوديتهم. علاوة على ذلك، ظنّوه إهانة أن مجرماً مصلوباً، ريفياً متظاهراً تحدىهم، يجب أن يُوسم «ملك.» أخذت طريقاً قصيراً معهم. «ما كتبتُ كتبتُ،» قلت، وأمرتهم بالانصراف. أعرف السلالة. من لحظة أن أقام هذا يشوع حكمه الفردي ضد حكمهم قصدوا أن تكون حياته. اخدش كاهناً واعثر على طاغية. في كل العالم، إن قال رجل إنه سيستخدم ذكاءه الخاص عن الأشياء الإلهية، الكهنة ينتصبون آذانهم ويشعرون بسكاكينهم. إن ذهب أبعد وأخبر زملاءه أنهم مؤهلون أيضاً لاستخدام ذكائهم الخاص - رأسهم وهناك نهاية منه! أتمادى هكذا، يا سينيكا العزيز. الموضوع يحملني بعيداً. يجب أن أعتذر لك مرة أخرى؛ أخشى أن حتى أنت ستجد الموضوع مملاً. لأنه، بعد كل شيء، ما أهميته؟ ما أهميته - يهودي واحد أكثر أو أقل؟ أتمنى أن أجد بديلاً لأدواتوكوس.